Bölüm 95

“Hanımefendi, artık buna dayanamıyorum.”

Helen, Kılıç Düellosu başlamadan önce bile gözlerini açamadı. Raon’u doğduğu günden beri öz oğlu gibi görmüştü. Ve zalimliğiyle ün salmış Raden’a karşı bir Kılıç Düellosu yapacak olması, onu o kadar gerginleştiriyordu ki nefes alamıyordu.

“Ama onu izlememiz lazım.”

Helen’in aksine Sylvia, Raon’a gözlerini kocaman açmış bakıyordu.

“Çünkü o bizim için savaşıyor.”

Helen gözlerini açmaya çalıştı. Raon antrenman sahasının ortasında durmuş, ısınıyordu. Her zamankinden farklı görünmemesi gerginliğini biraz olsun azalttı.

“Haa, ama hâlâ gerginim. Hanımım nasıl…?”

Başını çevirip Sylvia’ya baktığında gözleri fal taşı gibi açıldı. Çünkü eli o kadar titriyordu ki, tırabzan bile onunla birlikte titriyordu.

“Hanımefendi…”

Helen ağlamamak için kendini zor tutuyordu. Sylvia ise, kendisinden çok daha gergin ve kaygılı olmasına rağmen, duygularını dışarıya belli etmemeye çalışıyordu.

Sylvia’nın zorlu çocukluğunu bildiği için onunla hem gurur duyuyor hem de ona acıyordu.

‘…Hiç mutlu olabilecek mi?’

Hem Sylvia hem de Raon için üzülüyordu. Eğer bunu yapabilecek gücü olsaydı, onları çoktan oradan uzaklaştırırdı.

“İyi olacak.”

Judiel onlara sakin bir bakışla bakmak için döndü.

“Genç efendi, Raden’in esnek kılıcına karşı gece gündüz hazırlık yapıyor. Eminim buradaki herkes onun performansına hayran kalacaktır.”

“B-bu harika olurdu ama…”

“Haklısın. Öyle düşünelim Helen. Teşekkür ederim.”

Sylvia, Judiel’e gözleriyle teşekkür etti.

“El ele tutuşalım. Hadi.”

“Bağışlamak?”

“El ele tutuşup Raon’un zaferi için dua edelim.”

Sylvia öne atılıp Helen’in elini tuttu. Helen şaşkın bir ifadeyle, yanında oturan Judiel’in elini tuttu. Böylece, ek binadaki tüm hizmetçiler birbirlerinin ellerini tuttular.

“Hmm…”

Judiel başını salladı, Helen’in ve diğer hizmetçinin ıslak ve titreyen ellerini hissetti.

‘Ama aslında onun için endişelenmelerine hiç gerek yok.’

Raon bir canavardı.

Şimdiye kadar karşılaştığı sayısız güçlü savaşçıdan hâlâ daha zayıftı ama mizacı başka bir seviyedeydi.

O gün tanık olduğu Raon’un bakışlarını asla unutamayacaktı. Mekâna hakim olan korkuyu ve cinayet niyetini hatırlamak hâlâ tüylerini diken diken ediyordu.

O gerçek bir adamdı.

O, o sahte, sadece şiddet içeren ve başka hiçbir şey içermeyen şeye asla yenilebilecek biri değildi.

Judiel, Raon’un gerçek yüzüne tanık olduğu günü hatırlarken, sirk yöneticisi Kılıç Düellosu’nun başladığını duyurdu.

“Hıh!”

Yanında oturan Helen onun elini sıktı.

Pat!

Raden’ın esnek kılıcı ilk bakışta son derece gösterişliydi. Uzaktan izlemesine rağmen, keskinliğini ve sürekli değişen yapısını hissedebiliyordu.

Öte yandan Raon, ikisi de fazlasıyla dürüst olan Yıldız Bağlantı Kılıcı ve Nehir Ayak Hareketi’ni kullanıyordu.

