Kitap 1, 42

Hazırlık

Herkes zamanın akışını farklı hissetti. Bazıları beyaz bir at gibi uçup gittiğini düşünürken, diğerleri karşılık gelen düzlemde bir dünya elementali kadar yavaştı; sadece bir öpücük için bin Norland yılı, o kadar yavaştı ki insanı kızdırırdı. Yarışmanın konusunu Sharon’dan alan Steven ve Richard, hedefe doğru çabalamaya başladılar.

Aslında Richard her şeyi normal bir şekilde yapıyordu ve yaşam tarzında ve günlük rutininde pek bir değişiklik yoktu. Sihir ve meditasyon eğitimleri bile programında ufak bir değişiklik yapılması dışında kesintiye uğramadı. Normalde büyü felsefesine harcadığı zamanın bir kısmını artık rünlere harcıyordu.

Richard çok geçmeden kendini yanlış yöne doğru giderken buldu. Rün tasarımındaki derslerinden bazıları seleflerinin klasiklerini analiz etmek ve onların harika tasarımlarını anlamakla ilgiliydi. Geri dönüp bazı temel teorileri gözden geçirmek zorunda kaldı; bir runenin ne kadar karmaşık ve şaşırtıcı olursa olsun, özünde büyü anlayışından geldiğini görünce şaşırdı. Bu ona bilgi sahibi olmadığı şeyin büyü formasyonları olmadığını, bunun yerine yaratımlarında daha yararlı olabilecek bir büyü felsefesi olduğunu söyledi.

Bu arada rün yuvaları oluşturma ve ekleme konusuna değinmeye başladı. Bir rune, ancak kar tavşanına sabitlendikten sonra kullanımlarını sergileyebiliyordu ve hedefe tam bir yuva takılarak sonunda bir dövme gibi vücudunun bir parçası haline gelebiliyordu. Bunu aşmanın yolu, rünü doğrudan hedefin üzerine çekmek ve rünü rakipsiz bir şekilde onunla tamamen bütünleştirmekti.

Bunun yanı sıra, tamamen yeni bir rün yaratmak, sihirli malzemeler üzerinde çalışmanın çok önemli olduğu anlamına geliyordu. Hangi bileşenlerin ilgili sonuçları üretebileceğini bulmak göründüğü kadar basit değildi. Aynı büyülü varlık bile, derinin hangi kısmının kullanıldığına bağlı olarak büyüye karşı farklı tepkiler verebilirdi. Ayrıca deri tabaklamanın yüze kadar yolu vardı ve bu, çeşitli büyülü özelliklere sahip otuz ila kırk sihirli deri üretebilirdi. Rünlerin dekorasyonları ve malzemelerinin sayısı binin üzerindeydi ve orta ve sondaki işlemlerle birlikte, büyük usta düzeyindeki her rün ustasının sahip olacağı benzersiz yöntemler sayesinde, hayal edilemeyecek kadar çok sayıda kombinasyon ortaya çıktı.

Richard, rün oluşturmak için gereken temel teknikleri inceleyerek ve uygulayarak bu geniş bilgi labirentini keşfetti. Çok sabırlıydı, adım adım ilerlerken en ufak bir kaygısı yoktu. En fazla birkaç gün önce geçmişte öğrendiklerinin etkilerini gözden geçirecek ve ardından programını biraz ayarlayacaktı.

Dürüst olmak gerekirse, sihirli malzemeleri temin etme konusunda kullanılabilecek çok sayıda kısayol vardı. Mesela aileden yardım isteyebilirdi. Archeronlar yakın zamanda başarıya ulaşan bir ailenin örnek örneğiydi ve Richard’a kendi yaptıklarından kesinlikle on kat, hatta daha güçlü malzemeler ve işlenmiş eşyalar sağlayabiliyorlardı. Steven’ın karmaşık yanan toprak ejderhası derisi birinci sınıf bir malzemeydi ama aynı zamanda Archeronların da verebileceği bir şeydi.

Ancak Richard, Gaton’dan almaktan 1500 kat daha ucuz olan sıradan büyülü canavar derisini kullanmayı tercih ediyordu. Kaliteli rünleri tamamlamak için yüksek dereceli büyü malzemeleri kullanmanın önemini açıkça bilmesine rağmen, bu küçük kolaylığı inatla göz ardı etti ve ilerlemek için kendine bir yol aradı.

……

Steven bambaşka bir şekilde meşguldü. Neredeyse her gün Aziz Klaus’la mektuplaşıp kar tavşanı için gerekli rünler hakkında konuşuyordu. Ayrıca bu rünleri daha derinlemesine anlamaya başladı.

Sharon’un teması Aziz Klaus için de zordu. Elbette zorluk Steven’ın rün çizimindeki sınırlı tekniğinden kaynaklanıyordu. Aziz Klaus’un sadece bu duruma çözüm bulması değil, aynı zamanda bunun Steven’ın şimdi başarabileceği bir şey olmasını da sağlaması gerekiyordu.

