Bölüm 968: Bazılarını Kazan, Bazılarını Kaybet (Bölüm 2)

“Quylla’ya katılıyorum.” dedi Friya.

Üzerinde altın işlemeli, zümrüt rengi, göğüs dekolteli bir gece elbisesi vardı.

Saçları, boynunu açıkta bırakan birkaç tutamı birbirine bağlanmış, altın kolye ve siyah elmaslarla süslü küpelerden oluşan yaprak şeklindeki kıyafetini vurgulayan, koyu renk gözleri ve saçlarıyla uyumlu bir şekilde toplanmış bir şekilde düzenlenmişti.

“Sınıfımızda Başbüyücü olan ilk kişi olmana sevindim, ama bunun için ödediğin bedelin çok ağır olduğunu düşünüyorum. Hiçbir şan, bu kadar çok tehlikeye göğüs germeye ve kişisel hayatından vazgeçmeye değmez.”

“Ama heyecandan gözlerim kamaşmadıysa, kolumda güzel bir kadın varken sen bekarsın. Haklı mıyım?” dedi Lith.

“Yaralarıma tuz basmanın bedelini ödeyeceksin.” Friya’nın yanakları utançtan kızardı, ama gülümsemesini ve soğukkanlılığını korudu.

Birçok soylu bu manzara karşısında içkilerini döktü. Friya’nın kum saati figürünü vurgulayan elbisesi ve narin yüz hatlarını ortaya çıkaran kızarıklığıyla, o gülümsemenin hedefi olmak için bir Ejderha ile yüzleşmeyecek tek bir bekar yoktu.

“Seni gerçekten kıskanıyorum.” diye iç çekti Phloria.

Güneşin uzun süre etkisinde kalması nedeniyle zeytin rengine bürünen tenini daha da ön plana çıkaran zümrüt yeşili bir gece elbisesi ve beyaz gece eldivenleri giydi.

Dar kesimliydi ve yakası bir şekilde toparlayıcı bir etki yaratıyordu. Saçlarının bir kısmını, taytına kadar uzanan ipeksi siyah bir şelale gibi açıkta bırakmış, geri kalanını ise başının üzerinde çelenk benzeri bir tutam oluşturmuştu.

Balo elbisesi çiçek şeklinde küçük mücevherlerle süslenmişti ve Lith’in taktığı tek kolye ucu altın zambak kolyesiydi; bu da ince boynuna dikkat çekiyordu.

“Siz ikinizden farklıyım,” dedi kız kardeşlerine. “Orduya katılabilmek için her şeyden vazgeçtim. Babamın izinden gitmek, hatta onu geçmek istiyordum, ama tek başardığım büyük bir başarısızlık oldu.”

“Ben ne Forgemastering’de ne de onun benim yaşımda olduğu kadar Büyücü Şövalyelikte iyi değilim, hayatımda önemli biri yok ve Lith’ten üç yaş büyük olmama rağmen o her seviyede benden üstün.” Yüzü solgundu ve acısı derindi.

Ancak Phloria’nın gülümsemesi içtendi ve sesi hiç titremiyordu. Hem sevinçten hem de üzüntüden doğan tüm gözyaşlarını sonraya saklayacaktı. Elina’nın onu rahat bırakamadığı ve Kral’ın kendisine bir sandalye getirmesini istediği kadar ağlayan Raaz gibi olmak istemiyordu.

Birçok zalim insan yetişkin bir adamın gözyaşlarına gülerdi, ama Meron, Raaz’a tebriklerini ve taziyelerini iletiyordu. Kral’ın fikrine halk önünde karşı çıkmak hâlâ toplumsal intihara en yakın şey olarak görülüyordu.

“Ben de ordudan ayrılmayı düşünüyorum. Başarısızlıklarımın sorumluluğunu üstlenmeye hazırım, ancak şu anda beni engelleyen dikenli yol benim eserim değil. Artık görünmez düşmanlarla savaşacak gücüm ve sabrım yok.”

Sözleri herkesi şok etti ve şaşırttı. Aralarında kariyer yolunu her zaman açık seçik gören tek kişi Phloria’ydı. Friya’nın loncası sadece bir deneydi, Quylla akademinin araştırmasını yürütmek için en uygun yer olup olmadığına henüz karar vermemişti ve Lith çaresizce çırpınıyordu.

“Ciddi olamazsın, küçük Çiçeğim.” Orion yüksek üniformasını giymişti ve miğferi yoktu, yüzünde tüm endişesi ve öfkesi okunuyordu.

“Sen gördüğüm en iyi Büyücü Şövalyesin, doğuştan bir lidersin ve hepsinden önemlisi, egon değil, yeteneğinle uyumlu olan kalbin. Lith kadar çok canavarı yenememiş olabilirsin, ama vatanımızı herkesten daha çok önemsiyorsun.