Sanki bir hortumun içinde çırpınan bir çiçek yaprağı gibi son derece tehlikeli bir durumdaydı.

“Hmm…”

“Aaa…”

Sylvia ve Helen’in elleri şiddetle titriyordu.

‘Hepsi yanılıyor.’

Judiel dudaklarını yaladı. Raon’un gözleri, onu bastırdığı zamankiyle aynıydı.

Bam!

Raden’ın tekniği o kadar gösterişliydi ki, sanki övünüyor gibiydi. Aura kılıcı bir gül sarmaşığı gibi kıvrılıp Raon’a saldırdığı anda, Nehir Ayak Hareketi’ni kullandı.

Bu, onun bile kullanabileceği basit bir ayak hareketiydi, ancak Raden’in çeşitli tekniklerinden sıyrılmayı başardı ve sağ taraftan ona doğru koştu.

Raden sanki hiç fark etmemiş gibi önden izlemeye devam etti ve Raon boynunu yakaladı.

“K-kazandı! Kazandı, hanımefendi!”

“Kyaaah!”

Helen ve hizmetçiler, Raon’un kılıcının Raden’in boynuna dayanmasıyla sevinç çığlıkları attılar.

“Ah…”

Sylvia, korkuluğa tutunmaya devam ederek iç çekti. Raon’un zaferinden ziyade, onun yaralanmamış olmasından daha mutlu görünüyordu.

“Haaa…”

Judiel haykırdı. Kazanacağını biliyordu ama bu kadar kolay kazanacağını beklemiyordu.

‘Gerçekten o… ha?’

Hayranlık dolu bakışlarının ortasında Raon’un kılıcını geri çekip Raden’in ağzına yumruk attığını gördü.

Raden ağzından kanlar akarak kendine geldi ama daha da zayıflamamıştı. Tek yaptığı onu daha da öfkelendirmek, aurasını ateş gibi fışkırtmaktı.

“N-neden?”

Sylvia çığlık attı. Tam orada, ezici bir zaferle bitmeliydi. Neden onu bıraktığını anlayamıyordu.

Raden bileğini çevirip esnek kılıcını Raon’un kalbine sapladı, yılan gibi kıvranıyordu.

Raon, Nehir Ayak Hareketi ile geri çekildi, ancak Raden’ın esnek kılıcı onu takip etmeye devam etti. Neredeyse izleme büyüsü kullanılmış gibi görünüyordu.

Raden’in kılıcı Raon’un kalbine doğru kıvrıldı ama yüzündeki ifade kayıtsızdı. Suda akan bir nilüfer çiçeği gibi Raden’in sol tarafına ulaştı.

Raon’un kılıcı bir kez daha Raden’in boynuna dayandı, sonra bu sefer yanağına tokat attı.

Bu ikinci seferdi. Raon, bir kez daha kazanabilecekken Raden’ı rahat bıraktı.

Raden, esnek kılıcını savururken öfkeli bir canavara benziyordu. Ancak Raon en ufak bir değişiklik yapmadı. Kılıçtan sıyrılıp, yüzünde huzurlu bir ifadeyle önden saldırdı.

Şak!

Raon, Raden’in yüzüne öyle sert bir tekme attı ki ses tribünlere kadar ulaştı.

Helen dudağını ısırdı. Sonunda Raon’un onu neden bıraktığını anladı.

‘Bizim intikamımızı alıyor.’

Raon, Raden’in ek binadaki kötülüklerini birer birer anlatıyordu.

Önce ağzına yumruk atmak, mektup gönderdiği yalanının intikamıydı ve yüzüne tokat atmak, yere tükürmesinin intikamıydı. Az önce yaptığı da çiçekleri çiğnemesinin intikamıydı.

“Ah…”

Dayanılmaz bir duygu yüreğine sızdı.

Zieghart’ta kan bağı güçle eşdeğerdi. Sylvia, doğrudan soyağacından bahsetmiyorum bile, bir yandaş bile olmadığı için ona düzgün davranan tek kişiydi.