Konu belirlendikten birkaç gün sonra, onlarca yıldır ünlü olan bu rün ustası, on kadar uygulanabilir rün planı oluşturdu, ancak bunları değerlendirdikten sonra hiçbirinin Steven tarafından çizilemeyeceğini fark etti. Bu nedenle, Aziz Klaus yeni yöntemler düşünürken, Steven’ı bu alanda daha fazla pratik yapmaya teşvik etti ve ona sihirli oluşumların parçalarını çizme konusunda on kadar pratik seansı verdi. Oradayken haHenüz sorunu çözmenin bir yolu olmadığından genel bir fikri vardı. Büyü formasyonlarının bu on kadar parçası gelecekte işe yarayabilir.

Uzun mesafeli bir gönderme büyüsü oluşumunun tüketimi, özellikle de beş bin kilometrelik olağanüstü uzun bir mesafeye yayılan bir büyünün tüketimi çok büyüktü. Ancak Solam Ailesi’nin Deepblue’ya gönderilmesini planladığı özel olarak yaratılmış sihirli malzemelerin ilk partisiyle karşılaştırıldığında, bir gönderiden gelen birkaç bin altın çok fazla bir şey değildi.

Duke Solam, Steven’a Koyumavi’den malzeme satın alabilmesi için peşin olarak bir milyon altın verdi. Kar tavşanlarının değiştirilmesi ve yetiştirilmesi çok büyük bir masraf olacaktır ve altı ay ile sınırlı olmak üzere maliyet büyük ölçüde artacaktır. Hala bir kar tavşanı olan güçlü, büyülü bir canavar geliştirmek için üç milyondan fazla para gerekiyordu.

Aslında Koyumavi’deki eşyaların dış dünyaya göre on kat veya daha pahalı olmasının nedeni buradaki eşyaların kalitesinin çok daha üstün olmasıydı. Duke Solam’ın gözünde Deepblue’daki fiyatlar hâlâ makuldü. Deepblue her yıl giderek zenginleşirken, ürünlerinde bir sınır vardı ve sözleşmelerine göre yalnızca Kutsal İttifak’a ürün tedarik ediyorlardı. Geriye kalanlar daha sonra kitlesel pazara sunulacak. Dış dünyada, Koyumavi’nin eşyaları genellikle, yeterli paraya sahip olsanız bile kolayca satın alınamayacak yüksek kaliteli ürünlerdi. Solam Ailesi’nin genç nesli, efsanevi büyücünün doğrudan çırağı olduğundan, Deepblue’nun müşterileriyle bir şekilde saflara katılmışlardı. Dük Solam ve müttefik ailesi sırf bu noktadan itibaren bunun faydalı olduğunu düşünmüştü.

Paranın Steven’a gönderilmesinin üzerinden bir aydan kısa bir süre sonra Solam Ailesi’nin malzeme olarak gelen yardımı Deepblue’ya ulaştı. Büyü malzemelerinin gelişiyle birlikte ek olarak iki milyon altın daha vardı çünkü Deepblue’nun dört yılda bir düzenlenen yaz ortası festivali hızla yaklaşıyordu.

Yaz ortası festivali kıtada geleneksel olarak kutlanan bir şey değildi; bunun yerine Koyumavi’de büyük ölçekli bir büyülü malzeme müzayedesi yapılıyordu. Daha önce üç kez düzenlenmişti ve bu dördüncüsü oldu. Üç müzayedenin her biri giderek daha sansasyonel hale geldi; hatta üçüncüsü Kutsal İttifak’ın en büyük ailelerinin bile ilgisini ve katılımını çekti. Bu kez üç imparatorluğun önemli isimlerinin de katılmaya gönderildiği söylendi.

Yaz ortası festivali kesinlikle sıradan bir müzayede değildi. Format hemen hemen aynı olmakla birlikte, Deepblue ve davet ettiği tedarikçiler ana malları tedarik ederken, katılanlar da kendi malzemelerini getirerek takas talep edeceklerdi. Çoğu zaman altın, faturayı ödemenin ana yolu değildi. Değerli ve nadir malzemeler genellikle eşyalarla değiştiriliyordu. Deepblue’nun yaz ortası festivalinin sıradan olmamasının temel nedeni aslında dört yılda bir düzenlenen cömert bir etkinlik olmasıydı. Efsanevi büyücünün kendisi bile kişisel deposunu açar ve halka açık artırmada satılmak üzere bazı malzemeleri seçerdi.

Efsanevi büyücünün istiflediği herhangi bir şey kesinlikle sıradan bir eşya değildi. Kendine özgü zevkleri nedeniyle kişisel koleksiyonunda ejderhalarla ilgili çok sayıda eşya vardı. Ejderhalarla ilgili olduğu sürece her türlü malzeme harikaydı. Kıtanın gerçek eski aristokratları ve güçlü varlıkları için altın hiçbir şey değildi ve bu birinci sınıf malzemeler, insanın görüp elde edemeyeceği şeylerdi. Birinci sınıf malzemeler elde etmek için altını kullanma fırsatını nasıl kaçırırsınız?