Kitap 9, 12

Boşluğa Yolculuk(2)

Hiçlik keşfi, Norland’dan uzaklaştıkça giderek daha tehlikeli hale geliyordu. Herhangi bir birincil düzlemin etrafındaki uzay nispeten sabitti, ancak bu stabilite, mesafeye gidildikçe kayboluyordu. Boşluğun enerji fırtınaları giderek daha şiddetli hale geldi ve diğer bazı tehlikeli senaryolar baş göstermeye başladı.

Richard ve Apeiron şu anda Norland’dan milyarlarca kilometre uzaktaydılar ve kenardaki daha zayıf uçakları zaten hissedebiliyorlardı. Bunlar çoğu efsanenin araştırdığı ve belki de hayatlarına mal olacak kadar tehlikeli olan uçaklardı.

Bu bölgeye girdiklerinde Richard’ın üstünlüğü daha da belirginleşti. Mana Silahı ve kendi güçlü vücudu ona daha yüksek bir efsanevi savaşçının fiziksel savunmasını sağladı ve üstteki bariyerleri ona birçok koruma katmanı bıraktı. Düzenin, kaosun ve tarafsızlığın gücüyle, Apeiron gibi birinin bile normalde kaçınmak zorunda kalacağı boşlukta karşılaştığı her şeyin içinden geçebilirdi.

İkili, yol boyunca ara sıra canavarlarla ve diğer güçlü güçlerle karşılaşarak şimşek gibi ilerlediler. Richard’ın anında öldürdüğü Daxdian efsanesi dışında, onları rahatsız etmeyen kimseyi rahatsız etmiyorlardı. Yoldan geçenlerden bazıları tehditkar hareketler yaptı ama ikisinin aurasını hissettiklerinde geri çekildiler. Richard sadece 23. seviyedeyken, Apeiron tam 28. seviyedeki gücünü gösteriyordu; kimse destanlara sebepsiz yere saldırmadı.

Figürleri boşlukta sürekli titreşiyordu, her kapı onları binlerce kilometre ileri taşıyordu. Ne zaman yorulsalar dinlenmek için yarı uçağına dönüyorlardı. Richard, Sharon’un yarım uçağını Apeiron’a açmadı; her durumda, kendi kaynakları enerji geri kazanımı için fazlasıyla yeterliydi. Destansı varlıklar korkunç miktarda enerji tüketirken, Apeiron gücünü toparlayana kadar yalnızca birkaç kristali yutabildi. Bir düzine ağacın enerjisi onları sonsuza kadar ayakta tutmaya yetiyordu.

Richard’ın iyileşme oranları da Apeiron’unkinden daha yüksekti. İlk birkaç seferden sonra, astral kütüphanede çalışmak için yarı düzlemden uzaklaşıp, Astral iyileşirken, zaten açık olan kitapları okumaya devam ediyor ve hatta bazen bir seviye daha yüksek olanların kilidini açmaya bile çalışıyordu. Sharon’ın bu seviyede sıkışıp kaldığı belliydi ama on iki kitaptan oluşan dördüncü seviyeyi çözmeye yaklaştığını tahmin ediyordu. Oradaki yasalar gücünün hızla artmasına izin veriyordu.

Böylece her gün monotonluk içinde geçti. Boşluktaki en korkutucu iki şey kişinin yön duygusunu veya zaman duygusunu kaybetmesiydi, ancak Richard’ın iç pusulası güçlü kaldı ve zaman kuvvetine ilişkin üstünkörü analizi onu yere sağlam bastı. Ebedi Ejderhanın kontrol edebileceği bir yerde olduğu sürece kaybolma konusunda endişelenmesine gerek kalmayacaktı.

Yolculuk sırasında kütüphanenin üçüncü katına erişme girişiminin beklenenden daha yavaş ilerlediğini fark etti. Birkaç farklı denemeden sonra nihayet sorunun kendi seviyesinde olduğunu fark etti. Rünlerin bükülmesini önlemek için mana ve enerjiye ihtiyaç vardı ve ne zaman bir kitabın şifresini çözmeye yaklaşsa, kütüphane onu koruyan yasaları değiştiriyor ve önceki çabalarını çöpe atıyordu. Bazı testlerden sonra, bu değişikliklerin ancak manası 25. seviyeye veya daha yüksek seviyeye ulaştığında gerçekleşmesini engelleyebileceği sonucuna vardı.

Bu düşünceyi takip ederek, dördüncü seviyenin muhtemelen onu açmak için birinin 30. seviyeye ulaşması gerektiği sonucuna vardı. Teknik olarak kaba kuvvet uygulayabilirdi (sonuçta bu engellerin kapsayabileceği çok fazla yasa vardı) ama bunu başarmak muhtemelen onlarca yıl alırdı. Eğer 23. seviyede sıkışıp kalsaydı böyle aptalca bir şey deneyebilirdi ama mevcut vücudu ve yasaları ile 29. seviyeye ulaşana kadar herhangi bir darboğaz olmayacaktı. Tek ihtiyacı olan yeterli mana toplamaktı.

