Kitap 2, 77

Kabuslar

Rolf’u gönderdikten sonra Richard’ın hayatı normale dönmüş gibiydi; gökyüzü kasvetli bir griydi. Laboratuvarında rüzgar yoktu, sıcaklık tamamen sabitti.

Tamamlanmamış Yaşam Muhafızı runesini yaydı, kalemini aldı ve yavaşça mana ile doldurdu. Ucu hafifçe parladı, ancak kararsız parlaklığı görünce başını salladı ve çıkışını artırmaya devam etti. Sonunda ışığın dalgalanması durdu ama o, tamamlanmamış dizilere uzun bir süre tek bir vuruş bile yapmadan boş boş baktı.

Bütün bir sabah sessizce parmaklarının arasından kayıp gitti. Richard yalnızca iki vuruş yapmıştı ve bunlardan biri neredeyse hataydı.

*Gürültü!* Kalemi masaya vurdu ve leğene doğru yürüyüp içindeki suya serinletici bir büyü yaptı. Büyü üzerindeki kontrolü mükemmeldi, onu tamamen donacağı noktaya kadar soğutuyordu. Daha sonra buzlu suyu başından aşağı döktü. Richard titremeden edemedi. Böyle devam edemeyeceğini bilerek sessizce orada durdu.

Ancak ne yapacağına dair hiçbir fikri yoktu. Kolunu kaldırıp uzun, ince parmaklarına baktı. Gerçeğin lütfu, rakamların üzerine sayılar çizmeye başladı ve ona bu rakamların özelliklerinin bir özetini verdi. Bu sayılar dünyasında kendini her zaman sakinleşmiş hissediyordu.

……

Aynı anda Flowsand kendi odasında oturuyordu ve sessizce Zaman Kitabı’nı karıştırıyordu.

Sayfalar boştu. Tek bir düşünceyle istediğini görebiliyordu ama çevirdiği her sayfa boştu.

Io pencereye yaslanıp güneş ışığını içine çekiyordu. Lekesiz beyaz cüppeleri sonsuza dek lekesiz görünüyordu; altın desenler güneş ışınlarında kutsal bir ışıltıyla parlayacak şekilde parlıyordu.

Aniden güldü, “Bunu kendinize neden yapıyorsunuz?”

“Ne biliyorsun?!” Flowsand soğuk bir tavırla cevap verdi.

Gülümsemesi her zamanki gibi çekicilikle doluydu: “Senin yerinde olsaydım kendimden biraz uzak dururdum.”

Flowsand duyulabilir bir şekilde bir sayfayı çevirdi.

“Richard bundan etkilenmişe benziyor,” dedi Io bir kez daha.

Daha fazla takla sesi duyuldu.

“Yarın iyileşeceğine bahse girerim. Ancak buna devam edersen sonunda seni terk edecek.”

Devam etmeden önce kitap bir süre sessiz kaldı.

Io daha fazla bir şey söylemedi. Gerekeni aktarmıştı ve sözlerini tekrarlamanın bir faydası olmayacaktı. Ah hayır, Richard’a söylemesi gereken bir şey daha vardı. Pencerenin kenarına yaslandı, dudaklarının kenarı kendinden emin bir gülümsemeyi açığa çıkardı.

On yedi. Pek çok kişinin yan yana yürümek istediği ama sonunda ayrı yollara mecbur bırakıldığı bir çağ. Bilgeliğin kutsaması pek çok şeyi hızlandırabilirdi ama bazıları da ancak zamanla çözülebilirdi. Din adamları ve büyük büyücüler bile bu kuralın istisnası değildi. Rahibin kendi sorunları vardı ama bunları yüksek sesle dile getiremiyordu. Io bunu biliyordu ama fazla bir şey söyleyemedi. O, yakın zamanda hayat verilmiş yeni doğmuş bir ruh değildi; onun bilgeliği geniş ve kapsamlıydı.

Her göksel koruyucu, ilahi lütuf aracılığıyla ölümlü bir beden verilen yaşlı bir ruhtu.

……

Richard akşam karanlığında elinde sihirli bir mühürleme kutusuyla odasından çıktı. Yüzü ifadesizdi, 2. derece rün tamamlanmıştı ve başlangıçta beklediğinden çok daha iyi etkilerle karşılaşmıştı. Lunor tüm süreci görmüş olsaydı, Richard’ın özellikle rün üretmek için yaratılmış bir homunculus olduğundan şüphelenebilirdi.

