Bölüm 97 – 97 Çamaşırların Alınması

Bölüm 97 – 97: Çamaşırların Alınması

Savaş Salonları, her zamanki gibi tertemizdi; bu, sakinlerinin zenginlik ve gücünün bir kanıtıydı. Her köşeyi süsleyen lüks dekor, yalnızca en iyi ve en zengin öğrencilerin sahip olabileceği türden bir lüksü yansıtıyordu. Bu salonlar sadece kalınacak bir yer değildi; sakinlerinin prestijini ve etkisini simgeliyordu.

War Halls’ın öğrencileri hem güçlü hem de nüfuzluydu ve bu tür bireylerin, kaprislerini ve aşırılıklarını idare edebilecek birine ihtiyacı vardı. İşte burada Baş Hizmetçi devreye giriyordu. O sadece yurtun bakımını denetlemekle kalmıyor, demir gibi bir iradeyle düzeni sağlıyordu. En kibirli soylular bile onun otoritesine karşı gelmeye cesaret edemiyordu.

“Belki de kendisi de bir soyludur,” diye düşündü Damon, dudakları hafif bir gülümsemeye kıvrıldı.

Baş Hizmetçi, Savaş Salonları’ndaki herkesin eşit muamele görmesini sağlıyordu. Damon, bir sıradan vatandaş olmasına rağmen, her zaman diğerlerinden farklı muamele görmemişti. Onun adaleti yadsınamazdı; onun gözetiminde, her öğrenci, doğuştan gelen statüsüne bakılmaksızın eşitti.

Ve Damon’un ona asla karşı gelmemesinin sebebi de tam olarak buydu. O, hafife alınacak biri değildi.

“Savaş Salonlarında onun haberi olmadan hiçbir şey olmaz,” diye düşündü Damon, öğrenciler arasında fısıldanan söylentileri hatırlayarak.

Ancak bugün, bu teoriyi test etmeyi planlıyordu.

Büyük çift kapıdan geçen Damon, adımları hafif ama kararlı bir şekilde Savaş Salonlarına girdi. Görkemli giriş, ihtişamını sergileyen yukarı doğru kıvrılan geniş bir merdivene çıkıyordu. Hizmetçilerin uzaktaki ayak sesleri dışında salonlar ürkütücü bir sessizlik içindeydi. Onların varlığı onu ilgilendirmiyordu. Hedefi tamamen başka biriydi.

Merdivenleri çıkıp ikinci kata ulaşan Damon, koridorlarda hassas bir şekilde ilerledi; hareket ettikçe gölge algısı genişleyip daralıyordu. Aydınlık, temiz salonlar, muhtemelen ortalama bir insanın yıllık gelirinden daha pahalı olan resimler, vazolar ve heykeller gibi abartılı süslemelerle doluydu. Bu hazinelerden birini karaborsada satarak ne kadar para kazanabileceğini kısaca düşündü ama bu fikri hemen reddetti.

“Çok fazla zahmet.”

Bir kapının önünde durdu ve gölge algısını alana yayarak herhangi bir hareket belirtisi olup olmadığını taradı. Ortam temizdi. Ancak kapının kendisi bir sorun teşkil ediyordu.

Savaş Salonlarındaki kapılar son teknoloji ürünüydü ve Sihirli Kıta’dan ithal edilmiş sihirli güvenlik önlemleriyle donatılmıştı. Kilidi açmak için yetkili bir parmak izi, çağrı cihazı, kişisel anahtar veya hizmetçilerin anahtar kartlarından biri gerekiyordu.

Bir hizmetçiden anahtar kartı çalmayı düşünmüştü ama vazgeçti. Kartlar kayıt bırakıyordu ve kaybolmaları alarmı tetikleyecekti.

“Bu sadece Baş Hizmetçiyi buraya çekecektir,” diye mırıldandı.

Bu durumda geriye tek bir seçenek kalmıştı. Tehlikeli miydi? Evet. Ama gerekliydi.

Damon bir üst kata çıktı ve başka bir kapının önünde durdu. Marcus’unkinden farklı olarak, bu kapı direnç göstermeden açıldı.

Ne de olsa, burası kendi odasıydı.

Damon odasının penceresine yaklaştı ve sessizce kilidini açarak akşamın serin havasını içine çekti. Gölge algısını etrafa yayarak, herhangi bir hareket belirtisi olup olmadığını dikkatlice kontrol etti. Dışarısı sessizdi; ne hizmetçiler, ne Baş Hizmetçi, ne de planını bozacak kalmış öğrenciler vardı.

“Croft, burada kal,” diye yumuşak bir sesle emretti.

Omzundaki kuzgun yastığına uçtu ve sanki anlamış gibi başını eğdi.

