Kitap 7, 32

Koyumavi İçin Savaş

Dokuz ejder gece gökyüzüne doğru havalandı ve ellerinden geldiğince hızlı bir şekilde batıya doğru uçtu. İlk andan itibaren son hıza çıkarıldılar, efendilerinin emirlerine uymak için umutsuzca kanatlarını çırptılar.

Düzenli olarak binek değiştirirken Richard’ın vücudu ejderinin arkasına bastırılmıştı. Soğuk rüzgarlardan korkmuyordu ama duruşunun amacı kalbindeki kaygıyı bastırmaktı. Bunu geride bırakıp kendi üzerinden uçmayı umutsuzca istiyordu – oraya kesinlikle çok daha hızlı varacaktı – ama bu onu tamamen tüketecek ve oraya vardığında onu işe yaramaz hale getirecekti. Hayatında hiçbir zaman uzun mesafeli portallara olan ilgisizliğinden şu anda olduğu kadar pişman olmamıştı.

“Ona yardım etmeyecek misiniz Majesteleri?” Julian İmparatoriçe Apeiron’a sordu. İkisi her şeyi kraliyet kalesinden izliyordu.

“Neden yapayım ki? Bu ancak ölürse işine yarar.”

“Voidbones’un dışında bir güç merkezi olduğunu söylememiş miydin?”

Apeiron’un yüzünde anlamlı bir gülümseme belirdi, “Başlangıç ​​Kötüsü Tiamat. O sıradan bir güç merkezi değil.”

“Baş Şeytan? O halde Ekselansları Sharon tehlikede değil mi? Richard oraya koşsa bile bunun bir anlamı yok! Majesteleri…”

“Gitmemi mi öneriyorsunuz?”

Julian başını eğdi, “Evet, oraya zamanında varabilecek tek kişi sensin.”

“Heh, Sharon’u kurtarmakla ilgilenmiyorum. Onu hiç tanımıyorsun, değil mi? Uyurken kendini savunamayacağını mı düşünüyorsun? Ölene ve parçalanana kadar onu küçümsemem.”

Başını salladı, “Hayır, ejderha! Tiamat Norland’a girdiğinde güçleri kesinlikle kısıtlanacak. Ama o yine de bu depodakilerden on kat daha güçlü olan efsanevi bir varlık. Bu bir incelik!”

“Ah? Bir yemek, ha… Bunu düşünmeye değer…”

……

Gece gökyüzünün altında, sessiz olması gereken Koyumavi artık gök gürültülü patlamaların kaba bir senfonisine dönüşmüştü. Birkaç kanatlı yaratık kulenin etrafında uçuyor, büyü saldırıları yapıyor ya da ona cirit atıyordu. Oldukça uzun bir süre boyunca çok sayıda saldırıya maruz kaldı, ancak sonunda ana gövdedeki ayrıntılı yapının bir kısmını kırmayı başardılar. Enkaz sert bir şekilde yere çarptıktan sonra yukarı sıçradı ve dik uçurumdan Floe Körfezi’ne doğru yuvarlandı.

Duvarın yıkıldığı yerde korkunç bir delik kalmıştı; çevresinde yeşil alevler ve saçları masmavi alevler olan bir figür ortaya çıkıyordu. Tüm vücudu havada süzülüyor, sertçe geri çekilen siyah giysili bir kişiye doğru yavaşça ilerliyordu.

Hiçlik Kemikleri’nin karşısındaki adam, belli ki güçlü bir yeteneğe sahip olarak, bir varoluşa bir girip çıkıyordu. Eğer onu açığa çıkaran yeşil alevlerin katıksız gücünden etkilenmeseydi, görünmez olurdu. Ağır yaralı adam aceleyle geriye doğru birkaç adım attı, ancak yanlış bir adımın ardından kaya gibi düştü ve aşağıdaki moloz yığınına çarptı. Tüm hareket kabiliyetini kaybederek sonunda siyah bir sıvı birikintisine dönüştü.

