Bölüm 965: Kısa Kriz

Küçük bir binanın en üst katında, koyu renk giysiler giymiş, siyah saçlı, kahverengi gözlü bir adam, çok uzakta olmayan silah anlaşmasına bakıyordu. Yirmi sekiz yaşlarında görünen bu adam, “Maysanchez’i gerçekten ele geçirmiş mi?” demekten kendini alamadı. Ah, Fırtınaların Kutsal Efendisi Alfred, böyle olacağını bilseydim, görevi kendimiz de yapabilirdik.

Bütün masraflar düşülse bile en azından 20 bin lira kazanmamız lazım!”

Yanındaki adam siyah trençkotlu genç bir adamdı. Yirmi dört yaşlarında görünüyordu, göz alıcı sarı saçları ve göle benzeyen mavi gözleri vardı. Oldukça yakışıklıydı.

Kendisine Alfred diye hitap edildiğinde başını iki yana sallayıp, “Hayır, bu çok dikkat çekici olurdu. Maysanchez’in sadakati her zaman belirsizdi. Onun meselelere bakış açısını anlamadan, onunla bir silah anlaşmasını aceleyle tartışmak son derece tehlikelidir. Dwayne Dantès, risk almaya cesaret ettiği için yirmi bin sterlin kazanabiliyor.” dedi.

Siyah saçlı ve kahverengi gözlü adam hemen alaycı bir tavırla güldü.

“Binlerce askerin bulunduğu bir tabura saldırmak için birkaç düzine adama liderlik eden Alfred Hall’un risk almaya cesaret edemediğini iddia etmesi ne kadar da düşündürücü!”

Alfred ona şöyle bir baktı ve “Pagani, bu aynı şey değil. Bu, komuta merkezlerini yok edeceğime olan güvenimden kaynaklanıyordu. Ve bir kez liderlik eksikliği olduğunda, bin tane dağınık asker, bin tane domuz kadar güçlü olmayabilir.” dedi.

“Üstelik bu seferki işlem sadece bir test. İletişim kurmak ve bir kanal kurmak için. Eğer biz yaparsak, bir dahaki sefere kimi arayacağız? Ve sonraki seferlerde? Eğer devam edersek, sonunda kendimizi ifşa edeceğiz. Bu gerçekleştiğinde, mesele diplomatik bir mesele olacak.

Üstelik, anlaşmalar derinleşip genişledikçe, bunun diğer grupların yarı tanrılarının dikkatini çekip çekmeyeceğini kim bilebilir. Bu da tehlike anlamına gelir.”

“Haha,” dedi Pagani gülümseyerek. “Yarı tanrılar bu kadar küçük çaplı silah anlaşmalarına nasıl bu kadar rahat göz yumabiliyor? Her grubun sınırlı sayıda yarı tanrısı vardır. Onları bekleyen çok fazla mesele var.”

“Biliyorum. Sadece bir örnek teşkil ediyorum,” diye cevapladı Alfred ciddi bir tavırla.

Pagani bu konuda fazla ısrarcı olmadı ve bakışlarını deponun dışında duran Dwayne Dantès’e çevirdi.

“Bu beyefendinin çok cömert olduğu söyleniyor. Backlund’a vardıktan kısa bir süre sonra Evernight Kilisesi’ne on bin pounddan fazla değerinde hisse senedi bağışladı. Sık sık bahsettiğiniz erken aşama yatırımları bunlar mı?

“Ayrıca, kız kardeşinle aynı yardım kuruluşunda çalışıyor gibi görünüyor. Tsk, böyle adamlar genç kızlar arasında çok hoş karşılanır. Yakışıklı ve olağanüstü bir tavrı var. Zeki, deneyimli ve becerikli. Her türden kadın görmüş ve artık yerleşecek yaşta.”

Alfred, Audrey’e bir çapkının her zaman çapkın kalacağını ve ahlaki karakterinin asla düzeltilemeyecek bir kusur olduğunu söylemelisin. Backlund’un en göz kamaştırıcı mücevherinin bu adam tarafından alınmasına izin veremezsin.

Alfred başını çevirip Pagani’ye baktı.

“Bu konularda endişe duymana gerek yok. Audrey genç ve bilgisiz bir kadın değil. Dünya hakkındaki bilgisi sandığından çok daha olgun. Ayrıca, annem ve babam Backlund’da. Kötü şeylerin olmasını engelleme yeteneğine sahipler.”

Alfred bunu söyledikten sonra yakındaki silah deposuna baktı ve durakladı.

“Maysanchez Haggis’i gönderdi. Ben gidip onu karşılayayım.”

Buluşmak için en iyi zaman değildi, değil mi… Pagani tam bir şey söyleyecekken Alfred merdivenlerden inmek üzere dönmüştü bile.