Damon bileğine bağlanmış mekanizmaya uzandı: çok yönlü dişli. Onu pencere çerçevesine sabitledi ve ince telleri serbest bırakarak sessizce bir alt kata indi. Güneşin konumu onun lehineydi ve bölgeyi derin gölgelere boğuyordu.

Bugün şans onun yanındaydı. Marcus’un odası tam onun odasının altındaydı.

Pencere kilitliydi, ama Damon gibi bir geçmişe sahip biri için — hırsızlıkta usta eski bir sokak çocuğu — bu küçük bir engeldi. Hançerini çekip, bıçağı çerçeve ile kilit arasına soktu ve tecrübeli bir rahatlıkla kilidi açtı.

Pencere ses çıkarmadan kaydı ve Damon odaya adım attı, çok yönlü donanımı keskin bir sesle bileğine geri çekti.

“Vay canına, bu şey harika çalışıyor,” diye mırıldandı, sırıtarak.

Arkasındaki pencereyi kapatan Damon, yatağa doğru ilerledi. Buraya hırsızlık yapmaya gelmemişti; başka planları vardı. Hizmetçiler her zamanki gibi kusursuz bir iş çıkarmışlardı; yatak mükemmel bir şekilde yapılmıştı, üzerinde tek bir kırışıklık bile yoktu. Damon onaylayarak başını salladıktan sonra gölgesine bir göz attı.

“Gözünü dört aç,” diye mırıldandı.

Parmaklarıyla yatağı ve yastığı yoklayarak Marcus’un en sık başını koyduğu yeri aradı. Bulduğunda, Damon lüks kral boy yatağı özenle kaldırdı. Ceketinin cebine uzanıp bir avuç içi boş ok çıkardı.

Lanetli maden uçlarını kaplayan kabukları çıkardıktan sonra, onları yatak çerçevesine dikkatli ve düzenli bir şekilde yerleştirdi. Lanetli maden tehlikeliydi; uzun süre maruz kalmak Marcus’un mana akışına ve zihinsel durumuna büyük zarar verebilirdi. Ama Damon umursamadı. Bu bir intikamdı.

Okları yerleştirdikten sonra, kabukları geri aldı ve ceketinin cebine koydu. Yatağı indirdi ve eskisi gibi bozulmamış görünmesi için yavaşça düzeltmeye başladı.

Tam bitirmek üzereyken, gölgesi ona doğru fırladı ve yaklaşan tehlikeye karşı onu uyardı.

“Lanet olsun,” diye içinden küfretti ve dilini şaklattı.

Bir hizmetçi doğrudan odaya doğru geliyordu ve adımları çoktan kapıya ulaşmıştı.

Kaybedecek zamanı olmayan Damon, yatağın altına kaydı ve kendini yere yapıştırdı.

Kapı gıcırdayarak açıldı ve üzerinde bir numara yazılı boş bir sepet taşıyan genç sarışın bir hizmetçi içeri girdi.

“Çamaşırları almaya geldi,” diye düşündü Damon içinden.

Yatak çerçevesine hâlâ saplanmış olan içi boş okları hatırlayınca kalbi sıkıştı. Lanetli madenin ince etkisi düşüncelerini kemiriyor, paniğini artırıyordu. Kendini böylesine tehlikeli bir duruma soktuğu için kendini aptal gibi hissetti.

Hizmetçi yatağa doğru ilerledi.

“Hmm. Bir terslik var…”

Damon’un nefesi kesildi. Parlak siyah ayakkabılarını ve tertemiz beyaz önlüğünün eteğini görebiliyordu.

“Bu yatak düzgün yapılmamış,” diye mırıldandı. “Dikkatsiz miydim?”

Hizmetçi yatak örtülerini düzeltirken Damon’un kanı dondu. Lanetli oklar, sadece ince bir tahta parçasıyla ayrılmış olarak, onun birkaç santim üzerinde duruyordu. Etkileri güçlü değildi çünkü genellikle zaman alıyordu… O, gereğinden fazla burada kalmak istemiyordu.

Hizmetçi memnuniyetle iç geçirdi. “İşte, çok daha iyi.”

Arkasını dönüp banyoya girdi, kapının kapanma sesi odada yankılandı. Damon bir saniye bile boşa harcamadı. Alnından ter damlarken yatağın altından yuvarlandı ve kapıya doğru koştu.

Kapıyı nazikçe açarak, ses çıkarmamaya dikkat ederek dışarı süzüldü. Dışarı çıkınca, koridorda hızlı adımlarla yürüdü, duyuları arkasındaki hizmetçinin varlığına odaklanmıştı.

Köşeyi dönerken yumuşak bir şeye çarptı ve çarpmanın etkisiyle yere yuvarlandı.

“Ah, ne oluyor…” Damon başını kaldırıp baktığında sözleri kesildi, yüzü anında soldu.

‘Baş hizmetçi Matilda’