Bölüm 96

Raden’in dişleri kırılıp yere yığılması ve alanı dolduran güzel alevin sönmesiyle eğitim alanı sessizliğe büründü.

“Vahhh!”

“Raon! Raoooon!”

“Genç efendi!”

“Kazandı! Genç efendi Raon kazandı!”

Sessizliği ilk bozanlar Sylvia ve ek binanın hizmetçileri oldu. Durumdan en çok onlar rahatsız olduğu için, sanki gözyaşlarına boğulup eğitim alanına koşacak gibi görünüyorlardı.

“Raon!”

“Raon!”

“Kyaaa!”

Direkt hat ve yanlarındakilerin bakışlarına aldırmadan sevinç çığlıkları atıp bağırdılar.

Onların berrak sesleri, bugüne kadar maruz kaldıkları baskılardan kurtulmanın, bir özgürlük çığlığıydı.

“Raooon!”

“Vayyy!”

Ardından gelen bağırışlar, eğitim alanının farklı noktalarından geliyordu. Bunlar, üç yıldan uzun süredir Raon’la birlikte olan stajyerlerin sesleriydi.

“Efendim Raon!”

“Raon!”

“Çığrrr!”

Doğrudan soy, akraba, vasal aile ve hatta dışarıdan önerilen çocuklar bile hep bir ağızdan Raon’un adını haykırıyorlardı.

“Hıh! En azından bunu yapmalı. Sonuçta o en iyi stajyer.”

Burren sandalyesine yaslandı ve başını salladı.

“Başından beri kazanacağını biliyordum.”

“Hmm, ama bunu söylemek için fazla bağırmadın mı?”

Burren’in uşağı yüzünde bir gülümsemeyle başını eğdi.

“‘Raon, burada kaybedersen seni affetmeyeceğim. Kaybedeceğin tek kişi benim!’ Başta da böyle demiştin.”

“B-bu…”

“‘Dövüş, kır onu! O piçi yere ser!’ Daha önce de aynısını söylemiştin ve genç efendi Raden yere yığıldığında ‘Waaaah!’ diye bağırmıştın.”

“D-durun şunu!”

Burren kızarmış yüzünü buruşturdu.

‘Hatırlamıyorum…’

Bunu hiç hatırlayamadığı için çok heyecanlı olduğu anlaşılıyordu.

Ancak yanıldığını düşünmüyordu. Raon, onun yerine beşinci antrenman sahasının en iyi stajyeri olduğu için, kendisi gibi direkt hatlardan birini alt etmesi gayet doğaldı.

“Bunu yapan tek kişi ben değilim. Şu anda her stajyer Raon’un adını bağırıyor…”

“Hıh, yani duygularını kontrol edemedin ve öyle bağırdın. Hâlâ bebeksin.”

Karşısında oturan Martha arkasına bakıp alaycı bir tavırla gülümsedi.

“Gerçekten acınasısın. Bundan sonra yanında emzik taşımalısın ve beni tanıdığını kimseye söylememelisin.”

“Keuh, Martha Zieghart…”

“Leydi Martha.”

Burren’ın uşağı, Martha’nın önündeki korkuluğu işaret etti. Korkuluk silindirik bir şekle sahip olmalıydı, ancak açıkça görülebilen bir iz vardı; bir yumruğun bıraktığı iz.

“Bunu elinle tutmadın mı? Anlaşılan Leydi Martha da oldukça heyecanlıydı.”

“H-hayır değildim. Bu nasıl bir saçmalık?”

Martha şiddetle başını salladı, açıkça telaşlı bir ifadeyle küfretti.

“Böyle düşük seviyeli bir Kılıç Düellosu izlemekten neden heyecanlanayım ki? Hah, beni burnu havada bir çocuk falan mı sanıyorsun?”

Bunu tüm kalbiyle reddetti.

“Martha, sanki öyle değilmiş gibi davranmanın bir anlamı yok. Ayrıca küfür ettiğini de duydum.”

“Rol yapan sendin. Beğenmiyorsan dövüş benimle!”

“Raon.”

Birbirlerine hırlayan Burren ve Martha, aşağıdan gelen ince bir sesi duyunca hemen başlarını çevirdiler.

“Raon.”

Runaan Sullion, ellerini ağzına götürerek Raon’un adını sayıklamaya devam etti.

“Raon.”

Elleri orada olmasına rağmen onu duyması mümkün değildi, ancak Runaan Raon’un adını bağırmaya devam etti.

“Haaa…”

“Hmm…”

Runaan’ın Raon’a açıkça ve dürüstçe tezahürat ettiğini gören Martha ve Burren ellerini indirdiler.