Bu rün Tiramisu içindi. Bununla birlikte, ön saflardaki düşmanlarını iki elli çekiciyle ezmeyi seven dev büyücünün hayatta kalma şansı çok daha yüksek olacaktı. Takipçilerine verdiği her rün onların gücüne muazzam bir destek sağlıyordu. Kendisi mucizeler yaratamayabilir ama elleriyle mucizeler yaratabilir.

Ancak tam odasının kapısını kapatmak üzereyken hareketleri aniden sertleşti. Arkasına döndüğünde binanın içinde yavaş yavaş şekillenen bir karanlık yığınını gördü.

Bir kabus yaratığı!

Richard aslında bunların hepsini unutmuştu. Tam odağını kaybettiği anda, kabus gibi bir yaratık bir kez daha önünde belirmişti! Kabus panter onu çoktan zor durumda bırakmıştı, bu sefer ne ortaya çıkacaktı? Kabus yaratıkları ortaya çıktıklarında daha da güçleneceklerdi.

Odadaki gölge bölündüikiye bölündü, biraz daha küçük olanı gizemli bir şekilde havada süzülen iki elli bir balta oluşturuyordu. Daha büyük olan, uzanıp büyük baltayı kavrayan bir gölge savaşçısına dönüştü. Gölge savaşçısı çevresini inceledi ve sonra kana susamışlık yaymaya başlayan baltayı göğsünün önünde yatay olarak çaprazlayarak Richard’a baktı!

Bu kabus savaşçısı, açıkça savaşma içgüdüsüne güvenen pantere benzemiyordu; hatırı sayılır bir zekaya sahipti ve silahların nasıl kullanılacağını biliyordu. Elindeki o dev balta siyah bir elmas gibi parlıyordu; sadece gerçek görünmekle kalmadı, gerçek oldu. Zırh savaşçının vücudunda yoğunlaşırken benzer bir parlaklıkla parıldayan siyah duman yükseldi.

Richard’ın o sıradaki düşünceleri bilinmiyordu. Aniden sihirli kutuyu yere fırlattı, kapıdan sessizce Extinction’ı alıp savaşçıya doğru yürürken gözlerinde çılgın bir ifade vardı. Kın basit bir sarsıntıyla uçtu ve pencereyi kırarak çok uzaklara gitti!

Sağ elini kaldırdı ve kılıcı gölge savaşçıdan iki metreden daha az uzakta tuttu.

Bu sadece kabadayılık değildi. Richard kendisini, öğrendiği bir düzineden fazla savaş tekniğini anında kullanabilecek bir konuma getirmişti. Flowsand’ın teknikleri çıplak elle dövüşmek için öğretilirken, bunları kılıç oyununa uyarlamanın birçok farklı yolu vardı.

Kabus savaşçısının gözlerinden bir karanlık aktı, ifadesi karmaşık görünüyordu. Richard’a doğru büyük adımlarla ilerlerken o ruhani gözlerle ona bakarken, saldırmak için hiç acelesi yoktu. Bu savaşçı, kabus panterinin seviyesinin çok ötesinde bir zeka sergileyerek zayıflık arıyormuş gibi görünüyordu.

Ancak Richard beklemeye isteksizdi. Silahındaki el sıkılırken alevli bir homurtu duyuldu; Extinction, kabus savaşçısına doğru saldırırken keskin bir ıslık çaldı. Savaşçının elindeki dev balta anında dikleşerek Richard’ın şiddetli saldırısını engelledi. Uzun hançer ve balta çarpıştı ve kıvılcım yağmuru oluştu!

Richard kılıcı iki eliyle kullanıyordu, rakibine saldırırken ayak sesleri sürekli değişiyordu. O anda nefesi ateş gibiydi, yakın dövüş teknikleri, Silvermoon’un gizli kılıçları ve bilgeliğin kutsaması altında bağlantı kurarak her darbeyi bir şimşek işaretine dönüştüren soy yeteneği!

Zihni bomboştu. Hissettiği tek şey kanındaki alev ve bu düşmanı daha hızlı, daha vahşice yok etme yönündeki yoğun arzuydu! Extinction sadece birkaç dakika içinde yüzlerce kesik attı ve sonunda isminin büyüklüğüne yakışır şekilde yaşadı.

Odanın penceresi tamamen paramparça oldu, tahta kıymıklar onlarca metre öteye uçtu. Bu kırıkların yanında yok oluş da uçup gitti, ama çıplak gözle etrafını saran karanlığın filizleri görülebiliyordu.

