Bölüm 99 99

Maxi’nin yapacak bir şeye ihtiyacı vardı. Boş durmak, Croyso Kalesi’ndeki hayatını hatırlatıyor ve onu depresyona sokuyordu.

Mutfağa yöneldi. En azından hizmetçiler akşam yemeğini hazırlarken onları denetliyormuş gibi davranabilirdi. Tam merdivenlerden inerken, kalın bir sesin ona seslendiğini duydu.

“Hanımefendi!”

Maxi arkasını döndü. Sir Gabel Lachzion ve Sir Remus Baldo, yüzlerinde asık bir ifadeyle büyük salona doğru yürüyorlardı.

Maxi gerildi. “N-Seni bu saatte şatoya getiren ne? B-Bir sorun mu var?”

Yerleri silen hizmetçilerin yanından geçip Maxi’nin yanına koştular.

“Sözünüzü böldüğümüz için özür dileriz hanımefendi, ama birisi yaralandı. Yardımınızı isteyebilir miyiz?”

Maxi’nin gözleri fal taşı gibi açıldı. Geçmişte şövalyelerle sık sık ilgilenmiş olsa da, mana tükenmesi olayından sonra bunu yapmamıştı.

Bu istek o kadar aniydi ki Maxi durumun ciddi olduğunu düşündü.

Telaşla, “Ruth’a ne oldu?” diye sordu.

“Büyücü şu anda şantiyede. Sizi yormak istemiyoruz hanımefendi, ama köye gidip başka bir şifacı aramaya gücümüz yetmiyor.”

Şövalyeler, Maxi’nin cevabını beklemeden onu kapıya doğru götürürken gözle görülür bir endişe içindeydiler. Maxi, uzun adımlarına yetişebilmek için arkalarından koşturmak zorundaydı.

“B-Bana kimin yaralandığını söyleyebilir misiniz?”

“Geçen kış Livadon’a keşif görevi için gönderilen şövalyelerden biri. Görünüşe göre Anatolium’da kurt adamlar tarafından saldırıya uğramışlar ve içlerinden biri de zehirlenmiş…”

Gabel dilini şaklattı. Sonra, sanki bir şey hatırlamış gibi, endişeli bir ifadeyle Maxi’ye döndü. “Zehri büyüyle etkisiz hale getirebilir misiniz hanımefendi?”

“Rünleri inceledim ama henüz denemedim…”

“O zaman bu fırsatı değerlendirip deneyebilirsin,” diye cevapladı Gabel, tereddüt etmeden ve neredeyse kayarak merdivenlerden aşağı indi.

Maxi düşmemek için eteğini bir kenara toplayıp zıplamak zorunda kaldı.

“Ruth’un dönmesini bek-lemek daha iyi olmaz mı?”

“Geciktirirsek ve zehir yayılırsa, zavallı adam sağ elini sonsuza dek kaybedecek. Bu, şövalyelik hayatının sonu anlamına gelir. Başarısız olsan bile önemli değil. Lütfen dene.”

Sir Remus’un tonu yalvarmaktan çok zorlamaya benziyordu.

Maxi yutkundu. İlk başta yüzeysel yaralarını bile iyileştirmesine izin vermeyen şövalyelerin şimdi böylesine ciddi bir durumda ona güvenmeleri onu sevindirmeli mi yoksa üzmeli mi bilemiyordu.

Ya bu onun kaldıramayacağı kadar ciddi bir durumsa? Tedirgin olan Maxi, bahçede şövalyeleri takip ederken terli avuçlarını eteğine silmeye devam etti. Şövalyeler kapıdan geçip doğruca şövalyelerin odasına koştular.

“Bu taraftan hanımefendi.”

İçeride, pencerelerin üzerine kalın perdeler çekilmişti. Maxi karanlık odaya adımını attığında donakaldı.

Birisi bir mum yaktı ve yere dizilmiş üç dört karyolayı aydınlattı. Bu oda muhtemelen antrenmanlar sırasında oluşan yaralanmaları tedavi etmek için hazırlanmıştı. Seyrek revirde ayrıca şifalı ot keseleri ve alışılmadık ilaç şişeleriyle dolu bir raf, hafifçe parlayan bir mangal ve kaynayan bir su ısıtıcısı vardı. Ürkütücü iç mekan, Maxi’nin gözlerini etrafta gezdirirken omuzlarını kamburlaştırmasına neden oldu.