“Tsk. Bu Kılıç Düellosu’nu izlemenin bir anlamı yoktu. Çok düşük seviyeli bir dövüştü.”

Martha beceriksizce başını kaşıdı ve ayağa kalktı.

“Hey, ölü balık gözleri!”

Ayaklarını, az önce kılıç ustalarının oturduğu önündeki sandalyelere koydu.

“Sana söylemedim mi? Sonuçların ilginç olacağını.”

“Ah…”

“Ş-şunu…”

Kılıç ustaları başlarını eğdiler, cevap veremediler.

“Eğer yeteneklerin kötüyse, en azından incelikli olmalısın. Ama ölü balık gözlerin olduğuna göre, gelecekte hayatta kalabilmek için çok çalışsan iyi olur.”

Kılıç ustalarına güldükten sonra eğitim alanından ayrıldı.

“Ne öfke ama.”

Burren başını sallayıp ayağa kalktı. Martha, Raon’un yanında sadece uysal davranıyordu ve diğerlerine karşı eskisinden daha şiddetli davranıyordu.

“Haaa…”

Başını çevirip eğitim alanının ortasında duran Raon’a baktı.

Eğitim alanına doğru etrafına bakarken kendinden emin duruşu, Kanlı Şeytan’ı kendi başına nasıl durdurduğunu hatırlattı.

‘Bunu asla unutamayacağım. Bu borcu hayatım boyunca ödeyeceğim. Ancak asla pes etmeyeceğim.’

Burren yumruğunu sıktı ve Raon’un sırtına baktı.

“Mutlaka sana yetişeceğim.”

***

“Hmm!”

Glenn sandalyenin arkalığından doğruldu. Gözbebekleri her zamankinden daha büyüktü ve kaşları çatıktı.

Yüz ifadesini ne kadar nadiren değiştirdiği düşünüldüğünde bu aşırı bir tepkiydi.

“L-efendim.”

Roenn titreyen çenesiyle Glenn’e baktı.

“Genç ustanın başlangıçta, River Footwork’ün ortasında kullandığı şey, Supreme Harmony Steps değil miydi?”

“…Oldu.”

“Aman Tanrım!”

Roenn’in yüzünde her zaman bir gülümseme vardı, ancak sakin ifadesi kırılmıştı. Raon’un yaptığı şeyin saçmalığına haykırdı.

“Hmm…”

Glenn kaşlarını çattı. O gün onu en çok şaşırtan şey, Raon’un Raden’ı ezici bir farkla yenmesi değildi.

Kendisine sadece iki hafta önce öğretilen Yüce Uyum Adımlarını kullanmış olmasıydı.

Yüce Uyum Adımları, Glenn’in şeytani duvarı aştıktan sonra aşkınlığa ulaştığında yarattığı bir ayak hareketiydi. Ortalama bir dövüş sanatçısının, tüm hayatı boyunca denese bile öğrenemeyeceği ileri düzey bir dövüş sanatıydı.

‘Fakat…’

Raon bunu sadece iki haftada elde etmeyi başardı.

Glenn, pek fazla duygu göstermese de, bu durum onu hayrete düşürecek ve şaşırtacak kadar şaşırtıcıydı.

‘En azından yarım yıl süreceğini düşünmüştüm.’

Glenn, Raon’un orada kendinden emin bir şekilde durduğunu görünce nefesini tuttu. En erken altı ay içinde kullanacağını tahmin ediyordu.

‘İki hafta, ha?’

Aşkınlığa ulaştıktan sonra ilk kez hata yapıyordu. Saçmaydı ama onu gülümsetiyordu.

‘Ve kılıç ustalığı…’

Raon, sonunda Yıldız Bağlantı Kılıcı’nın gerçek anlamını kullanmıştı. Henüz kılıç ustası bile olmayan on beş yaşında bir çocuk, kılıç ustalığının gerçek anlamını kullanmıştı. Şaşırmaması imkânsızdı.

“H-gerçekten muhteşem. Yüce Uyum Adımları, Yıldız Bağlantı Kılıcı ve sonundaki alev…”

Roenn cümlesini tamamlayamayacak kadar şaşkındı.

“Öhöm, o kadar da muhteşem değil. Yüce Uyum Adımları sadece bir yıldızda ve o da ilk yıldızın başlangıcında. Ayrıca Yıldız Bağlantı Kılıcı’nda da kat etmesi gereken daha çok yol var. Raden başka bir esnek kılıç tekniği kullansaydı, bu kadar kolay kaybetmezdi.”

