Bölüm 967: Bazılarını Kazan, Bazılarını Kaybet (Bölüm 1)

Kallion, geçen yılı Büyücü Birliği’nin sunduğu en zorlu görevleri kabul edip tamamlayarak geçirmişti. Elde ettiği başarıları, soylu unvanını güçlendirmek ve Nuragor ailesinin siyasi nüfuzunu artırmak için kullanmıştı, ancak sonunda tüm çabaları boşa gitmişti.

Kraliçe’nin Lith’in erdemli davranışlarını övmesini dinlemek bile onu kıskançlıktan çatlatıyordu. O, bu tür bir yeteneğe sahip değildi ve her zaman bir ekiple çalışmıştı. Kallion, Korucu Verhen’den daha yaşlı olmasına rağmen, Deirus’un desteği olmadan asla Büyük Büyücü olamayacağının farkındaydı.

Lith’e Saray önünde oğlu gibi davranan Kraliçe, Başbüyücü Deirus’un araya girmesi olmadan Kallion’a tek bir görüşme bile sağlayamamıştı. Daha da kötüsü, hem Lith hem de Kallion, Büyük Büyücü unvanlarını özel bir törenle almışlardı.

Ancak Lith’in ödülü doğrudan Kral’dan gelmişti, Kallion ise Birliğin isimsiz bir bürokratı tarafından verilmişti. Büyük Büyücü Nuragor, Lith’in Başbüyücü rütbesine yükselişinin tüm olayını zihninde tekrar canlandırıyordu.

Kallion, rakibi tarafından aşağılandığını ve patronu tarafından sömürüldüğünü hissetti, bu da törene daha fazla katılmasını imkânsız hale getirdi. Odadan hızla çıktı, itibarını büyük ölçüde kaybetti ve düşmanlarından çok kendi müttefiklerinin alaylarına maruz kaldı.

Başbüyücü Deirus bile böyle çocukça bir davranışın güçlü bir figüre yakışmadığını düşünüyordu. Kraliyet Sarayı’nın veya herhangi bir güçlü kurumun saygısını kazanmak için, onurlu bir şekilde kaybetmek kazanmaktan daha önemliydi.

Er ya da geç herkes hata yapardı, Lith’in bile özgeçmişinde Kulah katliamı veya Zolgrish’in laboratuvarının yıkılışı gibi başarısızlıklar vardı. Tıpkı sihirde olduğu gibi, önemli olan kendi başarısızlıklarınızdan ders çıkarmak ve kendinizi geliştirmekti.

Öfke nöbeti geçirip ortamın havasını bozan biri, Krallık’ta kilit bir pozisyon için pek de uygun bir aday sayılmazdı. En fazla anaokuluna geri gönderirlerdi.

Bu arada, Lith nihayet ailesiyle yeniden bağlantı kurabildi. Her biri onu tebrik etti ve Tista elini sıkarak Solus’u avucuna koydu. Geçen haftaya dair anılarını paylaştılar ve Lith’e dış dünya hakkında bilgi verdiler.

Solus boş durmamış, zamanını Kulah’ın kitaplarını inceleyerek Lith’in yaşam gücünün onarılması gerektiği ihtimaline karşı çalışmak ve Koruyucu’nun yardımıyla hapishaneden kaçmak için silahları Forgemastering yapmak arasında bölüştürmüştü.

Geceleri pencereden Tista’nın odasına gizlice girer ve ondan haberler alırdı.

‘Töreni öğrendikten sonra silah üretmeyi bıraktım ve gidişini kaçırmamak için Tista’nın yanında kaldım. Senin yükselişini dünyada kaçırmazdım.’ diye düşündü Solus.

‘Yükselişimiz.’ diye düzeltti Lith. ‘Sen olmasaydın bunların hiçbiri mümkün olmazdı, ortak.’

Solus bu sözlere sevinçle gülümsedi, ama Lith’in kız kardeşlerine ve Kamila’ya öyle güçlü bir kıskançlıkla baktı ki bunu fark etti.

‘Sadece gala elbiseleriyle muhteşem görünmekle kalmıyorlar, aynı zamanda törene katılabiliyorlar da. Daha ne kadar figüran olmaya ve Lith’in hayatının kıyısında yaşamaya zorlanacağım?’ diye düşündü.

“Seninle gurur duyuyorum Başbüyücü Lith.” Rena, kıkırdamalarını güçlükle tutarak ona reverans yaptı. “Bir daha bana böyle büyük bir korku yaşatmaya cesaret etme.”

“En azından bir ödül töreni olduğunu biliyordun. Beni karanlıkta bıraktılar.” dedi Lith. Rena kırmızı elbisesiyle göz kamaştırıcıydı. Kimse onun gerçekten dört çocuk annesi olabileceğini düşünmemişti.

