Bölüm 964: Medici’nin Ölüm Nedeni

Beklendiği gibi… Leonard hipotezini doğruladıktan sonra, konuya geri dönerken bu konuyu fazla uzatmadı.

“Yaşlı Adam, kimin rüyasına girdiğimi sormadın mı?

“Evet, Amon’un kardeşi ve Meleklerin Kralı İnce Zangwill’den intikam almaya çalıştığımız gün ortaya çıktı.”

Zihninde, hafif yaşlı ses hemen cevap vermedi. Birkaç saniye sonra bir iç çekiş duyuldu.

“Tam beklediğim gibi. 0-08 ile ilgili konular Adam’ın ilgisini çekecektir.

“İyi ki erken uyumayı tercih etmişim.”

Leonard, Pallez Zoroast’ın sözlerini düşünmeye vakit bulamadan içgüdüsel olarak “Yaşlı Adam, s-sen ‘Onun’ adını mı söyledin!” diye bağırdı.

Adam’ın bakışları üzerlerine çevrilmek üzereydi, hatta belki de çoktan onlara çevrilmişti!

Hafif yaşlı ses kıkırdadı.

“Adem’in özelliğini aslında biliyorsun… Ancak benim ‘O’ndan bahsetmem önemli değil. ‘O’ sadece başka birinin ‘O’ndan bahsettiğini hayal edecek. Elbette, çok fazla şey bilmene gerek yok. Bu kesinlikle ara sıra bunu düşünmene neden olacak. Bu çok sık veya fiziksel olarak yakın bir mesafede olduğunda, tıpkı 0-08 gibi, Adem de bunu bilecek.

Ayrıca 0-08’in etkisi büyük bir şehirle sınırlıyken, Adam’ın etkisi tüm dünyadır.”

Amon kadar korkunç… Başka bir dehşet türü… Leonard kendini toparladı ve Pallez Zoroast’ın söylediklerini düşünürken Adam hakkında düşünmeyi bırakmaya zorladı.

Birden sesini bastırmadan neredeyse pat diye söyledi:

“Yaşlı Adam, zayıf olduğun için değil de, Amon’un kardeşiyle karşılaşmaktan korktuğun için mi uyudun?”

“Öhöm.” Pallez “Onu” öksürerek temizledi. “Her iki nedenin de sonucuydu ama birbirleriyle çelişmiyorlar. Sana iki Zaman Solucanı verdikten sonra durumum tekrar kötüleşti. Bu koşullar altında, bir Melekler Kralı’yla nasıl başa çıkıp varlığımı gizleyeceğim? Zaten yaşlı ve güçsüzüm. Böyle gelişmelere gerek yok, bu yüzden saklanmam neredeyse zorunlu.”

Leonard bir an ne diyeceğini bilemedi ve birkaç saniye sonra, “Amon ve ‘Kardeşi’ senden büyük olmalı. Antik Güneş Tanrısı, Felaket öncesindeki antik bir tanrıdır…” dedi.

Pallez Zoroast’ın cevabını beklemeden rahat bir nefes aldı.

“Yani, kendini kapatıp uyuman yüzünden Melekler Kralı bende bir sorun keşfetmedi mi?”

Pallez kıkırdadı.

“Hayır, keşfedildi.”

“…” Leonard’ın ifadesi, neredeyse çılgınca etrafına bakınırken düştü.

Adam’ın bir köşede oturmuş, Yaşlı Adam’la yaptığı konuşmayı sessizce dinlediğinden şüpheleniyordu!

Bu noktada Pallez Zoroast, “Sen ‘O’na çok yakındın. Seyirci yolunun Eşsizliğini barındıran bir Melekler Kralı’ndan saklanabileceğini mi sanıyorsun?” diye ekledi.

“Ayrıca, muhtemelen en kritik anda kaba bir şekilde ‘Yaşlı Adam’ diye bağırdın.”

Leonard, bilinçaltında “…Duydun mu?” diye cevap verince şaşırdı.

Yaşlı Adam’ın kendisini duyduğundan ama Adam tarafından keşfedilme korkusuyla onu bilerek görmezden gelmeyi seçtiğinden şüpheleniyordu.

“Hayır,” dedi Pallez’in hafif yaşlı sesi alaycı bir tavırla, “Ne yapacağını bilmek için duymama gerek yok. Nasıl bir insan olduğunu nasıl fark etmem?”

Leonard’ın utancı arasında Pallez Zoroast devam etti: “Adam kesinlikle senin parazitlendiğini biliyor, ama ben kendimi kapatıp uyuduğum için ‘O’ seni kimin parazitlediğini keşfedemedi. Bu tür yeteneklere sahip yarı tanrılar çok fazla değil, ama sayıları da çok az değil.”

