Bölüm 991: Aşırı Yeterli

Ves, Şef Nyquist’in daha fazla araştırılması ve izlenmesi için Leland’a geri döndüğünde, istihbarat görevlisi bu talebi pek de kabul etmedi.

“Görevin amacı, yerli makine şirketlerimizden birinde ayrılıkçı iş birliğine dair kanıt bulmak,” diye hatırlattı Leland, Ves’e. “Bunun hızlı ve gizli yapılması gibi önemli şartlar var. Çok fazla Flashlight kaynağı kullanmak ifşa olma olasılığını artıracak ve bu da bizim ve soruşturmanın sonu olacaktır.”

Ves kaşlarını çattı. “Yapabileceğin bir şey var mı?”

“Mesai saatleri dışında neler yaptığını gözlemlemek için onu takip edebilirim. Ayrıca geçmişini araştırması için bir analist görevlendirebilirim. Sağlayabileceğim tek yardım bu. Bu yardımla idare edebilir misin Ves?”

“Hiç yoktan iyidir.”

El Feneri muhtemelen sadece Bentheim’da yüzlerce, hatta binlerce kişiyi istihdam ediyordu. Ancak Leland’ın bu potansiyel olarak kritik görevde ona yardım etmek için yapabileceği tek şey, Şef Nyquist’i soruşturmak üzere iki düşük seviyeli kişiyi görevlendirmekti!

Leland gittikten sonra Ves, düşünceli bir ifadeyle yatağına uzandı. Kalan kısa sürede görevini tamamlayamayacağını hissediyordu. Teslim tarihine bir buçuk hafta kala, o kadar çok kısıtlamayla karşı karşıyaydı ki, istediği yere gidip cevaplanmasını istediği soruları sorabilmesi neredeyse imkansızdı.

“Hızlı ve gizli. Bu imkansız.”

Eğer Kadar-Neyvis Grubunun şüpheli faaliyetlerini araştırmak için zaman ayırabilselerdi, şirketin dolabında bir veya iki iskelet bulmaları kaçınılmaz olurdu.

Eğer mülklerine ani baskınlar yapıp kilit personellerinden bazılarını sorgulayabilirlerse, o zaman bu yolla şirketin iskeletlerini de ortaya çıkarabilirler.

Ancak Ves’in elinde bu seçeneklerin hiçbiri olmadığından, hiçbir hamle yapamayacak kadar olduğu yerde kalmış gibi hissediyordu.

Ves sonunda bir sonuca vardı.

“Eğer geleneksel yöntemlerle başarılı olamazsam, o zaman hile yapmak zorunda kalacağım.”

Aslında Leland, Ves’e Flashlight’a verdiği raporda düşman işbirliğine dair kanıtlar konusunda daha ‘yaratıcı’ olabileceğini ima etmişti.

Ves, kariyeri ve şirketi için en iyi olanı yapmaya karar vermiş olsa da, bu hareket tarzı konusunda hala bazı endişeleri vardı.

Başka seçeneği kalmadığı sürece bu seçeneği tercih etmezdi.

Bu nedenle Ves, istemeyerek de olsa bu konuyu bir kenara bırakıp, sorunu çözmenin başka yollarını aramaya başladı.

Belki… Sistemle yeniden bir araya gelirse bir yol bulabilir!

Ves, Flagrant Vandals’la birlikte görev yaptığı sırada Sistemi taşımaya cesaret edememişken, şimdi Bentheim’a döndüğünde, Lucky’yi çağırmasını ve Sistemi boynuna bir tasma gibi saran iletişim cihazını durdurmasını sağlayan neydi?

Ama Ves hemen başını salladı. “Riskler çok büyük.”

Bentheim’ın çok fazla gözü ve kulağı vardı. Leland ayrıca, kamusal alanda ve Flashlight’ın dostu alanlarda bulunduğunda sürekli gözetim altında olduğunu dolaylı olarak ona söylemişti.

Aslında bu, Sistem’i özellikle göz alıcı efektler elde etmek için kullandığında, nereye giderse gitsin sürekli olarak ifşa olma riskiyle karşı karşıya olduğu anlamına geliyordu. Hatta şu anda bile, bir El Feneri ajanının onu gizlice izlediği ihtimalini bile göz ardı edemezdi!

