Bölüm 956: Kesin Hesaplar

Kum adam ana gemilerinin sürekli takibi nedeniyle, kalan filo uzun süre ortalıkta kalamadı. Kılıç Kızları, Vandallar sırasını beklemeden önce çağrılarını yaptılar.

Elbette, Vandallar galaksinin her yanına kayıtlı belirsiz iletişim adreslerine çeşitli şifreli ve anlamsız mesajlar gönderdiğinde hiçbir gizlilik beklemiyorlardı.

Ancak bu mesajların anlamını çözebilecek çok az sayıda insan vardı ve bu da yeterliydi.

Ves, Binbaşı Verle’nin eyalet yetkililerine kesinlikle bilgi verdiğini biliyordu. Ne tür bir yardım göndereceklerini bilmiyordu, ama kesinlikle gelecekti!

Kalan filonun Saffron Poke’un eklenmesiyle FTL’ye geri dönmesinden kısa bir süre önce Ves, Jaded Sword’a kısa bir iletişim çağrısı yaptı.

“Merhaba Ves. Bu sefer beni neden aradın?” diye sordu Ketis.

“Beni Safran Poke’un kuantum dolanıklık düğümüne bağlayabilir misin? Memleketimdeki bazı insanlara da birkaç mesaj göndermek istiyorum.”

Ves’e kaşlarını çatarak baktı. “Bireylerin galaktik ağa erişmesine izin vermememiz gerekiyor. Bu kötü bir bilgi güvenliği, biliyorsun. Binbaşı Verle, kendisi tarafından şahsen onaylanmadığı sürece tüm bireysel talepleri engellememizi söyledi.”

“Hadi ama Ketis, kim olduğumu biliyorsun. Vandallara ihanet eder miyim ya da bilgi güvenliğimi hiç bozar mıyım? Acilen bazı kişisel meseleleri halletmem gerekiyor. Lütfen?”

Neyse ki, Kılıç Kızı robot tasarımcısı duygularına karşı hassastı. Adamın yalvarışları karşısında hemen yumuşadı.

“Tamam, Komutan Dise ile görüşeceğim. Kuantum dolanıklık düğümüne erişimi açabilecek tek kişi o.”

Kılıç Kızlarının yeni lideriyle birkaç dakika tartıştıktan sonra Dise, özel ilişkileri nedeniyle Ves’e nihayet erişim izni verdi.

“Umarım yeni erişimini kötüye kullanmazsın,” diye uyardı Dise onu. “Bizi istemeden bir pusuya düşürürsen, hepimiz için çok kötü olur.”

“Ne yapacağımı biliyorum. Endişelenme.”

Ves yetki kodlarını aldıktan sonra, Jaded Sword’a olan çağrısını kesti ve Saffron Poke’a yeni bir çağrı başlattı.

Birkaç saniyelik doğrulamanın ardından nihayet bağlantı sağlandı.

CFA iletişim cihazı galaktik ağa bağlanır bağlanmaz, aramayı hemen yapamadı. Bunun yerine, cihazı kilitlendi ve otomatik olarak bir sürü veriyi bir yere aktardı!

[Galaktik filo ağına bağlantı yönlendiriliyor… Bağlantı kuruldu… Veriler senkronize ediliyor ve günlükler yükleniyor… Cihaz sürümleri kontrol ediliyor… Zorunlu güncellemeler indiriliyor…]

Ves telsizine endişeyle baktı! CFA’nın özel filo ağına, onun izni olmadan bağlanmıştı! Bu durum Ves için çok rahatsız ediciydi çünkü bağlantı, meraklı gözlerin ne gönderdiğini bilmesini engelleyen yoğun CFA şifrelemesiyle korunuyordu ama bu durum CFA için geçerli değildi!

Ves, Vandallar veya görevle ilgili hassas verileri CFA iletişiminde saklayacak kadar aptal olmasa da, tüm kayıtları silememişti.

Neyse ki, CFA son derece iyi bilgi güvenliği önlemleri almıştı, bu yüzden kısıtlı bölümlerde hiçbir şey kaydetmemişti. Ancak, bu durum, sahte kimliğinin kayıp bir CFA savaş gemisine yeniden hizmete sokulmasıyla ilgili birkaç kayıt ve kayıtla sonuçlandı!