Öyle mi… Leonard anında rahat bir nefes aldı. En çok endişelendiği şey, Adam’ın Blasphemer Amon’a haber vermeden önce Yaşlı Adam’ı görmesiydi.

Leonard bu düşünceyle, uzun zamandır merak ettiği bir soruyu gündeme getirdi:

“Yaşlı Adam, Meleklerin Kralı nedir?”

Pallez Zoroast, Leonard’ın bu kavramı nereden öğrendiğini sormadı, sadece “O”, “1. Sırayı aşan ama henüz bir tanrı haline gelmemiş olanlar” diye açıkladı.

“Özellikle sekiz Melek Kralı’ndan bahsediyorsak, önceki tanımı karşılayanlar dışında, onlar Felaket’ten önce Antik Güneş Tanrısı’na hizmet edenlerdir.”

1. Sıra’yı aşmış ama henüz bir tanrı olamamış olmak ne anlama geliyor? Bu nasıl başarılıyor? Sözde Eşsizliği kabul ederek mi? Leonard sormayı düşünüyordu ama Yaşlı Adam’ın ayrıntılı cevap vermeyeceğinden şüpheleniyordu. Yavaş yavaş, bu konuyu tekrar gündeme getirme fırsatı bulmadan önce başka konulardan bahsetmeye karar verdi.

Bir an düşündü ve bastırılmış bir sesle şöyle dedi: “İnce Zangwill ile intikam savaşım sırasında, düşmanıma doğrudan bakamayacak, hatta Şans Sifonu büyüsünü kullanamayacak kadar büyük bir zorlukla karşılaştım… Yardımınızı aramam başarısız olunca, Bay Aptal’ın onursal adını söylemeyi seçtim ve bir yanıt aldım.

“Her şey bittikten sonra, sanki bir rüya görüyormuşum gibi kendimi kadim bir saraya doğru giderken buldum. Uçsuz bucaksız gri sisin üzerindeydi…”

Leonard açıklamasını bitirmeden, sessizce dinleyen Pallez sözünü kesti.

“Aptal’la tanıştın mı?”

“Evet, ‘Onun’ aurası denizden çok daha derin, dağlardan çok daha yüce. Silueti gri sisin içinde gizlenmişti, kimsenin onu net bir şekilde görmesini engelliyordu,” diye hatırlıyordu Leonard karşılaşmayı ve şiirsel bir dille anlatıyordu. “‘O’ bir örgüt kurmuş, her pazartesi öğleden sonra gerçek bir İlahi Konsey toplantısı düzenliyordu. Ben de zaten üyelerinden biriyim.”

Pallez bir kez daha sustu ve bir süre tek kelime etmedi. Ancak bir süre sonra, “Aptal sana bunu söyleme izni mi verdi?” dedi.

“Evet.” Leonard orada otururken başını salladı ve “Yaşlı Adam, ‘Onu’ tanıyor musun?” diye sorarken bastırılmış bir ses çıkardı.

Pallez Zoroast içini çekerek, “Hayır, ama ‘O’nun’ kökenlerini kabaca tahmin edebiliyorum. Ne olduğunu sormana gerek yok çünkü sana söylemeyeceğim.” dedi.

“Heh heh, bu senin için bir fırsat olabilir. Yoksa yarı tanrı olman zor olur.”

Leonard ağzını kapatmadan önce şaşkınlıkla baktı. Tarot Toplantısı’ndan bahsetmeyi bıraktı çünkü Bay Aptal ona diğer konuların ayrıntılarına girme izni vermemişti.

Düşündü ve dedi ki, “Yaşlı Adam, Medici adında, ‘Savaş Meleği’ olarak bilinen başka bir Melekler Kralı var mı?”

Pallez kısaca şöyle dedi:

“O’na Kızıl Melek diye de hitap edebilirsiniz. Ancak, ‘O’ çoktan öldü. Hatta ‘O’nun öldüğü yere bile yakındınız.”

“Nerede?” Leonard şaşırmıştı ama böyle bir şeyin olacağına dair hiçbir fikri yoktu.

Pallez alaycı bir tavırla güldü.

“Evernight yolundan gelen sizlerin anıları bu kadar mı korkunç? Tanrıçanızın böyle olmadığını hatırlıyorum.

“Backlund’un altında bulunan harabeyi hala hatırlıyor musun?”

“Tudor-Trunsoest Birleşik İmparatorluğu mu? Alista Tudor’un Kanlı İmparator olduğu yer mi?” diye sordu Leonard aydınlanarak.

Pallez Zoroast’ın biraz yaşlanmış sesi bir kez daha yankılandı:

“Bu doğru.”