Kabus savaşçısının büyük bir kısmı gitmişti, kalbinin bulunduğu yerde korkunç bir delik vardı; Tehlikeli aura kaybolmuştu. Richard’ın elleri boştu, karnının sağ tarafında ince bir çizgiden kan sızıyordu. Çizgi aniden ortaya çıktı ve birkaç soluk kaburganın etrafındaki kırmızı ve beyaz eti ortaya çıkardı. Kan dağ gibi akmaya başladı.

Richard sakin bir sesle, “İşin bitti,” dedi, sesi uyuyan bir volkan gibiydi. Geriye doğru bir adım attı ve arkasından tuttu, isimsiz elf kılıcı ellerine düştü. Bir adım öne çıktı ve adeta savaşçının kucağına düştü!

Artan ay kuvveti bir kez daha her şeyi bastırdı ve odada bir felakete yol açtı. Savaş ışık ve ateşin ortasında sona erdi.

Richard’ın kapısında ilk beliren kişi Su Çiçeğiydi ama odada görebildiği tek şey kaostu. Richard ortada tek dizinin üstüne çökmüştü ve kendini zorlukla ayakta tutabilmek için elf kılıcını kullanıyordu. Sırtı kapıya dönüktü ama yere damlayan sıvının sesini şimdiden duyabiliyordu.

Titredi ve hemen havada takla atarak onun önüne indi. Richard’ın karnının alt kısmını sıkı bir şekilde tuttuğunu, kanın parmaklarının arasından sızarak yerde bir su birikintisi oluşturduğunu gördü.

Genç kız telaşlıydı, yarasını görmek için elini çekmek istiyordu ama bunu yapamayacak kadar korkuyordu. Genç kurt hayatında ilk kez hiçbir şifa yöntemini bilmediği için kendinden nefret etti. Richard hâlâ sıkı bir baskı altındaydıYaranın üzerindeydi, tutuşunu gevşetmeye cesaret edemiyordu ama buna rağmen parmaklarının arasından kan fışkırıyordu.

Kapı paramparça olurken aniden odayı boğucu bir kana susamışlık sardı ve Gangdor’un sesi çınladı: “PATRO! Sana ne oldu?!”

Olar canavarın önünden koştu. Tepkisi çok hızlıydı ve durumu gördüğü anda Richard’a daha az iyileştirici bir büyü yaptı. Bu yapabileceği en güçlü iyileştirme büyüsüydü; Sınıfının sınırları nedeniyle yalnızca 14. seviyede standart bir iyileştirme büyüsü öğrenebildi.

Büyü tam zamanında yapıldı. Richard hemen ofladı, sert vücudu titremeye başladı. Çok geçmeden üzerine yoğun bir kutsal parlaklık düştü, Flowsand’ın Restorasyonu’ndan gelen ışık.

Su çiçeği bu görüntü karşısında neredeyse sıçradı. Restorasyonun ortaya çıkışı Richard’ın hayatını sürdürebileceği anlamına geliyordu. Flowsand ellerini sallıyordu, kolyesi ona az önce gelen büyü nedeniyle titriyordu. Büyüyü anında aksesuarla yaptıktan sonra, hemen ikinci bir büyü için ilahiyi söylemeye başladı.

İşte tam bu sırada Restorasyon’dan çok daha güçlü bir ilahi ışık sütunu Richard’ın üzerine indi; bu sütun Io’dan geliyordu. Bir savaş rahibi olmasına rağmen büyülerinin oldukça güçlü olmasını sağlayacak kadar yüksek seviyedeydi. Bu Kutsal Ayin büyüsü aynı zamanda kalan etkileri ortadan kaldırma etkisine de sahipti.

Kutsal ışıltı ona akarken Richard’ın vücudu titredi. Vücudundan gözle görülür şekilde birkaç karanlık parçası dışarı atıldı ve ilahi parlaklığı da onlarla birlikte götürdü. Acıyla inledi ama şimdi çok daha iyi olduğu belliydi.

Flowsand’ın ikinci onarım büyüsü yapıldığında Kellac, iki düşmüş din adamıyla birlikte koşarak oraya gelmişti. Ne kadar deneyimli olursa olsun, tek bir bakıştan sonra kendi iyileştirme büyülerini yapıyordu. Düşen iki din adamı üst düzey değildi ancak Richard’a birbiri ardına kendi büyülerini yaptılar.