Kitap 1, 41

Konu

Gri cüce, hem Steven hem de Richard için altı aylık bir ek süre önerdi; ardından ikisi, Sharon’ın seçeceği bir konuda yeniden yarışacaktı. Umarız her ikisi de fazladan zamanı hazırlıklarını geliştirmek ve hassaslaştırmak için kullanır; savaşın sonucu, ikisinden hangisinin Sharon’un rün işçiliği uzmanlığını devralacağını belirleyecektir.

Büyük büyücülerin tümü, Blackgold’un altı aylık ek süre teklifinin kendi yararına olduğunu fark etti. Dürüst olmak gerekirse, bu teklif ona Steven’dan ekstra yarım yıllık ücret kazandıracaktı. Ekselanslarının mali durumu bu kadar kötüleşmiş olabilir mi? Ancak bu tür şüpheler hemen reddedildi. Efsanevi büyücünün mali durumu sağlamdı; geçimini sağlamak için mücadele eden yalnızca Koyumavi’ydi.

Hayattaki temel amacı servet biriktirmek olan birçok materyalist insan için zaman son derece değerli bir kaynaktı. Bu, özellikle Norland gibi birincil düzlemdeki zaman için geçerliydi; bu nedenle, efsanevi büyücünün kararlar almasına ayıracak bir saniye bile olmadan gecikme düşünülemezdi. Yarışmanın konusu da o toplantıda belirlendi.

Hem bu karar hem de yarışmanın konusu aynı gün katılımcılara gönderildi, bir kopyası da Minnie’ye gönderildi. Elbette kimsenin Minnie için umudu yoktu; Koyumavi’nin en üst hiyerarşisi, Marki Niall’ın yenilgisinin haberini çoktan almıştı. Haber büyük büyücülerden öğrencilerin dış çevresine yayılmıştı ve Richard’a yeni bir gözle bakılmaya başlıyordu. Daha önce, Ekselanslarının sevgisini kazanma şansına sahip, biraz yetenekli bir adamdı. Artık Archeronların patlayıcı yükselişiyle birlikte sosyeteden hiç kimse onu küçümsemeye cesaret edemezdi. En fazla, onun sonradan görme kökenleri hakkında arkasından alay ederlerdi.

Gün geceye dönerken Steven’ın malikanesinden patlayıcı tezahüratlar yükseldi. İnanamayarak belgeleri kavrayan ejderha büyücü, bunun bir rüya olmadığını doğrulamak için tekrar tekrar okudu. İlk kez Sharon’un da kendisine sevgi duyduğunu hissetti. Cezaları bir kenara bırakın, kahrolası komplo bir kez bile gündeme gelmemişti.

En çok endişelendiği olay da böylece sona erdi. Koyumavi’nin en üst hiyerarşisi sonuç üzerinde hemfikir olduğundan, Archeronlar ve hatta Richard’ın kendisi bile bir misilleme tehdidi oluşturamazdı. Onu en çok sevindiren şey, rün yapımının kapılarının kendisine bir kez daha açılmış olması ve Richard’la adil bir mücadeleye olanak sağlamasıydı.

Bu adil miydi? Steven bir an bile öyle düşünmedi.

O, tüm ailesinin maddi desteğine sahip, 10. seviyenin üzerinde, on yedi yaşında bir ejderha büyücüsüydü. Daha da önemlisi, kendisini destekleyen gerçek bir mavi rune ustasının olmasıydı ve yarışmanın üzerinden altı ay geçmesine rağmen konu zaten biliniyordu. Her şey onu hile yapmaya teşvik etmek için çalıştı! Her türlü bileşen imalatını ve malzeme satın alımını ailesine, runenin geliştirilmesini ve tasarımını da Saint Klaus’a bırakabilirdi. Altı ay onun herhangi bir zayıf noktasını geliştirmesi ve uygun bir sihirli rün üretmesi için yeterli olacaktır!

Evine iki adet metal kafes eklendi. Bunlardan biri büyülü canavarları, özellikle de güçlü bir kış kurdunu barındıracak şekilde inşa edilmişti. Kuzeyin kış kurtları iki metre uzunluğundaydı ve bu, türünün en vahşileri arasındaydı. Donma ve buz okları atma doğal yeteneğinin yanı sıra sert bir eti vardı. Yaşlı, güçlü kurtlar dondurucu nefesler bile püskürtebilir!

