Bölüm 953: Kehanet

Klein bakışlarını doğal bir şekilde geri çekti, altın kakmalı bastonunu tuttu ve generalin konutuna girmeden önce Haggis’in hemen arkasından onu takip etti.

Mimari tarzı, Güney Kıtası’ndakilerden tamamen farklıydı. Odaları karanlık ve kasvetli göstermek için herhangi bir ışık manipülasyonu kullanılmamış, güçlü bir görsel etki yaratmak için cesurca aksesuar olarak insan kemikleri kullanılmamıştı. Aksine, daha çok Kuzey Kıtası tarzındaydı. Dahası, inkar edilemez bir Intis etkisi vardı.

Her sütun, bölümlü altın varakla kaplıydı. Duvar resimlerinde kullanılan renkler sıcaktı ve altınla işlenmiş heykeller vardı. Yukarıdan inen güzel bir spiral merdiven, dört katı birbirine bağlayarak girişe bakan devasa salonun ortasında son buluyordu. Son derece görkemliydi.

Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’nin önderlik ettiği ülkelerin, altın sanat eserleri söz konusu olduğunda gerçekten ön saflarda olduğunu söylemeliyim. Gösterişli bir yeni zengin havası yok… Klein, bakışlarını merdiven korkuluklarından ve sütunların orta kısımlarından uzanan avuç içi büyüklüğündeki altın meleklere çevirdi ve onları okşama isteğini bastırdı.

İki yanında duran gardiyanlara baktı, hemen bir konu buldu ve Haggis’e, “Albay Alfred Hall’un Batı Balam’da önemli katkıları olmuş gibi görünüyor,” dedi.

Haggis başını salladı ve asil bir Loen aksanıyla, “Kararlı ve cesur bir adam. Bir keresinde otuzdan fazla kişiden oluşan özel kuvvetler ekibine liderlik ederek binden fazla kişilik bir İntis taburuna baskın düzenlemiş ve onları tamamen etkisiz hale getirmiş. Doğu Balam’da da önemli katkılarda bulunduğunu duydum; bu yüzden otuz yaşından önce albay olmuş.” dedi.

Kulağa etkileyici geliyor… Belki de Bayan Justice’in kardeşi, oldukça yüksek bir Sıra ile çoktan bir Beyonder olmuştur… Hmm, her aristokrat ailede, her nesilde Beyonder yolunu seçen bazı üyeler olmalı… Heh heh, eğer bu Bay… Backlund’a döndüğünde kız kardeşinin köpeğine rakip olamayacağını fark ettiğinde ne kadar üzüleceğini merak ediyorum.

Alfred sonunda nispeten yüksek bir Sıraya sahip bir Beyonder olma ve zorluklarla tuğgeneral veya tümgeneral rütbesine ulaşma hedefine ulaşır… Bugün yola çıkmadan önce ilacını içen Klein, hiciv eylemini zihinsel durumunu düzeltmek için kullandı.

Alfred hakkında daha fazla soru sormadı ve meraklı bir ses tonuyla sordu: “Doğu ve Batı Balam gelenekleri arasında bazı farklılıklar olduğunu biliyorum. Burada, birçok evde insan kemiği süslemeleri olan insanlar var, ancak Doğu Balam’da böyle bir şey yok.”

“Buraya defalarca geldim ama bu sorunun cevabını bir türlü alamadım.”

Haggis durdu ve abartılı spiral merdiveni işaret etti.

“Bay Dantès, general birkaç dakika içinde burada olacak.”

Bunu kendisine bildirdikten sonra kıkırdadı.

“Aslında insan kemiği geleneklerine rastlamak pek yaygın değil. Sadece Balam İmparatorluğu’nun kraliyet ailesine bağlı topraklarda bu gelenek hâlâ devam ediyor. Bizim için aile üyelerinin ölümü, ilişkimizin sona erdiği anlamına gelmiyor. Cenaze töreninden sonra, kemiklerinden bir parça alıp, ölen kişinin yaşayanlarla birlikte olmaya devam ettiğini göstermek için bir süs olarak evimize yerleştiriyoruz.

“Hangi kemiğin seçileceğine ise, cenazeyi defneden rahip tarafından bir ritüelle karar verilecektir. En güzel ve en sembolik kısım kafatasıdır.

“Bazı aileler kafatasını içki kabı olarak bile kullanıyor ve bunu yalnızca en saygın konukları ağırlamak için kullanıyorlar.

“Bay Dantès, bu sefer bir anlaşma yaparsanız sizi eve davet etmek istiyorum. Size saygılarımı sunmak için büyükbabamın kafatasına Finis Şarabı koymak istiyorum.”

