Bölüm 98 – 98 Daha Kötü Şans

Bölüm 98 – 98: Daha Kötü Şans

Damon, ceketinde taşıdığı oyuk ok uçlarındaki lanetli cevherin şansını etkiliyor olup olmadığını gerçekten merak etmeye başlamıştı. Aksi takdirde, bu kadar kötü şans serisini nasıl açıklayabilirdi ki?

Marcus’un odasındaki hizmetçiyi takip etmek için Gölge Algısı’na o kadar odaklanmıştı ki, etrafındaki ortamı gözden kaçırmıştı; bu dikkatsizlik, onu en son karşılaşmak isteyeceği kişiyle kafa kafaya getirmişti.

“Beynim aynı anda ancak bu kadar bilgiyi işleyebiliyor,” diye acı bir şekilde düşündü, geriye sendeleyerek baş hizmetçinin delici kehribar rengi gözlerine baktı.

Yüzündeki ifade her zamanki gibi sakindi, ikinci bir deri gibi üzerine giydiği onurlu otoriteyi yansıtıyordu. Damon’un kalbi sıkıştı.

“Merhaba, Bayan Matilda…” diye aceleyle selamladı, üzerindeki tozu silkeledi. “Özür dilerim, sizi görmedim.”

Onu atlatıp hızla kaçmaya çalıştı, ama kadının sakin, emredici sesi onu durdurdu.

“Bir dakika bekle, Damon. Arkadaşların hâlâ dersteyken sen yatakhanede ne arıyorsun?”

“Kahretsin… tam da kaçınmaya çalıştığım şey.” Damon dudağını ısırdı ve ona dönerek zorla bir gülümseme takındı.

“Dersteydim,” diye yalan söyledi, “ama evcil kuzgunum yurtlara doğru uçtu. Onu almaya geldim ve tam geri dönmek üzereydim.”

Matilda’nın soğuk, otoriter bakışları onu uzun bir süre inceledikten sonra kısa bir baş sallamayla onayladı.

“Peki bu evcil hayvanın şu anda nerede?”

Damon’un zihni hızla çalışmaya başladı. Marcus’un odasına gizlice girip lanetli cevheri yerleştirdikten sonra Croft’un yurt odasında rahatça oturduğunu ona söyleyemezdi.

“Sanırım üst katlara uçtu. Orayı kontrol etmeye gidiyordum,” dedi, olabildiğince samimi görünmeye çalışarak.

Matilda başını salladı, ancak yüzündeki ifade hâlâ okunaksızdı.

“Görünüşe göre öğrenci konseyi ile bazı sorunlar yaşamışsın,” dedi.

‘Bunu nasıl biliyordu?’

Damon omuzlarını hafifçe silkti. “Evet, ama hallettim, hanımefendi.”

Keskin gözleri bir süre üzerinde durduktan sonra asansörü işaret etti.

“Peki, gidelim mi?”

Damon şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

‘Bana yardım etmeye mi çalışıyor, yoksa bu bir tür sorgulama mı?’

İsteksizce, onu takip ederek asansöre bindi.

Yukarı çıkarken Matilda sessizliği bozdu.

“Nasıl hissediyorsun? Xander’la yaptığın düellodan sonra vücudun toparlandı mı?”

Damon, beklenmedik soru karşısında hazırlıksız yakalanmış, tereddüt etti. Sonra Matilda’nın gözetimindeki tüm öğrencilere karşı tarafsız olduğunu hatırladı. Belki de bu sadece görevinin bir parçasıydı.

“İyiyim,” diye temkinli bir şekilde cevapladı. “Şifacılar iyi iş çıkardılar.”

Matilda, gözlerini asansör kapılarına dikmiş, başını salladı.

“Gençliğin pervasızlığını ve kaybetme korkusunu anlıyorum,” dedi sert bir ses tonuyla,

“hayatını bu kadar dikkatsizce heba etmemelisin. Ölürsen, o zaman gerçekten yenilmiş olursun. Hayatta olduğun sürece, her zaman geri dönebilirsin.”

Damon, kadının keskin bakışlarını kendisine çevirmesiyle şaşkınlık içinde gözlerini kırptı.

“Sen ve Xander pervasız ve aptaldınız. Hiçbir düello ya da rekabet, hayatınızı ölümcül tehlikeye atmaya değmez,” diye devam etti, sesinde küçümseme ve endişe karışımı vardı.

Damon ne diyeceğini bilemedi. Dikkatsizliği yüzünden onu azarlayan son kişi rahmetli annesiydi ve Matilda’nın sözleri, hâlâ yaralı olduğunu fark etmediği bir sinirine dokundu.

Yurduna vardıklarında, Matilda’nın sert azarı onu sersemletmişti. Damon, Croft’u alırken Matilda bekledi; kuzgun, homurdanarak omzuna kondu. Matilda, Damon’a sınıfa dönmesi için kesin bir emir vererek onu uğurladı.

Damon geri dönerken, zihni karmakarışıktı.

