Kitap 1, 64

Cenneti Fethetmek

Richard başını kaldırdı ve gece gökyüzüne baktı ve yanıtladı: “Ama benim gibi davranan bir sürü 15 yaşındaki Archeron var, değil mi?”

Mordred, Richard’ı atından indirirken ve sırtını neredeyse onu çamura batıracak kadar kuvvetli bir şekilde okşayıp kükremeden önce, kahkahasını tutamadı: “Her şeyi fazla düşünüyorsun! Gerçekten on beş yaşında bir sürü zeki Archeron var, ama hepsi bu. Efendi 15 yaşındayken kendisi de oldukça aptaldı ve ondan daha akıllı tonlarca çocuk vardı. Bakın şimdi neredeler, akıllı olanlar.” hiçbir yerde görünmüyorlar!”

Richard’ın gözleri parladı, “Gaton Archeron’dan mı bahsediyorsun?”

“Evet, baban!” Mordred düzeltti.

“Gaton Archeron, değil mi?” Richard sorusunu tekrarladı.

“Tamam, tamam, bu o.” Mordred, “Siz Archeronlar gerçekten tuhaf varlıklarsınız” demeden önce omuz silkti.

“Yani bunu mu demek istediniz?” Richard incelemeye devam etti.

“Çok basit. Sen zaten ailenin on beş yaşındaki çocukları arasında oldukça seçkinsin, ama on altı yaşına geldiğinde işler değişebilir. En son gülen her zaman en iyisi olacaktır, bu yüzden önce on altı yaşına gelene kadar hayatta kaldığından emin olmalısın evlat! Bu aynı zamanda Üstadın seni yol boyunca birkaç savaşa götürmemi neden istedi. Faust sadece zenginliği, refahı ve kadınlarıyla tanınmıyor!”

Richard bir şey söyleyemeden Mordred fırsatı değerlendirip devam etti: “Pekala evlat, şimdi yemek yiyip uyumak için zamanı değerlendirmalısın. Artık o tuhaf ‘Vitality’ runesine sahip olduğuna göre planda bazı değişiklikler yapmamız gerekiyor. Yarınki yolculuk 700 kilometre olacak!”

……

Bulutlu gökyüzü, yağmurlu gökyüzü ve açık gökyüzü. Zaman geçtikçe hava değişmeye devam etti. Göz açıp kapayıncaya kadar bir ay geçmişti ve Richard’ın partisi Faust’a ulaşmaya yaklaşmıştı.

Dünya karmaşıktır ve kazalar en zeki insanların bile başına gelebilir. Ne Gaton ne de Mordred, ailenin eski düşmanlarının bu kadar… ölçülü olmasını beklemiyordu. Hiçbiri Mordred’i kavgaya teşvik etmemiş ya da kışkırtmamıştı; Mordred tam teçhizatlı rün şövalyelerini kendi bölgelerine götürdüğünde ve hatta kalelerine ayak bastığında gülümseyerek ve gıcırdayarak yollarına devam etmişti. Kavga yönündeki provokasyonlarının hiçbirine yanıt vermediler ve bu da onu suskun bıraktı.

Her ne kadar Mordred kana susamış ve öldürmeyi sevse de ahlaksız bir serseri değildi. İnsanların tek yaptığı ona gülümsemek iken ve hatta bazıları kişisel iblis demircilerine kazara önemli anıtlarını devirdiğinde Lava’nın toynaklarını kontrol etmelerine izin vermeyi teklif ederken, nasıl herhangi bir saldırı başlatabilirdi? Yıktığı anıtların tazminatı olarak ancak oradan ayrılıp onlara bir kese altın verebilirdi.

Yani Richard, Faust’a olan yolculukları boyunca aslında hiçbir kavgaya karışmadı. Öldürdüğü tek şey yoldan geçen hayvanlardı.

Richard, Lava Ebedi Ovalar’a ayak basana kadar beklenen herhangi bir savaşa katılmadı. Görünüşe göre Archeronların itibarı -hayır, rezilliği- zaten Kutsal İttifak’a yayılmıştı. Yeterli fayda ve istikrarlı bir müttefik olmadan kimse bu delilerle tek başına yüzleşmek istemiyordu.

