Bölüm 969: Taşınma Zamanı (Bölüm 1)

“Sen konuşabiliyorken diğer kediler neden sadece miyavlıyor?” diye sordu Aran, güneydeki Kral Mantikor Biçici’ye.

“Yüzüncü kez söylüyorum, ben kedi değilim!” Reaper korkutucu görünmeye çalıştı ama dört yaşındaki çocuk onun ölümcül dişlerini fark edemedi, sadece Manticore’un aslan başındaki yumuşak yelesine, kedinin iri yuvarlak gözlerine ve burnundaki uzun bıyıklara odaklandı.

“Çok tüylüsün.” Leria, İmparator Canavar’ın yanlarına sarıldı, onurunun son kalıntılarını da yok etti, sırtına tırmandı ve tüylü kanatlarıyla oynadı.

“Çocuklar harika.” Phloria, Reaper’ın zavallı ifadesini görünce kahkahalarla gülerken, çocuklar da onu oyunları ve oyuncaklarıyla ilgilendirmeye çalışıyorlardı.

“Askerlerim böyle büyülü canavarlarla çevrili olsalar altıma kaçırırlardı, oysa…” Şimdi bir sonraki oyunları için üçer kişilik iki takıma ayrılan çocukları işaret etti.

Yarısı Shyf’lere (puma türü büyülü canavarlar), diğer yarısı ise Ry’lere (kurt türü) biniyordu. İki takım, futbol, polo ve güreşin tuhaf bir karışımıyla deri bir topun peşinde koşuyordu.

Kurallar belirsizdi ve zafer koşulları da güne, havaya ve rüzgar yönüne göre değişiyordu. Çocuklar oyunlarının her saniyesinin tadını çıkardılar ve çoğunlukla sürücülerin fiziksel yorgunluğundan dolayı bir maç sona erdiğinde, Lith onları eve geri getirirdi.

Anneleri, çocuklarının yaramazlık yapamayacak veya ödevlerini aksatamayacak kadar yorgun olmasından dolayı çok mutluydu. Ayrıca, cezalandırılma ve bir sonraki maçı kaçırma tehdidi de büyük bir motivasyon kaynağıydı.

Phloria bir yıllık izin almaya karar vermiş ve bu süreyi Lith ve ailesiyle yeniden bağ kurmak için kullanıyordu. Ölümsüz krizi henüz çözülmemişti ama umurunda bile değildi, ordu onu kovabilirdi.

Phloria artık kendini kimseye kanıtlamak zorunda hissetmiyordu. Hayatını çıkmaz bir işte çalışarak riske atmaktansa, durup gülleri koklayıp geleceğini planlamayı tercih ediyordu.

Çocuklarla işi bittikten sonra, Lith öğleden sonrasını Solus’un kulesinde geçirir, iki yeni katı inceler ve Forgemastering pratiği yapardı. Lith, yerin hem üstünde hem de altında ikinci bir kat kazanmıştı, ancak Lith bunlara pek ihtiyaç duymadığı için ikincisine daha çok odaklandılar.

Artık koyu mavi mana çekirdeğine sahip olan Solus, insan formunu daha uzun süre koruyabilir ve bu süreyi Lith ile birlikte Demirci Ustası olarak kullanabilirdi. Aynı enerji imzasına sahiplerdi ve her birinin bir çekici vardı, bu yüzden teoride ellerini birleştirerek yaratımlarının gücünü ikiye katlayabilirlerdi.

Ancak pratikte, tamamen farklı iki Forgemastering yöntemi vardı ve birbirlerine nasıl uyum sağlayacaklarını öğrenmeleri gerekiyordu. Üstelik Solus, sihirli çemberi elinde tutmalı, her iki çekici ve Forgemaster’ı güçlendirmeli, oysa Lith, güçlü sözde çekirdekler oluşturabilen tek kişiydi.

Skinwalker zırhının geliştirilmiş bir versiyonunu üretmek için bile birkaç deneme yapmaları gerekti çünkü o kadar senkronizeydiler ki, Orichalcum ile birleşirken sözde çekirdekte ortaya çıkan aynı kusuru birlikte düzeltmeye çalışıyorlardı.

Çift vuruş, tümsekleri çukurlara, çukurları çukurlara dönüştürerek enerjilerinin çoğunu boşa harcatıyor ve aralarında kavga çıkmasına neden oluyordu. Sonunda, görevleri bölüşmeye ve bu karmaşaya bir son vermeye karar verdiler.

Üstün büyü gücüyle Lith, yalnızca sahte çekirdeği zırhla uyumlu hale getirmeye odaklanırken, Solus ise ustalığıyla kusurlarla ilgilenecekti.

Kamila işten döndüğünde Lith, akşamı onunla ya aile yemeğinde geçirirdi ya da onu dışarı çıkarırdı.