“Beni gerçekten öyle azarladı mı? Kendi iyiliğim için mi?” diye merak etti, başını sallayarak. Onu azarlamadan önce sağlığını sorduğunu hatırladı; küçük ama önemli bir ayrıntıydı bu.

Kuru bir kahkaha attı. “Ne, kendini annem falan mı sanıyor?”

Damon sınıfa vardığında, Profesör Kael’in sınıfın önünde durduğunu gördü. Bir iç çekiş bıraktı.

“Şansım gerçekten kötüye gidiyor,” diye düşündü somurtkan bir şekilde.

Kapıyı itip sessizce içeri girmeye çalıştı, ama içeri adımını attığı anda onu fark eden ilk kişi sesini yükseltti.

“Geri geldi! Suçlu!”

Bu sözler, sınıfta bir mırıldanma dalgası yarattı.

“Onu gerçekten serbest mi bıraktılar?”

“Gerçekten geri mi geldi?” diye mırıldandı biri.

“Onu gerçekten serbest mi bıraktılar? Bir yerlerde torpil kullanmış olmalı.”

“Acaba ne suç işlemiş?”

“Öğrenci konseyi başkanı olaya müdahil olmuşsa, ciddi bir şey olmalı.”

Damon, yargılayıcı bakışları ve fısıltıları görmezden gelerek çenesini sıktı. Bir koltuk bulmak üzereyken, Sylvia, Evangeline ve Xander’ın yanında endişeyle oturan Leona ayağa fırlayıp ona doğru koştu.

“Geri geldin! Çok endişelendim,” diye haykırdı ve ona sarıldı.

Damon, ani kucaklamadan açıkça rahatsız olarak donakaldı. Garip bir şekilde, omzuna hafifçe vurdu ve onu nazikçe itti.

“Ben iyiyim. Suç değildi, sadece küçük bir yanlış anlaşılma,” dedi zoraki bir gülümsemeyle.

Leona başını salladı, yüzünde rahatlama belirgindi.

“İyi olduğuna sevindim. Bir keresinde onu kandırdığın için sana kin beslemiş olabileceğini düşünmüştüm…”

Sylvia ve Evangeline de onlara katıldı, Xander ise yüzünde somurtkan bir ifadeyle arkalarından geliyordu.

“Önemli bir şey olmadığına sevindim,” dedi Evangeline, rahat bir nefes alarak.

Sylvia kollarını kavuşturdu. “Öyle olacağı belliydi. Ben biliyordum.”

Evangeline şüpheyle kaşlarını kaldırdı.

“Öyle mi? Çünkü sana bunun saçma bir varsayım olduğunu söylememe rağmen, onun Engizisyon’a gönderilebileceğinden endişelendiğini çok net hatırlıyorum.”

Sylvia gergin bir şekilde kıkırdadı. “Evet, sanırım haklıydın.”

Korkusunun, daha önce Damon’u gölgesiz gördüğü için kaynaklandığını Evangeline’e itiraf edemedi, ama en azından her şey yoluna girmişti.

Xander’ın alaycı gülümsemesi sohbeti böldü.

“Bence asıl hata bu sefil herifi geri göndermekti.”

Damon başını sallayarak iç geçirdi. Xander’ın sert sözlerine rağmen, önemli bir anda Xander’ın aslında onun tarafını tuttuğunu unutmamıştı.

“Artık oturabilir miyim?” dedi Damon yorgun bir ifadeyle. “Lilith, o köle sürücüsü, bana bir yığın evrak işleri yaptırdı. Biraz dinlenmem lazım.”

Yerine doğru yürürken, yakınında oturan Marcus hemen eşyalarını toplayıp daha uzak bir koltuğa geçti, yüzü korkudan solmuştu.

Damon soğuk bir gülümsemeyle, keskin düşüncelerle baktı. “Kaç, Marcus. Nereye kaçacaksın? Artık çok geç.”

Oturur oturmaz sınıf arkadaşları onu sorularla bombardımana tuttu ve Damon ilk kez cömertçe cevaplar verdi.

Profesör Kael onlara bakmadı bile, sanki bu kargaşa başka bir alemdeymiş gibi dikkatini tahtaya vermişti. Ama sonunda arkasını döndüğünde, keskin bakışları odayı anında sessizliğe boğdu.

Ders kısa süre sonra bitti ve Damon, günün yorgunluğuyla ayrılmaya hazırlanırken çağrı cihazı titredi. Cihazı cebinden çıkararak, ekranda görünen ismi görünce derin bir nefes aldı.

“Benden işinin bitmediğini biliyordum,” diye düşündü somurtkan bir şekilde.

Leona omzunun üzerinden bakıp ismi yüksek sesle okudu. “Lilith Astranova mı? Şimdi ne istiyor?”

Damon tekrar iç geçirdi ve omuz silkti. “Kim bilir?”

Aramayı cevapladı ve kadının sert ve emredici sesi duyuldu.

“Akademi kapısında buluşalım. Hemen.”

Damon telefonu kapattı ve elini saçlarının arasından geçirdi.

‘Şansım kesinlikle daha da kötüye gitti.’