“Senin yerin ordunun yanıdır, ya da en azından Dernek’in yanıdır.”

“Teşekkürler baba, ama kariyerim hakkında konuşarak Lith’in gecesini mahvetmemeliyiz. Bunu daha sonra evde konuşabiliriz. Şu anda şikayet etmiyorum. Sadece arkadaşlarıma gelecekte muhtemelen çok daha fazla boş zamanım olacağını ve bunu onlarla vakit geçirmek için kullanmak istediğimi söylüyorum.

“Hepinizi ne kadar özlediğimi bilemezsiniz. Friya, loncanıza bir süreliğine katılabilir miyim sence? Ne yapmaya karar verirsem vereyim, kendimi meşgul etmek istiyorum.” dedi Phloria.

Orion ve Jirni kalplerinin bir mengenede sıkıştığını hissettiler, ancak ikisi de müttefiklerine hizmet etmek için geri döndüler. Phloria’nın ailesi, onun gelecek için planlar yapmasının, ordunun kapısından bir ayağının çoktan çıktığı anlamına geldiğini biliyordu.

Kral ve Kraliçe de darbeyi hissettiler, ama gülümsemeye ve kahkaha atmaya devam ettiler. Başarılarının tadını çıkarıp neşelenmek, başarısızlıklarının büyüklüğünü gizlemenin tek yoluydu.

Krallığın kurucu ailelerinden birine mensup, sadık bir subay olan Ernas’ın kızının bile siyasi baskılar yüzünden istifa etmesi mümkünse, ülkenin temelleri en iyi ihtimalle çürümüş demektir.

***

Birkaç gün sonra Lutia köyü.

Lith, yaşadığı ölümden dönme deneyiminden ve Phloria’nın durumunu duyduktan sonra, biriken tüm stresten kurtulmak için sevgilisiyle kaliteli zaman geçirmeye ihtiyaç duyuyordu.

Ordu, terhis edilmeden önce onu Binbaşı rütbesine terfi ettirmiş ve yalnızca bir devlet krizi durumunda göreve çağrılacak yedek askerler arasına koymuştu. Bu, Lith’in ordudaki rütbesini sivil olarak bile korumasına ve bu güvenlik seviyesinin gerektirdiği askeri kaynaklara erişebilmesine olanak tanıyordu.

Faluel’in yanında çıraklık eğitimine başlamasına biraz daha vardı ve Lith bu süreyi yalnız geçirmek istemiyordu. Gündüzleri Leria ve Aran’a okuma yazma öğretiyordu.

Çocukların sınırlı dikkat süreleri tükendiğinde, onları Selia ve Zinya’nın çocuklarıyla birlikte oynamaya zorlardı. Koruyucu, avcının eski evini, Lutia’ya geri döndüklerinde ailelerine yer açacak şekilde yenilemekle meşguldü.

Selia ve Rena’nın yeni doğan bebekleri çok fazla ilgiye ihtiyaç duyduğundan yardıma ihtiyaçları vardı ve Lith’in Şifacı olarak yeteneği tam bir nimetti.

Durumdan bıkmıştı, çünkü Lilia ve Leria şekil değiştirme yeteneklerini kontrol etmekte zorlanıyorlardı ve artık herhangi bir örgütün üyesi olmadığı için düşmanlarının saldırması için mükemmel bir zamandı.

Başbüyücü unvanı, birini suçlayabildiği sürece işe yarardı. Geride hiçbir kanıt bırakmayan isimsiz suikastçılara karşı işe yaramazdı. Oysa çocuklar, Verhen, Fastarrow ve Yehval hanelerini çevreleyen tüm alanda özgürce koşup oynayabilirlerdi.

Bunun sebebi ne diziler ne de Kraliçe’nin birlikleriydi. İlkinin menzili sınırlıydı ve ikincisinin de böylesine geniş bir alanı kapsayacak kadar çok savunması gereken adamı vardı. Böylesine bir özgürlüğün sebebi, göklerde süzülen, yerde devriye gezen ve yeraltını kazarak ilerleyen büyülü canavarlardı.

Bunlar ve Trawn Ormanı Kralları olarak bilinen ve çocukları sürekli gözeten üç İmparator Canavarı. Hepsi Lith’in sadık takipçileriydi ve onun bilgi ve büyülü silah armağanlarına karşılık vermek için can atıyorlardı.

Zinya ilk başta bu kadar çok güçlü yaratığın varlığından korkmuştu ama onlarla konuştuktan ve hayvanların konuşabildiğini keşfetmenin yarattığı şoktan kurtulduktan sonra onların varlığına güvenmeyi öğrendi.