Bölüm 967: Kurucu Aileler

Ves, toplamda altı önemli ödül almaya adaydı. General Clesse’den bugün şahsen aldığı üç ödülün yanı sıra, hemen veya daha sonra üç ödül daha aldı.

Savaş Azizi, Bright-Vesia Savaşları’na aktif olarak katılan herkese verilen bir ödüldü. Her nesilde çok sayıda Brighter bu ödülü alsa da, bu ödülü almak bile sicillerinde büyük bir iz bırakıyordu.

Mekanik Kolordusu, Ves’e Verle Görev Gücü’nün geri kalanı gibi Sınır Hizmet Madalyası da verdi. Bu, Ves’in tehlikeli sınıra konuşlandırıldığı sırada Mekanik Kolordusu adına görev yaptığı anlamına geliyordu.

Aldığı üçüncü önemli ödül, 6. Flagrant Vandallar’ın her üyesine verilen Mekanik Kolordusu Takdirnamesi’ydi. Bu, mekanik alayına bir bütün olarak en büyük onuru veren birlik ödülüydü, ancak takdirnamenin verildiği tarihte görev yapan her Vandal bu kurdeleyi takma hakkını elde ediyordu.

Ves’e ve hayatta kalan Vandallara verilen tüm bu ödüller ve onurlar ilk bakışta etkileyici görünüyordu. Ancak bazıları, bunların zorlu görevleri sırasında yaşadıkları tehlikelere ve önyargılara yetersiz bir pansuman görevi gördüğünü düşünmeden edemedi.

Birçok Vandal, evine dönemedi. Düzinelerce gemiden sadece ikisi geri dönebildi. En can sıkıcı gerçek ise, korsanların, Vesialıların veya kum adamların elinde ölenlerin çoğunun, sınırda ne uğruna savaştıklarını asla öğrenememiş olmasıydı. Peki Aydınlık Cumhuriyet onları neden sınırın derinliklerindeki ıssız bir yıldız sistemine gönderdi?

Yüzlerce mekanik pilotun ve binlerce destek personelinin fedakarlığı, bir avuç kurtulana madalya verenleri bu kadar sevindirecek kadar önemli olan neydi?

Ah, Tümgeneral Clesse onların fedakarlıklarını takdir etme ve ciddi görünme nezaketini göstermişti. Yine de kenarda duran bürokratik görevlilerden bazıları, ciddi olması gereken bir olay için aşırı derecede memnun görünüyorlardı.

Bunun nedeni, General Clesse’nin Vandallar’dan kurtulanları incelemeyi bitirdikten sonra, doğrulanan ölülere ve kayıp ama muhtemelen ölmüş olanlara ölümlerinden sonra ödül vermeye başlamasıydı.

Bu durum Ves ve Vandalları kasvetli bir ruh haline soktu.

Şef Dakkon ve Dr. Tillman gibi kişiler kara keşif gezisine büyük katkılarda bulundular, ancak kendilerine verilen onurlar dışında, varlıklarının artık Cumhuriyet için bir önemi yoktu.

Bu ödül töreninin gizli niteliği, aile üyelerinin nerede ve neden öldüklerini asla öğrenemeyecekleri anlamına geliyordu. Ölen akrabalarının kahraman olarak öldüğünü sonsuza dek duyacaklardı, ancak bilmelerine izin verilen şey bu kadardı!

Belki de Ves, Vandallar’da yakın olduğu kişilerin ailelerini takip etmeli. Elbette şimdi değil, savaştan sonra.

Ves yoldaşlarına baktığında, böyle düşünen tek kişinin kendisi olmadığını gördü.

Ödül töreninin ardından sivil yetkililerden biri, Ves, Binbaşı Verle ve Yüzbaşı Orfan’ı yanına topladı. “Görevinizin başlıca hayırseveri olan hamimiz, sizi üç gün sonra bu gezegende kendisiyle birlikte özel bir ziyafete katılmaya davet ediyor. Bu randevuya uyum sağlamak için programınızı çoktan ayarladık.”

