Bölüm 990: Dürüstlük

El feneri hemen çalıştı. Ertesi günün başında Ves, masaüstü terminaline yerleştirilmiş bir veri bloğuyla uyandı. Hemen alıp içeriğini okumaya başladı.

“Şef Nyquist’in sicili!”

Oldukça kapsamlı bir kitaptı. Nyquist’in doğumundan teknik okula kaydolmasına, Makine Kolordusu’na katılmasına, Sparky Nuts’taki hizmet siciline ve savaştan sonra onurlu terhis olmasına kadar hayatındaki tüm resmi olayları anlatıyordu.

Ves kayıtları okurken, mevcut konusuna ilişkin anlayışını zenginleştiren birçok önemli nokta buldu, ancak bunların hiçbiri araştırmasıyla fazla ilgili değildi.

“Bu kayıtlarda onun başka herhangi bir varlıkla bağlantısı olduğuna dair hiçbir bilgi yer almıyor.”

Kapsamlı ama çoğunlukla sıkıcı olan albümü onu sadece Sparky Nuts ve Neyvis Mechs’e bağladı; bu grup da sonunda Kadar-Neyvis Group’a dönüştü.

Ancak bu sefer Ves’in sezgileri, Şef Nyquist’in geçmişini sorgulamasına biraz olsun cesaret verdi. Baş teknisyenin dünkü soruları geçiştirirken kullandığı hileli yöntemlerde bir tuhaflık vardı. Biraz fazla abartılı ve kasıtlıydı.

Bu, Şef Nyquist’i şüpheli biri olarak işaretlemek için yeterli bir sebep olmasa da Ves, onun temiz sicilinin gösterdiğinden daha fazlası olabileceğini düşünüyordu.

Ves, Kadar-Neyvis Grubu hakkında somut bir şeyler ortaya çıkarması yönündeki baskılara rağmen, zamanının tamamını soruşturmaya ayırmadı.

LMC’ye yönelik kamuoyu ilgisini artırmak amacıyla kendi kamuoyundaki profilini tanıtma yönündeki yan faaliyetlerinin yanı sıra bir başka Larkinson ile de yeniden bağlantıya geçti.

“Ves! En sevdiğim kuzenim iyi görünüyor! Üniformana gerçekten hayran kaldım!”

“Melinda!” Ves gülümseyerek onu Eğlence Bölgesi’ndeki bir mekanda selamladı. Üniformasındaki yeni parmaklıkları hemen fark etti. “Artık Gezegen Muhafızları’nın kaptanı mısın?”

“Bir yıldan fazladır buradayım,” diye yorgun bir şekilde cevapladı. “Kulağa geldiği kadar iyi değil. Sorumluluklarım dört katına çıktı ve bu gezegende barışı korumaya çalışmak zaten çok yoğun bir iş. Bentheim’da her gün robotlarımızın müdahalesini gerektiren yüzlerce büyük olay yaşanıyor.”

“Yine de sen bizim jenerasyonumuzun mekanik kaptan rütbesine ulaşan sayılı Larkinson’larından birisin.”

“Pah, başarılarının yanında bu hiçbir şey.” Övgülerini görmezden gelip ayık kalmaya çalıştı. “Mekanik Kolordusu’nda görev yapan sen ve Ghanso gibi diğer Larkinson’lar, ailenin gerçek kahramanlarısınız.”

Ves gülümsedi. “Ben sadece bir makine tasarımcısıyım.”

“Çok zengindin, üstelik bir de savaş kahramanı. Eminim Larkinson Kampüsü’ndeki teyzelerimiz ve amcalarımız artık sana tamamen farklı bakıyorlardır. Larkinson Malikanesi için kazandığın para birçoğunu açgözlü yaptı, ama şimdi savaşta bu neslin çoğu mekanik pilotundan daha fazla cesaret kazandığına göre, muhtemelen taleplerini biraz dizginleyeceklerdir.”