Voidbones sol omzundan parlak siyah bir hançer çıkarıp hiç düşünmeden kuleden dışarı fırlatırken kıs kıs güldü. Omzunda bıraktığı yara hiçbir iyileşme belirtisi göstermiyordu; bunun yerine, doğal yenilenmesini engelleyen bir tür lanetten dolayı sonsuz bir şekilde iltihaplanıyordu.

“Üçüncü antibüyücü… Bu sonuncusu olmalı, değil mi? Gerçekten güzel başarılar elde ettin Richard. Şimdi ne kadar güçlü olduğumu ya da kimi yanımda getirdiğimi bir bilseydin!” Derin bir nefes aldı, Koyumavi’nin en üst katına bakıp Sharon’ın evine doğru yürürken gözleri sonunda duyguyu göstermeye başladı.

Voidbones kapıya ulaştığında Blackgold sessizce kendini gösterdi ve tetiği çekmeden önce silahını uzattı. Binada şiddetli alevler patladı, anti-sihirli çelik saçmalar, top şeklinde kıvrılıp yüzünü korumak için kollarını kullanan Hiçlik Kemikleri’ne saldırdı. Onu koruyan yeşil alevler birkaç darbeden sonra dağıldı ve ardından gelen binlerce saçma onu duvara itti!

Gri cücenin topu bu sefer pek büyük değildi ama geliştirilmiş olduğu belliydi. Durup silahı bırakmadan önce neredeyse bir düzine kez ateş etti ve gözlerinde cinayetle Hiçlik Kemikleri’ne baktı.

Hiçlik Kemikleri bir köşeye sıkıştırılmıştı, etrafındaki duvarlar sayısız insanla doluyduama Blackgold tüm mermilerini bitirdikten sonra yavaşça kollarını indirdi ve acımasız bir gülümsemeyle baktı: “Daha var mı?”

Şaşkına dönen Duergar hızlı ilahiyi bitiremeden yüzünün hemen önünde parladı ve onu yere indirdi, “Her zamanki gibi hâlâ çok yavaş.”

Baygın Kara Altın’a bakan Voidbones, son darbeyi indirmek için elini kaldırdı. Ancak bir anlık tereddütten sonra elini indirdi ve başını yukarıya doğru çevirdi. Tüm kulenin hafifçe sallandığını ve gökyüzünde yankılanan zalim bir çığlığın çınladığını hissederek dişlerini gıcırdattı ve Sharon’un odasına doğru devam etti.

…

Dışarıda karanlık gece alevler içindeydi. Bulutlar artık gizemli bir kırmızıya dönmüştü, sanki içeride şiddetli alevler varmış gibi. Bu bulutların çekirdeği, kanayan bir yara gibi yavaş yavaş yoğunlaşmıştı ve aniden devasa bir ateş topu, Koyumavi’nin tepesinde bir insan figürüne çarpmak için fırladı.

“Lanet olası yaralar… Keşke…” İnsansı figürün çevresinde sayısız buzlu yağmur akıntısı belirdi, alevleri söndürerek onun neredeyse mükemmel görünümünü ortaya çıkardı. Ensio gözlerini açtı ve homurdandı; bunun gibi savaşlarda hiçbir “eğer” yoktu.

Gökyüzündeki ateşli bulut aniden dönmeye başladı ve dev bir girdap oluşturdu. Birkaç metre uzunluğunda devasa bir kafa sonunda ortaya çıktı; ejderhanın düzinelerce boynuzu ve yüzlerce korkunç dişi vardı. Ejderha anında Ensio’yu ve Koyumavi’nin tepesini kaplayan bir alev konisi püskürttü, hatta tepeden taşarak bir düzine kanatlı yaratığı etkiledi.