Sylvia evden ayrıldığında bu acımasız gerçeği fark etmişti; o soğuk dünyada hizmetçilere insan gibi davranan tek kişinin kendisi olduğu gerçeğini.

Ancak artık bir kişi daha vardı. Doğduğu andan itibaren yanında olan kişi, Sylvia’nın oğlu Raon.

Onlar uğruna direkt hatlardan birine karşı savaşıyor ve onları eziyordu.

Raon’un niyetini anlayınca gözyaşlarını tutamadı.

“Huff…”

Ağlamamaya çalışan birinin sesini duyan Helen başını çevirdi. Diğer hizmetçiler de Raon’un niyetini anlayarak gözyaşı döküyorlardı.

Herkes aynı duyguları hissediyordu. İlk defa birinin onlara bu kadar değer vermesi onları gözyaşlarına boğmuştu.

Sylvia ise ağzını sımsıkı kapatmış, gururla Raon’u izliyordu. Aurasını ve kılıç ustalığını kaybetmeden öncekiyle aynı özgüvenli ifadeyi takınmıştı.

Ancak Sylvia, Helen’in düşündüğünden daha çok sevinmişti.

Doğduğundan beri kimse onunla ilgilenmediği için hep korkmuştu. Doğrudan soyağacından olmasına rağmen, sanki hiç var olmamış gibi ortada bırakılmıştı.

Babası, kardeşleri ve ev, hepsi birden üzerine çökmüş, onu boğuyordu.

Bu yüzden kaçmaya karar vermişti. Özgürlüğünü elde etmek için ailesinden kaçmıştı.

‘Fakat.’

Doğru cevap bu değildi. Ne kadar korkunç bir yer olursa olsun, kendi gücüyle üstesinden gelmeliydi.

Ve oğlu Raon da ona bunu söylüyordu.

Doğuştan herkesten zayıftı ama aklı artık herkesten güçlüydü. Böyle bir çocuk, rakibinin kim olduğunun önemi olmadığını, komik bir şey denemeye cesaret edemeyecekleri için sonuna kadar dövüşeceğini sırtıyla söylüyordu.

“Raon…”

İçindeki çalkantılı duyguyu hisseden Sylvia yumruğunu sıktı.

* * *

* * *

Gıcırtı!

Balder, eğitim alanına bakarken dişlerini gıcırdattı.

“Bu nasıl oluyor?”

Raden’in zaferinin çoktan belli olduğunu düşünüyordu.

Ve bu sadece onun görüşü değildi. Antrenman sahasındaki insanların yüzde doksanından fazlası Raden’ın ezici zaferini bekliyordu herhalde.

Ancak kavga başlayınca durum tamamen değişti.

Raden, düşük seviyeli kılıç ve ayak hareketleri kullanan Raon tarafından tek taraflı olarak dövülüyordu.

Raon isteseydi, ilk çarpışmadan sonra dövüş çoktan biterdi. İkisi arasındaki fark işte bu kadar büyüktü.

Vızıldamak!

Raon, Raden’in Kristal Esnek Kılıcı’nın son tekniğini, sade Yıldız Bağlantı Kılıcı ve Nehir Ayak Hareketi’ni kullanarak parçalara ayırdı.

“Bu çılgınlık…”

Balder bilinçsizce nefesini tuttu. Raon Zieghart’ın kılıcı, Yıldız Bağlantı Kılıcı’nın gerçek amacını gösterdiğinde gözlerine inanamadı.

Kılıç ustalığının gerçek amacına ulaşmak için kişinin kılıcı iradesiyle doldurması gerekiyordu. Bunu yalnızca ileri seviye Uzman veya daha üst seviyedekiler yapabilirdi.

‘Ama o…’

Daha yeni Uzman olmuştu ve henüz on beş yaşında bir çocuktu. Bir rüya, korkunç bir kabus gibiydi.