Glenn şaşkın ifadesini gizledi ve her zamanki tavrıyla başını salladı.

“Ne demek o kadar da muhteşem değilmiş? Efendimin yüzü… Heh.”

Roenn gözleriyle buruk bir şekilde gülümsedi ve ağzını sakladı.

“Sana öyle olmadığını söylüyorum.”

Glenn yanaklarını okşarken başını çevirdi. Roenn’in kişiliği, son zamanlarda onunla çok vakit geçirdikten sonra Rimmer’a benzemeye başlamıştı.

[Kılıç Düellosu Raon Zieghart’ın zaferiyle sona eriyor!]

Şaşkınlıkla ayakta duran sirk yöneticisi, rolünü hatırladı ve Raon’un zaferini ilan etti. Her yerden insanlar bağırmaya başladı.

“Vaay!”

“Raon!”

“Raooon!”

Genç sesler çocuklardan geliyordu.

“O çocuklar…”

Raon’la birlikte olan stajyerler, mevkileri ne olursa olsun hep bir ağızdan bağırıyorlardı; doğrudan akraba, yandaş, vasal aile ve dışarıdan önerilen çocuklar.

“Böyle bir şeye ilk kez tanık oluyorum. Hayır, sanırım ilk kez herkes bir teminat için tezahürat ediyor.”

“Hmm…”

Glenn yavaşça başını salladı.

‘Aslında…’

Bir teminatın başarılar elde ettiği veya düello kazandığı durumlar oluyordu ama aynı zamanda doğrudan soy, teminat, vasal aile ve önerilen çocuklar tarafından alkışlanması ilk kez oluyordu.

Gizemli olayların bol olduğu bir gündü.

“Keşke diğerleri de onlar gibi olabilseler.”

“…”

Glenn cevap vermedi. Şeytani enerjiyle enfekte olmuşken burayı bir diktatör olarak yönettiği için böyle bir şey onun için imkânsızdı.

Uzun süre onları güç ve kanla ayırdı ve artık bunu değiştirecek kadar yaşlıydı.

Ancak ışığı görebiliyordu.

Raon olsaydı, bir gün evi değiştireceğini düşünürdü. Sonuçta, doğrudan soydan gelmesine rağmen refakatçilerin maruz kaldığı haksız muamelenin farkındaydı.

“Efendim, Kılıç Düellosu sona erdi!”

Sirk yöneticisi platformun altına diz çöküp eğildi. Eğitim alanındaki herkes Glenn’e baktı.

“Hmm!”

Glenn ayağa kalktı. Galibi kutlama zamanıydı, ancak önce asil mücadeleye müdahale eden hilekârın hakkından gelmesi gerekiyordu.

Pırlamak!

Glenn’in tehditkar bakışları batıda oturan Balder’e yönelmişti.

* * *

Raon, baygın haldeki Raden’a destek veren ring yöneticisiyle birlikte platforma doğru yürüdü.

‘Korkutucu görünüyor.’

Glenn her zamankinden daha ifadesizdi. Etrafını korkutucu bir atmosfer sardığı için, mevcut durumdan hoşnutsuz görünüyordu.

‘Zaferimden mi, yoksa…’

Glenn’in kendisinden hoşlanmadığının zaten farkındaydı. Ancak, bir meziyeti ödüllendirmekten veya bir hatayı cezasız bırakmaktan asla geri kalmazdı.

Zaferinden memnun olmasa bile, açıkça korkutucu davranacak kadar da küçük düşmemeliydi.

Gürülde!

Glenn platformda ayağa kalktı ve eğitim sahasının atmosferi aşırı derecede kurudu. Tek bir ses bile duyulmadığı için sanki bir kütüphanedeymiş gibi hissetti.

“Raon Zieghart bugünkü Kılıç Düellosunu kazandı.”

“Vaay!”

Glenn bunu ilan ettiğinde stajyerler daha da yüksek sesle bağırmaya başladılar, ancak doğrudan hatlar ve yan hatlardakilerin çoğu onları izlerken sessiz kaldı.

“Raon Zieghart’ın bu Kılıç Düellosu’ndaki durumunu açıklayacağım.”

Kılıç Düellosu sırasında her kılıç ustasının belirlediği koşul, karşılaşmanın ardından ortaya çıktı. İnsanlar sessizliğe büründü ve koşulu duymayı sabırsızlıkla bekledi.

“Raon Zieghart, Raden’ın diz çöküp Sylvia ve ek bina hizmetçilerinden ek binada yarattığı sorunlar için özür dilemesini istiyordu. Ayrıca Gerçek Savaş Sarayı’nın ek binaya asla müdahale etmemesini istiyordu.”

