Kitap 1, 65

Cenneti Fethetmek

“Pekala, gitme vaktimiz geldi. Bütün bunlara daha sonra bakmak için bolca vaktin olacak,” diye Lava’yı Mucize Zirvesi’ne doğru ilerlemeye teşvik ederken Mordred umursamazca el salladı. Richard şaşkınlığını bastırmayı ve aynı şeyi yapmayı başardı.

Partinin zirvenin eteklerine ulaşması tam bir saat sürdü ve beş kilometre genişliğinde ve üç kilometre yüksekliğindeki dağ, hayranlık uyandıran ihtişamını ancak bu kadar yakın bir mesafede gerçekten gösterebildi. Herhangi bir insanın geniş manzaranın güzelliğini aynı anda görmesi imkansızdı ve ister zirve ister zirveye giden yol olsun, farklı alanlara bakmak için sürekli dönüp bakış açısını ayarlamak gerekiyordu.

Az önce dağın zirvesine giden ince çizginin, dört büyük arabayı yan yana alabilecek geniş bir geçit olduğu ortaya çıktı. Yol düzgün olmayan kaya bloklarıyla kaplıydı ama hepsi garip bir şekilde aralarında herhangi bir çatlak olmadan birbirine uyuyordu. Yeterince sert bakıldığında pürüzsüz görünen yüzeyde, arabaların tekerleklerinin kaymasını önlemek amacıyla yoğun granüller görülebiliyordu. Patikanın kenarı çelik bir korkulukla kaplıydı ve bariyerlerin tepesinde gerçekten canlı görünen metalik canavar kafaları vardı. Yolun ortasında, karşıdan gelen trafiği ayırt etmek için sarıya boyanmış, yükseltilmiş taştan bir şerit vardı.

Richard başını yukarı kaldırdı, görüşü kaldırımı takip ediyordu. Bulunduğu yerden baktığında boynunu sonuna kadar kaldırsa bile yalnızca zirveyi çevreleyen kalın bulutları görebiliyordu. Yukarıda uzanan adayı hayal etmek, hatta düşünmek bile zordu. Bununla birlikte, yolun toplam uzunluğunu eğimden hesapladığı için matematik yeteneği onu yarı yolda bırakmadı. Ancak, buradaki her tuğla parçası ve her bariyer bu kadar titizlikle hazırlanmışken, bu kadar uzun bir yol için ne kadar harcamak zorundaydılar? Bu, Richard için akıl almaz bir miktar paraydı. Geçmişte yalnızca Koyumavi’nin inşaat maliyetlerini hesaplamaya çalıştığında böyle hissetmişti. Ancak bu sadece efsaneler şehrine giden yoldu.

“Hey Richard, şuraya bak!” Mordred’in sesi duyuldu ve Richard’ın gözleri yaşlı adamın işaret ettiği yöne kaydı. Orada, yaklaşık bir kilometre uzakta, tuhaf görünüşlü bir yığın bina gördü. Bu binaların en göze çarpan özelliği, grifonların havalanmadan önce ivme kazanmak için ara sıra üzerine konduğu düz çatılarıydı. Zirveyi saran bulutlara doğru yükselmeden önce bir süre uçtular.

Çoğu zaman tek başına uçarak yalnızca bir veya iki kişiyi taşıyorlardı. Ancak kalabalığı yukarı taşıyan bazı gruplar vardı; tüm sürü aynı anda harika kanatlarını açarken ve görkemli yuhaları yankılanırken gökyüzünü karartırken oldukça hayranlık uyandıran bir resim çiziyorlardı. Bu bağırışlar çok uzaklardan duyulabiliyordu.

“Burası griffin durağı. Kolaylık olması açısından dağa inmek veya çıkmak için bunlardan birine binebilirsiniz, ancak kendi aracınızı yanınızda getirmenize izin vermeyeceğini unutmayın. Tepenin diğer ucunda ayrıca iki ejder durağı ve morsehill şahin durağı var. Ama sonra, Faust’un insanları ejderha kokusundan pek hoşlanmazlar, bu yüzden ejderler yalnızca mal taşımak için kullanılabilir. Neyse, gitme zamanı yukarı, o yüzden beni yakından takip et. Uzun bir yolculuk olacak, o yüzden fırsatın varken atına biraz daha büyü kat.

Mordred vahşi yaratığın boynuna hafifçe vurduğunda lav alçak sesle hırladı ve yukarı doğru çıkmaya başladı. Yol geniş olmasına rağmen diğer şövalyelerin ve mal gönderen arabaların yoğun trafiği nedeniyle hala nispeten kalabalıktı. Şaşırtıcı bir şekilde, yol boyunca gördükleri şövalyelerin çoğu rün şövalyeleriydi; bazıları Mordred ve ekibin yanında sönük kalıyordu.

