Bölüm 982: Duygusal (2)

UU …

PAH

“NE!? 170 km/s mi? Olamaz…”

Ryan, birkaç saat önce sona eren Amerikan Ligi Şampiyonası Serisinin önemli anlarını izlerken neredeyse telefonunu düşürüyordu.

“170 km/s! Ken yine yaptı, kendi rekorunu neredeyse saatte bir mil aştı. Nasıl oluyor da sürekli daha hızlı oluyor?” Spikerin heyecanlı sesi telefondan geliyor ve Ryan’ı sinirlendiriyordu.

Telefonunu fırlatma isteğine direndi, derin bir nefes aldı ve kendini sakinleştirdi.

Ryan, bunalmış hissetmekten kendini alamadı. Ken, Majors’a kendisinden 2 yıl sonra girmişti ve bu durumla büyük bir gurur duyuyordu. Ancak lige adım atar atmaz, haberlerden hiç eksik olmadı.

İlk maçında sayı atıp strikeout rekorunu kırmasından, sezonun ilerleyen dönemlerinde en hızlı atış rekorunu kırmasına kadar. Sanki beyzboldan bahseden herkesin aklına Ken’in adı geliyordu.

Ryan’ın gururu incinmişti.

Ken, U18 Dünya Kupası’nda karşı karşıya geldikleri zamandan beri onun için tek rakipti. Ancak bunu yüksek sesle söylemek giderek zorlaşıyordu. Ken’in ilk sezonunda elde ettiği başarılarla karşılaştırıldığında, Ryan yetersiz kalıyordu.

Daha da kötüsü, bu sezon henüz birbirleriyle karşılaşma fırsatı bulamamışlardı.

Birbirleriyle karşılaşma şansları sadece Dünya Serisi’ndeydi. Blue Marlins, Philadelphia’ya karşı ilk maçı kazanmıştı, Ligers da kendi maçında kazanmıştı.

İkisi de kazandığı sürece Ryan, Ken ile olan husumetini Dünya Serisi’nde çözebilecekti.

Maçın özeti bitti ve Ken’in yüzü Ryan’ın telefonunda maç sonu röportajında belirdi. Hemen telefonu kilitleyip bir kenara attı ve derin bir iç çekti.

Ryan sandalyesine yaslandı ve bir süre tavana baktı, düşünceleri dağılmıştı.

“O piç kurusu kaybetmemeli…” diye mırıldandı.

ÇENGEL ÇENGEL

Telefonunun çalma sesi dikkatini çekti, ancak arayanın kim olduğuna baktığında gözleri büyüdü.

“Merhaba…”

“Kazandığınız için tebrikler, iyi atışlar yapıyordunuz.”

Karşı taraftaki duygusuz sesin kendisine iltifat ettiğini duyan Ryan, ilk başta nasıl tepki vereceğini bilemedi.

“Teşekkürler… Yaran nasıl?”

“Sorun değil, birkaç hafta içinde tamamen iyileşeceğim. O zamana kadar sadece vücudumun üst yarısı üzerinde çalışabilirim.”

“Yaralıyken hâlâ antrenman mı yapıyorsun? Antrenörün seni yerden yere vurmayacak mı?” diye sordu Ryan, sesinde hafif bir endişeyle.

“Sezon bitti, bana boş zamanlarımda ne yapacağımı söyleyemezler.”

Ryan kahkahasını bastırdı. Leo’nun böyle çocuksu bir sesle konuşması sık sık rastlanan bir şey değildi ama bu ona beklenmedik bir neşe verdi.

“Maçını izledin mi?” diye sordu Ryan.

“Mmm, yine kendi hız rekorunu kırdı.” Leo, gayet ciddi bir tavırla cevap verdi.

“Onunla karşılaşsaydın kazanır mıydın sence?”

Ryan neden böyle bir soru sorduğundan emin değildi ama büyük bir kısmı cevabı Leo’nun ağzından duymak istiyordu.

“Söylemesi zor. Kırılan topları o kadar gelişti ki, gidişatını tahmin etmek zor. Ama dikkat edilmesi gereken kişi kardeşi Daichi, detaylara gösterdiği özen neredeyse benimki kadar titiz.”

Ryan hemen cevap vermedi, yüzü ekşidi. Böyle bir tepkiyi beklemeliydi, ancak Leo’nun yakalayıcıya bu kadar çok değer vermesine biraz şaşırdı.

“Bu şekilde övgüde bulunmak sana hiç yakışmıyor.” diye ekledi Ryan.

“Telefonu açtıktan birkaç saniye sonra seni övdüm.” Leo, gayet doğal bir şekilde cevap verdi.

“Sanırım haklısın.” diye gülerek cevap verdi Ryan.

Ryan tekrar konuşana kadar aralarında bir sessizlik oldu.

“Gerçekten nasılsın? Division serisini kaçırmak zorunda kaldıktan sonra epey üzgün olmalısın.”

“Dürüst olmak gerekirse? İyiyim. Elbette Ken’e karşı oynayamayacağım için biraz hayal kırıklığına uğradım ama ikimizin de önümüzde uzun kariyerler var, gelecekte bolca zamanımız olacak.” dedi Leo içtenlikle.

Ryan, aldığı cevaptan memnun bir şekilde başını salladı.

“Haklısın. Ama Ken’in çaylak sezonunda Dünya Serisi’ni kazanmasına asla izin vermeyeceğim. Houston’ı geçerse, onu durdurmak için elimden gelen her şeyi yapacağım.” diye yemin etti Ryan.

“Pekala, bol şans. Sezon sonu bitince ziyaretime gelmelisin, tekrar görüşmek güzel olur.”

“İyi görünüyor. İyi olduğunuza sevindim.” diye cevapladı Ryan ve kısa süre sonra görüşmeyi sonlandırdı.

Birkaç dakika sonra bir şeyin farkına vardı. Lisede birlikte okumuş ve aynı takımda oynamış olsalar da, Leo’yla aralarında hiçbir zaman gerçekten yakın bir ilişki olmamıştı.

U18 Dünya Kupası yenilgisinden sonra her şey değişmişti.

Kendine güveni kibirle sınırlanan Leo, bu kaybı gelişimini desteklemek için kullanmıştı. Ryan için de durum benzer olsa da, onun durumu biraz farklıydı.

‘O maçı kazansaydım yine de kaçar mıydım?’ diye düşündü Ryan tavana bakarak.

Tacizci babasından nihayet kurtulduğu o kader gününü hatırladığında, muhtemelen bunu yapmayacağını fark etti. Kibri, biyolojik babasıyla paylaştığı bir özellikti; Ken’le yüzleşip ona yenilmeseydi, muhtemelen hiçbir şey değişmezdi.

Nedense Leo’yla konuşmak eski anıları canlandırmıştı. Mantıklıydı, çünkü evden kaçtıktan sonra onu yanına alan tek kişi Leo’ydu.

Ryan duygusal halinden kurtulmaya çalışarak başını salladı.

“Bunların hiçbiri önemli değil…” diye fısıldadı ayağa kalkarken.

Kalabalık bir caddeye bakan balkonuna çıktı. Güneş çoktan batmıştı ve sokak lambaları ufuk çizgisini aydınlatıyordu.

Uzaklara bakan Ryan’ın ifadesi değişti, yüzü kararlılıkla doluydu.

“Ken’i kaybetme… Dünyanın en büyük sahnesinde buluşalım.”

“Dünya Serisi.”