Kitap 3, 85

Bilgelik(2)

“Senin sorunun ne?” Flowsand bir kez daha paniğe kapıldı. Ancak yaptığı tespit büyülerinin hiçbiri tepki vermedi; iyileşmeye ya da arınmaya gerek yoktu. Richard’ın her zaman güçlü bir iradesi vardı; Yüzünde böyle bir acıyı göstermesi, onun için dayanılmaz olduğu anlamına geliyordu.

Richard’ın duyuları, şiddetli acı yüzünden körelmişti; Flowsand’in söylediklerinin tek kelimesini bile duyamıyordu. Bu tarif edilemez bir ıstıraptı, ruhunun paramparça olduğu hissiydi. Yardımcı olabilecek hiçbir fiziksel ağrı kesici yoktu. Acısının doruğundayken kafasını arabanın duvarlarına bile vurmuştu. Ancak bu acı bile kıyaslandığında önemsizdi ve onun işkenceye direnmesine hiç yardımcı olmuyordu.

Flowsand bu noktada tamamen şaşkına dönmüştü. Richard’a bildiği her büyüyü yaptı, hatta Kellac ve Io’yu yardıma çağırdı. Richard’ın tüm takipçileri de arabanın etrafında toplanmış, Richard’ın yerde kıvranmasını izliyorlardı. Herkes şaşkındı ama ordunun moralini yüksek tutmak için hiçbir sorun yokmuş gibi davranmak zorundaydılar.

Zim’in ordusu Richard’a en yakın orduydu ve aynı zamanda durumu ilk fark eden de oydu. Richard’ın takipçileri onu engelleyip sessizce geri çekilince bir şeyler hissetti. Hatta kargaşayı fark eden birkaç kişiyi de gönderdi.

Flowsand’ın büyüleri tamamen işe yaramazdı, dolayısıyla Kellac ve Io da hiçbir şeyi başaramadı. O anda ortaya çıkan aslında Zendrall’dı. Her Şeyi Gören Göz’ü kendi üzerine çevirip, ölüleri incelemesi gereken bu görüşü Richard’ın üzerine odakladığında gözlerinde grimsi beyaz bir sis yükseldi. “Bir tür dönüşümden geçiyor!” dedi aniden.

Büyücü bunun ne tür bir dönüşüm olduğunu tam olarak bilmese de sözleri yine de herkesin rahat bir nefes almasına olanak tanıdı. Artık yapabilecekleri tek şey beklemekti.

Birkaç dakika sonra Richard’ın vücudundaki seğirmeler yavaş yavaş kayboldu. Bilinç denizinde, kendi ruhu olan puslu ışık demetine bakıyordu. Bir parçası kıvranıp ana gövdeden küçük bir süt beyazı ışık zerresi fışkırırken kürenin etrafında çeşitli enerjiler dalgalandı. Bu nokta, ana ruhunun şenlik ateşinin mumuydu ama ortaya çıktığı anda Richard aniden bir çift gözü daha varmış gibi hissetti. Sanki zihninde yeni bir pencere açılmıştı.

Zihninde ikinci bir ses, bireysel düşünce ve muhakeme yeteneğine sahip ikincil bir farkındalık belirdi. Bu yeni bilinç, işlem kapasitesi açısından birincil zihniyle kıyaslanamazdı ama yine de sıradan birinden iki kat daha hızlıydı. Bu zaten zeki denilebilecek düzeydeydi.

Sonunda ne olduğunu anladı. Son zamanlarda bilgelik nimetini ne kadar çok kullanmışsa, yetenek bir kez daha 3. sınıfa kadar ilerlemişti. Bu derece, zihninin işlem hızını doğrudan artırmadı, bunun yerine sorunları bireysel olarak ele alabilecek yeni bir bilincin oluşmasını sağladı. Ancak bilincini parçalama süreci, sanki ruhu parçalanıyormuş gibi dayanılmazdı.

Richard ancak yeni bilinci stabil hale geldiğinde ayağa kalkmaya çabalayarak uyandı. İyileştiğini gören herkes rahat bir nefes aldı. Ancak yine de kendini aşırı derecede yorgun hissediyordu, aceleyle onlara iyi olduğuna dair güvence verdikten sonra derin bir uykuya daldı.