“Şey…”

“Hmm…”

İnsanlar Raon’a bakarken nutku tutuluyordu.

“Şart bu muydu?”

“Özür mü?”

“Ha? Hizmetçilerden özür dilemek mi?”

Kılıç Düellosunun olağan koşulu rakibin sahip olduğu her şeydi.

Zira bu bir gurur savaşı olduğundan, genellikle rakibin serveti, en iyi silahı ya da kolunun veya enerji merkezinin kırılması söz konusu olurdu.

Ancak Raon’un tek istediği bir özürdü, üstelik kendisine yöneltilmiş bir özür değil. Tek istediği annesinden ve değersiz hizmetçilerden özür dilemekti.

İnsanlar böyle bir durumu ilk kez duydukları için şok oldular. Sadece Raon’a şaşkınlıkla bakakaldılar.

“Kılıç Düellosunda Özür Dilemek mi? O bir aptal.”

“Biliyorum değil mi? Tıpkı Sylvia gibi.”

Doğrudan hatlar ve güçlü yan kuruluşlar ona gülüyordu.

“…”

Vasal aileler ise hiçbir şey söylemedi.

“Raon Zieghart, ha…?”

Merkezden kovulan güçsüz yandaşlar ve başlangıçtan beri zayıf olan dışarıdan gelen kılıç ustaları, Raon’un adını zihinlerine derinden kazıdılar.

“Kılıç Düellosu bittiğine göre, bu şart yerine getirilmiş olacaktır.”

“Kuh!”

Glenn parmağını şıklattı ve yerde yatan Raden kan öksürdü ve gözlerini açtı.

“N-neredeyim ben? Of! N-neden buradayım…?”

Dişleri kırıldığı için Raden çaresizce peltek konuşuyordu.

“Sylvia ve ek binadaki hizmetçiler öne çıkacak.”

Sylvia, Helen ve hizmetçiler Glenn’in emrini duyunca ayağa kalktılar. Sadece orada durup ortamın havasını okumaya çalışıyorlardı.

“Antrenman alanına gel.”

“Ah, evet!”

Sylvia başını salladı. Hizmetçileri eğitim alanına götürdü.

“Ah…”

“N-nasıl oldu bu?”

“Hanımefendi, yürüyemeyecek kadar gerginim.”

Dikkatin merkezinde olmaya alışık olmadıkları için, platforma çekinerek yürürken tedirginlerdi.

Raon arkasını döndü ve Sylvia, Helen ve hizmetçilerin gözlerine baktı. Onlara gözleriyle her şeyin yolunda olduğunu söyledi, böylece gururla yürüyebileceklerdi.

“Hmm…”

“Herkes sakin olsun. Biz hiçbir yanlış yapmadık.”

“Evet hanımefendi.”

Bakışları etkili olmuş gibiydi, çünkü Sylvia ve hizmetçiler daha doğal yürümeye başladılar. Raon’un yanında durup Glenn’e eğildiler.

“Biz geldik.”

Glenn başını salladı ve hâlâ aklını kaybetmiş olan Raden’a baktı.

“Raden Zieghart.”

“Eh? Ah, evet!”

“Kılıç Düellosu sizin yenilginizle sona erdi.”

“Ah, ah…”

Sonunda yenilgisini anlayan Raden titredi.

“Raden Zieghart, Kılıç Düellosu’nun şartlarına saygı göster. Diz çök ve Sylvia ile hizmetçilerden özür dile.”

“B-dede!”

Raden şiddetle başını salladı ve Sylvia yerine Glenn’e doğru diz çöktü.

“Ben kılıç ustası niteliklerine sahip, doğrudan soylu bir üyeyim. Bana, teminat bile olmayan hizmetçilerin önünde diz çökmemi nasıl söyleyebilirsin?

“O sözü veren sendin. Kılıç Düellosu’nu kaybettiğine göre, sözünü tutmak zorundasın.”

“Dede, II…”

“Resmi bir etkinlikteyiz. Bana efendiniz deyin.”

“L-efendim! Lütfen beni affedin! Bir dahaki sefere kazanabilirim…”

“Benden değil, onlardan af dilemelisin. Zieghart’ın doğrudan hattının bir üyesi olarak sözünü tut, Raden Zieghart.”

Glenn kaşlarını çattı. Kaba atmosfer daha da kasvetli bir hal aldı. Sanki bir fırtına kopacakmış gibi, ön kolunda tüyleri diken diken oldu.