Paranoyaya kapılan Ves, sessizce zihnini yoğunlaştırdı ve altıncı hissini harekete geçirmeye başladı. Hiçbir terslik görmeyince biraz daha cesaretlendi ve zihnindeki geçici Maneviyat bulutundan uzanan dokunaçlarla odasını taradı.

Hiç bir şey.

Bu durum Ves’i pek rahatlatmadı. Normal insanlar gerçeklikle etkileşime girebilecek kadar güçlü ruhlara sahip değillerdi ve Ves, kendi maneviyatının onların varlığını algılayabilecek kadar hassas olup olmadığını bilmiyordu.

Paranoyaya kapılan Ves, rahatlayıp dinlenecek gücü kendinde bulamadı. Bir süre sonra yatağından kalkıp terminalinin arkasına oturdu.

Her halükarda, özellikle de ek fizyolojik iyileştirmelerden sonra, bir hafta boyunca kolayca uykusuz kalabilirdi. Zaman daraldığı için Ves, normal bir insan ritmini korumak için değerli saatlerini boşa harcamanın anlamsız olduğunu düşünüyordu.

Galaktik ağı boş boş tarayarak savaşı araştırdı, ancak şaşırtıcı derecede az güvenilir bilgi bulabildi. Artan kayıplar ve Vesialıları yeni fethettikleri yıldız sistemlerinden çıkarmada başarısız olmaları nedeniyle, Aydınlık Cumhuriyet vatandaşları arasında daha da kötümser bir hava oluştu.

Mevcut savaşın bazı önemli muharebelerini tekrar okuduğunda, biraz şüpheci olmaktan kendini alamadı. Bright-Vesia Savaşları’nın bir aldatmaca olup olmadığına dair hiçbir zaman kesin bir cevap alamadı.

Bu savaşın amacı neydi? Bu iki devletin kuruluşundan bu yana başlayan anlaşmazlıkları çözmek mi? Önceki savaşlarda ölenlerin intikamını almak mı? Jeopolitik gerilimleri yatıştırmak mı?

Tüm bu nedenler uzak ve sönük görünüyordu. Ortalama bir Aydın için, Vesyalılara karşı savaşmalarının tek sebebi, her nesilde onları istila etmeye çalışmalarıydı. Vesyalılara gelince, hem alt hem de üst sınıflar, kariyerlerini ve iç hırslarını ilerletmek için her zaman toprak ve askeri başarı peşindeydi.

“Çoğumuz için savaşlar yeterince gerçek. Sadece iki devletimiz arasındaki derinleşen nefret bile haddinden fazla alevlendi.”

Galaktik ağda büyük ölçüde sonuçsuz bir taramanın ardından Ves, sonraki birkaç gün boyunca araştırmasına devam etti. Herhangi bir sorun olup olmadığını anlamak için Ansel ve Haston Komplekslerini tekrar ziyaret etti. Daha fazla incelemek istediği birkaç nokta bulsa da, gizli rolü şüphe çekmeden bunu yapmasına izin vermiyordu.

Gittiği her yerde Jeff veya KNG’den bir haydut onu takip ediyordu. Ved’in yaptığı hiçbir şey onların gözünden kaçmıyordu.

Ves çoğu zaman tüm iddiaları bir kenara bırakıp şirketin karanlık faaliyetlerini gizlemek için koyduğu her taşı devirmek istiyordu.

Mekanizma üretiminde uzman bir mekanizma tasarımcısı olarak, hem bilgisi hem de deneyimi, kayıt dışı mekanizmaların ve parçaların nerede üretilip gönderildiğini belirlemesine yardımcı oldu. Ancak bu tür faaliyetleri bilse veya şüphelense bile ne yapabilirdi ki? Bir irtibat görevlisi olarak, bu tür faaliyetleri ifşa etme yetkisi kendisinde değildi. Barış Derneği’ne anma töreni hazırlamak başlı başına şüpheli bir durum değildi.

Ves’in daha somut kanıtlar ortaya çıkarması gerekiyordu.

