Kitap 3, 62

Kader Kristalleri(2)

Ancak Richard, Alice’le yalnızca bir kez tanışmıştı ve onunla çok az konuşmuştu; onu zerre kadar anlamamıştı. En basit ittifaklara nasıl başlayacağını, ortak olma anlaşmasını nasıl unutacağını bilmiyordu. Fuşya’nın duruşu da tahmin edilemezdi; bazen aniden saygılı olmaya başlıyor, bazen de oyun oynuyordu. Kont’un niyetini anlamayı zorlaştırıyordu.

Bunu çözmeye çalışırken, Richard aniden cebindeki üç kristal plakanın rahatsız edici bir şekilde vücuduna baskı yaptığını hissetti. Flowsand’ın sözleri aklına geldi ve ona bu plakaların tüm zorluklarını çözebileceğini hatırlattı. Eğer durum böyle olsaydı, bu küçük meselenin çözülmesi önemsiz olmaz mıydı?

Böylece elini cebine attı ve sakin bir şekilde tabaklardan birini parçalara ayırdı. Kristal parçaları anında saf enerjiye dönüştü ve parmak uçlarından ona aktı. Aklında bir ses çınladı: ‘Alice doğal bir müttefiktir, görmezden gelemeyeceğiniz rakipsiz bir ortaktır. Ancak sen onun için aynısın.’

Anında şok oldu. Kehanet büyüsü ne kadar güçlü olursa olsun, asla böyle bir etkiye sahip olmamalı! Bu zaten normal büyünün, başka birinin zihnini ve ruhunu kavrama yeteneğinin sınırlarının ötesindeydi. Gaton gibi bilgili biri bunları konuşsaydı bu kelimeler alışılmadık olmazdı ama kristal plakanın enerjisinden oluşmuşlardı ve hayret vericiydiler.

Derin bilgisine rağmen bu kadar mucizevi etkiye sahip büyüler hakkında hiçbir fikri yoktu. Bildiği kadarıyla bunu başarabilecek neredeyse hiçbir büyü yoktu.

Sözcükler basit olabilir ancak önemleri göz ardı edilemez. İnsanlar genellikle zor koşullar altında sıkışıp kaldıklarında yalnızca bir yön göstergesine ihtiyaç duyuyorlardı. Richard artık Alice’le ilişkisini nasıl yöneteceğinden emindi; Ortak olmak sadece bir bonustu, en değerli yönü ise güvenli bir ittifaktı.

Tüm bu şokun ortasında Richard’ın cebindeki eli titredi ve kazara başka bir kristali kırdı!

Ses bir kez daha zihninde çınladı: ‘Rün şövalyeleri tüm savaşların temelidir. Ancak bunlar, size zarar vermek için geri gelebilecek iki ucu keskin bir kılıçtır. Bir rün şövalyesinin en önemli özelliği potansiyel değil, sadakattir. Faelor’a daha fazla şövalye götürün, hamal olarak da olsa.’

Richard bir kez daha büyük şoka uğradı.

Bu tavsiye de en az bir önceki kadar önemliydi. Bu sadece bu sefer Faelor’a gitme konusundaki seçimlerini belirlemesine yardımcı olmakla kalmayacak, aynı zamanda gelecekte uygulayabileceği bir prensipti.

Rünler çok az sayıda değerliydi ve rün şövalyesi adaylarının sayısı binlerceydi. Taşıma kapasitesine sahip, yeterince yetenekli herhangi bir seviye 11 savaşçı, bir rün şövalyesi olabilir. Üst sınıra gelince, 15. seviye ve 17. seviye şu anda Richard için o kadar da farklı değildi. İhtiyacı olan şey, Erwin gibi ona her an ihanet edebilecek genç yetenekler değil, tamamen sadık bir çekirdek orduydu. Ayrıca potansiyel, yalnızca kişi hayatının kontrolünü eline alacak kadar uzun süre hayatta kalabildiğinde faydalı olabiliyordu.

Bu iki kristal Richard’ın en acil sorunlarını tamamen çözmüştü. Üçüncüye temas eden eli bir kez daha titredi. Hemen irkildi, sanki ateşe dokunmuş gibi üçüncüyü de ezme korkusuyla elini cebinden çıkardı.