Ves neredeyse kusacak gibi hissediyordu. Hangi tuşlara basarsa bassın, CFA iletişimi bağlantıyı kesmiyordu. Sinyal bozucusunu aktifleştirmek bile işe yaramadı çünkü CFA iletişimi bir şekilde paraziti aşmıştı. Bu, iletişimin Hispania Kalkanı’nın normal iletişim kanallarını tamamen devre dışı bırakan Safran Poke’un kuantum iletişim düğümüne doğrudan bağlantısı dışında her şeyi engelliyordu.

Squalon’una yerleştirilmiş gelişmiş alıcı-verici, korvete kadar uzanacak kadar yeterli menzile sahipti! Dahası, kuantum iletişim düğümünün programlaması, CFA iletişimlerini normal iletişimlerden farklı şekilde ele alıyordu!

“Kahrolsun CFA! İletişimimi ele geçirmeyi bırak!”

İletişim sisteminin hızlı işlemcileri, güncel yazılım paketlerini boyutlarına ve karmaşıklıklarına rağmen hızla uyguladı. Ves, iletişim sisteminin eski donanımı hakkında hiçbir şey yapamazken, yazılımı büyük bir değişim geçirdi ve tamamen güncellendi!

[Güncellemeler tamamlandı. Diğer güncellemeler kontrol ediliyor… XV-99 için zorunlu güncellemeler indiriliyor… Güncellemeler uygulanıyor… Güncellemeler tamamlandı. Galaktik filo ağına hoş geldiniz, Yedek Yarbay Longhorn. Gelen kutunuzda bekleyen mesajlarınız var.]

Ves, CFA iletişim cihazının yeni ve şık arayüzünün projeksiyonuna mide bulantısıyla baktı. Hafifçe dürttü, herhangi bir sorun fark etmemiş veya alarm vermemiş gibiydi. Squalon ayarlarını kontrol etti ve hızla birçok yeni ekleme ve geliştirme fark etti.

Güncellemeleri takdir etse de, kendisi için ne anlama geldiğini tam olarak bilmiyordu. Olmadığı biri gibi davranmaya devam edemezdi herhalde, değil mi? Starlight Megalodon artık yoktu bile!

“Umarım kalabalıkta unutulurum. Milyarlarca, hatta trilyonlarca CFA personeli ve bakmakla yükümlü oldukları kişiler var. Geniş ağlarına girmeme dikkat etmezler herhalde, değil mi?”

Bundan pek emin olmasa da, çoktan ağzından kaçırmıştı. Ves, bu bağlantının olası sonuçları hakkındaki endişelerini bir kenara itip ilk planını uygulamaya devam etti.

Zorunlu değişiklikler sayesinde, güncellenen CFA iletişimi artık galaktik filo ağına, en son teknoloji şifrelemeyle yüksek öncelikli olarak bağlandı. Galaktik filo ağı, herkesin elek gibi sızdırdığına inandığı İletişim Konsorsiyumu tarafından işletilen normal galaktik ağın dışında faaliyet gösteriyordu.

“CFA’nın dinlemesine aldırmadığım sürece, galaktik filo ağı muhtemelen İletişim Konsorsiyumu’nun ağından çok daha güvenlidir.”

Modern arayüze alıştıktan sonra, daha önce kurduğu birkaç pasif iletişim hesabına birkaç iletişim mesajı göndermeyi başardı. Tıpkı Vandallar gibi, Ves de kendi şifreli iletişim yöntemlerini hazırladı ve bunları, onun yerine Yaşayan Makine Şirketi’ni yöneten Calsie ve Efsane Avatarları’nı yöneten Melkor düzenli olarak kontrol etti.

İletişim hesaplarının gelen kutularını kontrol edip şifreli mesajlarını aldıkları sürece, kendi yöntemleriyle mesajların kilidini açabilir ve Ves’in onlardan ne istediğini öğrenebilirlerdi. Mesajlar bir haftadan fazla süre boyunca açılmazsa, iletişim hesapları otomatik olarak gelen kutularından silinirdi.

