Bölüm 972: Nast’ın Anıları

Baskı hafifleyince Klein rahatça bir sandalye çekip kapının yanına koydu ve Beş Deniz Kralı’nın tam karşısına, aralarındaki koridorun da aralarında olduğu yere oturdu.

Korsan Kral 1,9 metreden uzun olmasına ve baskın bir şekilde aşağıya bakmasına olanak tanıyan siyah bir platformda oturmasına rağmen, Klein bu karşılaşmada ikinci planda kalmadı ve yine uzun silindir şapkasını taktı.

Kısa bir sessizlikten sonra, resmi unvanı Beyaz Akçaağaç Kontu olan Nast ciddi bir ses tonuyla, “Sorunuza neden cevap vermem gerektiğini bana bir neden söyleyin.” dedi.

Klein, “Gelecekte benimle takas etmek istediğin bir şey olduğunda aynı isteği duymana gerek kalmayacak,” derken ince bedenini rahatça geriye yasladı.

Nast’ın siyah gözlerinde koyu kırmızı bir ışık titreşirken, “Aslında bu dünyada faaliyet gösteren tüm azizleri tanıyorum, ama sen bunlara dahil değilsin.” dedi.

Klein yüzündeki tüylü maskeyi okşadı ve güldü. Cevap vermeden, “Zaratul’la tanıştın mı?” diye sordu.

“Onunla İmparator Roselle’in sarayında iki kez karşılaştım. Ayrıca birçok Gizli Tarikat üyesiyle de etkileşimde bulundum,” diye yanıtladı Nast, sakin ve doğrudan ama son derece otoriter bir tonla.

Bir sürü Gizli Tarikat üyesi var… Fırsat çıktığında beni onlarla tanıştırmalısın… Klein espri yapmadan edemedi.

Sonra gülümseyerek, “Ben de Zaratul’la tanıştım.” dedi.

Nast, kısa siyah sakalını okşamak için elini kaldırdı. Zaten uzun olan bedeni giderek büyüyor, kaptan kamarasındaki havayı daha da kasvetli ve baskıcı hale getiriyordu.

Birkaç saniye sonra yukarıdan Klein’a baktı ve şöyle dedi: “İmparator Roselle hakkındaki izlenimim çok basit:

“Kara İmparator olmaya ‘O’ndan daha uygun kimse yoktur.”

“Kara İmparator”un ne anlama geldiğini veya neyi işaret ettiğini açıklamadı, karşısındaki yarı tanrının anlayıp anlamadığını da umursamadı.

Öyle mi… Beş Denizin Kralı’nın sözlerinden, imparatorun günlüğü, Kara İmparator yoluna geçmeye ve hazırlık yapmaya ancak ileriki yıllarında karar verdiği anlaşılsa da, uzun zamandır böyle eğilimleri vardı. Bunu bilinçsizce sergilemiş ve durumu önceden hazırlamıştı… diye düşündü Klein, aydınlanarak.

Nast’ın İmparator Roselle hakkındaki izleniminin bununla sınırlı olduğuna inanıyordu. Sonuçta, sadece birkaç kez görüşmüşlerdi. Bu yüzden konuyu değiştirdi.

“İmparatorun son yıllarında, ‘O’ sizi veya babanızı gizli bir şey yapmaya mı zorladı?”

Nast, “Birisi bana aynı soruyu sormuştu,” diye cevap verirken tacı hafifçe sallandı.

Klein güldü ve cesur bir tahminde bulunarak sordu: “Bernadette mi?”

“Evet.” Nast, siyah tahtının iki yanını elleriyle tuttu. “O zamanlar, böyle bir soru soracak kadar genç ve olgun değildi. İmparator Roselle’in son yıllarındaki seviyesiyle, bana ve babama gizli bir şey vermekle kıyaslandığında, bunu ‘Kendisinin’ yapmasından daha gizli ne olabilir ki?”

Bu, benim de o zamanlar Bernadette kadar olgunlaşmamış olduğumu ima ediyor… Klein iç çekti ve şöyle dedi: “Bununla ilgili endişe duyan insanlara, en ufak bir umut kırıntısından bile vazgeçmemeliyiz.”

Gemiyi gizledikten sonra Beş Denizlerin Kralı ile görüşmek istemesinin sebebi de buydu.