Leonard bu meselenin mantığını anlamaya çalışırken Yaşlı Adam’a kötü ruhu bildirdi.

“Medici’nin kalan ruhu, Sauron ve Einhorn ailesinin iki meleğiyle birleşerek yepyeni bir kötü ruha mı dönüştü?” Pallez, Leonard’ın sözlerini inanmazlıkla tekrarladı. Ardından, “O” eğlendiğini gizleyemedi ve şöyle dedi: “Üçü de birbirinin varlığına tahammül edemeyen, tam bir baş düşman.

“Onların” ölümde bir arada olduklarını, tek bir vücut gibi kaynaştıklarını düşünmek gerçekten de—haha, oldukça canlı olmalı.”

Leonard, Yaşlı Adam’ın neye güldüğünü anlamadan bilinçaltında “‘Onlar’ baş düşman mı?” diye sordu.

Pallez kahkahasını bastırarak, “Evet, Medici’nin başarısızlığa uğramasının ve yakalanmasının sebebi, ‘O’nun’ tuzağına düşen Sauron atasıyla uğraşmasıydı.” dedi.

“‘O’nun’ hazırlıksız olması değildi mesele, ama asıl odak noktası İlkel İblis’in tarafıydı. Şaşırtıcı bir şekilde, Alista Tudor aniden delirdi. Hah, bu konuda Amon ve Adam oldukça önemli bir rol oynamıştı.”

O kötü ruh Adem’in düşmanı… Kan İmparatoru neden Medici’yi ve Sauron ile Einhorn’un iki meleğini yakalamak istesin ki? “Onlar”ın yok olduğu yer, Alista Tudor’un Kan İmparatoru olmaya çalıştığı saraydı… “Onlar” gerçek bir tanrı olmak için gereken ritüel malzemeleri miydi? Hmm, Bay…

Aptal, Adem 0-08’i elde ettikten sonra ilahiliğe bir adım daha yaklaşıyor… Bu da bir malzeme toplama olarak mı kabul ediliyor? Amon da benzer sebeplerden dolayı Yaşlı Adam’la mı uğraşıyor? Leonard’ın bazı teorileri vardı ve sorma ihtiyacı hissetti, ama sonunda vazgeçti.

Çok gizli konulara değinmesinden ve Yaşlı Adam’ın olumsuz tepki vermesinden korkuyordu.

Tarot Kulübü’nde bu tür konuları sorma fırsatı bulmayı planlıyordu.

Kısa bir sessizlikten sonra Leonard kapalı kapıya baktı ve bastırılmış bir sesle, “Bay Aptal ile Kilise belli bir düzeyde zımni işbirliğine mi ulaştı?” diye sordu.

“Eğer kimse sizi araştırmıyorsa, ima edilen budur,” diye yanıtladı Pallez Zoroast oldukça doğrudan bir şekilde.

Leonard belli belirsiz başını salladı.

“Bundan sonra bana ne ayarlayacaklar?”

“Anlaşma mı? Yaptığın hizmetler için seni ödüllendirip iksiri sindirdikten sonra 5. Bölüme geçmene izin vermek. Sonra sana bir Kırmızı Eldiven ekibi atanacak ve görevleri tamamlaman için gönderileceksin. Aksi takdirde, seni Backlund gibi büyük bir piskoposluğa, belirli konulardan sorumlu diyakoz olarak gönderebilirler,” dedi Pallez pek endişelenmeden.

Backlund’a geri dönelim… Klein, Backlund’da bir şeyler planlıyor gibi görünüyor… Leonard’ın düşünceleri birdenbire özgürleşti.

Yaşlı Adam’la bir daha konuşmadı, duvara yaslanmış, başını ellerinin arasına almış, oldukça rahat bir şekilde oturuyordu.

…

Gece geç saatlerde, Doğu ve Batı Balam sınır kasabasında, bir sıra deponun dışında.

Resmi bir takım elbise giymiş, beyaz favorili Dwayne Dantès, altın işlemeli bir baston tutuyordu. Görevli memurla işaret ve karşı işaret alışverişinde bulunduktan sonra, memurun deponun kapısını açtığını ve rahat bir tavırla “İçeride her şey var. Malları kontrol edin ve kendiniz taşıyın.” dediğini duydu.

“Ayrıca ayrılmadan önce kalan tutarı da bana öde.”

Dwayne Dantès hafifçe başını salladı ve elindeki valizi tarttı. İçinde 5.000 sterlin nakit vardı; tamamı Maysanchez’in peşinatından.

Bu sırada üç katlı bir binanın iki depo ötesinde iki figür sessizce bu gelişmeyi izliyordu.