Bölüm 973: Yeni “Melek”

Frank’in gülümsemesini gören Cattleya karışık duygulara kapıldı. Sonra bakışlarını geri çekip, Future’ın demirlediği yakındaki balıkçı köyüne çevirdi.

Hiç kimse burasının Musa Zahid Tarikatı’nın önemli bir üssü olacağını beklemiyordu.

Aurora Tarikatı’nın takibinden kurtulmak için Cattleya ve mürettebatı yakın zamanda buraya yanaşmıştı!

Yelken açmak için acelesi yoktu, ancak karaya çıkmaya hazırdı. Balıkçı köyündeki ekipmanı kullanarak Bayam’daki Artisan Cielf’i gözetleyen astlarıyla temas kurmayı planlıyordu. Bu sayede durumu teyit edip planlar yapabilirdi.

Ancak bu şekilde Gelecek, birkaç gün uzaklıktaki Rorsted Takımadaları’nın başkenti Bayam’a doğru yola çıkabilirdi.

…

Backlund’da gökyüzü özellikle temmuz ayının başlarında aydınlandı, ancak genel sıcaklık çok yüksek sayılmazdı. 30°C’yi bile geçmedi.

Emlyn, arabadan inip Hasat Kilisesi’ne yürürken bulutların arasından sızan güneş ışığından korunmak için silindir şapka takmıştı.

Etrafına bakınca, kahverengi bir rahip cübbesi ve din adamı başlığı giymiş, dağ gibi görünen Peder Utravsky’yi gördü. Kutsal Yaşam Amblemi’nin önünde durmuş, sabah dua etmeye gelen az sayıdaki inanana vaaz veriyordu.

Emlyn, katedralin arka tarafına doğru yürürken ikinci kez bakmadı. “Kendim” dediği bir odaya vardı ve tanıdık bir şekilde rahip cübbesini giydi.

Şamdanları silerken, inananların gitmesini bekledi. Yaklaşık yirmi dakika sonra, nihayet Piskopos Utravsky’nin yanına oturma fırsatı buldu ve Kutsal Yaşam Amblemi’ne bakarken kendi kendine mırıldandı: “Baba, sana danışmak istediğim bir sorum var.”

İnce kaşlı, açık mavi gözlü, belirgin kırışıklıkları olan Piskopos Utravsky gülümseyerek cevap verdi: “Buyurun.”

Emlyn nefesini tuttu ve bütün gece boyunca düşündüğü kelimeleri dile getirdi.

“Eğer – ve diyorum ki, sizi kandıran, sizi ve arkadaşınızı tehlikeye atan ve neredeyse canınızı kaybetmenize neden olan uzak bir akrabanız varsa ve bu konu mahkemede uygun değilse, onu nasıl cezalandırırsınız?”

Utravsky oturmasına rağmen bir tepe gibi kaldı. Derin ama nazik bir sesle, “Öncelikle, akrabanın ihmalden kaynaklanan bir hata mı yaptığını, yoksa sizi bilerek kandırıp tuzağa mı düşürdüğünü teyit etmelisiniz. Eğer ilkiyse, onu cezalandırmayı düşünmek yerine, uyarmalı, hatırlatmalı ve öğretmelisiniz.” dedi.

Eğer ikincisiyse, onun işleri genellikle bu şekilde yapıp yapmadığını teyit etmeniz gerekir.

“Eğer öyleyse, onu ortadan kaldırmanız gerekir. Aksi takdirde, başkalarına ve masumlara daha fazla zarar vereceği kesin. Hayatını sonlandırıp onu toprağa geri göndererek, yaşam döngüsünü yeniden başlatmış olursunuz. Bu bir tür şefkat ve bir tür arınmadır…”

…Elimination… Baba, cinayetten Dünya’dan daha doğal, daha yumuşak ve daha sakin bir şekilde bahsediyor! Emlyn, Utravsky’nin cevabını aceleyle keserken yüz kasları seğirdi.

“Hayır, normalde böyle davranmaz. Sadece çeşitli sebeplerden dolayı bir keresinde beni hedef almıştı. Onu bu yüzden öldürmek istemiyorum.”

Emlyn tam bunu söylerken donakaldı. Görünüşe göre, büyük ihtimalle, büyük ihtimalle, kurbanın kendisi olduğunu, bu meselenin Sanguine’in iç meselesi olduğunu dile getirmişti.

Utravsky ona dönüp baktı ve gülümsedi.

“Fena değil. Hayatın ne kadar değerli olduğunu anlıyorsun zaten.”

Emlyn gülümsemeye çalıştı.

“Peki, nasıl cezalandırılmalı?”