Binbaşı Verle’nin dudakları seğirdi. Yetkilinin daveti bir rica olarak dile getirilmiş olsa da, reddetme seçeneği bırakmıyordu. “Bay Cordwraith, patronunuzun davetini memnuniyetle kabul ederiz.”

“Güzel,” diye yanıtladı orta yaşlı, dağınık saçlı adam. “Sektör İşleri Bürosu sizin tarafınızdaki tüm konuları hazırlayacak.”

Daha sonra Cordwraith diğer yetkililere katılarak yan kapıdan çıktı.

Herkes BuSecA genel merkezinin misafir alanına döndüğünde Ves bir soru sordu. “Bay Cordwraith kim? Kimin için çalışıyor? Ve o kişi…”

“Bay Cordwraith, Bright Senatosu’nun Ömür Boyu Senatörü Camden Tovar’ın özel asistanıdır. Bay Tovar’a gelince, Tovarlar hakkında bir tarih dersine ihtiyacınız olduğunu sanmıyorum.”

Camden Tovar’ın adının geçmesi Ves’te öyle bir şok etkisi yarattı ki, adımları geçici olarak durakladı.

Tovar!

Mech Çağı’nın başlamasından kısa bir süre sonra Komodo Yıldız Sektörü’nün açılışıyla Aydınlık Cumhuriyet’in kaotik kuruluşunda birkaç lider öne çıktı.

Her türden sürgünün, uyumsuzun ve umutlu sömürgecinin kendilerine ait bir yer edinmek için Komodo Yıldız Sektörüne akın ettiği bu dönemde, Yeni Rubarth İmparatorluğu’ndan bir sömürge filosu umutla yola çıktı.

Bastırılmış, tabakalaşmış ve savaşa saplanmış Rubarthanlılardan uzakta bir hayat yaşamayı umuyorlardı. Oldukça varlıklı birkaç Rubarthan ailesi, kolonileşme filosunu finanse etmek için kaynaklarını bir araya getirdi ve galaksinin ucuna olabildiğince hızlı bir şekilde yola çıktı.

Toplamda on yedi aile, müreffeh bir yeni devlet kurma umuduyla sömürge filosunu finanse etti ve hisselerine sahip oldu. İdealizmleri ile Komodo Yıldız Sektörü’ndeki şiddetli çatışmalar arasında bir çatışma olmasaydı, bugün Aydınlık Cumhuriyet’in işgal ettiği yıldızlardan çok daha iyi bir bölgeyi işgal ederlerdi!

Gerçekte, sömürge filoları, çatışmaların en yoğun olduğu bölgenin merkezinde aşağılayıcı bir yenilgiye uğradı. Cuma Koalisyonu’nun artık yuva kurduğu bölgeden kovulmalarının ardından, sayıları giderek azalan sömürgeciler, umutsuzlukla başka yerlerde yuvalarını kurdular ve hemen o yıldızları kendileri için oyan Vesia Krallığı’nın kurucularıyla karşı karşıya geldiler!

“Sömürge filosuna on yedi aile fon sağladı, ancak bugün sadece beşi hayatta.” diye hatırlıyor Ves. “Hayatta kalan beş kurucu aileden biri olan Tovar Ailesi, hükümetteki en etkili ailelerden biridir!”

Larkinson Atası da yeni kurulan Cumhuriyet adına savaşmış olabilir, ancak o yalnızca son derece yetenekli bir paralı askerdi. Kurucu aileler, Aydınlık Cumhuriyet’in gerçek devlerinden oluşuyordu ve günümüze kadar politikalarının çoğunu şekillendirdiler.

Halkın büyük bir kısmı, kurucu ailelerin isim dışında soylu aileler olduğunu alaycı bir şekilde düşünüyordu. Ves de onların görüşlerine katılıyordu, ancak en azından Vesia Krallığı’ndaki soyluların durumunda olduğu gibi, açıkça üstün olmaktan ziyade, eşitler arasında birinciymiş gibi davranıyorlardı.

Bir koloni kurmak, bir koloni filosu kurmak için gereken tüm insan gücünü ve varlıkları ve yerleşimlerin gelişimini hızlandırmak için gereken tüm malzemeleri toplamak için muazzam miktarda fon gerektiriyordu.