Atları nihayet bulutlara adım attığında Richard havada hafif bir büyü hissi hissedebiliyordu. Mana akışı gizemliydi ama eğer biri buna yüreğini koyarsa hâlâ tespit edilebilirdi. Görünmez, yoğunlaştırılmış enerji iplikleri oluşturdu. Richard bu mesajların amacını çözdüğünde şok oldu; bunlar aslında bir büyü oluşumunun parçasıydı! Bulutların her yeri bu ipliklerle doluysa, büyü oluşumu tam olarak ne kadar büyüktü?

“Dikkat edin! Faust’un kapısı tam önünüzde!” Mordred’in sesi bulutların yukarılarından Richard’a ulaştı. Richard düşüncelerini yeniden topladı.yolun etrafından dolaşırken atını çalıştırıyordu. Kendini geniş bir alana girmiş buldu.

Artık görüşünü bozan hiçbir bulut olmadığından ufuk anında genişledi. Çevresi yaklaşık bir kilometre olan, kendisinin bile kaynağını anlayamadığı, bronz kayadan yapılmış geniş bir alana geldiğini fark etti. Ancak atlarının yüzeyde en ufak bir çizik bile bırakmadığına bakılırsa bu malzemenin oldukça sağlam olduğu açıktı. Alanın tamamı açık altın rengindeydi ve çok sayıda damar lacivert ile koyu yeşil karışımı renkteydi. Bu çizgiler rünlere ve büyü sembollerine benziyordu ve dev bir büyü oluşumu oluşturuyormuş gibi görünüyordu. Richard bu kayanın bileşenlerini de anlayamıyordu ve aynı zamanda dev büyü oluşumundan gelen herhangi bir mana akışı izini de hissedemiyordu.

Richard’ın içinden bir büyü oluşumuna adım attığına dair bir his vardı ama bu onun daha önce öğrenmediği bir şeydi. Sadece bildiği geleneksel büyü oluşumlarından farklı değildi, aynı zamanda bireysel sembollerinin anlamını bile anlayamıyordu. Bu büyü oluşumunu, büyü teorisi hakkında bildiklerini kullanarak açıklamak imkansızdı.

Kısa sürede sahanın ortasındaki iki devasa heykel dikkatini çekti. Her biri yüz metre boyundaydı ve yüzleri pelerinlerle kaplı, kılıç tutan savaşçıları tasvir ediyordu. Ellerindeki kılıçlar sade ve basitti, sadece kılıcın ortasında iki tuhaf rün vardı – ikisi de lacivert renkteydi. Sanki bir yerlerdeki yüce bir varlığı selamlıyormuşçasına hafifçe eğilmişlerdi. Bunlar sadece cansız heykeller olmasına rağmen samimiyetlerinin ortaya çıktığını hissedebiliyordu. Ve Richard bir şekilde bu heykellerde belli belirsiz bir güç ve öldürme niyeti hissedebiliyordu.

Heykellerin arkasında her ikisi de yüz metre yüksekliğinde iki sütun vardı ve aralarındaki boşluk kubbeli bir çatıyla kapatılmıştı. İster sütunlar ister çatı olsun, ikisi de arenayı inşa etmek için kullanılan aynı kayalardan yapılmıştı ve etraflarında anlayamadığı aynı büyülü lacivert ve yeşil damarlar vardı. Ancak Richard bu yapıları ne kadar yakından gözlemlese de iki kayanın birleşimini gösteren çatlakların olduğu hiçbir nokta bulamadı. Bu tam olarak ne önerdi? İki savaşçı heykeli ve arkalarındaki sütunlar mükemmel bir kaya parçasından mı oyulmuştu?

Böyle olağanüstü bir parçayı şekillendirme yeteneğine sahip olan tam olarak kimdi?

Richard yeniden nefes almakta zorlandı. Gözlerini kapattı ve beyaz boşluktan başka hiçbir şey kalmayıncaya kadar düşüncelerini kafasından boşaltmaya çalıştı. Daha sonra yavaş yavaş gözlerini açarak kemerli kapının kubbeli çatısına baktı. Ortada, Norland’ın başka yerlerinde kullanılan büyülerin aynılarıyla kazınmış olan Faust’un adı vardı. Richard, şehrin adının büyülerle kazınmış olması dışında bu devasa kemerli kapı ile efsaneler şehri arasındaki bağlantıya dair başka bir kanıt bulamadı.