Tekrar uyandığında hava çoktan kararmıştı ve kendini bir çadırda yatarken buldu. Her iki zihin de birlikte uyandı; dünya aniden çifte bir görüntüye büründü. Richard uyum sağlamanın çok zor olduğunu gördü.

Bir diğer sorun da yeni zihnin yapacak bir şeyler bulmaktı. Yataktan kalkmak için hiç acelesi yoktu, bunun yerine orada uzanıp yakın gelecekte tamamlaması gereken işleri önem sırasına göre sıralıyordu. Bu listenin aciliyet açısından grafiğini çizdi ve sonunda yeni zihnin halletmesi için her iki kriterde de yüksek olan görevleri seçti.

Bu konu üzerinde defalarca ileri geri giderek, sonunda zihnin din adamlarının dövüş teknikleri konusunda devam eden araştırmasına devam etmesini seçti.

Ebedi Ejderha Kilisesi’nin dövüş sanatları son derece derindi; yalnızca bir düzine kadar temel duruş vardı ama bunlar binlerce şekilde birleştirilebilirdi. Kullanılabilecekleri ortam dikkate alındığında seçenekler sonsuzdu. Aynı teknikler sergilenecekiki farklı kişinin elinde oldukça farklı güçler. Richard, bilgelik lütfu ve Flowsand’ın öğretilerinin bile yeteneklerini Io’nunkilerden çok uzakta tuttuğunun farkındaydı. O gün kazanmasının tek nedeni, şansın ve hayatını riske atma isteğinin birleşimiydi.

Dövüş sanatlarını geliştirmek elbette sadece Io ile rekabet etmek değildi. Richard’ın şu anda kişisel gücünde saf bir büyümeye ihtiyacı vardı ve bu teknikler doğrudan seviye artışı kadar etkili olmasa da, bunun ve rünlerin dışında hala en iyi yöntemdi.

Ayrıca, dövüş sanatlarının zirve noktasında evrensel bir yanı vardı. Kilisenin dövüş sanatlarında ne kadar çok eğitim alırsa, artan esnekliğin ve çevikliğin Silvermoon’un gizli kılıçlarını kullanmasını da o kadar artırdığını fark etti.

Gizli kılıçlar, normal dövüş tekniklerinden çok farklı olan bir savaş mirasıydı. Richard bunları o gün Gaton’dan öğrendiğinden beri elinden gelen en iyi şekilde analiz ediyordu. Ancak kılıçların gücündeki artış düzenli pratikten kaynaklanmıyordu ve duruşlar açısından katı gereklilikler de yoktu. Teknikler neredeyse tamamen kişinin ay kuvvetine ve vücudunun gücüne dayanıyordu.

Richard böylece sonuç olmayan bir sonuca ulaşmıştı. Gizli kılıçlar muhtemelen kullanıcısının genel gücüyle daha da güçlenen savaş teknikleriydi. Ancak bu varsayımı kanıtlayacak üst düzey dövüş tekniklerini öğrenme fırsatı yoktu. Geleneksel dövüş sanatlarının çoğu büyücüler için uygun değildi.

Dini dövüş sanatlarını simüle etmek son derece külfetli bir işti. Bazı ön tahminler ona ikinci zihninin gece gündüz dinlenmeden çalışsa bile her konuda uzmanlaşmasının birkaç yüzyıl alacağını söylüyordu. Onun ayıracak yüzyıllarca ömrü yoktu ama yine de kararının peşinden gitti. Bu becerilerdeki her küçük gelişme, kendi bireysel gücünde de buna karşılık gelen bir gelişmeydi. Kan Lekeli Topraklar’da, Norland’da veya başka herhangi bir yerde olsun, kişisel gücün aşılması, ihtiyaç anında kişinin hayatını her zaman kurtarabilir.

Yeni bilince alışmayı bitirdikten sonra Richard, biraz aç olduğunu fark etti ve çadırdan dışarı çıktı. Akşam yemeğinde mevcut durumu öğrenerek tüm takipçilerini ve Vikont Zim’i bir araya getirdi.

Ordu, uykuya daldıktan sonra on kilometre daha ilerlemişti, ardından kamp kurup uyanmasını bekliyordu. Onun kaybolmasıyla Zim aslında durumun istikrarlı kalmasını sağlamak için elinden geleni yapmıştı.