Bu kolonileri finanse edenler genellikle koloninin yönetiminde söz sahibi olmak ve kârından pay almak istiyorlardı. Bu kolonilerden çıkan devletler, genellikle önceki mülkiyetlerinin bir kısmını korudular. Bazı liderler veya liderlerin torunları, bir tür feodal sistemi benimseyerek iktidarı tamamen ellerinde tuttular.

Vesia Krallığı’ndaki düklüklerin çoğu aslında aynı kökene sahipti. Devlete sözde hükmeden Kraliyet Hanedanı en büyük katkıyı sağladı.

Aydınlık Cumhuriyet’te daha aydınlanmış ve ileri görüşlü bir topluma vurgu yapmaları, kurucu ailelerin bu tür aşırılıklara gitmekten kaçınmalarına neden oldu.

Ancak bazı eleştirmenler, kurucu ailelerin tahttan asla vazgeçmediğini, sadece kendilerine fazla dikkat çekmemek için gölgelerde kaldıklarını iddia ettiler.

Ves, Cumhuriyet’in kuruluşundan bu yana geçen yüz yılda birçok bakanın ve diğer hükümet yetkililerinin aynı beş soyadını paylaştığını biliyordu. Ayrıca, isimleri askeri veya iş dünyasıyla ilgili haberlerde zaman zaman karşımıza çıkıyordu.

“Camden Tovar, Tovar Ailesi’nin reislerinden biri, değil mi?” diye sordu Yüzbaşı Orfan biraz şaşkınlıkla.

“Doğru.” Verle başını salladı. “Camdon Tovar, büyük devletimizin Aydınlık Kurucularından biri olan Amtusa Tovar’ın hayatta kalan en büyük oğludur.”

“Bay Camden kaç yaşında?”

“Sanırım iki yüz seksen yaşın üzerinde. Ne kadar uzun süre yaşayabildiğine şaşırıyorum. Cumhuriyet’ten neredeyse hiç kimse bu kadar yaşlanmadı.”

Orfan alaycı bir tavırla, “Anlıyorum. Gerçekten yaşlanıyor.” dedi.

Ves de başını salladı. Camden Tovar’ın bir tur daha ömür uzatıcı tedavi için bu kadar hevesli olmasına şaşmamalı. O adam başlı başına Cumhuriyet’in bir kurumuydu! Efsanevi Bright Kurucularından birinin soyundan gelmekle kalmıyor, aynı zamanda beşer yıllık dört dönem boyunca Bright Başkanlığı görevini de yürütüyordu.

Günümüzde emekli olup, Bright Senatosu’nda ömür boyu senatör olarak görev yapıyor ve hâlâ en üst düzey politika yapımında aktif rol oynuyor.

Ves’in haberlerden ve Larkinson’ların boş dedikodularından öğrendiği kadarıyla, Camden Tovar diplomatik bir güç merkeziydi. Seçkin yaşı, geçmişi ve itibarı, Komodo Yıldız Sektörü’ndeki diğer devletlerin güçlü kişileriyle dostluklar kurmasına ve bunları yüzyıllarca hatta daha uzun süre sürdürmesine olanak tanımıştı!

En yüksek güç ve nüfuz seviyelerinde yaş çok önemliydi. Yaş, birinin ömrünü uzatabilecek kadar başarı elde ettiğinin kanıtıydı. Beş yüz yaşında biri kesinlikle son derece güçlü ve zengin bir bireydi ve böyle biri, yüz yaşındaki yeni yetmelerle kolayca yakınlık kurmazdı.

Ortalama insanlar yüz yaşındaki bir insanla beş yüz yaşındaki bir insanı aynı kabul etseler de, gerçekte onların çevresinde ikisi arasında derin bir statü uçurumu vardı!

Dolayısıyla, Cumhuriyet’in diğer eyaletlerle ilişkilerini sürdürmek için yorulmadan çalışan Camden Tovar gibi birinin ömrünün uzaması, sadece senatörün değil, aynı zamanda Cumhuriyet’in tamamının yararınaydı!

Senatör Camden Tovar’ın diğer güçlü nüfuz sahipleriyle dostluklarını sürdürebilmesi ve hatta ilerletebilmesiyle, Flagrant Vandallar tüm Cumhuriyet tarihinin gidişatını önemli ölçüde değiştirdi!