…

Klein, Dwayne Dantès kılığında, hizmetçi getirmedi. Altın kakmalı bastonunu elinde tutuyor ve Maysanchez’in temsilcisi Haggis ile birlikte deponun dışında duruyordu. Mühimmat sandıklarının taşınıp arabalara yüklenmesini izlediler.

Bu sırada bir şey hissedince vücudunu yarı çevirdi ve başka tarafa baktı.

Gözlerinde yansıyan kişi, şapkasız, trençkot giymiş genç bir adamdı. Sarı saçları geriye taranmış, mavi gözleri ise berrak bir gökyüzünün altında bir göl gibiydi. Uzun boylu ve yapılı bir adamdı. Her hareketinden tarif edilemez bir asalet duygusu yayılıyordu. Etrafında asker yokken bile, sahip olduğu otorite apaçık ortadaydı.

“Alfred!” Haggis de adamın sevinçle bağırdığını fark etti.

Alfred… Bayan Adalet’in ikinci büyük ağabeyi… Bu his, Hakem yolunun hissine benziyor… Klein sağ elini kaldırdı ve silindir şapkasını çıkarıp selamlama anlamında göğsüne bastırdı.

Alfred Hall, Haggis’i selamladıktan sonra dönüp Dwayne Dantès’e baktı.

“Karakterin Backlund’un her tarafına yayılmış durumda. Doğu Balam’da olmana rağmen ben bile adını duydum.”

Karakter mi? Silah anlaşmaları yapmada yetenekli bir karakter mi? diye alay etti Klein kıkırdayarak.

“Ben sadece yapılması gerektiğine inandığım şeyleri yapıyorum.”

Alfred başını salladı.

“Kendimi tanıtmama gerek yok sanırım? Haggis benden bahsetmeliydi sana.”

“Evet, Albay Hall,” diye yanıtladı Klein gülümseyerek. “Bayan Audrey’nin Güney Kıtası’nda bir kardeşi daha olduğunu ancak ben geldikten sonra öğrendim; orduda görev yapmış ve etkileyici hizmetlerde bulunmuş.”

Alfred bakışlarını Dwayne Dantès’in yüzüne çevirdi ve konuyu değiştirdi:

“Loen Charity Burs Vakfı’nda çalışma fırsatını değerlendireceğini düşünmüştüm, ama Güney Kıtası’na gelmeyi seçerek beni şaşırttın.”

Klein daha önceki gülümsemesini korudu.

“Bir yabancının sadece bağış yaparak, hayır işleriyle uğraşarak, balolar ve ziyafetler düzenleyerek önceden var olan bir çevreye gerçek anlamda dahil olması imkânsızdır.”

Alfred kısaca, “Çok akıllıca.” diye cevap verdi.

Birkaç nezaket cümlesinden sonra Haggis’e sordu: “Cookawa’da bir şey mi oldu? Oldukça ciddi görünüyor.”

Haggis gülümsedi.

“Çok emin değilim. Generalin konutundaki yeraltı sığınağında saklanıyordum. Daha sonra Revival Meydanı’nda şimşek fırtınası olduğunu duydum.”

“Yıldırım fırtınası mı?” Alfred’in bakışları tekrar Dwayne Dantès’e döndü.

Klein başını salladı ve “Evet, öyle. Kaldığım otel Revival Meydanı’na çok uzak değil. O bölgeye sürekli şimşek çaktığını gördüm. Bunların hepsi gündüz oldu.” dedi.

Alfred’in bakışları tekrar Haggis’e döndü.

“Sonunda sahneye ne oldu?”

“Bölgenin büyük kısmı harabe halindeydi. Yıldırım izleri vardı.” Haggis gerçeği hiç saklamadı.

Alfred nazikçe başını salladı ve Haggis ile Dwayne Dantès’e “Hâlâ ilgilenmem gereken başka işler var. Fırsat çıktığında tekrar konuşabiliriz.” demeden önce yan tarafı işaret etti.

“Tekrar görüşmek üzere,” diye kibarca cevapladı Klein. Bu, bir mühimmat deposunun dışında olmaktan ziyade, sosyal bir toplantıdaymış gibi görünmelerini sağladı.

Alfred Hall’un gidişini izlerken vücudu titredi. Başı aniden yana doğru döndü.

…

Doğu ve Batı Balam’ı kaplayan ilkel ormanlarda, sırtı eğilmiş bir figür yavaşça belirginleşiyordu.

Hafif esmer tenli, etli bir yüzü vardı. Bol kıyafetleri vardı ve belinde bir rapier tutuyordu. Elinde gümüş bir maske vardı.

Yanlarına bakan bu figür, vücudunu dikleştirdi. Bu, daha önce Yeraltı Dünyası’na girmiş olan Amiral Hell Ludwell’den başkası değildi.