“Umarım Calsie ve Melkor talimatlarımı yerine getirebilirler. LMC’nin veya Efsane Avatarlarının savaştan etkilenmesini hiç istemem.”

Her bölüğün ve her paralı asker birliğinin savaş çabalarına bir şekilde katkıda bulunması gerekiyordu. Aydınlık Cumhuriyet onlara kendi askerleri kadar katı davranmasa da, yine de devletin savunmasına bağlı kalmaları gerekiyordu.

“Artık durmalıyım.”

Ves, galaktik ağı keşfedip LMC’nin hâlâ iş yapıp yapmadığını görmek istese de, bu iletişim bağlantısını gereğinden fazla sürdürmek istemiyordu. Bu kontrolden çıkmış CFA iletişiminin bundan sonra ne yapacağını kim bilebilirdi ki!

Bağlantıyı kestikten sonra, ekipmanının tüm kontrolünü yeniden kazandı. Ves, telsizinin Saffron Poke’un kuantum dolanıklık düğümüne gizli bir bağlantı sağlamadığını anlayınca rahat bir nefes aldı.

Kalan filo on beş dakikadan kısa bir süre sonra FTL’ye geçerken, Ves teçhizatındaki tüm yeni güncellemeleri tereddütle inceledi. CFA teçhizatının neredeyse her sistemi, yazılım açısından büyük bir değişim yaşadı.

“En azından artık bilgisayar korsanları konusunda endişelenmeme gerek yok.” Ves, pek de şaka yapmadan kıkırdadı. “Öte yandan, CFA’nın istediği zaman içeri sızabileceğinden oldukça eminim. Bu iletişimi kullanmaya devam etmem çok riskli. Eve gidince kapatmak zorunda kalacağım.”

CFA haberleşmesini kapatmanın sıkıntılı kısmı, XV-99 Squalon’unun yetkilendirme olmadan çalışmamasıydı; yetkilendirmeyi de yalnızca aynı CFA haberleşmesi sağlayabilirdi!

Bir kez daha düşününce, Ves’in günlük sivil hayatında Squalon’u takması gerekmeyecekti. Usta Olson’ın hediye ettiği kalkan jeneratörüne hâlâ sahipti ve bu, onu suikast girişimlerinden korumaya yetecekti.

“Bir gün başıma kötü bir şey gelirse, CFA ekipmanlarımı depodan çıkarıp tekrar giyebilirim. Hayatımı tehdit eden bir durumla karşılaştırıldığında, CFA’nın muhtemelen unutulmuş bir veritabanına atılacak bazı kayıtlar toplaması çok da büyük bir sorun değil.”

CFA teçhizatını Sistem’in veya diğer hassas sırların etrafında asla takmaması gerekiyordu. Zorunlu güncellemeler, dış güçlere karşı hassasiyetleri konusunda onu yeterince korkutmuş ve her iletişim bağlantısının doğası gereği güvensiz olduğunu hatırlatmıştı.

Skull Architect gibi birinin Tzianti kristallerini kullanarak uzaktan biriyle iletişim kurmayı tercih etmesi şaşırtıcı değil.

Ves zaten sorumluluklarının çoğunu devrettiği için yapacak pek bir şeyi yoktu, kriz anında ihtiyaç duyması ihtimaline karşı iletişim ve Squalon’unun yeni işlevlerini boş boş araştırıyordu. Ves, zorunlu güncellemelerden pek memnun olmasa da, kendi ekipmanlarının performansını önemli ölçüde artırdığını itiraf etmekten kendini alamadı.

“Sadece yazılım güncellemeleri bile birçok açıdan büyük fark yaratabilir!”

Ves, yeni programlamanın eski donanımların performansını nasıl iyileştirdiğini ve birçok yeni işlev eklediğini görünce hayran kaldı. Bu durum ona, Detemen Operasyonu sırasında ortadan kaybolan Usta Makine Tasarımcısı Alloc Brandstad’ı hatırlattı.