Diğer kafeste birkaç güçlü, sağlam, kutup kar tavşanı vardı. Bu özel tavşan türünün kar beyazı kürkü vardı, bu da ona soğuğa karşı mükemmel bir savunma sağlıyordu ve son derece hızlı ürüyordu. Ancak yıldırım hızında hareket etmeleri dışında gerçek bir saldırı araçlarına sahip değillerdi. Kar tavşanları kuzeyde yaygın bir hayvandı ve besin zincirindeki en temel avlardan biriydi. Kış kurtlarının diyetinin çoğunu onlar oluşturuyordu.

Bu Sharon’ın yarışmasıydı: Bir kar tavşanının bir kış kurdunu yenebilmesini sağlayacak bir rün yapın. Her ne kadar aldatıcı derecede kolay görünse de çözümü kolay değildi.

Kış kurdu savaşta çok daha güçlüydü ve hız açısından da pek başarılı değildi. Tavşan zayıf ve küçüktüOtuz metreye kadar saldırabilen kurdun ön tarafı ve zayıf gövdesi, üzerine rünlerin yerleştirilmesini zorlaştırıyordu. Tavşan, bir kış kurdu karşısında kelimenin tam anlamıyla şanssızdı: Bu görev açıkça başlangıç ​​düzeyindeki bir rune ustasının başarabileceği bir şey değildi.

Ancak en zor sorunların bile çözümleri vardı. Aziz Klaus bile bunu çözemezse Steven, Richard’ın da çözemeyeceğine inanıyordu. Üstelik kurallar çok açık bir şekilde belirtilmişti: Her iki tarafın kar tavşanları kurdu yenemezse, kazananın takdirine göre karar verilecekti.

Başlangıçtaki coşkulu bir dönemin ardından daha sakin olan Steven, efsanevi büyücünün kendisine verdiği konuyu ciddi olarak düşünmeye başlar. Yarışma günü Koyumavi’nin sağladığı kış kurtları da kesinlikle benzer güçlere sahip olacaktı ancak katılımcılar kendi tavşanlarını seçeceklerdi. Tüm hayvanlar gibi tavşanların da boyutları ve güçleri farklılık gösteriyordu ve bir rüne dayanmaları gerektiğinden, sonunda birkaç zorlu seçilim turundan geçerek farklı güçlere sahip tavşanlar elde edeceklerdi. Altı ay, tamamen yeni iki nesil kar tavşanı yetiştirmek için yeterli bir süre olurdu ve o dönemde Solamların biriktirdiği bilgi kolaylıkla canavar tavşanlar üretebilirdi. Steven, Richard’a karşı kesinlikle çok şaşırtıcı bir üstünlüğe sahip olabileceğinden emindi.

Yeni bir genetik yapıya sahip bir canavar yetiştirmek ağır bir yatırım gerektirse de bu, bu noktada Steven’ı caydırmaz. Eğer savaşı kazansaydı tüm çabalarının karşılığını alacaktı. Tabii ki, iki kafesteki hayvanlar Deepblue tarafından deney için ücretsiz olarak sağlanmıştı, ancak bundan sonra daha fazlasını satın almak kesinlikle büyük bir masraf olacaktı. Kendisinin yakalaması daha uygun olacaktır.

İnsan çaresiz bir durumdayken, en ufak bir umut serapı bile, yeteneklerinin sonuna kadar ortaya çıkmasına izin verirdi. Bu, Steven’ın şu anda deneyimlediği bir şeydi; Yetenek açısından kaybını zaten kabullenmiş olsa da, bu yeni fırsat karşısında ailesinin durumu ve mali durumu, bir rün ustası olarak yoluna biraz kararlılık koymasını sağladı.

En son gelişmelerle ilgili bir not ve Steven’ın kendisini bir kez daha büyüye adama konusundaki kararlılığını ifade eden bir mektup geri gönderilmişti. Sihirli iletişim dizisinin yanması ve sihirli antetli kağıt içeren bir yaprağı geri göndermesi uzun sürmedi. Bu, dük tarafından kısa ve net bir şekilde yazılmıştır. Solam Ailesi, Steven’ın bir daha böyle bir çılgınlık yapmaması yönündeki tek talep üzerine bundan sonra Steven’ın yarışma çabalarını tamamen destekleyecekti.

