Kitap 3, 2

Bir Zamanlar Tembel ve Lüks(2)

Eleştiriler ve hatta küfürler gayet iyiydi; hiçbiri Gaton’un kılını bile incitmedi ve kimse çok sert bir şey yapmadı. Gücü anlaşılmazdı ve çok az kişi onun gücünün derecesini biliyordu. Ancak bildikleri şey, arkasında sessizce duran şeytani Mordred’in gün geçtikçe güçlendiğiydi.

*Gürültü! Güm!* Kırmızı cüppeli bir adam, kaosun ortasında asasını kaldırdı ve herkesi susturmak için masaya vurdu. Ayağa kalktı ve sert bir ifadeyle çevresini inceledi. “Marquess Gaton’un ailenin kaynaklarını anlamsız savaşlarla savaşmak için kullandığı göz önüne alındığında, onun aile reisi rolünden alınmasını öneriyorum. Ada 7-2, aile konseyi tarafından yönetilmelidir.”

“Kabul ediyorum!”

“Ben de öyle!”

Sözleri duyulduğu anda, onu destekleyen sesler art arda çınladı. En az yedi Archeron, oradaki insanların neredeyse yarısı, onaylayarak ellerini kaldırdı. Birkaçı biraz tereddüt etti ama sonunda onların da elleri havaya kalktı. Böylece orada bulunanların yarısından fazlası aynı fikirde oldu. Bu yeni kurallar fikrine dayanarak bu karar verilecekti.

Ancak konuşanlar yalnızca küçük lordlardı. Archeron Ailesi’nin güç merkezlerinin çoğu, duruşlarını duyurmamıştı. Marki Sauron’un temsilcisi sanki derin düşüncelere dalmış gibi yalnızca başını çenesine dayadı. Earl Goliath gözleri kapalı sandalyesine yaslanmış, Alice ise neredeyse ilahi bir silah seviyesindeki uzun kılıcıyla tırnaklarını kesiyordu.

Gaton sonunda tüm bunlara tepki gösterdi. Gözlerini açtı, kırmızı cüppeli yaşlı büyücüye baktı ve tükürürken alaycı bir tavırla gülümsedi. Yere yoğun bir balgam indi.

Bu yalnızca büyücünün öfkelenmesine hizmet etti; tükürük etkili bir şekilde yüzüne inmişti. İnanılmaz derecede öfkelenmişti ve bir kez daha asasıyla masaya vurarak bağırırken, “Marki Gaton! Eylemlerinize dikkat edin! Artık Archeronların başı değilsiniz, yalnızca kendini düşünen bir lidere ihtiyacımız yok! Baş olarak tüm güçleriniz, Karagül Kalesi dahil, aile konseyine devredilmeli!”

Gaton yaşlı büyücünün hırlamasını duymamış gibi görünüyordu, sadece tembelce “Şarap kadehi” dedi.

Kan Paladin Senma hemen ona şaşırtıcı derecede büyük, yarım şişe kırmızı şarapla dolu bir kadeh verdi. Gaton sıvıyı döndürdü; Fincanın muazzam boyutuna rağmen hareketleri zarif ve pratik görünüyordu. Sıvı, tadım açısından bakıldığında olacağı gibi hafif bir aroma yayıyordu.

Büyücü daha da öfkelendi, bu da başka bir aşağılama eylemiydi. Hararetli bir konuşma yapmak üzereydi ama Gaton’un elindeki kadeh aniden önünde belirdi ve yüzünde patladı. Çarpmanın etkisiyle geriye doğru uçtu ve zavallı bir oyuncak bebek gibi yere düştü.

Yaşlı büyücü ayağa kalkmaya çabaladı, yüzü kan ve şarap karışımıydı. Titreyen parmaklarını Gaton’a doğru kaldırdı, dudakları titriyordu ama kelimeler ağzından çıkmıyordu. Adam bir kez daha yere düşmeden önce sallanmaya başladı, ayağa kalkamadı.

Bu hareket herkesi korkutarak Gaton’a odaklanmasını sağlamıştı. Ancak o zaman Archeron ailesinin reisi ayaklarını masadan kaldırdı ve ayağa kalktı, herkesi tarayıp soğuk bir şekilde şöyle dedi: “Archeron Ailesi’nin liderliği her zaman savaş yoluyla kararlaştırıldı. İşler ne zamandan beri seçiliyor?”