Raden mantıklı düşünemiyordu ve bu haldeyken Raon’un kılıcını asla delemezdi. Kılıç Düellosu, beklediğinin tam tersi bir şekilde çoktan bitmişti.

‘Bir dahi. Hayır, o bundan çok daha fazlası.’

Kıta çok büyüktü ve dahiler çoktu.

Sadece Zieghart değil, her büyüklükteki silahlı örgütün dahi olarak adlandırılan birileri vardı.

Raon böyle bir kelimeyle tarif edilemezdi. Dahileri yiyerek büyüyen bir canavardı, kılıcıyla kıtanın zirvesinde duracak bir şeytandı.

‘Sadece bir teminat!’

Oğluna karşı kazandığı zafer onu öfkeden kudurtuyordu. Sylvia’nın oğlu olmasına rağmen, bilinmeyen bir kökenden gelen aşağılık bir çocuktu.

“O piç…”

“Vayyy! Büyük ikramiyeyi kazandım!”

Baskısını yaymak üzereyken, hemen yanında biri hafif ve kaba bir sesle bağırmaya başladı. Bu Rimmer’ın sesiydi.

“Hayatım. Dönüyor.!”

Elinde tuttuğu kağıtları sallayarak sevinç çığlıkları atmaya devam etti.

“Sus artık!”

“Ha? Ah hayır, özür dilerim.”

Rimmer başını kaşıyarak eğildi. Ancak bakışları, savaşmaya hazırlanan bir savaşçı kadar korkutucuydu.

“Bu yüzden sana Raon’un kazanacağını söylemiştim.”

Balder’in yanına yaklaştı ve sırıttı.

“Bahisin ödülünü hazırlamak için çok para ve zaman harcayacaksın. Ben zaten onsuz çok şey kazandım.”

Rimmer kıkırdadı ve elindeki kağıtları işaret etti. Bunlar, farklı kişilerle yaptığı bahislerin kanıtıydı.

“Sana susmanı söylemiştim.”

Balder’in havası cilalı bir bıçak kadar keskinleşti. Her an ona saldıracakmış gibi görünüyordu.

“Madem ki kavga bitti, artık anladın, sana bir şey söyleyip gideceğim.”

Rimmer, Balder’in tam burnunun dibinde belirdi.

“Bugünden itibaren Raon’u birçok kişi izleyecek. Tüm o gözlerden uzak durabileceğinizden emin olmadığınız sürece Raon’a veya ek binaya asla dokunmayın.”

“Nasıl cesaret edersin…”

Balder kaşlarını çattı. Rimmer’ın gözleri, Işık Kılıcı olarak anıldığı günlerdekinden farksızdı. Gözleri, oğlunun acı çektiğini gören öfkeli bir baba kurt gibi, şiddetle parlıyordu.

“Benden değil, evin reisinden korkmalısın. O, verdiği sözü tutmayan insanlardan nefret eder, bilirsin.”

Bir anda ürkütücü baskısı yok oldu ve kıkırdayan bir aylak gibi oradan uzaklaştı.

‘Haklı.’

Eğer dedikodu yayılmadan önce Raon’la ilgilenmezse, hem Raon hem de ek bina ile başa çıkmak zorlaşacaktı.

‘Ve…’

İki oğlu ve diğer doğrudan soy yeğenleri onun gölgesinde kalacaktı. İşte bu kadar tehlikeliydi.

‘Raden!’

Balder, gizlice aurasını kullanarak Raden’a bir mesaj gönderdi.

‘Keskinliği ve çeşitliliği unut! Gücünü kullan! Onu güçle kır! Daha iyi olduğun şeyi kendi avantajına kullan!’

Raon’u yenmek için bir ipucu verdi. Gelecekte sorunlu olabilirdi ama şimdilik kazanmak en büyük öncelikti.

‘Kazan! Gerisini bir şekilde hallederim!’

