Kitap 2, 20

Sorumluluk

Savaş alanını temizlemek zorlu bir işti. Şövalyeler aşklarını toplayarak cesetleri üssün dışına sürüklediler. Richard mahkumlara bölgenin coğrafyası, dini ve gelenekleri hakkında sorular sormaya başladı. Hatta onlara baronun özelliklerini bile sordu, sorgulamadan sorgulamaya kadar sayfalarca not yazdı.

Mekan temizlendiğinde neredeyse hava kararmak üzereydi. İçeriye yemek kokusu yayılırken yüzlerce ceset dışarıda yığılmıştı. Flowsand meditasyonundan uyandı ve bara girdiğinde Richard’ın hâlâ bir savaşçıyı sorguya çektiğini gördü. Masanın üzerinde büyük bir plak yığını vardı.

Görünür bitkinliğine rağmen Richard’ın gözleri tetikteydi. Yazıları derli toplu ve düzenliydi, yorgunluk onları hiç etkilemiyordu.

Yanına oturdu ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Dinlenmeye ihtiyacın var. Manası olmayan bir büyücü, sıradan bir savaşçıdan bile daha aşağıdır.”

Richard gökyüzüne baktı ve şöyle yanıtladı: “Yalnızca iki tane daha kaldı, işim bitince yiyeceğim.” Devam etmeden önce yığına hafifçe vurdu, “Bu bilgi mana rezervlerimden daha önemli. Bu uçak hakkında hiçbir şey bilmiyoruz ve ne bekleyeceğimiz hakkında hiçbir fikrimiz yok. Gelecekteki kararlarımızda bize yardımcı olması için hızlı bir taslak hazırlamam gerekiyor.

“Forza’nın elitlerinin üçte biri elendi, beş ast şövalyesinden üçü hayatını kaybetti. Yakın gelecekte bize saldırabileceklerini sanmıyorum. Yalnızca bölgelerinin merkezini koruyacak insan gücü ve kaynaklara sahipler, dolayısıyla benim de toparlanmak için fazlasıyla zamanım var.”

Richard o anda iç geçirdi, “Tch, çok büyük bir hata yaptığımı şimdi fark ettim. Koşucuları takip edip Osfa’yı almalıydık. Şövalyelerin atları oradaydı, en az birkaç düzine. Bu büyük bir avantaj, büyük bir servet olurdu! Ama şimdi bu adamlar kesinlikle bütün atları alıp götürmüş olacaklar.”

“Richard. Hiç hata yapmamak mümkün değil. Your performance in this battle was on par with an outstanding general. Kendine fazla yüklenme, henüz on altı yaşındasın.” Flowsand oldukça duygusuz görünebilir ama sözleri endişe doluydu.

Richard saçlarını karıştırdı ve acı bir şekilde gülümsedi: “Alışkın olmadığımız bir uçaktayız, daha önce hiç karşılaşmadığımız güçlü düşmanlarla karşı karşıyayız. Bu uçağın tanrıları zaten bizim geleceğimizi bildiren bir kehanet gönderdiler, ya biz? Buraya nasıl geldiğimizi bile bilmiyoruz ve temel kaynaklar dışında hiçbir şeyimiz yok. Bahsettiğiniz zaman çatlağında ileri birliklerimiz kayboldu ve geçide adım attığımız anda üç gazimiz öldü. Yerel halkı savaşta yardımımıza toplayıp toplayamayacağımızı bile bilmiyoruz. Hataya yerimiz yok!”

Flowsand onu rahatlatmak için elini Richard’ın elinin üzerine koydu: “Sakin olmalısın. Kendinizi bu şekilde strese sokamazsınız, siz bizim liderimizsiniz. Ve bu sadece söylediğim bir şey değil. Aramızdaki en büyük güce sahipsin ve en üst düzeyde bir rune ustasısın. Ayrıca Ebedi Ejderhanın kutsamasına da sahipsiniz. Kuluçka annesi ve ben bunun en büyük kanıtıyız, değil mi?

“Yiğitlik tanrısının kehanetine gelince, bunun yalnızca neden olduğu uzay-zaman dalgalanmalarından portalımızın konumunu tahmin etmesi gerekirdi. Onun sonraki planlarımızı bilmesi pek mümkün değil. Eğer tanrıları gerçekten bu kadar güçlü olsaydı, bizi bekleyen tek kişi Kojo olmazdı.

“Şunu da unutma: sana bir şey olursa, seninle anlaşma yapanların hiçbiri hayatta kalamaz.”

“Bu büyük bir sorumluluk gibi görünüyor,” Richard üzgün bir şekilde içini çekti ama Flowsand onun gözlerinin içine baktı, “Ama bu senin seçimindi. Değil mi?”