Ves, görevin anlamı konusundaki tavrını yumuşattı. Binbaşı Verle, onun ifadesindeki değişikliği fark etti ve sessiz sonucunu onaylarcasına başını salladı.

Üçü arasında sadece Yüzbaşı Orfan henüz bu kadar ileriyi düşünmemişti. Ona göre, yüksek kaliteli yaşam uzatıcı tedavi serumu veya her neyse, bu yaşlı ve güçsüz Tovar’ın yüz yıl veya daha fazla yaşama tutunmasını sağlayan bir iyilikti sadece.

Üçlü, kendi aralarında daha rahat konuşmak için BuSecA binasının üst katlarındaki misafir odalarından birine çekildi. Ves, bu misafir odalarının genellikle ileri gelenlere ayrılmış olduğunu, boyutlarının ve ihtişamlarının ortalama beş yıldızlı bir otel odasını aştığını hissetti.

Binbaşı Verle, hemen kendine sert bir içki koymak için mini bara yönelen Yüzbaşı Orfan’a baktı ve başını salladı. Bunun yerine Ves’i, Yeni Vakıf V’nin ana şehirlerinden birinin yüksek binalarına bakan panoramik tek yönlü bir pencerenin önüne yerleştirilmiş lüks kanepelere çekti.

“Artık hayırseverimizin kim olduğunu öğrendiğinize göre, ne hissediyorsunuz?”

“Kendimi… çelişkili hissediyorum.” diye yanıtladı Ves.

“Nasıl yani Ves?”

“Görevimizin daha büyük resme nasıl fayda sağladığını görebiliyorum. Tovar, Cumhuriyet’in önemli isimlerinden biri ve aynı zamanda devletin en önemli diplomatik figürlerinden biri. En az yüz yıl daha görevde kalırsa, yakınlardaki diğer devletlerin bize karşı birlik olmasından endişe etmemize gerek kalmayacak. Fedakarlıklarımız boşa gitmedi.”

“Ama yine de pek memnun görünmüyorsun.”

“Hayır efendim.” Ves iç çekti ve misafir odasındaki pahalı içkiden üçüncü kadehini içmekte olan Orfan’a baktı. “Yüzbaşı Orfan’ın şu anda neler yaşadığını da anlıyorum sanırım. On binlerce Vandal askerinin ölümünün, tek bir kişiye yeni bir hayat şansı vermek için ödenen ucuz bir bedel olması oldukça can sıkıcı.

Elbette, Cumhuriyet’e kesinlikle katkıda bulunduk, ama uzun vadede ancak belirsiz bir şekilde. Asıl başarımız, Bay Tovar’a hak ettiğinden bile emin olmadığım büyük bir iyilik yapmak.

“Bu düşüncelerini kendine saklasan iyi olur Ves,” dedi Binbaşı Verle sırtına vurarak. “Hepimiz bir şekilde Cumhuriyet’in hizmetkârlarıyız. Ayrıca, Bay Tovar’a sağladığımız fayda sadece Bay Tovar’a veya tüm devlete değil, aynı zamanda Tovar Ailesi’ne de fayda sağlıyor. Patriğinin dört yüz yıl veya daha fazla yaşaması gerçekten çok büyük fark yaratıyor.”

Diğer kurucu ailelerin hiçbirinin buna yakın bir akrabası yok. Tovar Ailesi, bu sayede kesinlikle diğer dört kurucu ailenin önüne geçecektir.”

Ves, Binbaşı Verle’nin söylediklerinden daha fazlasını ima ettiğini biliyordu. “Başka bir deyişle, Tovar Ailesi’nin servetini doğrudan artırdık ve kurucu aileler arasındaki güç dengesini bozduk. Diğer dört aile yaptıklarımızdan pek memnun kalmayacak.”

“İyisiyle kötüsüyle, sen, ben ve diğer tüm Vandallar Tovar Ailesi’nin kampına doğru ilerledik,” dedi Verle, çaresiz bir ifadeyle. “Çoğumuz için bu iyi bir haber değil.”