Bölüm 94: Saldırı

Lumian’ın gözleri kısıldı, tenindeki gözeneklerin açıldığını hissederken vücudu gerildi. İçini büyük bir tehlike önsezisi kapladı.

Rüya kalıntılarında buna benzer deneyimlerden bolca yaşamıştı. Anında durdu ve kemiksiz bir et torbası gibi yana yuvarlandı.

Kulaklarını ıslık çalan bir rüzgar doldurdu, jilet gibi keskin bir balta vücudunu sıyırıp havayı yardı.

Lumian, ayağa kalkmaya çalışırken yere sertçe çarptı. Ancak çevredeki gölgelerden soluk beyaz ve simsiyah, ürkütücü kollar uzandı, kıyafetlerini yakaladı ve vücudunu sardı.

Soğuk his ve sertlik Lumian’ın tenine işledi. Çılgınca kıvranarak, güçlü çevikliğiyle kısıtlamalardan kurtulmaya çalışarak, “İmdat…” diye bağırdı.

İki kötü niyetli, pürüzlü avuç ağzını kapattı, sesi aniden kısıldı, geriye yalnızca bir inilti kaldı.

Aynı anda Lumian, duvarda uzun bir insansı gölge gördü ve baltayı ona doğru kaldırdı.

Çınlama!

Saf ışıktan yapılmış iki elle kullanılan bir kılıç, baltanın darbesini engelliyordu.

Ryan, Şafak Zırhını takmaya gerek kalmadan koşarak gelen ilk kişi oldu ve sadece Şafak Kılıcı’nı çağırdı.

Gölgeli balta duvardan ayrıldığı anda ağır, keskin ve karanlık bir görünüme büründü.

Tuvalet kapısına gelen ikinci kişi, karşıdaki çalışma odasında olan Leah’ydı. Duvağının ve çizmelerinin üzerindeki gümüş çıngıraklar hafifçe şıngırdadı.

Leah sağ avucunu kaldırdı ve gümüş tabancasını Lumian’ı kavrayan garip kollara doğrulttu.

Lumian’ı gölgelere doğru sürüklemeye çalışıyormuşçasına daha da sıkılaştılar.

Lumian’ın boynundan, alnından ve ellerinden mavi kan damarları tüm gücüyle gerilmişti.

Ama soluk beyaz ve simsiyah kollara karşı koyamadı. Vücudu parça parça gölgelerin içinde kayboldu.

Pat!

Leah ateş etti ve alevler içinde sarılı altın bir mermi, mürekkep damlayan simsiyah bir kola saplandı.

Kol tutuştu, Lumian’ın boynunu hızla serbest bıraktı ve gölgeli köşeye doğru geri çekildi.

Aurore tuvalete geldiğinde böyle bir manzarayla karşılaştı.

Kardeşinin vücudunun üçte birinin inceldiğini ve gölgeye dönüştüğünü, ifadesinin giderek sertleştiğini gören Aurore hiç vakit kaybetmedi. Gizli cebinden demir karası malzemeler çıkarıp Lumian’a serpti, açık mavi gözleri karardı.

Lumian görünmez bir elin kendisini kavradığını ve Aurore’a doğru çektiğini hissetti.

Kız kardeşinin daha önce de benzer bir büyü kullandığını, ancak bunun onu uzaklaştırdığını hatırladı; bu sefer kız kardeşi onu daha da yakınına çekmişti.

Devasa elin gücü, uğursuz kolların gücüne eşitti ve Lumian’ın gölgelere doğru kaymasını engelledi.

Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Ryan keskin baltayı tutan figürü tekrar duvara çarptı.

Bir sonraki saniye, Valentine, Leah ve Aurore’un arkasında belirdi.

Lumian’ın halini görünce kollarını iki yana açtı.

Lumian’ın etrafında altın yanıltıcı alevler belirdi ve sayısız kötü kolu yakıp kül etti.

Simsiyah veya soluk beyaz kollar ya mum gibi eriyor ya da siyah duman bulutlarına dönüşerek buharlaşıyordu.