Ortalama bir güç merkezi hem yapıları hem de kanunları ile sınırlıydı. Ancak yalnızca ikincisi gerçekten ciddi bir sorundu; kişinin bedeninin gücünü taşıyabilecek kadar dayanıklı olması gerekirken, kişinin bedenini güçlendirmenin birçok yolu vardı. Yeterince kararlı biri, vücudunu aquila böceğininkine dönüştürebilir ve onlara Richard’la aynı bedensel gücü verebilir. Ancak yasalar içseldi ve bu şekilde özümsenemezdi. Bu gücü kişinin kendisinin kontrol etmesi gerekiyordu; ilkel göksellerin kendi bariyerlerini inşa etmelerinin nedeni budur. Eğer kişi kendine fazla değer veriyorsayetenekleri olan ve güçlerini aşan yasaların peşinden gitmeye çalışan insanlar, içlerindeki değişimler tarafından öldürüleceklerdi.

Göksel kütüphanedeki kitapların çoğunluğu tarafsız yasalarla ilgiliydi, ancak bazıları düzen ve kaosa da değiniyordu. Richard şu anda herhangi bir engeli olduğunu hissetmiyordu; aldığı nimetlerin artmasıyla birlikte analiz oranı da hızla artıyordu. Aslında Bilgeliğin kendi bedeni tarafından kısıtlandığını fark etti; bedeni ne zaman güçlense, nimetleri de çok geçmeden artacaktı. Kuluçka annesi ona analitik yeteneğini de artırmanın uygun bir yolunu göstermişti; beyninin hacmini artırabilir veya daha fazlasını ekleyebilirdi.

Kuluçka annesinin beyninin tek bir ünitesi, 4. sınıftaki Bilgelik’teki beyin ünitesine eşdeğerdi. Ancak onbinlerce adet üretmek için muazzam hacmine güvendi ve bu sayı artmaya devam etti. Yüzbin düşünce merkezi onu belki de 10. sınıfa kadar zorlayan bir düşünce ağı oluşturmuştu; analitik yeteneği şu anda kendisinin dört katıydı.

Vücudunu yapay olarak büyütme fikrini pek çok kez düşünmüştü; pek çok bariz fayda, hafif rahatsızlıklara ağır bastı. Ancak şu anda onun için en acil ihtiyaç bu değildi bu yüzden sadece onu geri itip manaya odaklanabilirdi. Kütüphanenin üçüncü katından vazgeçerek kristal dağa yöneldi ve zamanını mana havuzuna dalmış olarak geçirdi.

Richard, zihnini yarı uçağını çevreleyen enerji emici ağaçlara bağlayabildi ve onların fırtınalı boşluktan çektikleri enerjiyi hissedebildi. Fazla enerji şu anda toplanıyordu ve element toprağına dönüştürülüyordu, ancak battığında savunmasını kaldırdı ve saf enerjinin kendisine akmasına izin verdi. Bu niteliksiz güç, etinin en küçük hücrelerini bile çarpıtmaya başladı, içinde küçük enerji kristalleri oluşmaya başladı. Schloanruvendaer her seferinde bu hücrelerin iç yapısını işaretleyen minik ilahi rünler gönderiyordu.

İç organları kristalleşmeye başlarken bile bedeninin tam kontrolünü elinde tutuyordu. Kanı akmaya devam etti, her pompa ya depolanan ya da kendisini yeniden şekillendirmek için kullanılan bu kristallerin bir kısmını alıp götürüyordu. Süreç onu yavaş yavaş bir tür sahte elemente dönüştürecek ve zamanla hem fiziksel hem de büyülü gücünü artıracaktı. Onu ölümle tehdit eden riskli bir süreçti ama gerçek ismi olayların o noktaya varmasını engellemeyi başardı.

Ebedi Girdap’a ulaşmadan önce kendini 24. seviyeye yükseltmek için hızlı süreci kullanarak sessizce zamanı saydı. Bu tek seviyelik fark hayatta kalma şansını büyük ölçüde artıracaktır. Ancak Apeiron’un kendisine işaret ettiğini hissettiğinde dinlenmesinin bittiğini, ona geri döndüğünü ve mekik dokumaya devam etmek için bir portalı etkinleştirdiğini fark etti.

Günler ve geceler böylece geçmeye devam etti, ta ki bir gün aniden şunu sorana kadar: “Artık çok uzakta değiliz, değil mi?”

“Yalnızca yarım gün.”

“Kaotik yaratıkların dışında ne bulacağız?”

“Sharon’u tuzağa düşüren insanlar.”