Raden’ın tüm vücudu, üzerindeki baskının ağırlığıyla titriyordu. Babası Balder’e baktı ama aynı zamanda başını da salladı.

‘K-kahretsin! Kahretsin!’

İçinden küfretti. Hepsi Raon’un suçuydu. O orospu çocuğu her şeyi mahvetmişti.

‘Ne olursa olsun seni öldüreceğim! Her şeyden vazgeçmem gerekse bile, seni öldüreceğim… ıyy!’

Raon’un ayağa kalktığını görünce tüyleri diken diken oldu. Kalbi o kadar hızlı atıyordu ki, gözlerine bakamıyordu.

“Kuh…”

Yediği dayak yüzünden tüm vücudu ağrıyordu. Akciğerleri o kadar küçülmüştü ki nefes alamıyordu ve gözlerine bakmaya korkuyordu.

‘K-korkuyor muyum? Onun gibi bir adamdan gerçekten korkuyor muyum?’

Tek olasılık buydu.

“Ah!”

Bu gerçeği kabul edemediği için başını kaldırdı ama Raon’un gözleriyle karşılaştığı anda midesi bulandı ve kusmak istedi.

Hayatı boyunca öğrendiği dövüş sanatlarının yenilgiye uğraması, güç bakımından kaybetmesine rağmen defalarca dayak yemesi doğal bir sonuçtu.

“Git. Git ve onların önünde diz çök.”

“Öf…”

Glenn’den daha yakın ve daha korkutucu bakışlar yüzünden Raden, hiçbir şey söylemeden Sylvia’ya doğru yürüdü.

‘Ne olursa olsun hepinizi öldüreceğim.’

Raon’un gözlerine bakamasa da onları öldürme azmiyle dudağını ısırdı.

“Özür dilerim. Özür dilerim.”

Dişlerini sıktığını gizleyecek kadar başını eğdi.

“…”

“Ah…”

Sylvia hiçbir şey söylemedi ve hizmetçiler beceriksizce eğildiler.

“Başınızı eğmenize gerek yok.”

Raon, hizmetçileri On Bin Alev Yetiştirme’nin aurasıyla sardı. Hizmetçilerin solgun yüzlerine renk geri geldi.

“Ah…”

“Raon.”

“Efendim R-Raon.”

“Bugün bir özür alıyoruz.”

Raon, Sylvia’yı ve hizmetçileri sakinleştirdikten sonra Raden’e doğru yürüdü.

“Tekrar yap, Raden Zieghart.”

“N-ne?”

“Şart diz çöküp özür dilemekti. Diz çök ve başını eğ.”

“Cidden aklın başında değil mi? Bundan sonra ben…”

“Tekrar yap.”

“Kuh!”

Raon’un sesi kalınlaştı ve Raden titremeye başladı. Raon’un korkusu “Öğğ…” oldu.

vücuduna kazınmış.

“Öf…”

Raden etrafına bakındı ama kimse ona yardım edemedi. Glenn’in korkutucu bakışları onu devam etmeye zorluyor gibiydi.

“Ah…”

Raden kalan birkaç dişiyle dudağını ısırdı ve diz çöktü.

“Üzgünüm.”

“Neyi yanlış yaptığını söyle onlara. Eminim sana ne olduğunu ben öğrettim.”

Haklıydı. Yumruğu ve kılıcıyla her vurduğunda sorunun ne olduğunu söylüyordu. Çok acıdığı için her birini hatırlıyordu.

“Sahte bir mektup gönderdim, çiçeklere bastım, eline tükürdüm, hizmetçinin yanağına vurdum, ayağımla tekmeledim. Ek binayla tek taraflı bir kavga çıkardım. Özür dilerim… üzgünüm.”

Yaralı haliyle korkudan dolayı bastırılırken gururu da incindiğinden, bir kez daha bayıldı.

“Sorun değil.”

Raon, endişeden yüzleri mosmor olan hizmetçilere gülümsedi.

“Ek binaya kimsenin karışmamasını sağlayacağım, o yüzden endişelenmeyin.”

“Kokla…”

“Kokla!”

Hizmetçiler sonunda gözyaşlarına boğuldular.

“Raon…”

Sylvia dudağını ısırdı ve Raon’un elini sıkıca kavradı.

“Lordum, şartla ilgili daha fazla bilgi var. Bunu şahsen teyit etmenizi istiyorum.”

“Elbette. Ama ondan önce…”

Glenn’in korkutucu bakışları Balder’e yönelmişti.

“Asil Kılıç Düellosuna müdahale eden kişiyle ilgilenmem gerekiyor.”

____