Steven bunun ne anlama geldiğini anlamıştı; Gaton’un yaptıkları zaten anakaraya yayılmıştı ve artık Archeronlar statü açısından Solamlardan aşağı değildi. Richard’a yeniden suikast düzenlemek gibi aptalca bir şey yaparsa kimse onu kurtaramayacaktı.

Ve Steven bu sefer Richard’ı adil bir şekilde, uygun yöntemlerle yenmeye kararlıydı. Sharon oğlanı tercih ediyor olabilir ama onun zevki… biraz tuhaftı. Ejderha büyücüsü, efsanevi büyücü Richard’ı içeri aldığına göre gelecekte kendisinin de bir şansı olabileceğini düşünüyordu. Kendine güveni tamdı bu yüzden böyle bir günü bekleyecekti. Ancak bir şey vardı ki, ejderha avcısı aurasını kontrol altına almaya istekli olmadığı sürece, ona karşı erkeksi bir tavır sergilemenin imkansız olduğunu düşünecekti. Ancak böyle bir auranın kontrol altına alınması bile oldukça imkansız görünüyordu.

……

Richard evinin bodrumundaki iki metal kafesin önünde çömelmiş, kar tavşanını ve kış kurdunu gözlemliyordu. Sharon’un kararı kesinlikle onu şaşırtmıştı, hatta başlangıçta kendisini haksızlığa uğramış ve kırgın hissetmesine neden olmuştu, ancak sorunu çözmeye başladığında bu şeyleri yavaş yavaş aklının bir köşesine itti. Kendini rünlerin dünyasına kaptırdı.

Temel rünlerin tüm sözlüğünü zaten incelemiş olmasına rağmen, bir kar tavşanının kış kurdunu yenmesine izin verebilecek hiçbir şey bulamamıştı. Kurt zehirlere karşı güçlü bir dirence sahipti, bu nedenle güçlü bir zehirle enfekte olmuş bir kurdu yutsa bile, midesinde ciddi bir etki yaratmadan sadece hafif bir rahatsızlık hissedecekti.

Richard sürekli olarak kalın sayfaları karıştırdı, 2. sınıfta bile kullanışlı bir rune bulamadı. Birden fazla özelliğin eklenebilmesi 3. sınıfa kadar mümkün değildi ve ancak beşinci sınıfta kan canlandırılabilirdi. İkincisinin bir örneğiAziz Petrus’un hazırladığı, tüm ilahi yaratıkları güçlendirebilen kutsal ekipman olarak.

Richard kitabı kapattı ve dikkatini bir kez daha kafeslere vermek için gözlerini arkadaki göz kamaştırıcı isimlerden ayırdı. Şimdiye kadar en iyi ihtimalle yalnızca yarısı tamamlanmış bir rün yapmıştı ve bu ilerleme hızına rağmen altı ayda zar zor 1. derece rünler yapabilirdi, 2. veya 3. dereceleri unutun. Ancak Sharon kesinlikle ona imkansız bir meydan okuma sunmazdı; Richard’ı düşünmeye bıraktı.

Rünlerin dünyasında sonsuz olasılıklar vardı, mevcut rünler ancak bütünün küçük ve önemsiz bir parçasıydı. Dünya üzerinde kendi silinmez izlerini bırakan tüm rün ustalarının ortak bir özelliği vardı; onlar kendi tarzlarında benzersizdi, başka kimseyi taklit etmiyorlardı. Bu Richard’ın dalgınlaşmasına neden olmuştu; Sorunu normal rünlerle çözmek imkansız olduğundan kalıpların dışında düşünmesi gerekecekti.

Yenilik, rün dünyasında kalıcı bir temaydı ve Richard’ın düşünceleri sonunda biraz netlik kazandı. Bu sadece Sharon’ın aziz bir rün ustasının bile ötesine geçmesini sağlayacak tek niteliğe, yani yenilikçiliğe sahip olup olmadığını belirlemek için yaptığı bir testti.

Aziz bir rün ustası olmak, ilerlemesinin sonu olamazdı; Koyumavi Aria, beşinci sınıf rün işçiliğinin kapsamını aşıyordu. Her ne kadar Sharon’ın mütevazı bir çırağı olsa da, Richard’ın gururu onu tüm hayatını ona verdiği sözü yerine getirmeye adamaya motive etmişti. Ona göre bu söz, annesinin son arzusundan sonra ikinci sıradaydı.

Çocuğun, ruhundan yayılan bu tür bir gururun Archeron kanından geldiğini anlaması uzun zaman alacaktı.