Kitap 3, 78

Çok Acıtıyor

Yüksek bir patlama sesi duyuldu, Tiramisu büyük kafasını içeri sokunca duvarda yeni bir delik belirdi. Ancak duvarı parçalamaktan dolayı biraz başı dönmüştü; odaklanmamış gözleri, olup biteni anlamadığını açıkça ortaya koyuyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar, üç din adamının ve iki rahibin şifa büyüleri Richard’ı ilahi ışıkla yıkadı. Kendisi kadar inatçı olmasa bile bu din adamı ölü bir adamı hayata döndürebilirdi.

İlk duran Io oldu ve geriye doğru bir adım atarken omuzlarını silkti. Su çiçeği hemen başını kaldırıp ona baktı. Savaş rahibi onun bakışlarına parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi ve buna yanıt olarak gözleri dondu. Sol eli Ebedi Dinlenme Çobanı’na uzandı, uyanan kana susamışlığı en ufak bir şekilde durdurulmamıştı.

Io’nun gülümsemesi değişmedi. Sadece kollarını iki yana açtı, “Artık yapabileceğim bir şey yok! İlahi büyülerin artık onun üzerinde pek bir etkisi olmayacak.”

Ama o anda bir şeyler hissetmiş gibiydi, dudaklarındaki gülümseme donarken bedeni hafifçe kasıldı. Küçük bir mesafeden gelen öldürme niyeti göğsünün sıkışmasına neden oldu ve kendisini çok rahat hissetmesine neden oldu. Io, yavaşça geriye dönerken duruşunu korudu; tam zamanında Phaser’ın birkaç metre ötede sessizce durduğunu gördü. Elbisesi tüm vücudunu kaplıyordu ve sadece kırmızı gözleri açığa çıkıyordu. Bakış, yürüyen ölü bir adama yönelikti.

Richard aniden öksürerek Su Çiçeği ve Io’nun gözlerini çekti. Titremeye başladı ve sonunda birkaç parça kara kan tükürene kadar defalarca hacklemeye başladı. Yüzeyde dolaşan ve hızla havaya dağılan gölge gücünün izleri hâlâ görülebiliyordu. Kanı çekildikten sonra sol elindeki gücü yeniden kazanmış gibi görünüyordu, elf kılıcına yaslandı ve yavaşça ayağa kalktı.

Flowsand Richard’a doğru koşup onu baştan aşağı süzdü. Her yarayı not ettikten sonra ona dik dik baktı ve her kelimeyi tek tek telaffuz ederek “Deli misin? Sen?!” diye bağırdı.

Yaraların kanaması durmuş olabilir ama henüz iyileşmemişti. Richard’ın vücudunda üç korkunç yara vardı; o kadar derindi ki kırık, hatta kırık kemikler bile görülebiliyordu. Aşırı iyileşmeye rağmen Richard’ın iyileşmesi birkaç gün alacaktı.

Shadowforce’un yaraların etrafında dolandığı ve yaraların hızla iyileşmesini engellediği görülebiliyordu. İlahi büyülerin kutsal parıltısı henüz tamamen kaybolmamıştı, hâlâ etiyle kanı arasında parlıyordu ama siyah buharı tamamen ortadan kaldıramıyordu. Vücudundaki gölge gücünü anında ortadan kaldırmak için 9. derece ilahi büyüye ihtiyaç vardır.

Richard, bu yaralanmaların sahte olduğunu gösteren rahat bir gülümseme sergiledi: “Sadece bir kabus yaratığı. Onu zaten yok ettim.”

Flowsand’ın kehribar rengi kaşları anında kalktı, neredeyse Sharon’ınki gibi dikey bir hal aldı, “Kabus yaratığı! Neden kaçmadın? Yüzlerce tür kabus yaratığı var ve bunlardan yirmiden azıyla savaşabilirsin! Ebedi Ejderhanın sana her zaman ilgilenebileceğin bir şey falan verilmesini sağlayacağını mı sanıyorsun? Kaçtığın sürece, onu birlikte yok edebilirdik! Benim zaman gücüm kabusların felaketidir!”

Richard ona cevap vermeden gülümsedi, onun yerine ellerini tuttu ve sağ elindeki bir nesneyi avucunun içine koydu, “Bu senin için!”