Utravsky önündeki Kutsal Yaşam Amblemine baktı.

“Şiddete başvurmayı savunmuyorum. Onu buraya getirip vaazlarımı dinlemesini ve İncil okumasını sağlayabilirsiniz. Hayatın değerini anlayacak ve Toprak Ana’nın şefkatini deneyimleyecektir. Günahlarının kefaretini ödemek için hizmet edecektir.”

Benim yaşadığım da bu değil miydi… Emlyn, bu yöntemin kendi niyetine uygun olduğunu fark etmeden önce afallamıştı.

Bu, Ernes Boyar’ın ölümüne sebep olmadı ve onu dövüp tazminat talep etmekle kıyaslanamazdı. Daha da önemlisi, bu durum Sanguine’ler arasında anlaşmazlıklara yol açacak bir çatışmaya dönüşmeyecekti!

Elbette her yöntemin kendine göre kusurları vardı. Emlyn’e göre en büyük sorun şuydu:

Ernes Boyar’ı Hasat Kilisesi’ne nasıl getirecekti?

Burada gönüllü çalışmaya başladığı andan itibaren, Backlund’daki tüm Sanguine halkı bu bölgeden uzak durmayı öğrendi. Ernes Boyar da bir istisna değildi. Onu kandırıp içeri girmesini sağlamak imkânsızdı!

Ve eğer şiddete başvurursa, Emlyn, Ata Lilith’in kendisine bahşettiği yüzük ve Bayan Büyücü’nün kiralanabilen güçlü büyü kitabı sayesinde Ernes Boyar’ı yenmenin zor bir iş olmadığına inanıyordu. Ancak onu kontrol altına almak kolay değildi. Ne de olsa o, 5. Sıra Ötesi’ne eşdeğer bir Sanguine Vikontuydu.

Ayrıca Ernes Boyar çok yaşlı olmamasına rağmen oldukça büyük bir koleksiyonu vardı.

Böylesi koşullar altında, doğrudan harekete geçmenin ne kadar tehlikeli olduğunu kestirmek zordu. Bu kolayca ölüme yol açabilirdi ve bunun sorumlusu Emlyn olurdu.

Belki biraz yardıma ihtiyacım var… Backlund’da Tarot Kulübü’nün birçok üyesi var. Birlikte çalışırsak Ernes’i kolayca kontrol edebiliriz… Şey, bu yüzden kimliğimi ifşa edemem. İş birliği aşamalı olmalı ki, karşılaşmayalım… Emlyn, düşünceleri arasında kararını vermişti.

Gelecek hafta Tarot Buluşması sırasında yardım aramak için bir görev vermeyi planlıyordu.

Peder Utravsky’nin önerisine karşılık olarak hafifçe başını salladı.

“Kulağa oldukça hoş geliyor.

“Birkaç gün sakinleştikten sonra kararımı vermeyi planlıyorum.”

Peder Utravsky başını salladı ve gülümsedi.

“Meyveler ekilerek elde edilir. Sabır gerektiren uzun bir süreçtir. Görünüşe bakılırsa bu konuyu anlamışsınız.”

Elbette, bu çok basit bir prensip! Emlyn, alışkanlık haline getirdiği ellerini kavuşturup, Yaşamın Kutsal Amblemine dua ederken çenesini hafifçe kaldırdı.

…

22 Phelps Caddesi, Loen Yardım Vakfı Burs Fonu.

Audrey elindeki belgeyi masaya koydu ve müdürün odasındaki duvar saatine baktı. Rahatlamakta zorlanıyordu.

Öğleden sonra Stephen Hampres’in evine gitmek için Escalante ile randevulaşmıştı.

Açıkçası, bu bir sınav anlamına geliyordu. Psikoloji Simyacıları ekibi yeterince dikkatli olsaydı, haberi çoktan bildirmiş olurlardı ve her şeyi gizlice izleyen bir danışman olabilirdi.

Mevcut seviyesi ve yetenekleri göz önüne alındığında, Audrey bir Yüksek Sıralı Seyirci’nin ne kadar korkutucu olduğunu belirleyemese de, belirli alanlarda nasıl bir performans sergilediklerini hayal edebiliyordu. Bu durum, “içinin görüleceğinden” korkarak, kontrol edilemez bir şekilde gerginleşmesine neden oluyordu.

Aslında biraz daha ertelemeliydim. Gösterdiğim zaman ve duygular psikoloji mantığıyla uyumlu olsa da, bir toplantıyı ertelemek kesinlikle şüphe uyandırırdı. Ama biraz şüpheye kıyasla, Bay Dünya’nın Güney Kıtası’ndan dönmesini beklemek daha önemli. Böylece, doğrudan vakıfta buluşmalarını ayarlayabilirim.