Birkaç kişi Şef Nyquist’i araştırmaya devam ederken, Ves kasıtlı olarak Mosville Kompleksi’ne yaptığı ziyaretleri kısa kesti. Bunun yerine, Ansel Kompleksi’nde daha fazla zaman geçirmeye başladı.

Ves, KNG’nin hayati önem taşıyan uzayda doğmuş robot tasarımlarını ürettiği yerin burası olmasının yanı sıra, burada önemli bir şeylerin döndüğü hissine de kapılmıştı. Gözden uzak bir şeye karşı onu uyaran tek şey sezgileri olsa da, burada daha fazla zaman geçirdikçe neden burada huzursuz hissettiğini yavaş yavaş anlamaya başladı.

Ansel’deki bazı mekanik teknisyenler fazlasıyla yetenekliydi.

Kulağa tuhaf geliyordu. Teknik okullar, Bright Republic’in en iyi makine teknisyenlerinden bazılarını yetiştiriyordu. Ansel Makine Tasarım Üniversitesi ile olan yakınlıkları ve ortaklıkları, Ansel’den mezun olan her makine teknisyeninin, her makine tasarımcısı için mükemmel bir çalışan olmasını sağlıyordu.

Dolayısıyla Ansel’deki mekanik teknisyenler açıkça bir adım öndeydi.

Ancak bir makine teknisyeni ne kadar yetenekli olursa olsun, hiçbir zaman bir makine tasarımcısının bilgi derinliğine ve teorik bilgisine ulaşamaz.

Balinacılar, Kanlı Pençeler, Mekanik Kolordusu prooper’ı ve Bayraklı Vandallar gibi sapkın mekanik alaylarında birçok farklı mekanik teknisyeniyle birlikte çalışmış olan Ves, Parlak Cumhuriyet’in sunabileceği hemen hemen her türlü mekanik teknisyenine tanıklık etti.

Elbette, Ansel’deki yüksek kaliteli mekanik teknisyenleri Ves için hala yeni sayılırdı, ama yine de yeteneklerinin sınırları olmalıydı!

“Makine teknisyeni olmak için fazla iyi olan insanlar, bunun yerine kolayca makine tasarımı okumayı tercih edebilirler.”

Makine tasarımı alanında eğitim almanın önündeki engeller, makine tasarımcısı olmaya kararlı olanlar için çok fazla engel teşkil etmiyordu. Herhangi bir iyi öğrencinin matematik ve fen bilimlerinde iyi olması durumunda, kabul edilmek için çok fazla zorluk çekmesi gerekmiyordu.

Ves de dahil olmak üzere birçok kişi, giriş engelinin çok düşük olduğunu düşünüyordu. Çok sayıda kurum her yıl, piyasanın kaldırabileceğinden çok daha fazla sayıda mekanik tasarımcıyı piyasaya sürüyordu.

Ancak makine endüstrisi ne kadar kalabalıklaşmış olursa olsun, insanlar her zaman büyük işler başarmanın hayalini kurdular.

Bu nedenle, makine teknisyenlerinin yetkinliği her zaman zorlu bir sınıra dayanıyordu. Bir makine tasarımcısının kariyeri, bir makine teknisyeninden çok daha göz alıcıydı. Başarısız olsalar bile, bir makine tasarımcısı olarak başladıkları başlangıç noktası, herhangi bir makine teknisyeninden çok daha iyi işler bulmalarını sağladı.

Bu nedenle Ves, KNG’nin Ansel Kompleksi’nde istihdam ettiği bazı mekanik teknisyenlerinin mesleklerinin sınırlarının üstünde bir beceri göstermesini biraz tuhaf buldu.

Hiç mantıklı değildi. Nereden gelmişlerdi ve neden böyle sıkıcı bir yerde sıradan makine teknisyenleri olarak çalışmaktan memnundular?

Ves, tutarsızlıkları ancak farklı alanlardan makine teknisyenleriyle olan yakınlığı sayesinde fark edebildi. Zamanının çoğunu bir tasarım laboratuvarında çalışarak geçiren ortalama bir kişi veya makine tasarımcısı, bu ince farkları fark edemezdi.

Burada geçirdiği süre arttıkça, bu farklılıklar daha da belirginleşti. Çok fazla makine teknisyeni ekstra yetenek göstermese de, yine de tesiste hayati sorumluluklar üstlendiler.