Bunu söyledikten sonra Olar’a döndü, “Buradaki temizlikte bize yardım et. Ben başka bir yerde dinleneceğim.”

Flowsand şaşkınlıkla avucuna bakıyordu. İçinde, içinde ileri geri hareket eden bir gölge kuvveti dalının bulunduğu parlak siyah bir elmas vardı.

Resim Elmas. Bu ancak belli bir miktar güce sahip bir kabus yaratıktan elde edilebilecek bir şeydi. Gölge kuvvetine ve yerçekimini çarpıtma güçlerine sahipti, bu da onu son derece nadir bir uzaysal malzeme haline getiriyordu. Yerçekimini etkileyebilecek mekansal ekipman veya araçlar oluşturmak için kullanılabilir. Normalde bunu oluşturabilecek herhangi bir kabus yaratığının Richard’la kolayca ilgilenebilmesi gerekir. O bile dövüş yetenekleriyle tek başına rakip olamaz.

“GÖRÜNTÜ ELMAS MI?! SİZ BİR DELİ MİSİNİZ?!” Flowsand Richard’ın arkasına doğru bağırdı. Ancak dönüp bakmadı bile, sadece sakince elini salladı, “Zaten halledilmedi mi?”

Flowsand o anda ne diyeceğini bilemediği için sessizleşti. Richard’ın daha da ileri yürümesini yalnızca izleyebildi.R. Tam Io’nun yanından geçmek üzereyken, savaş rahibi aniden yana baktı ve ona sessizce bir şeyler fısıldadı. Flowsand hâlâ avucundaki elmas resmine bakıyordu ve dikkat etmedi ama Richard’ın takipçilerinden ikisi dikkat etti.

Şu sözler çok normal görünüyordu: “Artık 13. seviyedeyim. Daha çabuk iyileşebilmen için seni yarın tedavi edeceğim.”

Richard’ın dudaklarının köşesi gülümseme sayılabilecek bir şekilde kıvrıldı ve daha da ileri gitti.

Phaser az önce dışarıdan yukarı fırlamıştı, elinde Extinction’ı tutuyordu. Ancak Richard bıçağı pek umursamadı; çoktan koridorun köşesini dönüp uzaklaşmıştı.

Takipçilerinin tümü onun yalnızlık ihtiyacını hissetti ve takip etmemeyi seçti. Flowsand hâlâ elindeki elmas resmine bakarken çoktan gitmişti. Onun peşinden koşmak istiyordu ama arkasından yansıyan bir miktar yabancılaşmayı hissedebiliyordu.

Flowsand dişlerini gıcırdattı ve onun peşinden koşmak üzereydi ama ilk adımdan sonra durdu. Etrafına baktı, ancak o zaman atmosferin tuhaflığını fark etti. Richard’ın tüm takipçileri heykel gibi oldukları yerde duruyorlardı, hiç hareket etmiyorlardı ama odadaki basınç hızla azalıyordu. Onun yerini yoğun bir kana susamışlık aldı ve sanki bir savaş alanına yeni adım atmış gibi görünüyordu.

Tiramisu omzundan yükselen kornaya defalarca vururken, Gangdor gerinirken eklemlerini çıtırdatıyordu. Olar rahat görünüyordu ama çoktan bir köşeye çekilmiş ve kollarını göğsünün önünde çaprazlamıştı. Birkaç ıslık çaldıktan sonra savaş şarkısı başlayacaktı.

Phaser hiç geri durmadı ve gözlerinde kana susamışlık parlarken sağ eliyle Yokoluş’u yakaladı. Su Çiçeği, Ebedi Dinlenme Çobanını çizdi ve ayaklarını yalnızca uçları yere değene kadar açtı. Saldırmaya hazırdı.

Şu anda Richard’ın tüm takipçileri savaşa hazırdı! Flowsand içgüdüsel olarak tetikte olmaya başladı; pozları onunla aynı tarafta olmadıklarını gösteriyordu.

Io duvara yaslandı, güneş ışığıyla parlarken tembelce omuzlarına sarıldı.

Takipçiler bakıştı, gözleriyle pek çok bilgi alışverişinde bulundu. Waterflower’ınki kıyaslanamayacak kadar şiddetliydi ve sonunda Gangdor kabul ettiğini işaret ederek onun ilerlemesine izin verdi.