Odanın diğer tarafından hafif bir inilti geldi. Maxi o tarafa döndüğünde karyolalardan birinde yatan genç bir şövalye gördü.

Adamın yanına yürüdü ve kaşlarını çattı. “Karanlıkta yarasını görmek z-zor. Perdeleri açabilir misin?”

“Kurt adam zehri insanı aşırı hassas yapar. Güneş ışığı onun için çok sert olur,” diye açıkladı Gabel. “Acısını daha da artırır. Buyur, izin ver.”

Gabel yatağın yanındaki mumu yaktı. Titrek ışıkta Maxi, yaralı şövalyenin çıplak ve bronzlaşmış üst bedenini seçebiliyordu.

Yarayı dikkatlice inceledi ve korktuğu kadar kötü olmadığını görünce omuzları rahatlayarak çöktü. Ön kolundaki ısırık derin olmasına rağmen kemikleri sağlam görünüyordu. Yine de çok zehirlenmişti. Maxi, ateşini ölçmek için elini genç adamın alnına koydu ve yanan tenini hissettiğinde kaşlarını çattı.

“…d-detoks ilaçlarını denediniz mi?”

“Isırıldıktan hemen sonra ona mandrago yaprağı verdiler, ancak onu ısıran canavar güçlü bir canavardı. Detoks etkisizdi.”

Maxi, içeri giren yabancı sese doğru baktı. Bitkin görünümlü genç bir şövalye, elinde bir kova su taşıyarak revirin içine doğru ilerliyordu.

Sör Remus kovayı hızla elinden aldı. “Sana dinlenmeni söylemiştim. Bu tür işleri hizmetçiler yapsın.”

“İyiyim. Bu serseri beni korumaya çalışırken ısırıldı, bu yüzden onunla bizzat ilgilenmem doğru olur,” diye inatla cevapladı genç şövalye.

Kovayı geri alıp yatağa doğru yürüdü. Bir havluyu ıslattıktan sonra baygın şövalyeyi silmeye başladı. Yaralı şövalyenin dudaklarından hafif bir inilti çıktı.

Sör Remus, sert bir ifadeyle manzarayı izliyordu ve şimdi sesinde aceleci bir gerginlikle Maxi’ye döndü. “Acele etmelisiniz, leydim. Zehir daha fazla yayılırsa kolu kalıcı olarak hasar görebilir.”

“Deneyeceğim.”

Maxi mumu ısırık yarasına yaklaştırdı ve genç adamın kolunun durumunu dikkatlice inceledi. Daha önce kurt adam ısırıkları görmüştü ama bu farklıydı.

İki ısırık izi, sanki bir mızrakla vurulmuş gibi derine batmıştı. Onlardan korkunç bir koku yükseliyordu. Ön kolunun eti, tıka basa doldurulmuş bir sosis gibi morarmış ve şişmişti.

Gerçekten onu iyileştirebilir miyim?

Titreyen elini yaranın üzerine koyarken, Ruth’un ona öğrettiği sihirli rünü hatırlamaya çalıştı.

Detoks, iyileştirmeden daha az mana tüketse de daha karmaşık hesaplamalar gerektiriyordu. Mana akışını alışık olmadığı bir diyagrama göre ayarlamak zorundaydı. Kontrol etmesi tahmin ettiğinden daha zor oldu ve sonunda rünü iki kez yanlış çizdi.

Şövalyeler sessizce izliyorlardı. Sanki onun mücadelesini hissetmiş gibi, yüzlerinde endişeli bir ifade belirdi.

“Onu iyileştirmenin senin için zor olacağını mı düşünüyorsun?”

“B-Bırakın… bir daha deneyeyim,” diye mırıldandı Maxi neredeyse fısıltıya yakın bir sesle, yüzü yoğun bir şekilde kızardı.

Suçluluk duygusu onu sardı. Bunca zaman kendine acımak yerine detoks büyüsü yapsaydı ne kadar güzel olurdu. Şimdi bu genç adamı kaybederse, şövalyeler ona olan tüm güvenlerini kaybederdi.