“…”

Klein’ın ifadesi neredeyse dağılacaktı. Bu açıdan yerel gelenekleri kabul edemeyeceğini hissediyordu.

Gülümsedi ve tam lafını bitirecekken, merdivenlerin altın tırabzanlarından yavaşça inen bir figür gördü.

Kişi şapka takmıyordu. Üzerinde altın rengi, parlak düğmeli, siyah, askerî bir kıyafet vardı. Taktığı kuşak kan kırmızısıydı.

Açık kahverengi bir teni ve oldukça yumuşak bir yüz hatları vardı. Yüz hatları başının ortasında buruşmuş gibiydi, bu da yüzünü anormal derecede büyük gösteriyordu.

Çeşitli kanallardan konuyla ilgili bilgileri edinen Klein, adamın Batı Balam’ın Kuzey Eyaleti’nin hakim hükümdarı olduğunu hemen anladı. Kendini general ilan eden kişi Maysanchez’di.

Yüzeyde Loen, Intis, Feynapotter, Feysac ve Direniş grupları arasında dengeyi koruyarak gidip geliyordu ama gizlice Numinous Episcopate’nin kraliyet ailesi grubunun desteğini almıştı.

Bu arada Klein, bu yerli generalin Bilgi ve Bilgelik Tanrısı Kilisesi ile sağlam bir çalışma ilişkisi kurduğundan şüpheleniyordu.

Maysanchez’in gücüne gelince, ister Koramiral Iceberg Edwina olsun ister Yıldızlar Amirali Cattleya, onun 5. Sırada olduğu belirtiliyordu. Ancak iki kadın, hangi yoldan geldiğini belirtmemişti; çünkü bu yerel generalin sergilediği güçler çoğunlukla ruhlarla ilgiliydi; ancak Ölüm yolundan mistik bir eşya taşıyordu.

“Tünaydın Ekselansları.” Klein şapkasını çıkardı, elini göğsüne bastırdı ve eğildi.

Tam o anda, bilinmeyen bir yerden kendisine kilitlenen bakışları hissetti. Altın melek figürlerinin üzerinde parlayan ışıklar, vitraylardan yansıyan güneş ışığı veya pürüzsüz mermerden yansıyan parlak ışıklar gibiydiler.

Maysanchez Dutanca dilinde “Merhaba Bay Dantès” diye yanıtladı.

Kuklası aracılığıyla Dutanese’yi kavrayan Klein, doğal olarak onu anlayabiliyordu. Ancak Güney Kıtası’nda, Doğu ve Batı Balam’da ne kadar uzun süre kalırsa, Dutanese ile kadim Feysac arasındaki benzerlikleri o kadar çok hissediyordu.

Bu iki dilin açıkça farklı sistemleri takip etmesi, Dutanese’yi gerçekten öğrenmesini çok daha zorlaştırıyordu; ancak bazı ayrıntılar, sanki ortak bir mirası paylaşıyorlarmış gibi şaşırtıcı derecede benzerdi.

Klein, mirasın Jotun’a ait olmadığından emin olabilirdi.

Hiçbir şey fark etmemiş gibi davranarak, karşı taraf silah anlaşmasını gündeme getirene kadar Maysanchez ile gayet doğal bir şekilde sohbet etti.

“Toplam kaç adet malınız var?”

Klein gülerek, “Üç-dört bin kişiyi donatmak sorun olmaz. Ayrıca birkaç top da olacak,” diye cevap verdi.

Maysanchez sustu ve “Fiyatınızı söyleyin.” dedi.

Klein, düşünüyormuş gibi yaparak, “Malları Kuzey Eyaleti’ne göndermemi isterseniz, bedeli 50.000 pound olur. Eğer askerlerinizi benimle birlikte malları almaya gönderir ve sonrasındaki nakliye ve güvenlikten siz sorumlu olursanız, bedeli sadece 40.000 pound olur.” dedi.

Maysanchez düşündü ve şöyle dedi: “İkincisi.

“Peşinatı al ve adamlarımla git. Malları görüp arabalarımıza yüklediklerinde, adamlarım geri kalanını ödeyecekler.”

Bir an durakladıktan sonra ekledi: “Ancak elimde çok fazla Loen altın poundu yok.”

Yani yeterli döviz rezerviniz yok… Klein, bölgeyi inceledikten sonra kayıtsız bir gülümsemeyle, “Bana doğrudan altın parayla, hatta külçe altınla veya altın tuğlalarla ödeme yapabilirsiniz.” dedi.

Maysanchez oldukça kararlıydı. Hiç vakit kaybetmeden başını sallayıp “Anlaştık. Yarın Haggis’e adamlarımı ve paramı getirmesini söyleyeceğim,” dedi.