“Ailen para peşinde mi koşuyor?”

“Hiçbirimizin bir iş kurmada bu kadar başarılı olabileceğini hayal bile edemezlerdi. Makine sektörüne girmek çok zordur. Bir makine tasarımcısı olarak nasıl başarılı oldun?”

“Ah, çoğunlukla şans ve fırsat. Ayrıca ders çalışmakta da oldukça iyiyim diyebilirim.”

Ves kendisi hakkında fazla konuşmaktan hoşlanmadığı için, çeşitli karşılaşmaları hakkında birkaç soru sorarak konuyu değiştirdi. Gezegen Muhafızları’nda bir mekanik subayı olarak, bir mekanik akademisinde sınıfta kaldığı için çılgın bir mekanik pilotunun saldırıya uğramasından, BLM’nin olağan terör saldırılarını durdurmaya kadar birçok rahatsız edici olaya tanık olmuştu.

“Bentheim Kurtuluş Hareketi hâlâ aynı şeyi mi yapıyor?” diye sordu Ves şaşkın bir ifadeyle.

Bentheim’a yapılacak Vesian saldırısına karşı onların sessiz kalmalarını beklerdi.

“Ölçekleri küçüldü ama yıkıcılıkları aynı.” diye cevapladı büyük kuzen. “Kaçak veya kayıt dışı robotlarla ortalığı kasıp kavurmak yerine, lojistik merkezleri, fabrikalar, stratejik yakıt depoları gibi önemli altyapılara saldırmak için harcanabilir piyade birlikleri gönderdiler.”

Bu kadar çok gerçek inananı nereden bulduklarını bilmiyorum, çünkü gönderdikleri insanların neredeyse hiçbiri sağ olarak geri dönemiyor.”

“Ah.” Bu, gelecekteki bir istila hazırlığına çok daha uygundu. “Ancak, BLM son zamanlarda mekalarını konuşlandırmamış olsa bile, hepsini elden çıkardıkları anlamına gelmiyor, değil mi?”

Bu durum Melinda’nın moralini bozdu. “Evet. BLM’nin ne yaptığını bilmiyorum ama üst düzey yetkililer muazzam bir şey planladıklarını düşünüyor. Ayrılıkçılar her ne planlıyorsa, tüm Gezegen Muhafızları’nı alarma geçirmeye yetecek kadar güçlü.”

“Gizli mekanizmalarını ortaya çıkarma çalışmaları nasıl gidiyor?”

“Feh,” diye homurdandı. “Soruşturmacılar pek işe yaramıyor. BLM, mekalarını saklamakta her zaman iyidir ve bu sefer daha da derine inmişler. İçeride baskınlarımız konusunda onları uyaracak adamları olduğundan oldukça eminim.”

Bu, yüzyıllardır var olan ayrılıkçı bir hareketi ortadan kaldırmaya çalışmanın üzücü gerçeğiydi.

Bir süre sohbet edip tekrar bağlantı kurduktan sonra Ves’in aklına aniden bir fikir geldi.

“Melinda, Gezegen Muhafızları’nın Kaptanı olarak çok fazla soruşturma çalışması yapıyorsun, değil mi?”

“Ben bir mekanik pilotuyum, Ves. Olayları çoğunlukla oldukları anda durdururum. Kötü adamları takip etmek başkalarına kalmış bir iş.”

“Yine de, birçok karanlık şeye tanık oldun, yani bunlar hakkında bir iki şey biliyor olmalısın, değil mi? Şu anda Kadar-Neyvis Grubu’nda irtibat görevlisi mekanik tasarımcısı olarak çalışıyorum. Bu mekanik şirketini duydun mu?”

Başını salladı. “Bentheim’daki yükselen mekanik şirketlerinden biri. Diğer mekanik şirketlerine kıyasla oldukça temiz ve düzgünler.”

“Lütfen bu konuda bana yardım et. Maaş bordrolarında bir baş teknisyen var, onu tam olarak anlayamıyorum.”

