Kitap 3, 63

Perde Arkası

Tüm özgür Archeron savaşçıları ve eğitimdeki şövalyeler hızla eğitim alanlarından birinde toplandı. Richard’ın seçebileceği 300’den fazla kişi vardı ve her zamanki gibi her birinin yanına giderek becerilerini, ailelerini ve benzersiz özelliklerini sordu.

Süreç bir saatten fazla sürdü ve izleyen Fuşya, onun eşsiz sabrını ve titizliğini ilk gördüklerinde Nyris ve Agamemnon’la aynı kaldı.

17’si Archeron savaşçısı olan 26 adayı seçti. Hepsinde bir rün şövalyesi için gerekli olan en az dört rün yuvası vardı, ancak en yetenekli grup onlar değildi. Bunların yarısı 15. seviyeyle sınırlıydı; en iyi durumda bile, yalnızca normal bir azizle kıyaslanabilecek elit rün şövalyeleri haline gelirler.

Ancak onları bir ordunun çekirdeği olmaya uygun kılan da buydu. Daha güçlü hale gelirlerse, tıpkı Gaton’un on üçü gibi, komuta edilmeleri zorlaşacaktı.

Richard, eski kahyaya tüm bu askerlere aile deposundaki yedek teçhizatı donattırdı. Faelor’a dönmesine bir gün daha kala, aile zanaatkarları normalden biraz daha fazla çalıştıkları sürece gerekli ayarlamaları yapabileceklerdi. Gaton’un çalışma odasına bir kez daha döndüğünde, sonunda tüm acil meselelerle ilgilenmişti.

Sihirli bir kağıt parçası çıkardı ve son onay olarak yanına getireceği kişilerin ve eşyaların listesini dikkatlice yazdı. Listedeki mallara baktığında, dönüşünde elde edeceği devasa karlar hakkında zaten kabaca bir fikri vardı. Neredeyse kraliyet ailesinden elde ettiği karı aştı.

Savage Barrier için bir dizi malzemenin maliyetinin 200.000 jetondan daha az olduğunu, ancak bir milyonun üzerinde fiyata sattığı 2. derece rünlerin karışımından daha güçlü olduğu göz önüne alındığında not edilmesi gerekiyordu. Kraliyet ailesi ona yaptığı her set için beş takım malzeme sağlayacaktı; tek bir rün seti için bir milyona yakın para. Bir runemaster’ın kar marjı başarı oranına göre belirleniyordu ve onunki anormal derecede yüksekti. Nominal anlaşmanın dışındaki herhangi bir runeyi bile kraliyet ailesi piyasa fiyatının biraz altında satın alırdı.

Richard’ın bir Savage Barrier seti oluşturmak için 200.000’den az jeton harcayacağı garanti edilmişti. Bir kraliyet rün ustasının rünlerinden elde ettiği kâr, görünüşte açık artırmayla elde edilenden daha düşük görünebilir, ancak gerçek kâr, ilave statü, ayrıcalık ve birinin piyasadan satın alamayacağı sonsuz nadir malzemelerle birlikte gelirdi. Richard kraliyet ailesinden çılgınca karlar elde edecekti.

Norland’a dönmek için bu kadar acele etmesinin nedeni de buydu. Herhangi bir düzlemsel savaşta kârın gerçek kaynağı ticaretten geçiyordu. Gücünü ve nüfuzunu olabildiğince çabuk genişletmek için çok paraya ihtiyacı vardı.

Elbette bedeli olmayan hiçbir şey yoktu. Bu dönüş Lunor’da ebedi bir düşmanın kıvılcımını ateşlemişti. Kraliyet rün ustası son on yılda muazzam miktarda zenginlik biriktirmişti ve sayısız öğrencisi ona geniş bir güç veriyordu. Her ne kadar bazıları başka çıkarlarla çekilebilse de, uzun vadeli ilişkiler yalnızca parayla sarsılamaz. Şu anda en çok eksik olduğu şey olan Lunor’un etkisini kırmak için zamana ihtiyacı vardı.

