Kitap 9, 11

Boşluğa Yolculuk

Üçüncü seviye adaların güçlü yeteneği, ziyaret eden lordların çoğunun gözünün kızarmasına neden oldu. Bu bölgeler özel element düzlemlerinden, hatta uçurumlardan ve cehennemlerden kesilebilir. Bu tür yerler eğitim alanları, kaynak çiftlikleri ve hatta hedef uçağı kurutmaya başlamak için sadece bir sahil başı olarak kullanılabilir. Marka kişiye bağlı olmasa bile maalesef burayı alamazlar. Kavga etmeleri gerektiği halde kavga etmeye bile cesaret edemedikleri bir aileyi nasıl kovacaklardı?

Richard turu tamamladıktan sonra bu lordları geri gönderdi ve rün şövalyelerinin adada kamp kurmasına izin verdi. Uşak, duvarcılardan ve büyücülerden oluşan bir birlik hazırlamak için çoktan yola çıkmıştı; Uygun bir yer inşa edildiğinde, kalıcı bir savunma gücü olarak görev yapmak üzere yüz rün şövalyesini buraya yerleştirecekti. Aynı zamanda Fuşya’yı Alice’in yanından uzaklaştırmayı ve onun bu adanın koruyucusu olmasını sağlamayı planladı. Alice’in daha zorlu bireysel rakiplere karşı yardımcı olması için onun yerine su çiçeği gönderilecekti. Diğer takipçileri Faelor’a dönerken çok sayıda rün şövalyesi de orijinal istasyonlarına dönecekti.

Her şey organize edildikten sonra çantalarını topladı ve üç ilahi silahını uzaysal kılıflarına koydu ve Apeiron’u aramak için kraliyet adasına doğru ilerledi. Enkazları temizlemekle ve büyü oluşumlarını düzeltmekle meşgul olan yaklaşık bin duvarcı ve büyücünün arasından geçmek zorunda kaldı; Sarayın yeniden inşası biraz zaman alacaktı.

Apeiron onun ıssız evinde bekliyordu; onu gördüğü anda huzursuzluğu açıkça görülüyordu. Onu görünce ayağa fırladı ve buz gibi bir sesle, “Ben hazırım, sen?” dedi.

“Aynı.”

“Önce bunu iç,” diye ona küçük bir şişe attı.

Richard şişeyi yakaladı, açıp kokladığında yüzünden şok geçti, “Buz ejderhası mı?”

“Hımm, benim de bir tane vardı.”

Bir buz ejderhasının iksiri son derece nadirdi ve işlevleri bir alev iksiri ile kıyaslanabilirdi. Sahibine birkaç gün boyunca buz yasalarını kontrol etme yeteneği kazandırdı, aynı zamanda elemente karşı neredeyse bağışıklık kazandırdı ve herhangi bir saldırıya don enerjisi ekledi. En önemlisi ti, kişinin buz yasalarını anlamasını büyük ölçüde geliştirebiliyordu; bu, özellikle analizleri zaten insanın aklını uyuşturacak kadar hızlı olan Richard için geçerliydi.

Bir kişinin yasalarını geliştirebilecek herhangi bir iksir son derece yararlıydı, ancak Richard şişeyi açtı ve hiç teşekkür etmeden yuttu. Bu seferin çok tehlikeli olacağını biliyordu, bu yüzden törene katılmadı. Ebedi Girdap, boşluktaki kötü şöhretli bir tehlike bölgesiydi ve boşluğu keşfetmeye yönelik ilk girişiminde buraya girecekti. Tecrübe eksikliğini toplayabildiği her güçle telafi etmesi gerekecekti.

Meditasyon yapmak için oturduğunda vücudundan soğuk hava parçacıkları yayıldı. Salonun sıcaklığı, duvarlarda bir don tabakası oluşana kadar hızlı bir şekilde düştü ve daha önceki savaşların oluşturduğu bazı çatlakları güçlendirdi.

Bir süre sonra gözleri açıldı, “Hadi gidelim.”

Apeiron başını salladı, Richard’ın yanına yürüdü ve elini tutmadan önce bir an tereddüt etti. Diğeriyle birlikte havaya bir taslak çizdi ve onu bir kapıdan geçerek sonsuz karanlığa doğru sürükledi.

Arkalarını döndüklerinde Norland göz alıcı bir yıldıza dönüşmüştü. Uçsuz bucaksız denizin ortasında süzülen kristal duvarların arasından üç kıtanın ana hatları zar zor seçilebiliyordu. Richard bu muhteşem manzaraya ilk kez tanık oluyordu ve birkaç dakika keyif aldıktan sonra yeni bir portal inşa edip içinden geçti.

……

Portal üstüne portal, onları bir seferde iki binlerce kilometre uzağa taşıyarak onları boşluğun derinliklerine götürdü. Apeiron, savaşçıların uzun yolculuk sırasında uçaklar arasında nasıl seyahat ettiğini, enerjisini boşluğu gerginleştirmek ve kendisini bin kilometre uzağa sıçratmak için nasıl kullandığını gösterdi. Seyahat hızı onunkinden biraz daha yüksekti ama aynı zamanda araçları da çok daha fazla enerji tüketiyordu.