Bu plakalar tıpkı Flowsand’ın söylediği gibi gerçekten mucizeviydi. İkisi zaten tükenmiş olduğundan, ne olursa olsun üçüncüyü güvende tutmak zorundaydı. Eğer gelecekte bir çıkmaza düşerse, onu kurtaran şey kurtarıcı lütuf olurdu! Her ne kadar Flowsand tabakları ona verirken bunu önemsemese de bu onların nadir ya da değerli olmadığı anlamına gelmiyordu. Bu tür şeyleri sonsuza kadar elde etmek mümkün değildi. Belki de karşılaştığı tek tabak bu üç tabaktı.

Cebinden son tabağı dikkatlice çıkardı, büyü karşıtı kumaştan dokunmuş bir mendille örttü ve vücuduna sıkıca yerleştirdi. Onun meraklı davranışını fark eden Fuşya, “Bu ne muhteşem şey?” diye sormaktan kendini alamadı.

Richard doğruyu söylemeye karar verdi: “Geleceği görebilen koruyucu bir tılsım. İhtiyaç anında bunalıldığında kişinin kaderini değiştirme gücüyle çok değerli.”

Fuşya bunu görünce hafifçe alay ettiRichard’ın yüzündeki ciddi ifade, böyle bir şeyin asla var olamayacağına inanıyordu. Bu tür tılsımlar pek çok asil şahsiyeti ölümden kurtarabilirdi. Richard’ın sözlerini şaka olarak aldı, kararını dikkatlice düşünürken zaman kazanmak içindi.

Bu, birçok soylunun müzakereler sırasında kullandığı ortak bir taktikti. Fuschia cevap için o kadar endişeli değildi ki birkaç dakika bile bekleyemedi. Richard’ın şu anki durumu ona çok fazla seçenek bırakmadığından Leydi’sinin iyiliği için savaşabileceğinden emindi. Onun gözünde Earl Alice’in asgari standartları biraz fazla düşüktü.

Elbette bu tam olarak Richard’ın elde etmek istediği etkiydi. Gerçeği söylese bile Fuşya’nın ona inanmayacağını biliyordu. Sonuçta kendisi de birkaç dakika öncesine kadar şüpheciydi.

Kararını veren Richard, kalan sihirli kristallerin bulunduğu kutuyu çıkardı ve Fuschia’ya verdi, “Bu, Earl Alice için bir hediye. Bunu peşinat olarak düşünün.”

“On yüksek dereceli sihirli kristal!” Fuşya kutuyu açtıktan sonra haykırdı, “Ne kadar cömert. Ama yine de biraz yetersiz görünüyor. Bu sadece tek bir 2. derece rune şövalyesi için yeterli.”

Richard, “Bu zaten yeterince samimi” dedi.

“Ama biz 2. derece rün şövalyeleri istedik. Tabii ki, hazır şövalyeler en iyisi olur—”

Richard elini kaldırdı ve Fuschia’nın sözünü kesti: “Benim zamanım değerli ve sınırlı, onu pazarlık yaparak harcamaya gerek yok. Bu benim son noktam. Alice’in kabul edip etmemesi ona kalmış, sana değil! Elbette, Leydi onun adına pazarlık yapmana izin verdiyse ve bunun yeterli olmadığını hissediyorsan, anlaşma o zaman olur Burada bitiyor yine de kristalleri alın, tüm bu süre boyunca kardeşlerimi güvende tuttuğunuz için bunu teşekkür olarak kabul edin.

Fuschia içini çekerek sihirli kristallerle dolu kutuyu gönülsüzce bir kenara koydu. “Kötülük bir erkeğe yakışmaz” dedi.

Richard gülümseyerek, “İnsanın imkanlarının ötesinde müsrif olması daha kötü,” diye karşılık verdi.

Yanıt olarak ofladı, “Leydim kesinlikle yirmi adet 2. Derece rün şövalyesinden daha değerlidir!”

Richard yanıt olarak başını salladı, “Sanırım müttefikinin hızla müthiş bir hale gelmesine dair daha fazla umudu var.”

“Ortağı” diye düzeltti Fuschia.

“Doğru ortak. Bu kesinlikle daha da iyi. Pekala, haydi seçtiğin insanlara bir göz atalım. Sanırım Faelor’a daha fazla insan getirmeliyim, listedekiler tek başına yeterli değil.”

“Kendine göre. Ama unutma, bir kişiyi Faelor’a taşımak için 20.000 altına ihtiyacın var,” diye hatırlattı ona. Pasajdaki iyileştirmeler hakkında zaten bilgilendirilmişti.

Richard “Verilen paraya değer” diye yanıtladı.