Ancak tam o anda, göz yuvalarında iki kan kırmızısı alev kümesi yanıyordu. Eskisinden tamamen farklı görünüyordu.

“Açlıktan ölüyorum…” Ludwell ağzını açtı ve göğsünden geliyormuş gibi bir iç çekti.

Sonra bakışlarını başka bir yöne çevirdi ve mırıldandı: “Bu kuklanın sahibi şurada. Kader bizi tekrar bir araya getirdi.”

“Üzerinde bir Avcı yolu eşyası var. Kendimi yenilemek için mükemmel.”

Tam bunu söylerken, Ludwell’in yüzünün sol yanağında kanlı bir ağız belirdi. Açılıp kapanırken şöyle dedi: “Medici, önce yapmamız gereken hayatta kalmak!” Bu kukla sahibiyle bağlantısını kaybettikten sonra, ölülerden hiçbir farkı kalmayacak. Kalan ruh hızla Yeraltı Dünyası’na dönecek ve bedenini koruyamayacak.

Ve onun içindeki Yeraltı Dünyası olmadan, kaçınılmaz olarak zayıflayıp yok olacağız!”

“Evet, şu an en acil mesele başka bir Kapıcı bulmak.” Ludwell’in sağ yanağında başka bir ağız belirdi.

Kızıl Melek Medici hemen alaycı bir tavır takındı.

“Sauron, Einhorn, geçmişte ikiniz de kadın mıydınız? Melek doğanız sizin yüzünüzden mahvoldu! O adam, 0-08’in planlarına defalarca direnmeyi başardı, bu da onun kesinlikle basit biri olmadığını gösteriyor. Ona kilitlenme şansımız varken, nasıl vazgeçebiliriz ki? Bu kukla tamamen öldüğünde, işler bir daha o kadar basit olmayacak!

“Ayrıca, üzerindeki Avcı yolu eşyası varlığımızı etkili bir şekilde uzatabilir. Onu bitirdiğimizde, bir Kapıcı bulmak için çok geç olmaz.”

Ludwell’in sol yanağındaki kanlı çatlak hemen alaycı bir ifadeyle sırıttı.

“Medici, beynini Gerçek Yaratıcı’ya mı kurban ettin? O adam açıkça ilerlemiş. Mevcut durumumuzda, bir Garip Büyücü’yü yenmek zor değil, ama onu öldürmek neredeyse imkansız!”

Medici hayal kırıklığına uğramadı, aksine derin bir kahkaha attı.

“Bu çözülemeyecek bir şey değil. Lordumun onursal adını zikretmeme izin verdiğiniz sürece, yardımcılar hemen gelecektir. Hatta otomatik olarak buraya bir Kapıcı bile getirilebilir.”

Ludwell’in sağ tarafındaki ağız hemen açılıp kapandı.

“Sauron, onu durdurmak ve bir Kapıcı aramak için birlikte çalışalım.”

“Tamam.” Ludwell’in sol yanağındaki ağız tereddüt etmeden cevap verdi.

Bunu gören Kızıl Melek Medici güldü.

“İkiniz de buna kandınız! Amacıma ulaştım. İkinizin de daha önce kadın olduğunuzu doğrulayabilirim!”

Ludwell’in yanaklarındaki iki ağız, “Sus!” diye kükredi.

“Hıh, iki bin yıldır birbirimize bağlıyız. Ne oyunlar çevirdiğini bilmez miyiz? Tekrar uğraşmaya gerek yok!”

Konuştukça Amiral Hell Ludwell’in etrafındaki renkler anında doygunlaştı ve birbirinin üzerine yığıldı.

Ruhlar alemine girmiş ve orayı dolaşmaya başlamıştı.

…

Cephane deposunun dışında, Klein tehlike önsezisinin kaybolmasıyla sonunda bakışlarını geri çekti.

O an, içinde şaşırtıcı bir his vardı ama bu sahneyi zihninde canlandıramıyordu.

Ne oldu? diye mırıldandı Klein kendi kendine. Daha fazla beklemeden elindeki valizi teslim ve teslimden sorumlu memura fırlattı. Sonra Haggis’e, “Gerisi senin. Ödemenin kalanını bana verebilirsin,” dedi.

Altın külçeleri ve paralarla dolu ağır kasadan bahsediyordu.

Haggis, anlaşmanın tamamlanmasının ardından başarısını kutlamak ve gelecekteki anlaşmaları görüşmek üzere Dwayne Dantès ile içki içmeyi planlamıştı. Dwayne Dantès’in ayrılmak için bu kadar acele edeceğini hiç tahmin etmemişti.

“Tamam. Arabada,” dedi işaret ederek.

Zaten epey bir mesafe kat etmiş olan Alfred, şaşkınlıkla başını çevirip baktı. Dwayne Dantès’in neden önceden belirlenmiş prosedürü uygulamadığından emin değildi.