Faluel’den bir haftadan fazla bir süre haber alamayınca Hidra’yı kontrol etmeye gitti.

“Her şey yolunda mı?” diye sordu nezaket kuralları bittikten sonra.

“Evet, sizi endişelendirdiysem özür dilerim ama biraz sıkışık durumdayım. İklim hâlâ oldukça sert ve Xedros oğlum Sedra’yı çırağı olarak yanına aldı.” dedi Faluel.

“Bu pek iyiye işaret değil.” dedi Lith.

“Evet. Soğuğu sevmem ve o aptal, aslında bir rehine olduğunu fark edemedi.” Faluel içini çekti.

Lith, ona Wyvern’la son görüşmesini ve Xedros’un ondan istediği şeyleri anlattı.

“Neden bana omni ceplerinden ve Nalrond’un kökeninden hiç bahsetmedin? Fringe’ler, benim yaşam gücümü, Koruyucu’nun yaşam gücünü ve hatta belki de Solus’un anılarını ve gücünü geri kazanmanın bir yolunu düzeltmek için ihtiyacım olan bilgiye sahip olabilir.” diye sordu Lith, Solus omzunda otururken.

Derin mavi çekirdekle birlikte, kule için yeni katlar elde etmekle kalmadı, aynı zamanda taş formu için de yeni bir kütle elde etti. Solus artık 0,6 metre (2′) boyunda bir taş bebeğe benzeyen, küçültülmüş bir insansı görünüme sahipti.

Gözlerinin olması gereken yerde iki koyu mavi mana kristali, her iki elinin arkasında iki koyu yeşil değerli taş ve beline kadar uzanan taş saçları dışında hiçbir özelliği yoktu.

“Aynı sebepten dolayı Koruyucu’ya senin hakkında bana neden yalan söylediğini hiç sormadım, ya da sana bu kadar güçlü bir Skinwalker zırhını nasıl Forgemaster ettiğini ya da Solus’un Yaşayan Miras olarak güçlerini hiç sormadım.

“Çünkü insanların mahremiyetine ve kararlarına saygı duyuyorum. Kimseyi benimle konuşmaya zorlamadım, gerçekten geçerli bir sebep olmadıkça sırlarını da ifşa etmedim. Bence Nalrond, gerçeği ancak hazır hissettiğinde söylemeli, siz onu zorladığınız için değil.

“Ona zaman tanıyın, aranızdaki ilişki daha iyi olacaktır.”

Faluel, gökkuşağı rengindeki saçlarını öfkeyle sallayarak insan formuna büründü. Çıraklarından birini azarlarken baskıcı davranmaktan da, Lith’in bencil tavrından da hoşlanmıyordu.

“Çoklu ceplere gelince, bende yok, bu yüzden nasıl çalıştıklarını bilmiyorum. Xedros bunları biliyor çünkü o bir boyut büyücüsü ve yine de çok yönlü bir cep yapmayı bilmiyor.

“Sana hiç bahsetmedim çünkü bir tane olduğunu bile bilmiyordum. Lith, çıraklığına henüz başlamadık ve seni ilk defa uyarıyorum. Xedros gibi olma, yoksa seninle bağlarımı koparırım.

“Bilgiye olan susuzluğunuzun, yargınızı bulandıracak kadar güçlü bir açgözlülüğe dönüşmesine izin vermeyin. Xedros, hedeflerine ulaşmak için her şeyi feda etmeye hazır ve bu saplantıya o kadar kapılmış ki, herkesin kendisi gibi düşündüğüne inanıyor.

“Nezaketi aldatma, saygıyı da gizli bir amaç sanmayın. Şüpheleriniz olduğunda, sadece sorun; başkalarının mahremiyetini tehlikeye atmadığım sürece elimden gelenin en iyisini yaparak cevap vereceğim.

“Sana saygı duyuyorum ama yine de sana güvenmiyorum. Bana şüpheyle yaklaşman eksi puan, ama beni manipüle etmeye çalışmak yerine öne çıkman artı puan. Toplam sıfır. Başka bir şey var mı?” diye sordu.

“Aslında evet.” Lith, Faluel’e Phloria’nın yakın zamanda gerçekleşecek olan kendi kendine uyanışından ve Quylla, Friya ve kendisinin onun için ne kadar önemli olduğundan bahsetti.

“Phloria’nın Uyanışı’ndan sağ çıkmasını sağlamalıyım ve o zaten benim hakkımda küçük ayrıntılar dışında her şeyi bildiği için onu bilgilendirmek kolay olmalı.

“Sorun şu ki, Uyanmış olarak hayatta kalabilmek için bir öğretmene ihtiyacı var ve onu da yanınıza alıp alamayacağınızı merak ediyordum.”