Yüksek Sıralı Seyircinin herhangi bir şey keşfetmesi konusunda endişelenmeme gerek yok… Ah, Audrey, planların yeterince iyi düşünülmemiş… Audrey sessizce iç çekti ve duygularını sakinleştirmek için kendine Yatıştırıcı büyüyü uyguladı.

Öğleden sonra Loen Yardım Vakfı’ndan ayrılmak için acelesi yoktu. Ofisinde oturup başını eğdi, ellerini birleştirdi ve Bay Aptal’a usulca dua etti.

Bunu tamamladıktan sonra Annie ve Susie ile birlikte arabasına binip mobilya tüccarı Stephen Hampres’in evine doğru yola çıktı.

Araba hareket etmeye başladığı sırada Audrey aniden muhteşem bir ışık huzmesinin belirdiğini gördü.

Işık huzmesinin ortasında, altın ışıkla yıkanmış on iki kanatlı bir melek indi. Alevlerden oluşan kanatları, onu kat kat sardıktan sonra, kat kat dağıldı.

Audrey, göz ucuyla Annie ve Susie’nin üzerinden fark edilmeyecek bir şekilde bakınca görüşü hızla yerine geldi. Onların olan biteni fark etmediklerini fark etti.

Önceki melekten biraz farklı… Bay Aptal’ın daha da uyanmasıyla, “Onun” melekleri de daha da iyileşmiş miydi? Dudaklarının kenarları titrerken, Audrey yüzündeki gülümsemeyi sildi, iç kalbi anormal derecede sertleşti.

Yarım saatten az bir sürede arabası Stephen Hampres’in kapısının önünde durdu.

Annie’ye elini uzattıktan sonra Audrey’e arabadan inmesi için yardım edildi ve doğruca kapıya yürüdü. Görevlisinin kapı zilini çalmasını izledi.

Çok geçmeden Escalante kapıyı açmaya geldi. Her zamanki gibi Audrey’i doğrudan birinci kattaki aktivite odasına götürdü. Annie ve Susie ise hizmetçiler tarafından oturma odasına getirildi.

Aktivite odasına vardıklarında Escalante, Audrey’e içeri girmesi için işaret ederken kapının kolunu tuttu.

Bu… Audrey’nin bir tahmini vardı ama belli etmedi. Escalante’nin açtığı kapıdan yavaşça içeri girdi.

Escalante, etkinlik odasının kapısını kapatırken içeri girmedi.

Audrey ileriye baktı ve aktivite odasının kapısına bakan tek kişilik bir koltukta sessizce oturan bir yaşlının olduğunu gördü.

Yaşlı adam, çizgili mavi-gri pantolonuyla uyumlu bir gömlek, yelek ve ceket giymişti. Ayrıca koyu kırmızı bir papyon takmıştı. Saçları bembeyazdı ama gür ve gürdü. Sıcak ve zarif bir duruşu vardı.

Bilgeliği ve bilgiyi saklıyormuş gibi görünen mavi gözleri vardı. Alnındaki kırışıklıklar dışında başka hiçbir yerinde kırışıklık yoktu.

Audrey onu tanıyordu. Kraliyet ailesinin danışmanıydı – Hvin Rambis!

Elbette Audrey, Tarot Kulübü’nden bu yaşlı beyefendinin gizli kimliğini uzun zamandır biliyordu: Psikoloji Simyacıları’nın bir danışmanı!

Şaşkınlığını gizlemedi, çünkü gerçekten şaşırmıştı. Hvin Rambis’in ortaya çıkma ihtimalini tahmin etmiş olsa da, doğrudan ortaya çıkacağını hiç beklemiyordu. Onu gizlice izleyeceğini ve Hilbert ile Stephen’ın onun adına konuşmasına izin vereceğini düşünüyordu.

“Çok şaşırdın mı?” diye sordu Hvin Rambis hafif bir gülümsemeyle.

Daha sonra ayağa kalkıp eğildi.

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum, Bayan Audrey.”

Audrey ağzını kasıtlı olarak açtıktan sonra tekrar kapattı. Ardından, karışık bir gülümsemeyle, “Sana nasıl hitap edeceğimi bilmiyorum,” diye cevap verdi.

Hvin Rambis kıkırdadı.

“Her zamanki gibi.”

Yanlarındaki kanepeyi işaret etti.

“Oturalım.”

Audrey derin bir nefes aldı, gülümsedi ve telaşsızca yanına yürüdü. Kanepenin yanına oturup ondan yeterli mesafeyi korudu.