Fena değil. Pazarlık yapmayan insanlarla iş yapmayı severim… Klein önce rahat bir nefes aldı, sonra fiyatının çok düşük olup olmadığından şüphelendi.

Klein generalin konutundan ayrıldıktan sonra Maysanchez aniden yukarı baktı ve üst kattaki kişiye, “Ekselansları Lucca, beklediğiniz kişi bu mu?” diye sordu.

Güzel merdivenin bir kat yukarısında yavaşça bir figür belirdi.

Üzerinde pirinç işlemeli beyaz bir cübbe vardı. Saçları bembeyazdı ve özenle taranmıştı. Gri-yeşil gözleri o kadar derindi ki, dipsiz görünüyordu.

Telaşsız bir ses tonuyla cevap verdi: “Kesin olmak mümkün değil. Kehanetim, önümüzdeki iki gün içinde burada gelecekteki çıkmazımı çözebilecek kişiyle tanışacağımı söylese de, o kişi çok sıradandı. Bir Öte Dünyalı olmasının dışında, dikkate değer hiçbir şey yok.”

“Elbette, daha derin gerçeği söyleyemem. Arkasında benden daha zayıf olmayan bir varoluş olabilir.”

Bunları söyledikten sonra yavaşça aşağı doğru yürüdü ve birkaç saniye sonra, “Daha fazlasını keşfetmek için bir rüya kullanmayı deneyeceğim.” dedi.

“Senin için özel bir oda hazırlamam gerekiyor mu?” diye sordu Maysanchez saygıyla.

Lucca başını salladı.

“Buradaki aktivite odasını kullanacağım. Hmm… En iyi zaman dört saat sonrası. O zamana kadar beni rahatsız etme.”

Sonra odaya girdi, oturdu ve kanepeye yaslandı. Rahatladı, gözlerini kapattı ve sustu.

Ancak hava yavaş yavaş kararmaya başlayınca yaşlı beyefendi uykuya daldı.

Rüyasında kendini generalin konutunun salonunda, güzel merdivenlerin birinci katında dururken buldu. Yanında Maysanchez ve çok sayıda muhafız vardı.

Karşısında duran orta yaşlı Dwayne Dantès isimli adam, aniden dudaklarını kıvırıp abartılı bir gülümseme ortaya çıkardığında,

Yukarıdan poker kartları düşerken alevler yükseldi.

Lucca’nın yeşil gözleri anında karardı, Dwayne Dantès’in vücudu aniden beliren garip bir karanlığa gömüldü.

Yaşlı beyaz cübbeli beyefendi hemen kollarını açtı ve göğsünde karanlık bir girdap belirdi.

Girdap genişledi ve Dwayne Dantès’i yuttu.

Lucca durumu teyit etmeden önce bir şey hissetti. Yan tarafa döndüğünde Maysanchez’in yüzünün kıvrandığını ve dikleştiğini, ardından anında bir Dwayne Dantès’e dönüştüğünü gördü.

Hemen hemen aynı anda, Haggis ve oradaki tüm gardiyanlar Dwayne Dantès’e dönüştüler. Hepsi gözlerini Lucca’ya dikmişti!

Lucca aniden uyandı ve bir ara içeri giren Maysanchez’in gözetimi altında iki saniye duraksadıktan sonra, “Az önceki beyefendiyle bizzat görüşmem ve arkasındaki yarı tanrıyı görmem gerekiyor,” dedi.

Cümlesini bitirmeden önce, farkında olmadan başını çevirip pencereden dışarı baktı.

Tam o sırada sokak lambaları yandı. Dışarısı karanlıktı ve kızıl ay ışığı tuhaf bir şekilde kanlı bir renge bürünmüştü.

Bir Kanlı Ay Daha!

…

Neyse ki Bay Aptal var… Bu yıl çok fazla Kanlı Ay olduğunu söylemeliyim… Sonuncusundan bu yana sadece iki ay geçti… Hazırlanmaya bile vaktim olmadı! Doğrulup soğuk terini silen ve sessizce mırıldanan Fors.

Delaire Ormanı yakınlarındaki bir kasabaya varmış ve bir otele yerleşmişti. Xio ile aynı odayı paylaşıyordu ve yarın sabah erkenden terk edilmiş kalede bazı incelemeler yapmak için hazırlık yapmışlardı. Fors’un şaşkınlığına göre, tam dinlenmeye hazırlanırken Kanlı Ay vardı.

Tam o sırada, vücudu kaskatı bir şekilde yana doğru dönerken sanki bir şey hatırlamış gibi oldu.

Onu erken uyumaya çağıran Xio, bir ara uyanmıştı bile. Gözleri açık bir şekilde ona bakıyordu.