Saniyeler içinde Lumian’ı kavrayan garip kolların beşte dördü ortadan kayboldu.

Geriye kalan kollar görünmez el ve Lumian’ın çabalarına direnmeye çalışarak onu birer birer serbest bıraktılar.

Üzerindeki baskının gevşediğini hisseden Lumian, görünmez el tarafından çekilerek yarı uçup yarı atlayarak Aurore’a doğru ilerledi.

Simsiyah ve soluk beyaz kollar geri çekilirken, balta kullanan figür duvarda donup kaldı, etrafındaki gölgelerle birleşerek hiçbir iz bırakmadı.

Lumian ayağa kalktı ve alaycı bir şekilde etrafı inceledi.

“Öyle mi? Tek bir kişi göndererek bize tepeden bakmıyor musun?”

Aurore ona dik dik baktı.

“Konuşma!”

Böyle bir zamanda nasıl böyle uğursuz sözler söyleyebiliyordu?

Aurore’un sesi koridorda yankılanırken, çalışma odasının tavanından, sanki Uçurum’dan gelmiş gibi anormal derecede kalın, siyah, dikenli bir asma sarkıttı.

Tepesinde iri, kan kırmızısı, kötü kokulu bir çiçek açmıştı.

Çiçek sanki ağzını sonuna kadar açıyormuş gibi genişledi.

Birdenbire Leah’ın başını sardı ve çılgınca kıvranmaya başladı.

Çiğnerken ağzındaki nesne ince bir kağıt parçasına dönüşüyor ve parçalanıyordu.

Hemen ardından, ışık saçan geniş kılıç tuvaletten fırladı ve devasa kötü çiçeği duvara sapladı.

Kılıçtan parlak kırmızı kan akıntıları sızıyor, buharlaşarak sise dönüşüyordu.

Aynı anda Lumian konutunun tavanından aşağı doğru siyah sarmaşıklar sarkıyor, duvarları sarıyor ve pencereleri devasa kırmızı çiçeklerle kapatıyordu.

Aurore hızla inci benzeri bir toz çıkardı ve havaya fırlatarak çağrılan doğal güçlerle karıştırdı.

Görünmeyen ılık bir esinti esti, kara asmaların kurumasına ve canlılığını kaybetmesine neden oldu, artık havada asılı duran canlı kırmızı çiçekleri taşıyamaz hale geldiler.

Solmuş asmalar ikinci kattan cansız bir şekilde sarkıyordu.

Fena bir sonuç değil… diye düşündü Aurore.

Bu büyüyü Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği üyelerinden birinden almıştı. Bahçede ot ayıklamak için tasarlanan bu büyüyü, Aurore bir gün işe yarayacağını düşünerek çok uygun bir fiyata edinmişti. Genellikle bina duvarlarındaki otları temizlemek için kullanılırdı, ancak bugün paha biçilmez olduğu kanıtlandı.

Buna rağmen, uçurum gibi siyah sarmaşıklar doğaüstü bir şekilde dayanıklıydı. Sadece kuruyup gidiyorlardı ve anında yok olmuyorlardı.

Bu, Valentine’e zaman kazandırdı ve koridordaki ve odalardaki iğrenç yaratıkları yakmak için altın ve yanıltıcı Işık Ateşi’ni çağırdı.

Ryan daha sonra bölgeyi saf Sunrise Gleam ile doldurdu, tüm kötülükleri kovdu ve tüm illüzyonları yok etti.

İçinde bulunduğu bu çaresiz durum karşısında Hunter Lumian, gizemli dansı yapma isteğini bastırdı. Kız kardeşi ve üç yabancının, ikinci katı istila eden anomaliyi ortadan kaldırmak için iş birliği yaptığını gözlemledi.

Kısa süre sonra siyah sarmaşıklar ve kırmızı çiçekler dumana dönüşerek dağıldı.

Ama Leah’ın duvağı ve çizmelerindeki gümüş ziller şıngırdamaya devam ediyordu, tehlikenin hâlâ pusuda beklediğini gösteriyordu.

Lumian hızla etrafı inceledi ve kokladı.