“Karanlıkta tutuluyor derken neyi kastediyorsun? Herkes akademide yükseliş ritüelini inceliyor,” dedi Tista. “Tulum ve şeref kıtalarının ne işe yaradığını sanıyordun?”

Tyris’in Kraliyet Sarayı’na katılmak için kullandığı takma ad olan Polis Memuru Griffon ile en azından birkaç toplantı yapmış olmanın verdiği sinirle, ona bir grup adi herif gibi bakmamayı başaranlar vardı. Gala elbiseleri baştan çıkarıcı olmalıydı, ama Tista’nın durumunda bu, alev alev yanan bir cehenneme roket yakıtı atmak gibiydi.

“Önemli değil.” Lith, tüm ritüelleri ve görgü kurallarını Solus’a veya Soluspedia’ya bırakmıştı. İlkinden ayrılmış ve ikincisi hâlâ boşken, toplumsal konularda bir Lich kadar cahil kalmıştı.

‘Onlara göğe çıkış ritüeli ile halka açık infazların sadece verilen konuşma ve sonla farklı olduğunu söylememek en iyisi.’ diye düşündü Solus.

Lith, aile toplantısı sırasında kenarda bekleyen Kamila’ya yaklaştı. Bir yandan utanıyordu, bu kadar çok nüfuzlu isimle dolu bir yere ait olmadığını hissediyordu.

Öte yandan, görgü kuralları kamusal alanda sevgi gösterilerini kesinlikle yasaklıyordu ve o da kendini tutabileceğinden emin değildi. Lith’in çatlak yaşam gücünün daha da zayıflamış olabileceğinden veya Kraliyet Şifacılarının melez doğasını keşfedebileceğinden sürekli endişeleniyordu.

Jirni sayesinde, durumu ve tedavileri hakkında gerçek zamanlı olarak bilgi alıyordu ve bu da onu ebeveynlerinden bile daha endişeli hale getiriyordu. Üstelik, başkalarını endişelendirmemek için bu bilgileri kimseyle paylaşmıyordu ve bu yükü tek başına taşıyordu.

Lith’le nihayet yeniden bir araya geldikten sonra, onu öpmeden önce vücudunu kontrol edip gerçekten iyi olduğundan emin olmamak için tüm iradesini kullanması gerekti.

Kamila, Lith’in Başbüyücü cübbesiyle uyumlu, ipek saten koyu mavi bir gece elbisesi giymişti. Elbisenin yakası, kollarını ve omuzlarını açıkta bırakarak göğüslerini vurguluyordu. Ayrıca, küçük kamelyaların birbirine örülmüş gibi göründüğü altın bir taç takıyordu.

Çelengin altınları siyah saçlarını, siyah saçları da onun saçlarını ortaya çıkarıyordu; her ikisi de odanın büyülü ışığı altında parlıyordu.

Tista, Friya veya etraflarındaki diğer güzel asil hanımlarla kıyaslandığında pek de güzel değildi ama onun gözünde tek kadındı.

“İyi akşamlar, Kaptan Yehval. İlk dansı sizinle yapma şerefini bana bahşeder misiniz?” Lith, sanki yeni tanışmışlar gibi kibarca eğildi.

“Memnuniyetle.” Kolundan tutarak cevaplayabildiği tek şey buydu.

‘Tanrıya şükür elbise giyiyorum, yoksa herkes dizlerimin ne kadar titrediğini fark ederdi.’ diye düşündü.

Lith aile buluşmasını tamamlar tamamlamaz Ernas kızları da onlara katıldı. Balonun başlamasına biraz zaman vardı.

“Çok mu kıskanıyorsun?” dedi Lith, onları eğilerek ve yüzünde kibirli bir gülümsemeyle selamlayarak.

“Hayır, gerçekten.” Quylla reverans yapmadan önce koluna vurdu.

“Geçtiğimiz günlerde annem, törenden sonra kamuoyuna duyurulan tüm görevlerinizin raporlarını okumamıza izin verdi. Hayatımı olduğu gibi, huzurlu bir şekilde seviyorum. Akademide ve Kulah’ta zaten sıkıntılarım oldu.

“Büyük Büyücü olmak için senin yaşadıklarının yarısını yaşamak zorunda kalsam bile, bunu seve seve kabul ederim. Hayatımı her gün riske atmaktansa, itibarımı birer birer büyülü atılım yaparak inşa etmeyi tercih ederim.”

Quylla, omuzlarını ve kollarını açıkta bırakan krem rengi ipek saten bir balo elbisesi giymişti ve kare yakalıydı. Uzun kahverengi saçları, ışık büyüsü yeteneği sayesinde taşıdığı gümüş tutamlarla uyumlu gümüş takılarla süslenmişti.