Kitap 1, 4

Gerçek

Richard’ın küçük eli yedinci heykele dokunduğunda, vücuduna giren gölgelere dağıldı. Bir an için yanıyormuş gibi hissetti, tüm vücudu onu uyanık tutan ama deliye çeviren can yakıcı bir acıyla yanıyordu. Vücudundan yayılan buz gibi bir his alevlerle çarpıştı ve sanki parçalanacakmış gibi hissetmesine neden oldu.

Dişlerini gıcırdattı, azmini ve kararlılığını kullanarak gölgenin tamamı bedenine girene kadar direnmeye çalıştı. Ancak son kısmını da emdikten sonra rahatladı, önündeki tapınak solmaya başladı.

Görüşü bulanıklaştı, bilincini kaybetmeden hemen önce annesinin güzel, endişeli yüzünü gördü. “İki yeteneğim var, annem benimle çok gurur duyacak!” diye karanlığın içinde haykırdı.

Tavan arasındaki sunakta büyük bir çatlak belirdi; bu kadar nadir bir sunağın hasar görebileceği gerçeği dehşet vericiydi. Elaine hiç de iyi görünmüyordu, dudaklarının kenarlarından kan damlıyordu ama Richard’ın cesedini ararken daha az umursamadı, ancak ona herhangi bir zarar gelmediğini görünce sakinleşti.

Ancak daha sonra oğlunun kaşları arasında beliren bir gölge gördü; bu, ne lambanın ne de ay ışığının bulundukları yerden yansıtamayacağı bir şeydi. Gitmek için acele etmeden alnının üzerinde hareket eden bir sis gibiydi. Sıradan gözler onu göremezdi ama beşinci ayın gücü altında Elaine ona uzanırken titredi. Temas anında karanlık enerji ile Alucia’nın tanrısallığı arasındaki çarpışmanın sonucu olarak soğuk bir acı hissetti.

“KABUS YARATIĞI MI?” Elaine çığlık attı. Dişlerini sıktı ve parmaklarını doğrudan Richard’ın şakağına soktu ve uzak anılardan gelen kehanet büyüsünü söylemeye başladı. Bu asla kavrayamadığı bir büyüydü ama şu anda Richard’ı tehditkar yaratıktan kurtarmak için en iyi şansıydı.

Elaine ilahi bir memur olarak konumunu kaybettiğinden beri tüm kutsamalarından ve Tanrıçasının büyülerinden vazgeçmişti. Yine de, bir fotoğraf parşömeni gözlerinin önünde parıldadığında çaresiz eylemleri meyvesini verdi. Ayın, yıldızların olmadığı, yalnızca evreni kaplayan kaotik bir enerjinin olduğu, hiç bitmeyen bir karanlığın boşluğunu gösteriyordu. Kaosun içinde büyük bir gölge belirdi; enerjinin başlangıçtaki dağınık yörüngeleri sonuçta tek bir konumu, yani oğlunu hedef alıyordu.

Parşömen görüş alanı boyunca parladı, kısa görüntü tüm enerjisini tüketti, ta ki denese parmağını bile kaldıramayacak duruma gelene kadar. Yine de enerji dolu olsa bile bu görüntü onu farklı bir konumda bırakmazdı.

Kabus yaratıkları karanlıktan farklıydı, enerjileri doğanın bir parçası değildi. Pek çok tür, farklı dünyaların kaosundan beslenerek uçaklar arasında amaçsızca dolaşıyordu. Kurnaz, tehlikeli ve güçlüydüler; bu da onların çeşitli büyücüler tarafından hem sevilmelerine hem de nefret edilmelerine neden oluyordu.

Gölge çağırma, kadim, olgun bir sanattı; büyüyü yapan kişiye bir kabus yaratığının kontrolünü verebilen 6. seviyeden 9. seviyeye kadar değişen büyülerdi. Başarısızlık ihtimali çok düşüktü ama kontrolden çıkan bir gölge yaratık, çağıranı şimdiye kadar gördükleri en lezzetli yiyecekmiş gibi yiyip bitiriyordu. Anakarada her yıl büyücülerin gölgeler tarafından yutulduğu kazalarla ilgili haberler çıkıyordu.

Richard’ın kaşlarının arasında beliren kabus yaratığı bir miktar yaşam belirtisi taşıyormuş gibi görünüyordu ama tam değildi. Sahip olduğu karanlık enerji önemli değildi, sıradan bir şaman tarafından temizlenebiliyordu, ancak Elaine kehanetinde bunun çeşitli karanlık varlıklar için bir işaret ışığı olduğunu ve onları bu özel boyuta çağırdığını gördü. Gölge temizlense bile çok geç olacaktı; çeşitli karanlık varlıklar çoktan yola çıkmıştı ve Richard, bu düzleme sızmak için kullandıkları dayanak noktası olacaktı.

Çok sayıda yaratık bu uçağa saldırdığında Richard yalnızca iki sonuçla karşılaşacaktı. Ya enerjinin şiddetli çarpışmasında ölecek ya da en güçlüleri tarafından ele geçirilip vücudunun kontrolünü sonsuza dek kaybedecek ve karanlığın yaratıkları için bir araç haline gelecekti. Kimse uçakların yasalarını anlayamıyordu; bu yaratıkların gelmesi birkaç yüzyıl alabilir ya da gelecek ay buraya gelebilirler.

“Bu nasıl oldu…” diye mırıldandı Elaine, Richard’a kollarını kapatırken, gözyaşları hem kendisini hem de oğlunu ıslatıyordu. Başını kaldırdı ve kreşe baktıgökyüzünde ay ve daha önce orada olmayan kurumuş bir kan lekesine benzeyen iz. Yani aydaki değişiklik törenin de değişmesine neden olmuştu. Hala Alucia’nın şamanı olsaydı bu muhtemelen olmazdı.