Gürleyen sesi toplantı odasında yankılandı ve kimsenin itiraz etmesine izin vermedi. Masaya vurdu ve soğuk bir şekilde güldü, “Ne düşündüğün umurumda değil ve birdenbire ortaya çıkan bu aile konseyi de umurumda değil. Ben savaş yoluyla lider oldum ve bunu benden alıp Karagül Kalesi’nde yaşamak isteyen herkesin beni kovmak için yumruklarını kullanması gerekiyor. Şimdi söyle bana. Kim başkan olmak ister?”

Gaton’un bakışları Sauron’un temsilcisine takıldı: “Amcamın aklında böyle bir şey var mı?”

Marki Sauron’un temsilcisi oğlu genç Baron Sua’ydı. Sadece yirmi yaşında olmasına rağmen genç, Gaton’un güçlü bakışları karşısında hiç de telaşlanmamıştı. “Babam bana sadece gösteriyi izlemek için burada olduğumu söyledi.” diye yanıtlarken yanağı elinden bile ayrılmadı.

Gaton başını sallarken gözlerinde akıllı bir parıltı parladı, “Fena değil. Görünüşe göre Sauron’un iyi bir oğlu var.”

Baron Sua gülümsedi ama konuşmadı.

Gaton’un bakışları daha sonra Goliath’a takıldı, “Peki ya sen, babamdinlenme kardeşim?”

İri fiziğe sahip adam kahkahalara boğuldu, “Birkaç parça daha araziye ve yeni bir kişisel uçağa ihtiyacım var. Ben de Marki olduktan sonra savaşa gitmeyi düşünmeye başlayacağım.”

Gaton başını salladı ve yanındaki Alice’e baktı. Daha o bir şey söyleyemeden sağ elini açıp ona doğru salladı: “Beş rün şövalyesi bana rüşvet vermek için yeterli olacak. Beni 1. notlarla kandırmaya çalışmayın.”

Gaton, elinde olmadan gülerek sakalını okşadı, “Sana rüşvet mi vereceğim? Sana neden rüşvet vereyim?”

“Eğer tüm gücünüzle dışarı çıkarsanız, yuvanız başkaları tarafından yok edilebilir. Richard aniden geri dönerse onun koruyucusu olabilirim. Karşılığında sadece beş rün şövalyesine ihtiyacım var.”

Gaton yanıt olarak kıkırdadı, “O çocuğu öldürmek isteyen pek çok kişi var. Eğer ben orada olmazsam, gerçekten onu yakalayacak cesaretin var mı?”

Alice sanki etrafta kimse yokmuş gibi tırnaklarını kesmeye devam etti ve sıkıcı bir şekilde konuştu: “Korkacak ne var? Benimle kavga ettiğine pişman olmayan kimse yok dünyada, bu odadaki çöpleri unut.

“Ah, eğer herhangi birinizin benim hakkımda söyleyeceği bir şey varsa bunu bir savaş ilanı olarak kabul edeceğim. Yarın savaşa başlayacağız ve bu ölümüne olacak.” Alice’in sesi yüksek değildi ama olağanüstü gücü bu yaygarayı bastırmaya yetiyordu. Bütün lanetler anında silinip gitti; herkes onun gerçekten dediğini yapacağını biliyordu. Toplantıda özgürce konuşmak yanlış değildi ama bu sözler savaşla sonuçlansaydı bunun bir faydası olmazdı.

Gaton her şeyi anladı, “Toplantı bitti. Savaşın devam etmesine karar verdim. Ayrıca, bu konsey ya da her ne ise, derhal feshedilecek; gelecekte bu konuda hiçbir şey duymasam iyi olur. Büyükler aile kurallarına uyacak ve kurallar, güce sahip olanın Karagül Kalesi’ne sahip olacağını belirtiyor. Eğer yaşlıların saflarına katılmak istiyorsanız, güç kendi adına konuşur. Bu hakkınız bile yoksa, homurdanmayı bırakın.

“Geri kalanına gelince, dilediğinizi yapın. Eğlenmek için birkaç gün burada kalmak isteyenler gelebilir ama masraflarınız yalnızca size ait olacak.” Gaton bunu söyledikten sonra salonu terk etti. Yaşlı büyücüye yardım edilip oradan ayrılırken, içerideki tüm Archeronlar tartışmaya girdi. O yalnızca 14. seviyedeki büyük bir büyücüydü ve Koyumavi’den gelen dayanıklı türden değildi. Sıradan bir olay olsa bile Gaton’un darbesine nasıl dayanabilirdi? Kendi başına yürüyebilecek gücü kalmamıştı.

Ve böylece ilk Archeron aile konseyi toplantısı şiddet, küfür, korkutma ve tehditlerle sona erdi.