Yapılacak çok fazla şey vardı ama Ayların Gökkuşağı sabit bir hızla gelip gidiyordu.

Richard’ın en büyük avantajı kâr oranının Lunor’unkinden belki de onlarca kat daha yüksek olmasıydı; gücü ve zenginliği bir dönüm noktasına ulaştığında, büyük rün ustasının gözünde bir hiç olacaktı. Başarı oranı çok daha yüksek olmakla kalmadı, aynı zamanda bir rün çizmek için çok daha az zaman harcadı. Nyris’in kendisine verdiği bilgiye göre Richard, 2. derece bir rune çizmek için yalnızca yarısını harcadığını tahmin ediyordu.

Verimlilik. bu aynı zamanda bir kazanç kaynağıydı.

Richard, yolculuğun kârını hesaplamaya, bunun ne kadarının savaş gücüne dönüştürülebileceğini ve büyüme için ne kadarının elde tutulması gerektiğine karar vermeye dalmıştı. Belirli bir zaman diliminde kişinin kârını en üst düzeye çıkarmak, birçok faktörden etkilenen karmaşık bir konuydu; Yeteneğine rağmen Richard’ın her şeyi gözden geçirmek için birkaç saate ihtiyacı vardı.

……

Richard hesaplamalar dünyasında kaybolurken Coco, kahyanın ofisinde endişeyle duruyordu. Adamın bir çift o’su vardıYüzündeki altın çerçeveli gözlük, sayılarla dolu bir kağıt parçasını dikkatle okuyordu. Son satırı okumayı bitirdiğinde üzerine bir sayı yazdı ve kağıdı Coco’ya uzattı.

Kızın, gazetede ailesinin son zamanlardaki gelir ve harcamalarının yanı sıra diğer bazı önemli konuların ayrıntılarının yer aldığını fark etmesi için tek bir bakış atması yeterli oldu. Uşak az önce ailenin mali açığını işaretlemişti. Önemli olaylar köşesine gelince:

Cencil Archeron, Coco Archeron’un aynı anneden olan üvey kardeşi. Şu anda babasının topraklarında yaşayan Archeron Ailesi’nde herhangi bir pozisyonda bulunmuyor. İki ay önce yerel bir çiftçinin kızına kur yapmaya çalıştı ve sonunda ona tecavüz ederek kızın ebeveynlerini ağır şekilde yaraladı. Dava yerel mahkemede görülüyor.

Sör Pierre Archeron, Coco Archeron’un babası. Yetersiz bir gelire sahip, küçük bir tımarın sahibidir. Karagül Kalesi’nin muhafızlarının kaptan yardımcısı olarak aldığı maaş, şu anda yaşadığı lüks ışığı desteklemekten çok uzak. Üç şövalyenin maaşı bile kayıpları telafi etmeye yetmezdi.

Sör Pierre’in iflas etmemesinin tek nedeni Archeron Ailesi’nden, özellikle de Gaton’dan gelen harçlıktı. Bu ödenek bir yıl boyunca, yani Pierre’in normal maaşının birkaç katı olarak verilmişti. Kota son zamanlarda yeniden artırılmış ve fonun dörtte biri peşin ödenmişti.

Bu ödenek, Coco’nun Faust’ta olması ve potansiyel ortaklar listesinde yer alması karşılığındaydı. Bu pozisyona zar zor hak kazanmıştı ama Pierre’in uzun yıllara dayanan hizmeti ona destek olmuştu. Sonuçta Archeron Ailesi evcilleştirilemez vahşilerden oluşan bir topluluktu; Savaş alanından kaçmaya ve belli bir süre boyunca bekçi rolünü üstlenmeye istekli biri nadir görülen bir keşifti.

Geleneksel olarak ortak olmak yalnızca güçlü bir soya sahip Archeronlar için bir zorunluluktu. Gaton, Faust’ta başarılı bir şekilde yerleşip uçaklarından istikrarlı bir gelir elde ettiğinde, potansiyel ortakların sayısını artırmaya ve çok sayıda şövalye yetiştirmeye başladı.