***

‘Hmm?’

Raon gözlerini kıstı. Raden’ın pes ettiğini sanmıştı, ama tekrar ayağa kalktığında gözleri tekrar iradesine kavuşmuştu.

Artık aurasını yaymıyordu, bunun yerine normal bir kılıç kullanıyormuş gibi kılıcının etrafını sarıyordu.

‘Anlıyorum.’

Ateş Çemberi, tribünlerden aşağıya doğru akan hafif bir aura fark etmişti. Özel bir şey olmadığını düşünmüştü ama Balder ona kazanmanın yolunu söylemiş gibiydi.

‘Babası neyse oğlu da odur.’

Raon, hiçbir şey yapmamış gibi davranan Balder’e bakmak için arkasını döndü.

Kılıç Düellosu, iki kılıç ustasının gurur ve kudret mücadelesiydi.

O asil mücadeleye müdahale etmesine rağmen, tamamen utanmazdı. Sanki doğrudan soydan biri ve Glenn’in oğlu olduğu için ona her şeyi yapabileceğini söylüyordu.

“Hıh…”

Raden’ın gözleri Balder’inkilerle aynıydı. Kendisine söylendiği gibi, kalan tüm aurasını kılıcında topladı.

Pırlamak!

Raon’a dik dik bakarken duruşu Kristal Esnek Kılıç’ın duruşu değildi. Balder’in pis müdahalesi gerçekten etkili olmuş gibiydi.

“Evet, bunu en başından yapmalıydım.”

Raden kanlı tükürüğünü tükürüp homurdandı. Düzleştirilmiş esnek kılıcı yoğun bir aura bıçağı gibi yanıyordu.

“Seni bana en uygun yöntemle dövmeliydim!”

Doğruydu, zira Raden’in aurasının miktarı Raon’unkinden çok daha büyüktü.

‘Fakat.’

Güçlü teknik her şey olmadığı gibi, auranın miktarı da belirleyici bir faktör değildi.

“Bir iktidar mücadelesinde kazanabileceğini mi sanıyorsun?”

“Elbette! Zayıf auranı paramparça ederim!”

Raden ona doğru atılıp esnek kılıcını savurdu. Güçlü darbe, yeri ikiye bölecek gibiydi.

Sıkmak.

Raon kılıcını savurdu. Kılıcının ucundaki küçük alev çoğaldı ve yandı.

Çınlama!

Atmosferi eriten alevli bir kılıç, yeşil bir aurayla çevrili esnek kılıçla çarpıştı.

“Aman Tanrım!”

Raden dişlerini sıktı. Şok midesini bulandırıyordu. Alevleri çoğaltarak gücünün bu kadar artabileceğine inanamıyordu.

“Nasıl yaptın…”

“Henüz bitmedi.”

Raon’un gözleri, tıpkı kılıcı gibi kıpkırmızı yanıyordu.

On Bin Alev Yetiştiriciliği, On Alev. Genişleyen Vuruş.

Dans eden kırmızı alev, Raden’in aurasını yakıp esnek kılıcı delmek için kılıcın içinden geçti.

Çınlama!

Esnek kılıç paramparça oldu ve Raden’in gözleri sanki kafasından fırlayacakmış gibi görünüyordu.

“H-hayır!”

“Nereye varmaya çalışıyorsun?”

Raden geri çekilip geri çekilmeye çalıştı ama Raon daha hızlıydı.

“B-bekle! Ben…”

“Daha iki sefer var.”

Raon kılıcını tutan yumruğunu Raden’in ağzına geçirdi.

“Kuh…”

Raden’in dişleri mısır taneleri gibi çıktı ve gözleri yukarı doğru yuvarlanarak geriye doğru yığıldı.

“Sonuncusunu size anlatmayacağım.”

Raon kılıcını salladı. Kılıcındaki alev sönünce, tüm eğitim alanı sessizliğe gömüldü.