Alice diğerlerinin çoğu gittikten sonra ayağa kalktı ve dışarı çıkmadan önce tembel tembel esniyordu. Baron Sua da ilk ayrılmamıştı; parıldayan gözleri ondan bir an bile ayrılmamıştı. Onun ayrılmaya hazırlandığını görünce ona doğru büyük adımlarla ilerledi ve gülümseyerek sordu: “Güzel Earl Alice, seninle akşam yemeğini paylaşma şerefine sahip olabilir miyim?”

Alice ona ilgiyle baktı; ateşe benzeyen kısa kızıl saçları ona alevli bir çekicilik katıyordu. Genç, düzlemsel savaşlara büyük katkılarda bulunarak kendi başına olağanüstü bir insandı. 15. seviyedeki kişisel gücü onun büyük bir yeteneğe sahip olduğunu göstermek için fazlasıyla yeterliydi. Her ne kadar bu, yaşına göre anlaşılmaz olmasa da, hiçbir kategoride bariz bir zayıflığı olmayan ender türlerden biriydi. Yakışıklı olmasının yanı sıra Archeronların doğal gururuna ve boyun eğmez karakterine de sahipti. Çoğu durumda bu ölümcül bir çekimdi.

“Akşam yemeği sadece başlangıç olabilir, değil mi?”

“Elbette! eğer daha da ileri gitme şansı varsa kesinlikle pes etmeyeceğim,” diye itiraf etti Sua dürüstçe.

“Bir ortak için mi?” Alice açıkça sordu.

“Hayır, evlilik için!” Sua çok kararlıydı.

Alice hafifçe gülümsedi, “Ama biz birbirimizi tanımıyoruz.”

Sua alçak sesle şunları söylerken gözleri parladı: “Biz omuz omuza savaşan yoldaşlar, büyük işler planlayan yoldaşlar olacağız; birlikte yaşayıp birlikte ölen ortaklar. Aşk bu süreçte sadece bir süstür. Tutku bir volkan gibidir; patladıktan sonra geriye sadece soğuk küller kalıyor.”

Alice gülmeden edemedi: “Hırslı bir insan! Ha!”

“Gerçek bir kurt!” diye ekledi Sua. Parlak gözleri Alice’in güzel yüzüne sabitlenmişti.

Alice başını salladı, “Ne düşündüğünü çok iyi biliyorum. İşleri bu kadar sıkıntılı hale getirmenin amacı ne? Ben aslında kur yapması çok kolay bir insanım. Basitçe ifade edelim: birlikte akşam yemeği için iki rune şövalyesi, bir öpücük için beşi. Göğüslerime dokunmak için yedi, seks için on ve ikiortak olmayı kabul ediyoruz. Daha önce de söylediğim gibi, beni sadece 1. notlarla kandırmayın.”

Sua şaşkına dönmüştü.

“Ne yani fiyatlarım yeterince açık değil mi?” Alice kafası karışarak sordu.

“Ah, hayır, hayır… Bu… Dur bir düşüneyim…” Baron Sua’nın dili tamamen tutulmuştu. Ne kadar düşünürse düşünsün, bu durumu asla hayal edemezdi. Cevap verecek kelimeleri bulmak bile onun için zordu. Ancak şimdi Alice’in düşmanlarının ne hissettiğini anlamaya başlamıştı. Bu güzellik her zaman beklenmeyeni yaptı.

Sua gerçekten ideal bir ortak olduğunu düşünüyordu ve o da bunun farkına vardı. Söylediğini yapacağından şüphesi yoktu. Gerekli rün şövalyelerine sahip olduğu sürece, söz verildiği gibi onunla yemek yiyecek, uyuyacak, hatta çocuk sahibi olacaktı.

Ancak onu çaresiz bırakan da buydu. O Baron Sua’ydı, Marki Sua değil. Elinde tek bir 2. derece rün şövalyesi bile yoktu. Ancak Sauron’un tüm topraklarını ele geçirip Marki olursa Alice’i satın alacak paraya sahip olabilirdi. Ancak babasının altı kızı ve on bir oğlu vardı. Kardeşleri arasında oldukça üstün olmasına rağmen Marki olana kadar daha kat etmesi gereken uzun bir yol vardı.

Ve gerçekten Marki olduğunda böyle bir meblağı ödemeye kesinlikle razı olmazdı.

İstediğinde ödeyememek, gücü yettiğinde ödemek istememek. Hayat böyleydi, çaresizlikle doluydu.