Richard’ın Ebedi Ejderha unvanı, değerini daha da kanıtlamaya başladı. Her kapısı onu bin kilometreden fazla ileri götürebilirdi; bu, sıradan bir efsanevi büyücünün yönetebileceği birkaç yüz kilometreden çok daha üstündü. Enerji tüketimi neredeyse yok denecek kadar azdıöyle ki Apeiron kendi başına seyahat etmekten hemen vazgeçti ve onları mekik dokurken ona tutundu.

Boşluk hiç de boş değildi. Norland’dan bakıldığında, üzerinde binlerce yıldız bulunan siyah bir perde gibi görünüyordu, ancak bu yıldızların her biri, yeterli yolculukla ulaşılabilecek ayrı bir düzlemdi. Teorik olarak, uçaklar arasında hareket etmek için Ebedi Ejderhanın koordinatlarına bile ihtiyaç yoktu, ancak Norland’a en yakın uçağın bile Richard’ın en yüksek hızına ulaşması haftalar alırdı. En uzak uçakların ulaşması yıllar alabilir.

Yolculuktaki en yaygın tehdit, birdenbire ortaya çıkan ve engelleri ortadan kaldırmakla tehdit eden korkunç enerji fırtınaları olasılığıydı. Ayrıca etrafta dolaşan muazzam ışık perdeleri de vardı ve Apeiron, ne zaman bir taneyle karşılaşsalar onu hızla yoldan saptırıyordu. Bu perdeler büyük görünmüyordu ama onbinlerce kilometreye yayılmışlardı ve kaçamadan düzinelerce limanı ele geçirmişlerdi. Bazıları yavaş, bazıları hızlıydı ama hepsi destansı varlıklar için bile ölümcüldü. Bu perdeler birden fazla enerji fırtınasının çarpışmasıyla oluşmuştu ve ne zaman bir fırtınaya yakalansalar Richard kendisini ve Apeiron’u sığınmak için yarı uçağına ışınlamak zorunda kalıyordu.

Yarı düzlem, üstün kaşiflerin büyücülüğünün özüydü. Hareket etmekten yorulduklarında, ruh bağlantılarını kullanarak bulundukları yerde bir iz bırakabilir ve eve geri dönebilirler, böylece onlara dinlenmeleri ve toparlanmaları için zaman tanırlardı. Böylece dinlendikten sonra seyahatlerine devam edebileceklerdi.

Richard, yarı uçağına yiyecek ve bazı gerekli malzemeleri depolayan küçük bir kulübe inşa etmişti. Ancak diğer büyücülerinkiyle karşılaştırıldığında burası çok küçüktü, o kadar zavallı ki doğru bir tanımlayıcıydı.

“Neden bu kadar küçük?” Apeiron ilk ziyaretleri sırasında sordu ama bu sözler ağzından çıktığı anda şaşkınlıkla bağırdı ve yerden bir kaya çıkardı, “Bekle, bu elemental dünya mı?”

“Evet,” Richard başını sallayarak şaşkınlık dolu bir bakışa yol açtı. Temel topraktan yapılmış yarım düzlemin tamamı paha biçilemezdi; diğer büyücülerin çoğu doğal minerallerden yapılmıştır. Bu bilgiyle, yarım uçağı aslında çok küçük değil, çok büyüktü.

Richard, mana havuzlarındaki sıvıyı su olarak kullanarak yiyecek almak için kulübeye gitti. Bu, ikisinin hızlı bir şekilde iyileşmesine, en iyi kondisyona dönmeden önce yalnızca birkaç saat meditasyon yapmasına ve yolculuklarına bir kez daha başlayabilmelerine olanak sağladı. Enerji fırtınalarına geri döndüklerinde ayrıldılar ve kendi yollarına gittiler. Kendisi uzaklara ışınlanırken, o da boşlukta zıplayıp içeri girip çıkıyordu.

Richard ve Apeiron, yolculuklarının ortalarında tesadüfen şiddetli alevlerle kaplı bir uçağa rastladılar. Kristal duvarlar çoktan kırılmıştı ve yangın o kadar sıcaktı ki hiçbir canlı hayatta kalamazdı. İkisi, birkaç tuhaf ve vahşi canavardan gelen, içeriden gelen zalim auraları hissettiler, ancak bu canavarlar yaklaştıkça kendi auralarının alevlenmesi onları hızla geri püskürttü. Canavarlar paniğe kapıldılar ve yeterince uzaklaştıklarında yavaş yavaş geri çekildiler.

Apeiron, “Onlar bir nevi uzay korsanlarına benziyorlar, muhtemelen burayı yok ettiler” diye açıkladı.

“Hadi… Ah, unut gitsin, vaktimiz yok,” Richard canavarlara baktı ve arkasını dönerek bir sonraki portalı oluşturdu.

Boşluğun sözde boş kısımları bile tamamen tehlikeden arınmış değildi. Bölgede ara sıra, fazla yaklaşmaya cesaret eden herkesi yutmakla tehdit eden kara delikler ortaya çıkıyordu. En azından büyük olanları hissedip zamanında onlardan kaçınabiliyorlardı ama küçük olanlar özellikle tehlikeliydi; Richard’ın portalları ne zaman birine çok yaklaşsa, onun çekiminden kurtulmak büyük bir çaba gerektiriyordu. Neyse ki kara delikler düzen ve kaos arasındaki etkileşimin somut örneğiydi; Richard ilahi büyülerini kullanarak onları etkisiz hale getirebilir ve kaçabilir.