Solun parmakları birer birer tutuşunu sıkılaştırırken Su Çiçeği’nin sağ eli gevşedi. Kılıcının ucu yere değdi ve tiz bir çığlık yaratarak sallanmaya başladı!

Kız Io’yu işaret etti, “Sen! Ellerini indir, dik dur! Yoksa onları keserim!”

Io’nun gözleri aşırı şokla kısıldı.

“Su çiçeği, ne yapıyorsun?” Flowsand kaşlarını çatarak sordu.

Kız ona hiç aldırış etmedi, bunun yerine kılıcını kaldırdı. Phaser’in gözleri parladı, bıçağın kesici kenarı sol omzundan dışarı fırladı. Tiramisu’nun ayakları bilinçsizce yere sürtünürken Gangdor yumruklarını sıktı. Olar da doğrulmuştu, eski gülümsemesi kaybolmuştu.

Din adamlarının neler olup bittiğine dair hiçbir fikri yoktu. Kellac aniden farkına varmış gibi görünüyordu, hemen birkaç adım geri çekildi ve maiyetiyle birlikte odadan çıktı. Bu onların dahil olabileceği bir çatışma değildi.

Io sonunda gülümsedi ve dik durup kollarını iki yana açtı, “Bu iyi mi? Bu kadar ciddi olmaya gerek yok, değil mi?”

Su Çiçeği, Io’ya bir kurt gibi baktı ve hafif boğuk bir sesle konuştu: “Biz arkadaş değiliz. Bizimle şaka yapmayın!”

Flowsand şok oldu ve öfkelendi: “Su çiçeği! Ne yaptığını sordum?”

Ancak kızın ellerinin bir hareketiyle Ebedi Huzur Çobanı sırtındaki kınına geri dönmüştü. Flowsand’a bir göz attı ve tek kelime etmeden ayrılmak üzere döndü. Richard’ın geri kalan takipçileri onu takip etti, kimse Flows’a veda etmedi. Rahipleri koridora götüren Kellac sessizce etrafına baktı ve gitti.

Enkazın ortasında yalnızca Flowsand ve Io kalmıştı. Savaş rahibine bakarken ifadesi aniden karardı, “Neler oluyor? Neden sana saldırmak istiyorlar?”

“Bir yanlış anlaşılma olabilir.” Onun önünde durduğunda her zaman sahip olduğu neşeli ve rahat tavrına geri dönmüştü.

“Öyle olsa iyi olur! Durumunu ve seni neden yarattığımı hatırla!” Daha sonra odayı tek başına terk ederek onu terk etti.

Io, uzun bir mesafe uzaklaşınca içini çekti ve kendi kendine mırıldandı, “Durumum? Hehe, ama bu bir gün değişebilir. Hepiniz çok gençsiniz. Bu sadece bir durum değil mi?”açıklamak için birkaç kelime yeterli mi? Neyse, mesajınızı size iletmeyeceğim.”

Bunu söyledikten sonra yavaşça ayrıldı. Phaser bir düzine metre ötede sessizce belirdi. Her şeyi duymuştu ama ne kadar düşünürse düşünsün ne demek istediğine dair hiçbir fikri yoktu. Bunu neden duydu? Rahipler sebepsiz yere kendi kendilerine konuşmazlardı.

……

Richard bir misafir odasına geldi ve kapıyı kapattı, rastgele bir sandalye aldı ve içini çekmeden önce oturdu. Uzun bir süre sonra elini kaldırdı ve içindeki başka bir elmas görüntüsünü ortaya çıkardı. O saldırıda aslında iki kabus yaratığı vardı; biri savaşçı, diğeri ise baltaydı.

Güldü ve elması havaya fırlattı, yüksek bir kavis çizerek hızla bir vazoya düşürdü. Aşağıya baktığında göğsündeki ve karnındaki iki devasa yarayı gördü ve onları dürtmek için uzandı. Yaralar zaten ilahi güç tarafından kapatılmış olsa da hâlâ titreyecek kadar acı veriyordu. Aniden gülümsedi, ifadesi biraz çılgına dönmüştü.

Bu acı öyle güzel acıtıyor ki!