‘Bu onun cezası mı?’ Kaderden şikayet etme veya kendine acıma içinde debelenme gücünü kaybetmiş olan Elaine acı bir şekilde düşündü. Oğlunu aşağıya taşıyıp dikkatlice yatağına yatırdı. Kaşları hafifçe çatılmıştı ama sürekli gülümsemesi güzel rüyalar görüyormuş gibi görünmesini sağlıyordu.

Richard tatlı bir çocuktu. Çocuksu özelliklerini çoktan kaybetmeye başlamıştı, her geçen gün daha yakışıklı ve gösterişli görünüyordu. Elaine, son on yıldır hayatının merkezinde olan oğluna sevgiyle baktı. On yıl onun uzun hayatında sadece bir an gibiydi ama şimdi sanki sonsuzmuş gibi gelmişti. Richard oldukça yavaş büyümüştü, yaşıtlarına göre daha çocuksu görünüyordu ama ona beş yüz yıllık bir hayat veren gümüşay elf kanı nedeniyle bu beklenen bir şeydi. Ancak zarif görünümüne eklenen kabalığın nedeni yalnızca Elaine’in bildiği bir şeydi.

Gölge, Richard’ın yüzünde belirmeye devam etti ve Elaine’in odadan çıkmadan önce oğlunun alnına bir iyi geceler öpücüğü bırakırken hafifçe iç çekmesine neden oldu. Oturma odasında tek başına oturdu ve gece gökyüzüne baktı, geçmişteki olaylar sanki daha dün olmuş gibi zihninde canlanıyordu. O geceler, hayatı boyunca hissettiği tüm tutkunun, nefretin ve aşkın özüydü ve onları bir kez daha düşünmeden edemiyordu. Beşinci ay yerini altıncıya bırakmıştı; yedincisi ufka baktığında yeni bir gün olacaktı.

……

Yedinci ayın ışıltısı pencereden dışarı taştı. Elaine her zamankinden daha yıpranmış görünüyordu ama aynı zamanda eskisinden de daha çekici görünüyordu. Duvardaki ayna artık güzel bir figürü, Elaine’in bu on yılda neredeyse unutmuş olduğu orijinal görünümünü yansıtıyordu. Bu yalnızca gümüşay elflerinin sahip olduğu bir güzellikti.

Ayağa kalktı, yıldızlarla süslenmiş sihirli bir parşömen parçasını çıkardı ve masanın üzerine yaydı. Daha sonra grifon tüyünden yapılmış, iyi kapatılmış sihirli bir kalem çıkardı ve benzersiz tek boynuzlu at kanı mürekkebinin hâlâ çalışıp çalışmadığını kontrol etti. Çok az mürekkebi kalmıştı ama o da uzun bir mektup yazmıyordu ki bu yeterli olsun.

Hafif tüy tüyü kollarında o kadar ağır hissetti ki uzun süre hiçbir şey yazmaya cesaret edemedi. Gülmesi ve mırıldanması için pencereden içeri giren ilk güneş ışığını alması gerekti: “Gümüşay Sarayı’nı yok eden biri karanlık varlıkları yenebilecek, değil mi? Üstelik on yıl oldu…”

Uzun bir isim yazmadan önce sonunda kendini kağıda titiz bir büyü düzenlemesi yazmaya ikna etti:

Gaton Isaiah Satanistoria Archeron.

Sihirli kalem, adı yazmayı bitirdiği anda sarsıldı, ucu ateşin yanan alevleri gibi kırmızı ışıkla parlıyordu. Yangın söndürüldüğünde geriye kalan tek şey soluk, neredeyse görünmez bir izdi. Bununla birlikte, işaret ancak değerli kağıdın imha edilmesi durumunda ortadan kaldırılabilirdi. Eski bir şaman olarak soyların sırrının farkındaydı. Yanan alevler, şeytani güçle yazılan bu ismin, zaten ismin sahibi tarafından hissedilerek hukukun gücünü tetiklediğine işaret ediyordu. Bundan sonra yazdığı her şey, zaman ve mekan sınırlarının ötesinde, söz konusu kişiye iletilecekti.

Kalem yine durdu, onu tutan el titriyordu. Bu başka bir şeyi daha kanıtlamıştı; Gaton ona gerçekten de gerçek adını vermişti. Her ne kadar ondan bir kez bile şüphelenmemiş olsa da ilk kez bunun doğru olduğu kanıtlanmıştı. Gerçek adını bilmenin avantajıyla, küçük bir şeytani güçle ona en kötü laneti bile yağdırabilirdi. Efsanevi bir varlık olsa bile bu zarardan kurtulamazdı; gerçek isimler bazı soyların en önemli sırlarıdır.

‘Bu aptal aslında gerçek adını açıkladı’ diye düşünmeden edemedi. Ancak bu düşüncelerin yerini kolayca büyük ve yozlaşmış ormanın anıları aldı. Elleri soğudu ama artık titremiyorlardı. Düşüncelerini kısa ama kesin sözlerle not etti, ancak imza zamanı geldiğinde yine tereddüt etti. Tereddüt etti ama zarif ve zarif bir yazıyla adını yazmaya devam etti:

Elena Moonsong.

Kağıt yoğun bir şekilde yandı ve döndügöz açıp kapayıncaya kadar kül olur. İçindeki bilgiler aktarılıyordu. Elena, sessiz ve güzel görünerek endişelerini ve sıkıntılarını o kalemle yazdı.