Ves, Şef Nyquist’i ona tarif ederken, makine kaptanı sırıttı ve kollarını kavuşturdu.

“Neden şüphelendiğini biliyorum. İyi içgüdülerin var, Ves.”

“Lütfen beni aydınlatın. Öğrendiğim kadarıyla, geçmişinde çok da şüpheli bir şey yok.”

Melinda parmağını kaldırdı. “Soruşturmanızda gözden kaçırdığınız bir nokta var. Aslında iki nokta. Birincisi gençliği. Nerede doğdu? Nerede büyüdü?

Hangi arkadaşları vardı ve onlarla hâlâ görüşüyor mu? İkinci nokta, bu tür kayıtların yalnızca tek bir kişiyle ilgili olması. Peki ya ailesi? Sicili temiz olabilir, peki ya babası? Annesi? Belki de kendisi gibi suça bulaşmış bir kardeşi vardır.

Ves gözlerini kocaman açtı. “Bunların hiçbirini fark etmemişim!”

“Tek başına bir kayıt, kötü adamları yakalamaya yetmiyor. Bu, başka yönlere atlayabileceğiniz bir başlangıç noktası. Şu anda, bu Nyquist’in sizi neden bu kadar şaşırttığını tam olarak bilmiyorum, ancak bu gibi durumlarda geçmişini araştırmak her zaman faydalıdır.”

Ves, yalvaran bir ifadeyle Melinda’ya baktı. “Senden bir ricam olacak. Birinin geçmişini araştırma konusunda Gezegen Muhafızları kadar deneyimli değilim. Benim için hayatını araştırabilir misin? Sana borçluyum.”

Kaşlarını çattı. “Sebepsiz yere rastgele bir vatandaşı soruşturmak son derece uygunsuz. Gezegen Muhafızları içindeki yetkimi kötüye kullanabileceğimi düşünüyorsanız, tamamen yanılıyorsunuz. Böyle bir eyleme girişmeden önce bir rapor hazırlamam ve üstlerimden izin almam gerekecek. Cumhuriyet’in saygın bir vatandaşını sırf bir iyilik olsun diye soruşturmak istediğimi söyleyemem.”

Kendini unutmuştu. Aydınlık Cumhuriyet’in her kurumu rüşvet ve nüfuza açık değildi. En azından Melinda tamamen yozlaşmazdı!

“Yapabileceğin bir şey yok mu?”

“Sebepsiz yere değil, Ves. Kanun böyle.”

Melinda’yı kuralları kendisi için esnetmeye ikna etmeye çalışmanın boşuna olduğunu görünce isteğinden vazgeçti. Melinda gibi tutucu bir Larkinson’ın, bir Larkinson olarak aldığı eğitime sadık kalarak her zaman dürüstlük ve doğrulukla hizmet ettiğini geç de olsa fark etti!

Ves bu tür eğitimlerden mahrum kalmıştı ve bu nedenle bu değerler ona hiç aşılanmamıştı.

Bu muhtemelen Larkinson’ların çok büyük bir ihmaliydi.

Sorun şu ki, Ves son birkaç yıldır o kadar çok insanı etkiledi ki, topluma karşı alaycı bir bakış açısı geliştirmeye başladı. Yeterince cazip bir rüşvet verdiği sürece, herkesin kuralları çiğnemesini veya esnetmesini sağlayabileceğini düşünüyordu!

Vse mevcut duruma uyum sağlamakta zorluk çekti. Amaçlar için araçların mubah olduğuna inanan veya sonuç aldıkları sürece her türlü kötülüğe göz yuman insanlarla çok zaman geçirdikten sonra, gerçekten dürüst biriyle etkileşime girmek onu epeyce mahvetti!

Sanki yalancılarla, dolandırıcılarla, aşağılık insanlarla o kadar çok vakit geçirmişti ki, normal insanların nasıl yaşadığını unutmuştu!

