Bölüm 970: Çok Yakın (2)

“Dışarı! 3 dışarı, değişim.”

“YOSHAAA!” Ken yumruğunu sıktı ve adrenalin dolu bir çığlık attı.

Kalabalık, savunmanın performansını coşkuyla alkışladı. Maç 10-0’lık skorla sona ermişti, ancak şu anda kimse buna odaklanmıyordu.

Ken kulübeye girerken, takım arkadaşlarından ciddi ifadeler aldı. Ona cesaret vermek istediklerini anlayabiliyordu, ancak onu üzebilecek bir şey söylemekten çekiniyorlardı.

Bunun üzerine Ken kıkırdadı.

Dinlenmek için elinden gelen her anı değerlendirmek isteyerek yedek kulübesine oturdu. 8 vuruş üst üste yaptıktan sonra, kendini oldukça yorgun hissetmeye başlamıştı.

Vücudundaki en büyük zorlanma aslında Showdown yeteneğiydi. Bu maçta 3 kez kullandıktan sonra, bu beklenen bir şeydi.

‘İyi ki Büyükbabam beni vuruş sırasının dışına çıkardı.’ diye içinden geçirdi Ken.

Teknik olarak tüm maçı oynayacak güce sahipti, ancak Ken her atışında kelimenin tam anlamıyla her şeyini ortaya koyuyordu. Eğer koymasaydı, bu noktaya kadar bir vuruşa izin vermemesi mümkün değildi.

‘Bir vuruş daha…’

Bu geceden sonra Ken, maç sonundaki son atış sayısına bağlı olarak en az 4 gün daha atış yapamayacak. Bu seri 5 üzerinden oynandığı için, bir sonraki seriye kadar atış yapamayabilir.

En kötü ihtimalle, Ken’in Dünya Serisi’nden önce oynayabileceği sadece 1 maç daha vardı. Şimdi elinden gelenin en iyisini yapmazsa, son görevi tamamlama şansı olmayabilirdi.

Elbette burada mükemmel bir oyun çıkarsa bile, yine de Dünya Serisini kazanması gerekiyordu.

Ken başını iki yana salladı, ‘Sistem bunu gerçekten kolaylaştırmadı… Ligdeki ilk sezonumda bunu nasıl yapmam bekleniyor?’ diye düşündü inanmaz bir şekilde.

Ama şimdi düşününce, sistemle ne zaman kolay bir şey oldu ki?

İksirler büyük faydalar sağlıyordu, ancak bunlar ancak inanılmaz derecede acı çektikten sonra oluyordu. Hepsi bu kadar değildi, her görev, hangi seviyede beyzbol oynuyor olursa olsun, zorluydu.

Ken bir anlığına geçmişi hatırladı. Sistemin yanında oyununa döktüğü sayısız kan, ter ve gözyaşını hatırladı.

Sistem olmadan bunu başarabilir miydi?

Ken, durumun böyle olmasını diledi ama muhtemelen öyle değildi. Belki şimdi bilgisiyle geriye gidebilseydi bunu başarabilirdi, ama her şeye yeniden başlasaydı, bundan şüpheliydi.

“Daha 3 çıkış var, nasıl hissediyorsun?” Daichi, Ken’in yanına oturdu ve arkasına yaslanarak rahatladı.

“Doğrusu? Biraz yorgunum.” Ken gülümseyerek cevap verdi. “Yer değiştirmek ister misin?”

Daichi alaycı bir şekilde, “Bir gün seni yakalarken görmeyi çok isterim, belki o zaman atıcıların ne kadar diva olduklarını anlarsın.” dedi.

Ken gücenmiş gibi görünmeye çalıştı, “Ne kadar kaba. Seninle aynı fikirde olan diğer atıcılar hakkında bir şey bilmiyorum ama bence ben oldukça makul biriyim.”

“Evet, evet. İyi iş çıkardın abi.” diye ekledi Daichi, onun başını okşayarak.

Bir süre konuşmadılar, yedek kulübesinde oturup maçı sessizce izlediler.

“Bu yıl Dünya Serisini kazanabileceğimizi düşünüyor musun?” diye sordu Ken, Daichi’yi şaşırtarak.

“Gelecek maçlar hakkında konuşmak sana hiç yakışmıyor. Genelde sen, karşı karşıya olduğumuz takıma odaklanmamız gerektiğini söylersin, sonuçta şimdi kaybedersek Dünya Serisi’nde mücadele etme şansımız bile olmaz.” diye yanıtladı Daichi.

“Haklısın, kusura bakma.” dedi Ken gülümseyerek. “Biraz fazla ileri gittim.”

Daichi başını salladı, “Rahat dur, vurucuları teker teker alacağız.”

Bu arada, kalabalığın içinde Ken’in ailesi heyecanla maçın sonunu bekliyordu. Chris muhtemelen en stresli olanıydı, Steve ise birkaç bira içip gürültü yapmaya başlamıştı.

“Sen sporcu değil misin, neden içiyorsun?” diye tısladı Tara.

“Eh? Benim için sezon dışı, neden içemiyorum? Ayrıca Kenny oğlan mükemmel bir oyun çıkaracak, ben de kutlamaya biraz erken başlıyorum.” dedi geğirerek.

“Brüt.”

Chris ve Yuki, kulübede oğullarına gergin bir şekilde bakarak el ele tutuşmuşlardı. Canlı olarak izlediği son maç, Ken’in Teksas’taki lise yıllarındaydı.

Ondan önce de U18 Dünya Kupası vardı. Çocuklarını ilk kez Major League’de oynarken izliyordu, ama şu anda içinde karmaşık duygular vardı.

“İşte orada…” diye mırıldandı Chris, Ken’in 9. vuruşun başında tekrar sahaya çıkmasını izlerken. 10 veya daha fazla sayıya izin vermediği sürece, bu oyunun sonu olacaktı.

Sessizce bir dua etti ve Ken’in başarılı olmasını diledi.

İşi nedeniyle pek ortalıkta olmasa da, oğlunu uzaktan sürekli izliyordu. Medyada hem iyi hem de kötü her şeyi duymuştu, ama en kötüsü Ken’in internetteki abartılı iddialarıydı.

Eğer bugün mükemmel bir oyun ortaya koyarsa, sezon başında koyduğu hedefe üçte iki oranında yaklaşmış olacak.

‘Lütfen yap şunu…’ diye içinden yalvardı, Yuki’nin elini sıkıca tutarak.

UU …

PAH

“Çarpmak.”

İlk iki top hızlı atışlardı ve vurucuya çılgınca savurmaktan başka seçenek bırakmıyordu. Her seferinde, top şeritten aşağı, vuruş alanına doğru ilerlerken canlıymış gibi görünüyordu.

PAH

“İkinci vuruş.”

“Sayı 0-2”

UU …

PAH

“Vuruş dışı!”

Üst üste üç hızlı top, 7. vurucuyu kulübeye geri gönderdi. Artık oyundan çıktığına göre, Ken’in mükemmel oyununu sergilemesi için sadece iki oyun daha alması gerekiyordu.

Acaba başarabilecek miydi? Yoksa yüreği mi parçalanacaktı?