Artık gerçek dünyadaki gri sisin üzerindeki ışık kapısına dair ipuçları bulmaya çalışıyordu. Üçüncü transmigratörün kim olduğunu doğrulamanın yanı sıra, İmparator Roselle’in meselelerini de derinlemesine incelemesi gerekiyordu. Bu gerekli bir karardı!

Nast’ın gözlerindeki koyu kırmızı parıltı büzülüp genişledi.

“İmparator Roselle ile ilişkiniz nedir?”

Klein düşündü ve iç çekerek, “Biz eski dost sayılırız,” dedi.

Sonuçta, o gizemli ışık kapısının üzerindeydiler ve içinde bulundukları kozalar, aralarında sadece ince bir engel olan komşulardı. Yüzyıllardır, hatta bin yıllardır orada asılı duruyorlardı.

Bu, gerçeklikten kaynaklanan bir bağdı ve imparatorun günlüklerinin çoğunu okumuş olan Klein, psikolojik olarak imparatora uzun zamandır hemşehrisi gibi davranıyordu. Onunla aynı vatan ve kimlik duygularını paylaşıyordu.

Nast, kapının yanında oturan zayıf yarı tanrıya baktıktan sonra bakışlarını geri çekti ve ciddi bir şekilde, “Başka sorunuz var mı?” dedi.

Klein çoktan hazırlıklıydı. Telaşsız bir ses tonuyla sordu: “İmparator Roselle’in son yıllarında anormal bir şey olduğunu düşünüyor musunuz?”

Yüzü hafifçe buruşmuş olan Nast, “O’nu yeterince tanımıyorum, bu yüzden anormal bir şey fark edemedim,” demeden önce bir süre sessiz kaldı.

“Bana tuhaf gelen tek şey, babamla ‘O’ ile karşılaştığımızda, ‘O’nun’ batıya bakan yerden tavana kadar uzanan bir pencerenin önünde durmasıydı. Uzaklara bakardı. Bu, sabah, öğlen ve akşam olurdu. Ve o oda, yerden tavana penceresi olan tek oda değildi.”

“Batıya… Uzaklara… Sis Denizi’ne mi?” Klein sanki onay arıyormuş gibi kendi kendine mırıldanıyordu.

İmparatorun günlüğünde gizemli bir ilkel adadan bahsedildiğini hatırladı ve Sis Denizi’nin bir yerinde saklı olan Uçurum’u hatırladı.

Nast hafifçe başını salladı ve “Ben de aynısını tahmin ediyordum.” dedi.

Of… Klein sessizce nefes verdi. Biraz düşündükten sonra ayağa kalktı ve “Sorularımı bitirdim. Lütfen araya girdiğim için beni mazur görün.” dedi.

“Efendim, acaba bir işlemde size yardımcı olabilir miyim?”

Sözünü yerine getiriyordu.

Nast iki saniye sessiz kaldı ve “Kara İmparator’a karşılık gelen Küfür Kartını bulmama yardım et.” dedi.

Klein bir an Korsan Kral’ın onu sınadığından şüphelendi, ama hemen ardından bilinmeyen bir yarı tanrının Kara İmparator kartıyla pek alakası olmadığını anladı. Gülümseyerek, “Elimden gelenin en iyisini yapacağım.” dedi.

“Ancak, önceki sorular bir Küfür Kartı değerinde değil. Eğer onu elde edebilirsem, içindeki bilgilerle seni takas ederim. Elbette, sadece o karta dair ipuçları verebilirim.”

Nast, demir karası tahtının kol dayanağını okşadı ve ifadesiz bir şekilde, “Öyle olsun,” dedi.

Klein şapkasını tekrar çıkardı, eğildi ve güverteye dönmeden önce ayrılmak üzere arkasını döndü.

Korku Viscount Bird Mustang ve arkadaşlarının bakışları altında kollarını kaldırdı.

Yüzündeki tüy maske açılırken vücudu hızla kasıldı. Sadece iki üç saniye içinde, tüm benliği sıradan bir kızıl başlı deniz kartalına dönüştü.

Bu deniz kartalı hemen kanatlarını çırparak karanlık fırtınaya doğru uçtu ve Kara İmparator’un korsanlarının görüş alanından kayboldu.

Bu bir yarı tanrı… Kuş Mustang havaya baktı ve iç çekti.

5. Sırada daha fazla ilerlemek deliliğe ve kontrol kaybına eğilimi artırarak Beyonder’ların ilerlemede başarısız olma olasılığını artırsa da, yarı tanrı olma unvanı cazipliğini korudu. Kişi bu adımı başarıyla attığı sürece tanrılığa erişebilir ve hayatında köklü bir değişime gidebilirdi.

