Bölüm 971: Dikilitaş

Bölüm 971: Dikilitaş

İleride başka bir rün katmanı hafifçe parlayarak havada vınladı. Bunlar gizlenme amaçlı değildi; mana ve niyet dalgalanmalarını algılamak üzere tasarlanmış hareket dedektörleriydi. Burada yapılacak tek bir hata, şehirdeki tüm devriyelerin üzerine çullanmasına neden olurdu.

Ancak Max sakindi. Formasyonun ritmini gözlemlerken vücudu hareketsizlik içinde eridi, nefesi sığlaştı. İplikçikler düzenli bir desende, her vuruş arasında sessizlik aralıklarıyla nabız gibi atıyordu. Zamanlamayı mükemmel bir şekilde ayarlayarak bu durgunluk sırasında ileri kaydı, görünmez formu elekten geçen su gibi süzülüp geçti.

Kesişen savunmalardan sızarken dakikalar saatler gibi uzadı. Başkalarının hiçbir şey göremeyeceği yerde Max her şeyi görüyordu. Onu dışarıda tutmak için tasarlanmış her rün formasyonu gözünde açılmış bir kitap gibiydi. Devreleri bozmadan ayarladı, ışığı akışını aksatmadan büküp, sıradan hiçbir uzmanın fark edemeyeceği kör noktalara süzüldü.

Sonunda ayakları dış duvarın taşına değdi. Bir elini duvara bastırdı ve gözlerini kısa süreliğine kapattı. Göğsündeki o çekim -kan bağının o tanıdık çağrısı- şimdi daha şiddetli atıyordu. Lenavira. Buradaydı. Bu gizli şehrin içinde bir yerde, kat kat toprağın altına gömülmüş bir kalp atışı gibi varlığı zayıfça yankılanıyordu.

Max yumuşak bir nefes verdi. "Güzel. Bunu beni yönlendirmek için kullanabilirim."

Mavi Ruhu'nun kan bağının iplikçiklerini haritalandırmasına izin vererek ileri atıldı. Surlara sessizlikle tırmanırken görünmezliği hâlâ onu sarıyordu. Elleri, taşları ustalıkla kavrayarak üst surlarda devriye gezen muhafızların yanından kayıp gitti. Max tam ayaklarının altından geçerken bir muhafız esnedi, onu rüzgardan bile fazla fark etmemişti.

Şehrin merkezine hafifçe inen Max, toparlanıp sokakları inceledi. Yer yer kara cüppeli Void Soul müritleri, üzerlerinde yıldırım işlemeli zırhlar bulunan Thunder Monarch Salonu üyeleri ve aralarında arnavut kaldırımlı sokakları menekşe rengi merceğiyle tarayan, hafifçe vınlayan insansız hava araçlarıyla burası hayat doluydu.

Hiçbiri aralarında dolaşan görünmez davetsiz misafiri fark etmedi.

Göğsündeki o hafif çekim onu ileriye doğru çekti. Lenavira’nın kan bağı, sadece onun algılayabileceği bir deniz feneri gibiydi, ona fısıldıyor, onu kendisine doğru çağırıyordu. Şehrin daha derinine, dar sokaklardan, korumalı avlulardan ve siyah kapüşonlu, maskeli kişilerin sessiz heykeller gibi dikildiği gölgeli meydanlardan geçtikçe bu çekim güçlendi.

Max’in gözleri kısldı. "Demek gerçekten burada. Ve onu çok iyi saklamışlar."

Adımları görünmezliğiyle sessiz, varlığıyla yok hükmündeyken temposunu çok az da olsa hızlandırdı. Kan bağının bağıyla yönlendirilen, görünmezlikle bürünen ve rünler üzerindeki ustalığıyla korunan Max, "aşılmaz" olanı yardı geçiti.

Şu anda Max koridorun gölgelerinde duruyordu; nefesi düzenli, vücudu görünmezlik yeteneğinin kıvrımları altında tamamen gizlenmişti.