Richard nodded, a smile finally returning to his sullen face. “Artık ne yapacağımı biliyorum. Toplam dört rune yapmam için yeterli kaynağımız var. Daha sonra senin için bir mana güçlendirme runesi yaratacağım, mevcut malzemelerimiz göz önüne alındığında sana uyan tek rün bu.”

“Tamam ama önce cesetlerle ilgilenmem gerekecek. Benimle birlikte iki şövalyeyi ve on esiri gönder.”

Richard, iki şövalyeyi çağırıp Flowsand’e yardım etmeleri için on mahkum seçerek kabul etti. O zamana kadar çoğunu zaten sorgulamıştı ve olağanüstü hafızası sayesinde hepsinin ne durumda olduğunu biliyordu. Sadece normal savaşçıları seçmişti ve yaraları hafif olsa bile hepsi oldukça uysaldı.

Richard adamları işlerine atamayı bitirdiğinde Gangdor içeri girdi ve barbarca seslendi:”Usta, akşam yemeği zamanı! Diğer her şeyi yemekten sonra halledebiliriz!”

Richard’ın burun deliklerine çarpan aroma, neredeyse anında açlığı da beraberinde getirdi. Yine de Richard, Gangdor’la birlikte geçici mutfağa doğru yürümeden önce son sorgulamanın bitmesini beklemeyi başardı.

Yemek kokusu tüm katı kapladı. Üç şövalye, Su Çiçeği ve Olar yemek masasının etrafında oturuyorlardı; her birinin önünde büyük bir kase vardı ve içindeki her şeyi silip süpürüyordu. Richard, Tiramisu’nun mutfakta tek başına tencereyi var gücüyle karıştırdığını gördü. Herkesin aşık olduğu bu yemek sanki ondan çıkmış gibiydi.

Gangdor da Richard’a bir kase getirip şöyle dedi: “Usta, canavarlarınızın bu kadar iyi aşçı olduğuna inanamıyorum! Et güveçleri kamptakilerden çok daha iyi.”

Olar yandan alay etti, “Geçmişte et güvecinden payıma düşeni almıştım, sorun ne? Yine de bu gerçekten iyi pişmiş.”

Olar daha önce bir avuç kraliyet ailesi için çalışmıştı, bu yüzden doğal olarak yemek konusunda iyi bir zevki vardı. For even the elf to acknowledge it meant the food had to be good.

Tam o sırada mutfakta meşgul olan dev, Gangdor’a doğru bağırdı: “Hey kısacık! Benim bir adım var, bana ‘dev’ deme!”

“Ah, benim hatam!” Gangdor teslim olurcasına kollarını kaldırdı, “Pekala, Orta Nadir.”

Ama sonra Orta Nadir dışarıdan kükredi, “BU BENİM! O Tiramisu, kısacık!”

Büyük dev restorana baktı ve sanki adama saldırmak üzereymiş gibi Gangdor’a baktı. Richard olayların büyümesini engellemek için hemen ayağa kalktı, “Pekala, Gangdor bunu yapmadı…”

Ancak dönüp Gangdor’un sinsi yüzünü gördüğünde garip bir sessizliğe zorlandı. Gangdor’un bunu kastetmediğini söylemek istiyordu ama bu adam bunu bilerek yapmıştı!

Gangdor önündeki sahneye yüksek sesle güldü. “Evet, bunu bilerek yaptım. Ben sana isimlerinle hitap edeceğim ama sen bana kısa diye hitap edemezsin!”

“Anlaştık!” Tiramisu ve Orta Nadir tekrarlandı.

Richard başını salladı ve oturdu, hepsi kazmaya hazırdı. Yahniden bir kaşık dolusu denedi; gerçekten çok lezzetliydi, tam anlamıyla mükemmel bir şekilde pişirilmişti. Bu, Archeron şeflerinin şimdiye kadar pişirdiği her şeyden daha iyiydi, Koyumavi’nin şeflerinin sadece biraz gerisindeydi.

“Bu gerçekten çok iyi!” Richard iltifat etti.

“Elbette!” iki dev gururla cevapladı: “Biz gurmeyiz!”

……

Yemeğin yarısında Richard aniden durdu. Bu Suçiçeği’nin dikkatini çekerken Gangdor “İyi misiniz Usta?” diye sordu.

Richard hızla normal haline döndü. “İyiyim, yemeğini ye!” dedi yemeğini bitirmeye devam ederken.

Kuluçka annesinin gücünde endişe verici bir azalma hissetmişti ama güç aynı hızla artmıştı ve rahatlamıştı.