Ves başını iki yana salladı. Şu anda bu sorunla uğraşamazdı. Tavrını değiştirmeye karar verdi. “Bana yardım etmek için yapabileceğin başka bir şey var mı?”

Melinda bir an düşündü. “Bazı konularda sana tavsiyelerde bulunabilir ve fikrimi söyleyebilirim, ama sana verebileceğim yardım bu kadar. Gezegen Muhafızları üyesi olarak, davranışlarımı belirleyen birçok kural var. Bentheim’da kamu güvenliğini sağlamakla görevli olsak da, vatandaşlarımızın bireysel haklarına da saygı göstermeliyiz.”

“Anlıyorum.” diye cevap verdi, ama hayal kırıklığını gizleyemiyordu.

“Neyin var Ves? Bu soruşturmayla neden bu kadar ilgileniyorsun? Anlaşılan Mekanik Kolordusu senin sadece çatışmalardan uzak durmanı istiyor. Kral’ı kurcalamaya gerek yok. Onlar hakkında hiçbir şikayet almadık veya onları sınırı aşan herhangi bir şeyle ilişkilendirmedik.”

Melinda’ya nasıl açılabilirdi ki? Bu mekanın doğasında var olan güvensizliğin yanı sıra, yaptığı birçok şüpheli işi de ona söyleyemezdi.

“Tarif etmesi zor,” dedi, daha iyi bir şey söyleyemediği için biraz zayıf bir sesle. “Savaş bana oldukça zor geldi. Yaşadıklarım hakkında sana hiçbir şey anlatamam ama bazen galaksinin hâlâ ne kadar çok tehlike barındırdığını merak ediyorum.”

“İçinden atmak istediğin bir şey varsa, bil ki senin için buradayım Ves. Aile bunun için var. Biz Larkinsonlar her zaman birbirimizin arkasındayız.”

Aeon Corona VII’de öğrendiği sırları ona söyleyemezdi.

MTA ve CFA’nın kökeni. Beş Parşömen Sözleşmesi’nin insanlık tarihi üzerindeki gizli etkisi. Sigrund’un varlığı ve melez yapay zeka-uzaylı varlığın daha geniş galaksiye kaçışı.

Bütün bunlar, zihnini meşgul eden ve sonuçlarına katlanmadan asla açıklayamayacağı birçok vahiyden sadece birkaçıydı.

Az önce düşündüğü tüm sırlar arasında, Sigrund hakkındaki belirsizlik zihnini kemirmeye devam ediyordu. Mevcut anlaşmalarına sadık kalmak en iyi ihtimalle zayıftı. Bu asla sonsuza dek süremezdi. Ya yapay zekâ Ves’in Kutsal Oğul olduğunu ifşa edecekti ya da Ves, Sigrund’un kaçak, duyarlı bir yapay zekâ olduğunu ifşa edecekti.

Birinin ifşanın sonuçlarını görmezden gelebilecek kadar güçlendiği an, diğerinin sırlarının ortaya çıktığı andı. Ves, kaçınılmaz fırtınadan sağ çıkmak istiyorsa, bir makine tasarımcısı ve nüfuzlu bir adam olarak acele edip güçlenmesi gerekiyordu!

Bu belirsizliğin en kötü yanı, Ves’in, Sigrund’un Ves’i ifşa etmenin sonuçlarına katlanacak kadar güçlendiğinde hiçbir fikri olmamasıydı! Bir yıl, on yıl, hatta belki bir yüzyıl sürebilirdi.

Ancak, duyarlı bir yapay zekanın son derece olağanüstü bir büyüme kapasitesine sahip olduğundan şüphesi yoktu. Sigrund gücünü ne kadar uzun süre biriktirirse, o kadar korkutucu hale geliyordu!

Ves, Melinda’ya dönüp ona buruk bir gülümsemeyle baktı. “İyiyim. Endişelenmeni gerektirecek bir şey yok.”