O zamandan beri, yüzen adada eğitim gören savaşçılara ve partner olmaya hak kazanan tüm kadınlara üç ayda bir harçlık veriliyordu. Bu miktar bir baron için fazla olmayabilir ama halkın çoğu için büyük bir gelirdi. Archeronlar birkaç yüzyıl önce köylüydüler; Onlara göre üç aylık ücret, ailelerini tamamen değiştirecek bir israftı.

Gaton böylece güçlü bir şövalye kuvveti yetiştirdi, ancak beklenmedik bir şekilde birçok kişi harçlık karşılığında kızlarını adaya göndermeye başladı. Asil bir rütbeye sahip olmayan çoğu yan aile aslında çok ince bir kana sahipti; Bir soy yeteneğini gerçekten uyandırabilen herkese şövalyelik ve kendi tımarları verilecekti. Yine de Gaton, soyları uyanmış daha fazla Archeron görme umuduyla bu uygulamayı teşvik etti.

Öte yandan şövalye eğitiminin amacı, genç Archeronlara yeteneklerini sergilemek için daha iyi fırsatlar vermek ve aynı zamanda ailenin daha fakir üyelerine ileriki yıllarda iş imkanı sağlamaktı. Eğitmenlerin çoğu ya engelli ya da savaş alanında hayatlarını riske atamayacak kadar yaşlı özgür savaşçılardı.

Bu girişimlerin her ikisi de tüm Archeron Ailesi’nin refahına odaklandı ancak tüm yük Gaton’un omuzlarına düştü. Ana hat ile en ufak bir kan bağına sahip olan her yan aile, harçlık karşılığında oğullarını ve kızlarını yüzen adaya göndermeye başladı. O kadar çok kişi vardı ki Gaton, gerçekten vasıfsız olanları elemek için asgari bir standart belirlemek zorunda kalacak noktaya gelmişti.

Aile toplantısında kendisine yöneltilen muhalefetin çoğu, çocukları elenen şubelerden gelmişti.

Gösterimden sonra bile, Gaton’un Faust’a girmesinden bu yana geçen iki yıl içinde çeşitli şube ailelerine şaşırtıcı bir rakam ödenmişti. Ağır bir yük haline gelmişti ve Sharon’la arasındaki birkaç anlaşmazlık noktasından biriydi. Efsanevi büyücü, parasının kendi klan üyelerine bağışlayabileceği bir şey değil, bir yatırım olduğuna inanıyordu.

Coco bu şekilde adaya 7-2 düşen birçok kızdan biriydi. Daha sonra Richard’ın ortağı olarak seçildi ve ailesinin aldığı harçlığı doğrudan üç katına çıkardı. Ailenin biriktirdiği paraSize verilen ödül partnerlerinin kanının yoğunluğuyla doğrudan bağlantılıydı. Richard’ın soyunun yoğunluğuyla Coco’nun geliri büyük ölçüde artmıştı.

Yaşlı kahya gözlüğünü kaldırıp Coco’ya baktı: “Sör Pierre’in harcamaları bu çeyrekte %30 arttı. Sadece borçlarının faizi 3.000 altına ulaştı; bu gidişle ödenek yeterli olmayabilir.”

Coco’nun kaygısı narin yüzünde kendini gösteriyordu. Harçlığa dikkat etmedi, bunun yerine önemli olaylar sütununu işaret etti ve sabırsızca sordu: “Kardeşim şimdi nasıl efendim?”

“Bu sorunun üstesinden gelmek biraz zor,” dedi kahya yavaşça, “Bay Cencil’in, kız kardeşinin ailenin rune ustasının ortağı olduğunu söyleyerek övündüğünü ve sürekli olarak Richard’ın Ekselansları Sharon’ın gurur duyduğu öğrenci olduğunu söylediğini duydum. Ve onun işleri yapma şekli… Hımm, çok uygunsuz. Zaten kamuoyunda öfke yarattı.”