Bu yaratıkların hepsi büyüye karşı yüksek dirence sahipti ve ateşten korkmuyorlardı, ancak alevlerle temas ettikleri anda etkilenen yaratıkların tümü yandı ve gökten düşerken ulumaya başladı. Daha yere ulaşmadan her biri hareketsizdi. Geri kalanlar hemen dağıldı; onlar Tiamat’ın astlarıydı, ama onlar bile bir hevesle onları öldürmesin diye kendilerini ona göstermeye cesaret edemiyorlardı.

Ensio zaten yüzey alanını sınırlamak için kulenin tepesinde çömelmiş ve kıvrılmıştı. Kavurucu alevlere zorlukla direnirken vücudunu çevreleyen enerji titriyordu, ancak ejderhanın işi bittikten sonra bile alevleri onun etrafında yanmaya devam etti.

Tiamat gürleyen bir kahkaha attı, “Ensio, değil mi? Alevlerimle mücadele etmek harika bir duygu olmalı!”

Koyumavi’nin tepesindeki alevler sönerken kulenin yapısı hiçbir hasar görmemiş gibi görünüyordu. Ancak Ensio homurdanırken ayağa kalkmaya çalıştı; Tiamat’ın nefesi, hayatta olmayanlar üzerinde çok az etkisi olması açısından özeldi. Artık iyileşemediği eski yaralarının yanı sıra daha fazla yaralanmıştı ve neredeyse tamamen hayatından çıkmıştı.

Ejderha nihayet bulutların arasından çıktı ve neredeyse yüz metre uzunluğunda devasa bir bedeni ortaya çıkardı. Koyumavi’nin tepesine inerek kuyruğunu sallayarak Ensio’yu uçurdu ve kulakları sağır eden bir kükreme çıkardı: “Sharon, senin kaderin benim olmak!”

Prime Evil’in kükremesi Koyumavi’nin duvarlarını delerek Hiçlik Kemikleri’nin kulaklarına girdi. Hemen sertleşti ve homurdanarak daha hızlı ilerlemeye başladı.

Tiamat aşağıya bakıp Koyumavi’ye bir giriş ararken, bir düzine rün şövalyesi aniden kuleden dışarı fırladı ve birlikte mızraklarını ona doğru fırlattı. Daha sonra bineklerini mahmuzladılar ve ölüme hazırlanarak saldırıya başladılar.

Ejderha bunu hiç beklemiyordu ve mızrakların neredeyse her biri vücudunun derinliklerine saplandı. Ancak sadece bir metre uzunluğundaki bu ciritler, onun devasa bedeninin yanında hiçbir şeydi; çoğu sadece yarım metre içeri girebildi. Savage Strike şövalyeleri kendi şövalyelerini sonuna kadar içeri sokmayı başararak onun acı içinde inlemesine neden oldular ama onlar bile kalıcı bir hasar veremediler. Onlar hızla içeri girip kargılarını onun böğrüne sapladığında, o onları bir ejderha nefesiyle ateşledi ve pençeleriyle savurdu. Hiçbiri hayatta kalmadı.

Bu noktada, Voidbones ve Tiamat arasında, Richard’ın koruması için geride bıraktığı elli rün şövalyesinin yarısından fazlası yaralanmış ya da ölmüştü. Saldırı çok hızlı gelmişti ve Voidbones, Sharon’ın evine doğru gitmeden önce onlardan birkaçını tek tek öldürmüştü. Formasyonun tamamındaki elli kişi bile ejderhayla baş edemiyordu ama artık güçleri yarı yarıyaydı.

Yine de Archeron şövalyeleri korkuyu tanımıyordu. Kesin ölüme doğru ilerlediler,zaman kazanmak ve Tiamat’ı ellerinden geldiğince yaralamak için en iyi varislerdir. Tiamat bunların hepsini hallettiğinde, toparlanmak ve içine sıkışan mızrakları dışarı atmak için biraz zaman harcamak zorunda kaldı.