Yaşam süresi olsun, güç olsun, insanınkini kat kat aşmış, ona her şeyin üstünde egemenlik kurmuştur.

Gemide Klein, kızıl başlı deniz kartalı üzerindeki kontrolünü bırakarak, kartalın kimseye görünmeden denize dalıp balık yemi olmasına izin verdi.

Ve tam bu sırada gemideki yolcular gergin hissediyorlardı çünkü Kara İmparator yaklaşmak üzereydi.

Aslında bunun birkaç dakika önce gerçekleşmesi gerekirdi, ancak Kara İmparator nedense gemiyi görmezden gelip ileri doğru yönelmişti. Ancak gemi bu fırsatı kaçmak için kullanmamış, bunun yerine Kara İmparator’un etrafından dolaşarak ondan birkaç yüz metre uzakta kalmıştı.

Bu tuhaf durum bir süre daha devam etti ve sonunda iki gemi arasında onlarca metrelik bir mesafe bırakarak sona erdi.

Kara İmparator gemiyi geçti ve geri dönmeden fırtınalı geceye doğru ilerledi.

Yolcular ve mürettebat boş gözlerle olanları izlerken, durumun gerçekliğini ancak birkaç dakika sonra anladılar.

Kara İmparator gitmişti! Onları yağmalamaya kalkışmamıştı!

Yolcuların bir kısmı sevinçle tezahürat ederken, diğerlerinin gözlerinden yaşlar süzülüyordu. Birkaçı yere yığılıp rahatladı. Sadece birkaçı, olan bitene anlam veremeyerek, berraklığını korudu. Ancak, içinde bulundukları duruma uygun bir cevap bulamadılar. Tek yapabildikleri kendilerini avutmaktı.

Kara İmparator çoktan bir yağma işlemi tamamlamış olmalı. Bu bir yolcu gemisi olduğu ve kargo gemisi olmadığı için dikkatini çekmemiş!

Gemideki coşku yayılırken, Dwayne Dantès kılığına giren Klein bakışlarını kuzeye çevirdi.

Roselle’le sadece birkaç kez karşılaşan Beş Denizin Kralı Nast’tan farklı olarak, imparatoru daha iyi tanıyan biri daha vardı: Kraliçe Mistik Bernadette!

Nast’ın eşiti olan o, yakın zamanda Backlund’daydı!

Backlund’a döndükten sonra Amiral of Stars’ın Kraliçe Mystic ile temasa geçmesini ve onunla en kısa sürede görüşmeye çalışmasını sağlayacağım… Klein bakışlarını geri çekti, perdeleri çekti ve yatağa gitti.

…

Rorsted Takımadaları sularında, Gelecekte.

Yıldız Amirali Cattleya sonunda Kraliçe Mistik Bernadette’den bir mektup aldı.

Görünmez habercinin ne zaman geldiğini bilmiyordu ama bu onun sevincini dile getirmesine engel değildi.

Cattleya zarfı yırtıp mektubu açtı ve selamlamanın altındaki ilk satırı heyecanla okudu:

“Bu gerçekten Ciel’in soyundan geliyor…”

O Zanaatkâr aslında İmparator Roselle’in doğrudan soyundan geliyor… Onun İlkel Ay inananlarıyla kaynaşmasına izin veremem. Onu Geleceğe dahil etmeliyim… Cattleya, düşündükçe belli belirsiz başını salladı.

Kararını verdikten sonra, Artisan Cielf’in karakterini ve ahlak anlayışını düşündü ve bunların sadece sorun yaratacağını düşündü. Onu disipline etme sorumluluğunun ve görevinin kendisinde olduğunu hissetti.

Düşünüp dururken kaptan kamarasının penceresine doğru yürüdü ve bakışlarını dışarıya çevirdi.

Bir süre baktıktan sonra bakışları Frank Lee’nin mantar yediği gemi güvertesine kaydı.

“Frank,” diye bağırdı Cattleya normal ses tonuyla.

Kollarını sıvayan Frank, derin düşüncelerden sıyrıldı.

“Kaptan, bir şey mi var?”

Cattleya ciddi bir tavırla, “Deneylerin için sana bir asistan bulacağım,” dedi.

Frank saf bir gülümseme ortaya koymadan önce afalladı.

“Peki!”