Ebedi Ovalar efsanevi şehrin topraklarıydı. Bu, artık tehlikeyle, en azından acil tehlikeyle karşı karşıya kalma şanslarının olmadığı anlamına geliyordu. Ovalar yumuşak ve pürüzsüzdü; ufuk, Richard’ın daha önce görmediği kadar gökyüzüne doğru uzanıyordu. Yayla maun kayalarla süslenmişti ve çatlaklardan görünen utangaç otlar, onları süsleyen sayısız rengarenk çiçeklerle doluydu. Renk patlaması gözler için bir ziyafetti.

Richard atını durdurdu ve başını kaldırdı. Kendisine doğru sert bir şekilde esen kuvvetli rüzgarlar onu biraz bunaltmış olsa da nefesini kesen bir diğer şey de önündeki olağanüstü manzaraydı. Richard ona baktığında neredeyse tüm ovayı aynı anda görebildiğini hissetti.

Ebedi Ova’nın toplam alanı aslında çok büyük değildi, çevresi yalnızca yüz kilometreydi ama daha çok Norland’ın içinde yükselen dev bir platforma benziyordu. Ne kadar küçük olsa da tek seferde tamamıyla görülebilecek bir şey değildi. Onu tam olarak gören herkes anında boğulduğunu hissederdi!

Uzayın içinde güç vardır. Binlerce metrekarelik kapalı alanları görmeye alışkın olan Richard bileAlan, önündeki mevcut manzara karşısında hayrete düşmüştü. Görüş alanının en ucunda ateşli kırmızı bir sütuna benzeyen bir dağ zirvesi görmeden önce, kaybolmamak için ani bir zorunluluk hissetti, nefesini tuttu ve görüş alanını yavaş yavaş ilerletti. Bu onun mekan ve uzaklık duygusunu bozdu ve bu nedenle zihnindeki kızıl tepeyi tanımlayan sayılar, gördükleriyle örtüşmüyordu. Onu deli eden bir hataydı!

Mucizelerle dolu Ebedi Ovalar’ı ilk kez ziyaret edenlere bereket verileceği ve ovanın her köşesine bakabilme yeteneği kazanılacağı söyleniyordu. Richard nihayet efsanenin doğru olduğunu artık kendisi biliyordu. Nimet alma hissi düşündüğü kadar iyi değildi ama yine de heyecan vericiydi.

Bu ateşli kırmızı zirve, Faust’u ayakta tutan Mucize Zirveydi. Dağın etrafı, yukarı doğru uzanan, neredeyse gözle görülemeyecek kadar ince bir çizgiyle çevrelenmişti. Zirveye giden yol buydu ve zirve aslında bulutların arasında gizlenmişti! Zirveyi kaplayan, saf ve beyaz, sanki kendi hayatları varmış gibi yavaş ve zarif bir şekilde hareket eden bir bulut kütlesi vardı. En şiddetli rüzgarlarda bile sarsılmadılar.

Ancak Richard, bu ilahi bulutların arasında beliren bir şey gördü. Gözlerini ovuşturup mümkün olduğu kadar uzağa bakmaya çalışırken kelimelerle anlatılamayacak kadar şok oldu ve sonunda bunun yüzen bir ada olduğunu fark etti! Adada dağlar, dereler ve bitki örtüsü vardı ve hatta her biri kendine özgü binalar bile gördü.

“Bu… Bu…” Richard bulutların içindeki adayı işaret etti ve suskun kaldı.

“Burası Faust’un bilinen on dört ailesinin de yaşadığı Yüzen Ada. İlk gördüğümde gözlerime de inanamadım. Ama o zamanlar Faust’ta babanla birlikte savaşırken ve yaklaşık 6 ay boyunca uyumamıştık. Kaç savaşa katıldığımı veya kaç insanı öldürdüğümü hatırlamıyorum. Nihayet Ebedi Ovalar’a vardığımızda, tamamen bitap durumdaydım ve sadece saklanacak bir yer bulmak istiyordum. uyku, peki böyle şeyleri takdir edecek gücüm nasıl kalabilirdi ki, zaten burada olduğumuza göre oraya ulaşmamızın an meselesi olduğunu düşünüyordum. Mordred, Faust’a olan destansı ilerleyişini birkaç sıkıcı ve sıradan cümleyle sulandırdı, ancak doğal kibri ve hakimiyeti hâlâ sözlerinden sızıyordu.