Önünde, yanlarında canlı damarlar gibi sürünen gömülü rünlerle hafifçe parlayan siyah yüzeyiyle Obsidiyen Dikilitaş yükseliyordu. Bu gizli şehirde bir otorite işareti olarak bastırılmış bir güçle nabız gibi atıyordu.

Dışarıdan bile bunu hissedebiliyordu; kan bağı hafifçe çekilerek Lenavira’nın yakın olduğunu fısıldıyordu. İçeride. Ruh çeliğinden duvarların ve kat kat formasyonların ardına kilitlenmişti.

"Demek seni burada sakladılar..." diye düşündü sertçe; keskin gözleri parlayan her rün çizgisini takip ediyordu. Yapı sadece taştan ibaret değildi; bir hapishane, bir kaleydi. Dikilitaşın üzerine gözetleme, algılama ve bastırma rün dizileri üst üste oyulmuştu.

Biri yaklaştığında her rün parlıyor, ancak tanınan parmak izleri, mana imzaları ve retina taramaları davetsiz misafirin "yetkili" olduğunu doğruladığında kararıyordu.

Max’in Mavi Ruhu onları soğuk bir hassasiyetle taradı, akışlarını çözdü, formasyonun en savunmasız olduğu her nabız arasındaki dakik duraklamaları buldu.

Tam o sırada Max, Üç Boyutlu Bedeni ile bir grup muhafızın kendi yönüne doğru gelmekte olduğunu gördü.

Void Soul Kulesi'nin uzmanlarından oluşan bir devriye yürüyüp geçerken sis gibi sessizce, daha da çömeldi. Sırtlarında silahları olan siyah ve kızıl cüppeleri taş zemini süpürüyordu.

Max, mavi ruhu aurasını bastırarak onu gölge içinde bir gölge haline getirirken yerini korudu.

Grubun lideri duraksadı, şüpheyle etrafa göz gezdirdikten sonra yoluna devam etti. Max gözünü bile kırpmadı.

Dakikalar sonra iki gardiyan dikilitaşın kapılarına yaklaştı. Her biri Thunder Monarch nişanı taşıyordu; ön kollarında hafifçe parlayan çakan yıldırım dövmeleri vardı. Girişin önünde durdular, ellerini pürüzsüz duvara bastırdılar ve bir şeyler mırıldandılar.

Duvar canlandı ve altın rengi bir rün çemberi yayıldı. İki gardiyan öne doğru eğilerek taramanın retinalarından geçmesine izin verdiler ve ancak o zaman büyük kapı sessizce kendi içine çözülerek parıldayan bir açıklık bıraktı.

Max, kilidi açma diziliminin her detayını içine çekerek gözlerini kıstı. "Parmak izi, göz taraması, mana rezonansı... mükemmel bir şekilde katmanlanmış. Kaba kuvvetle içeri girmenin imkânı yok. Zamanlama her şeydir."

Onları takip ederek içeri girdi. Adımları sessizdi, varlığı yoktu. İçeride dikilitaş daha da karanlıktı, koridorlar yalnızca duvarlar boyunca kıvrılan ince luminesan rün iplikçikleriyle aydınlatılıyordu. Hava demir ve eski taş kokuyordu; baskıcı, ağır ve duvarların içine sıkışmış gibi duran sönük çığlık yankılarıyla doluydu.

Devriye ekipleri sürekli hareket ediyor, botları koridorlarda ritmik sesler çıkarıyordu. Max sık sık durakladı, gölgeli köşelere yaslandı ve mangaların kendisinden sadece inçlerce uzaktan geçip gitmesine izin gördü.

Bir keresinde, yalnız bir muhafız oyalanıp ruh otundan yapılma bir sigara yakarak mırıldandığında, Max yerden küçük bir çakıl taşı alıp karşı koridora doğru hafifçe fırlattı. Solgun şakırtı, muhafızın şüphesini başka yöne çekti; bu süre Max’in bir hayalet gibi yan bir geçitten süzülmesi için yeterli de arttı bile.