Ordu şu anda yollarına çıkan ilk dikenden yaklaşık on kilometre uzaktaydı; Mavi Meydan Kampı.

Camp Bluesquare, Bluewater Oasis’in kuzeybatısında devasa bir köle kampıydı. Kanlı Topraklar’daki köle ticareti için önemli bir merkezdi. İçinde hapsedilen onbinlerce köleyle burası küçük bir şehirle kıyaslanabilirdi. Tam kapasiteyle burası 100.000 köleyi bile barındırabilirdi! Sürekli eşkıya ve isyan tehdidi altında, buradaki bin kadar muhafızın hepsi acımasız seçkinlerdi.

Bluesquare Kampı, Demir Üçgen İmparatorluğu’ndan Earl Lambert’in mülkiyetindeydi. Bu, bir zamanlar İmparatorluğun son derece sinsi küçük unvanlı şövalyesi olan efsanevi bir figürdü. Kanlı Toprakların derinliklerinde yapılan bir köle ticaretinin ardından kendisini bu mesleğe adamıştı. Birkaç on yıl sonra, kendisine büyük bir servetin yanı sıra oldukça büyük bir toprak sağlayan çok sayıda köle toplamıştı. Ordusu da benzer şekilde büyüktü ve Kanlı Topraklarda birden fazla köle tacir ekibi aktifti. Bu, Kont’un Demir Üçgen İmparatorluğu’nda bile kötü şöhrete sahip olmasına neden olmuştu; soyluların çoğu, kendilerini köle ticareti yoluyla kurmuş birini kışkırtmaya isteksizdi.

Earl Lambert’in geçmişi ve Bluesquare Kampı’nın coğrafi konumu nedeniyle bu yer, Demir Üçgen İmparatorluğu’na giden yolda en önemli ikmal noktalarından biriydi. Yıl boyunca çok sayıda silahlı tüccar grubu bu bölgeden geçiyordu ve Kızıl Kazak’ın burada her zaman en az bin adamı konuşlanıyordu.

Red Cossack, Richard’ın yeniden ortaya çıktığını öğrendiğinde ana güçlerini toplamayı bırakmış, Sör Odom’un ordusunu ezici yenilgiye uğrattığını öğrendiklerinde Bluewater’dan sessizce kaybolmuştu. Ancak Bluesquare Kampı’na asker toplamayı bırakmamışlardı. 1.500 gr vardıŞu anda kampta muhafız sayısı Earl Lambert’ten gelenlerle hemen hemen aynı.

Kampta çeşitli eğitim ve ekipman seviyelerinde toplam 4.000’e yakın adam vardı. Richard’ın 10.000’den fazla kişiden oluşan muazzam ordusunu püskürtmek zor olacaktı, ancak yine de birkaç savaşa dayanacaklarından emindiler. Kamptaki köleleri unutmak mümkün değildi. Hepsi seferber olsa on günden yarım aya kadar beklemek sorun olmazdı.

Kanlı Otoyol Projesi kesinlikle bir sır değildi. Hazırlıklar yaklaşık iki ay sürmüştü ve o zamana kadar haberler doğal olarak tüm ülkeye yayılmıştı; Bilinmeyen tek şey bu ordunun izleyeceği kesin rotaydı. Hâlâ Bluesquare Kampı’nda bulunan tüccar grupları, Richard’ın ordusunun onlara doğru ilerlediğinin haberini çoktan almışlardı. Red Cossack ve Kont’la arası iyi olan birkaç küçük örgüt dışında herkes savaşın ateşinden kaçmak için geceleri kaçmıştı.

Ne zaman bu tür çatışmalar ortaya çıksa, kamptaki ilgisiz gardiyanlar veya köleler derhal başka bir yere nakledilirdi. Bu tüccarlar için her şey altınla ölçülüyordu ve Earl Lambert’in kişiliği nedeniyle savaşta uğradıkları kayıpları telafi etmeyecekti. Bir miktar tazminat olsa bile kişi başı tek bir altını geçmez; Bir dilenciyi kovmak için kullanılacak miktarla aynı miktar. Bir insan neden böyle biri için çok çalışır ki?