Alloc’u düşünmek moralini bozuyordu. Ves, Alloc’un gözetiminde çok fazla zaman geçirmese de, iyi bir yazılımın mekaların performansında ne kadar büyük bir fark yaratabileceğini yeni yeni anlıyordu.

Ves, bu alanda başarılı olamadığı için pişmanlık duyuyordu. Tasarım felsefesi de bu önemli alanda derinlemesine araştırma yapmasını zorlaştırıyordu.

Zamanla, Flagrant Swordmaiden filosu sessizce kum adamın topraklarından çıktı ve sözde “sığ sınır”a geri döndü. Işık hızındaki geçişlerini takip eden kum adam ana gemilerinin sayısı keskin bir şekilde azaldı.

Ana gemileri kontrol eden kum adam amiraller, insan uzayına girmeleri halinde bunun kendileri için giderek daha tehlikeli hale geleceğini öğrendiler.

Sadece bir avuç kum adam ana gemisi mesajı almadı, ama Bayraktar Kılıç Kızları geride kalanlarla pek ilgilenmedi.

Geriye kalan takipteki tek olumsuzluk, Vandallar ve Kılıç Kızlarının azalan kaynaklarını yenilemek için bir asteroit madenciliği yapmayı bırakamamış olmalarıydı.

“Bu böyle devam edemez.” Ves, Hispania Kalkanı ve Gorgon’un Bakışı’nın azalan yakıt seviyelerini kontrol ederken gözlemledi. “İki hafta veya daha kısa sürede tükeneceğiz!”

Ves, Binbaşı Verle ile özel bir görüşme sırasında bu konuyu gündeme getirdiğinde, komutan herhangi bir endişe belirtisi göstermedi.

“Yakıt ve ikmal sorunlarımızın üstesinden zaten geldik, Bay Larkinson. Tüm sorunlarımızı çözmek için Kılıç Kızları ile anlaşmalar yaptık bile. Şu anda herhangi bir sızıntıya tahammülümüz yok, bu yüzden merakınızı kendinize saklamanız gerekecek.”

“Pekala efendim,” dedi Ves, binbaşının yakın çevresine girse bile ona hiçbir şey söylemeyeceğini bilerek. Verle’nin artık asla paylaşamayacağı bazı sırlar vardı. “Sana şunu sorayım. Geçen sefer bana CFA’dan edindiğim tüm teçhizat ve ekipmanı saklama fırsatı hakkında söylediklerini düşünüyordum.”

“Aa? Aklından geçenleri anlatsana.”

Ves niyetini kısaca açıklayınca binbaşının ifadesi değişti.

“Üstlerimin, sizin çözümünüzden memnun kalacağını sanmıyorum, siz hariç. Ancak, önemli katkılarınızı göz önünde bulundurarak, entrikalarınıza göz yummaya meyilliyim.”

“Teşekkür ederim efendim. Tek isteğim bu.” dedi Ves rahatlayarak.

“Bu arada, Safran Poke’un kuantum dolanıklık düğümü aracılığıyla çok detaylı bir bilgi aktaramamış olsam da, ilgili kurumlara performansınız hakkında övgü dolu bir rapor gönderdim. Memleketinizde sizi neler beklediğinden tam olarak emin olmasam da, Parlak Cumhuriyet yıldız performansını takdir etme konusunda cimri değildir.”

“Ah, teşekkür ederim efendim.” Ves bunun kendisine somut olarak nasıl bir fayda sağlayacağını tam olarak bilmese de, en azından savaşın geri kalanında cephe gerisinde rahat bir iş bulmayı umuyordu.

“Bunu egonu okşamak için değil, son bir kez daha senin ciddi çabalarına ihtiyacımız olabileceği için söylüyorum,” dedi Binbaşı Verle sert bir şekilde. “Görüyorsun ya, Kılıç Kızları müttefik ve dost ağlarından, Boşluk Ejderhaları’nın dostlarla buluşmamızdan önce bizi durdurmak için hızlı bir saldırı gücü topladığına dair istihbarat aldılar.

Her şeye bakılırsa, bir başka savaştan kaçınmamız pek mümkün görünmüyor!”