Daha içeride, üç adam tarafından korunan mühürlü bir kapıya ulaştı. Bunlar sıradan muhafızlar değildi; cüppelerinde Void Soul Kulesi'nin arması vardı ve auraları ağır bir baskı yaratıyordu, her biri üst düzey Efsane Rütbesindeydi.

Max hareketsizleşti, yeniden hareket etmek için bir fırsat kollayarak çömeldi.

Üç gardiyan mühürlü kapının önünde duruyordu; sesleri Max’in kulaklarına ulaşacak kadar yankılanıyordu.

"Mahkûm yine yer değiştirdi," diye mırıldandı biri, tonu can sıkıntısıyla keskinleşerek. "Üçüncü kat. Derin oda. Artık adına 'Lotus Hücresi' diyorlar."

İkincisi kısa ve alaycı bir kahkaha attı. "Lotus Hücresi, Lotus Kafesi - fark etmez. Kimse bu yere sızamaz."

Birincisi öne doğru eğildi, sesi neredeyse fısıltıya dönüştü. "Sadece sıradan bir kız değil. Kan bağı... yaşlıları bile huzursuz ediyor. Onunla bağlandığını söylüyorlar."

Bir an sessizlik oldu. Sonra üçüncüsü taşa tükürdü, sesi soğuktu. "Max Morgan. O velet buraya ayağını basarsa, çığlıklar atarak ölecektir. Kule tazıları ile Hükümdar itleri arasında bir nefes bile yaşayamaz."

Solgun bir 'tık' sesi duyuldu. Max’in bastırılmış aurası çok yakınına fırçalayınca yakındaki rünlerden biri titredi - sadece bir anlığına. Bir muhafızın başı yukarı fırladı.

"O da neydi?" Eli bıçağının kabzasına gitti, gözleri gölgelere doğru kısıldı. Diğerleri gerildi.

Max kıpırdamadı. Ne bir nefes, ne bir seğirme. Vücudu rün sütunuyla bütünleşti, Mavi Ruh içindeki her kaçak enerji parçasını kilit altına aldı. Saniyeler saatler gibi uzadı.

Muhafız öne doğru adım atarak koridoru taradı. Titreme sönmeden hemen önce bakışı Max’in gizli formunun bir kıl payı yakınından geçti. Homurdanarak başını salladı. "Tch. Bu lanet rünler yanlış zamanlarda kıvılcım çıkarıyor."

Diğerleri onaylarcasına mırıldandı, yeniden gevşediler. Nöbetlerine devam ederken adımları yankılandı.

Max’in çenesi ağrıyacak kadar sert bir şekilde kilitlendi. "Lotus Hücresi. Üçüncü kat." Göğsündeki kan bağı çekimi ateş gibi parladı. "Lenavira... Seni buldum."

Kısa süre sonra üç gardiyan oradan uzaklaştı.

Fırsatı değerlendiren Max, geldiği kadar sessizce uzaklaştı; kıvılcım saçan silahlar taşıyan başka bir Thunder Monarch uzmanları mangasının yanından süzülerek geçti. Aldığı her nefes ölçülü, her adım rün darbeleri ve muhafız değişimleri arasında hesaplanmıştı.

Mavi Ruhu ve Üç Boyutlu Bedeni yorulmaksızın çalışarak tüm yapıyı zihninde haritalandırdı; dikilitaşın kendisi çözülmeyi bekleyen bir bulmaca gibi her rün ve devriye çizilmişti.

Ve üçüncü kata yaklaştığı her adımda, damarlarındaki bir ateş ipliği gibi kan bağının çekimi güçleniyor, onu doğrudan kızın kendisine yönlendiriyordu.

" Yaklaştım. Sadece dayan, Lenavira. Geliyorum."