“Havanın kokusu pek hoş değil…”

Hafif, tatlı bir koku kalmıştı.

“Biraz başım dönüyor ve uyumak istiyorum,” diye itiraf etti Leah rahatsızlığını.

Yanan asma ve çiçeklerden çıkan dumanlar uyuşturucu mu içeriyor? Ne kadar da uğursuz! Tasavvuf konusunda geniş bilgiye sahip olan Aurore hemen harekete geçti.

Bir avuç şeffaf toz çıkarıp etrafa saçtı.

Hiçbir yerden gelmeyen şiddetli bir rüzgar, ikinci katın her köşesinden esiyordu.

Ryan, Lumian, Valentine ve Leah ayrı odalara daldılar ve siyah sarmaşıkların kapattığı pencereleri açtılar.

Zararsız rüzgar dindiğinde Aurore, Lumian’a dönerek sordu: “Peki şimdi?”

Lumian ihtiyatla burnunu çekti. “Bir daha koklama.”

“Ben de kendimi daha iyi hissediyorum,” diye söze girdi Leah.

O anda duvağının ve çizmelerinin üzerindeki gümüş çanlar hareket etmeyi bıraktı.

Kriz önlendi.

“Rahip ve ekibinden bir soruşturma saldırısı mı?” diye tahmin yürüttü Aurore.

Lumian, endişeli görünen Valentine’e baktı.

“Bunlar, yeni bir lütuf almış olan Guillaume Bénet veya zaten güçlü olan Çoban Pierre Berry olabilir.”

Lumian’ın kelime seçimi Valentine’in ifadesini yumuşattı.

Ryan etrafı inceledi ve kalın bir sesle, “Ne olursa olsun, tetikte olmalıyız. Bundan sonra iki gruba ayrılıp vardiyalı olarak nöbet tutalım. Gece veya gündüz, dönüşümlü olarak dinlenip nöbet tutacağız.” dedi.

Zamanında yardım sağlanmazsa tek bir muhafız pusuya düşürülme tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

“Sorun değil.” Aurore ve Lumian birbirlerine baktıktan sonra eklediler: “Kardeşimle aynı grupta olacağım.”

Ryan ve diğerleri itiraz etmediler.

Sonraki birkaç gün boyunca, iki grup altı saatlik nöbetlerle dikkatli bir şekilde nöbet tuttu. Hiçbir şey olmasa da, Büyük Perhiz yaklaşırken, hepsi yaklaşan tehlikeyi hissediyor ve amansız tehlike dalgalarını bekliyordu.

Lumian bu dönemde dinlenerek rüyayı keşfetmeye devam etti.

Alevli canavarı hemen avlamadı. Bunun yerine sabırsızlığını bastırdı ve yaratığın davranışlarını anlamaya çalıştı.

Görünmezliği, uzun mesafeli izleme yeteneği, günlük gözlemleri ve bol sabrı sayesinde Lumian sonunda istediği bilgiyi elde etti.

Alevli canavar, her sabah rüya temizliğinde tuzaklar kurar, 45 ila 90 dakika boyunca ustalaştığı teknikleri uygulardı. Daha sonra enerjisini yenilemek için etlerle dolu bir alana giden sabit bir rotayı izlerdi.

Öğleden sonraki aktiviteleri öngörülemezdi, çoğunlukla farklı yollar üzerinden kendi topraklarında devriye geziyordu. Lumian, rotaları seçerken hangi kriterleri kullanacağını henüz belirlememişti.

Akşam saatlerinde ise belirlenen güzergahı tekrar takip ederek av sahasına girilecekti.

Lumian, gece aktivitelerinden habersizdi. Rüya kalıntılarında en fazla altı saat geçirmişti ve oraya asla gece gitmemişti.

…

Oruçtan önceki gece.

Lumian, rüya manzarası yatak odasının puslu gri sisi içinde irkilerek uyandı. Yanındaki Düşmüş Merkür’e baktı ve zihni keskin bir şekilde odaklandı.

İşte o geceydi. Alevli canavarı avlayacaktı.