Ancak Kral, onlara açıkça normal makine teknisyenleri gibi davrandı, hatta olması gereken baş teknisyenliğe bile terfi ettirmedi.

Aklındaki tüm bu sorular birikmeye devam ediyordu ama bunları Jeff’e ya da Ansel Kompleksi’ndeki yöneticilerden herhangi birine, şüphe çekmeden dile getiremiyordu.

Bunların kökenini başka bir yoldan bulması gerekiyordu.

Ama diğer her yol ya çok fazla zaman gerektiriyor ya da çok fazla şüphe uyandırıyordu.

Ves, sanki her olası yolun bir sebepten ötürü engellendiğini hissediyordu.

Bu görevden nefret etmeye başladı.

Zaman daraldıkça Ves, bazı tartışmalı iddiaları yaratıcı bir şekilde içerdiği bir rapor yazmaya başlama konusunda giderek daha fazla baskı hissediyordu. Uydurmaları ne kadar şok edici ve olasılık dışı görünse de, bunların saygın Larkinson ailesinin bir üyesi ve ödüllü bir makine tasarımcısı olan kendisinden gelmesi, Flashlight’ın siyasi hedeflerini daha da ileriye taşıyordu.

Kanıt uydurma eylemi konusunda neden bu kadar derin bir rahatsızlık duyduğunu anladı.

Ailesini hayal kırıklığına uğratacaktı.

Dahası, Larkinson’ların uzun süredir oluşturdukları itibarı kötüye kullanarak, onların itibarına anlatılmaz bir zarar verecekti.

Melinda ile son görüşmesi, kendisi gibi çarpık bir mekanik tasarımcısı ile kendisi gibi katı bir mekanik subayı arasındaki mevcut farkları daha da belirginleştirdi. Melinda’yı bir sapma olarak görmek yerine, Larkinson’lardan sapan aslında kendisiydi!

Ves, Larkinson Ailesi’nin yetişkinleri arasında fazla zaman geçirmemiş olsa da, onların çoğunlukla basit mekanik pilotlar veya sıkıcı sivil işler peşinde koşan sıradan kişiler olduğunu biliyordu. Amca Ark veya büyükbaba Benjamin gibi en üst düzey Larkinsonlar bile uzun kariyerleri boyunca hiçbir zaman uygunsuz bir davranışta bulunmamışlardı.

Ves, şimdi düşününce, bunu oldukça tuhaf buldu. Larkinsonlar, kimsenin adil davranmadığı bir toplumda neden dürüst kalmakta ısrar ediyorlardı?

“Mech Corps’a ne kadar katkıda bulunmuş olsak da Larkinson Ailesi’nin hiçbir zaman büyük olmamasının sebebi budur.”

Ancak kendisi de bir Larkinson olan Ves, Larkinson’ların neden hiçbirinin imkânlarının ötesine geçmediğini de anlamıştı. Mevcut rollerinden gayet memnunlardı. Daha fazla güç elde etmeye çalışmak her zaman iyi bir şey değildi, çünkü o seviyedeki oyuncuların oynadığı oyunlar inanılmaz derecede riskliydi.

“Aileler her zaman yükselir ve düşer. Larkinson Ailesi’nin Bright Cumhuriyeti’nin kuruluşundan bu yana aynı yüksekliği koruması takdire şayan.”

Dürüstlük illa ki kötü bir şey değildi. Larkinson’lara güvenilir bir itibar kazandırdı ve asla iktidarın zirvesine tırmanmasalar da, ailenin tamamına değerli ve uzun vadeli bir istikrar sağladı.

Ves kendisi hakkında ne düşünürse düşünsün, yine de bir Larkinson’dı. Yaptığı her şey bir şekilde ailesine yansıyordu. Elbette, bazı avantajları dolandırıcı yollarla istismar ettiğinde pek bir yük hissetmiyordu, ama ailesinin geri kalanını da buna dahil ederse durum farklıydı.

Bu yüzden Ves, delil uydurmak istemiyordu. Bu ona zarar vermeyebilirdi ama Larkinson’ları sırtından bıçaklamak olurdu.

“Başka bir çözüm bulmam lazım.”