Maxi alnındaki ter damlalarını sildi ve son kez manasını topladı. Neyse ki, mavi bir ışık sisi yükselip genç şövalyenin kolunu sardı. Karmaşık desenler çizerek kıvrılıp kıvrılıyordu. Rün boyunca akan Maxi’nin büyüsü, vücuduna aktı, kanında dolaşan zehri etkisiz hale getirdi ve rünü geri çıkardı.

Sihir işe yarıyordu. Şövalyenin kolunun rengi kısa sürede normale döndü ve şişlik yavaş yavaş indi.

Maxi rahat bir nefes aldı. “B-Bitti.”

Şövalyenin vücudundaki bulanık enerji tamamen kayboldu ve Maxi yavaşça elini geri çekti. Gabel, şövalyenin ten rengini incelemek için mumla eğildi. Memnun bir şekilde perdeleri açtı. Maxi, yüzüne vuran parlak ışığa gözlerini kısarak baktı.

“Güneş ışığından rahatsız olmuşa benzemiyor. Zehir gitmiş olmalı.”

“Yine de, vücudunda hala zehir kalmış olabileceğinden, ona daha fazla detoks ilacı vermemiz gerektiğini düşünüyorum. Birisi otları kaynatabilir mi?”

“İzin verin hanımefendi,” dedi su kovasını içeri sürükleyen genç şövalye.

Şifalanma boyunca yatağın yanında endişeyle beklemişti. Şimdi bir kazana mandrago yaprakları ve diğer otları koyup kaynaması için mangalın üzerine astı.

Çayı beklerken Maxi nefeslenmek için pencerenin kenarına oturdu. Büyü kullanmayalı epey olmuştu. Yorgun hissediyordu ama mana tükenmesinden kaynaklanan baş dönmesi kadar değildi.

Maxi vücudunda kalan manayı dikkatlice ölçtü ve hala güvenli bir miktar olduğuna karar verdikten sonra yaralı şövalyeye şifa büyüsü yaptı.

Genç adamın ön kolundaki ısırık izlerinin kaybolmasıyla diğerleri de rahatlamış göründüler.

“Zahmetli isteğimizi kabul ettiğiniz için teşekkür ederim hanımefendi. Mandrago çayı da içmelisiniz. Kökleri iyi bir mana güçlendiricidir.”

“Teşekkür ederim.”

“Size teşekkür etmesi gereken biziz hanımefendi. Yoldaşımızın hayatını kurtardığınız için teşekkür ederiz.”

Maxi, Gabel’in samimi duyguları karşısında kızardı. Son zamanlarda iç sesi sürekli kendini küçümsüyordu ve Maxi’nin şükran dolu sözleri, uzun bir kuraklığın ardından gelen yağmur gibiydi.

Maxi, dumanı tüten çayından bir yudum alırken utangaç bir şekilde mırıldandı: “Sana yardım edebildiğim için… mutluyum.”

“Yardımınız her şeydi, hanımefendi. Zehri zamanında etkisiz hale getiremeseydik, kolunu kullanamaz hale gelecekti. Büyücü Ruth kaleden ayrıldığına göre, sizin böyle bir büyü bilgisine sahip olmanız bu adam için ilahi bir lütuftu.”

Gabel birden kaşlarını çattı ve çay kaynatan genç şövalyeye baktı.

“Hemen kaleye dönmek yerine bir şifacı aramalıydın.”

Genç şövalye, kazanı karıştırırken ter içinde kalmış bir halde, öfkeli bir şekilde karşılık verdi: “Anatoli’ye batı kapısından girdik, bu yüzden köye giden uzun yolu kullanmak yerine doğrudan kaleye gitmenin daha iyi olacağını düşündük. Aslında hemen geri dönmemiz konusunda ısrar eden o serseriydi. Eminim o bile bu kadar kötü zehirlendiğini bilmiyordur.”

Ama daha da önemlisi, Rabbimize son haberleri iletmekle vakit kaybetmek istemedik.”

“Son haberler neler?” dedi Gabel.

Genç şövalye konuşmadan önce dikkatlice düşünmüş gibiydi.

“Eminim ikiniz de lordun bizi Livadon’a bilgi toplamak için gönderdiğini biliyorsunuzdur. Geçtiğimiz kışı orada canavarların göçünü araştırarak geçirdik.”

“Peki bir şey öğrenebildin mi?”

Genç şövalye başını sallayarak karşılık verdi, yüzü asıktı.