Bölüm 922: Başarı (2)

Daichi, Ken’in kusurunu çoktan fark etmişti. Adam, atışları boşa harcamaktan hoşlanmıyordu. Bu, üniversite oyuncularına karşı iyi bir şey olabilir, ancak böyle bir şey, Major Lig’de vurulmayı istemek gibiydi.

Bir vurucu, her atışta strike atılacağını bilseydi, her seferinde korkmadan vuruş yapabilirdi. Ken’in vurulamayacak bir atışı olmadığı sürece, durum her zaman böyle olurdu.

Ken’in hızlı vuruşları ölümcül olsa da henüz o seviyede değildi. Ken de, Dacihi de bunu biliyordu. Bu yüzden bu vuruştan itibaren farkları değişmeye başlamıştı.

Tam sayımla, Daichi vuruş bölgesinin alt kısmında bir değişiklik çağrısı yaptı. Bu gece sadece iki tane atmıştı, bu yüzden Ken’in büyük umutları vardı.

Başını salladı, pozisyon aldı ve topu eldiveninin içinde sıkıca kavradı. 3. kaleye kısaca baktıktan sonra bacağını kaldırıp tümsekten tekmeledi ve ileri doğru yürüdü.

Kol hızla geçip atış yapıldığında, Ken’in gözleri vurucuya takıldı ve her hareketini izledi. Bir an sonra, adamın vuruşuna girdiğini gördü ve yüzünde bir gülümseme belirdi.

‘Çok erken…’

UU …

PAH

“Vuruş dışı!”

Kalabalık coşkuyla dışarı çıktı, tezahüratları stadyumda yankılandı.

Ken, zorlu bir strikeout’un ardından yumruğunu sıktı ve duygularını belli etti. Normalde böyle şeyler yapmazdı ama burası Majors’dı. Tüm duygularını her zaman içinde tutsaydı, aslında bir robot olmaz mıydı?

Daichi’ye sırıttı. Kardeşinin burada olması onun için gerçekleşen bir rüya gibiydi, üstelik bu adam birlikte oynadığı en iyi yakalayıcılardan biriydi.

Bunları düşünürken, şu anda Ken’i duysaydı Steve’in yüzünün alacağı şekli hayal edebiliyordu.

O adam hâlâ Double-A’daydı ve muhtemelen sezon ortasında yükselecekti. Umarım bu sezon ona karşı oynama şansı bulur.

Ken, Daichi’den topu yakaladı ve gereksiz düşünceleri bir kenara bırakarak başını salladı. Vuruş sırasının son vuruşçusu Javier Abreu’ydu. Bu maçta vuruşunu yapan tek oyuncu oydu, ancak şanslı bir vuruştu.

Yine de Ken kendini kurtarması gerektiğini hissediyordu.

VUUUUŞŞŞ

PAH

İlk atış bir slider’dı ve dönüşü topun vuruş bölgesinin dışına çıkmasına neden oldu. Javier onu kovaladı ama kıl payı farkla kaçırdı.

Ken pozisyonuna döndü ve derin bir nefes alarak zihnini sakinleştirdi. Daichi’den gelen atışı aldı ve tekrar hazırlanıp topa girdi.

VU …

PAH

“Çarpmak.”

Bu sefer vuruş, vuruş alanına ulaştığında ters bir vuruştu. Javier’in sadece havaya doğru vuruş yaptığı ikinci seferdi.

Ama küstahlaşmanın bir faydası yoktu.

‘Bir atış daha…’

Bu sefer strike bölgesinin tam ortasına attığı hızlı bir topla öne geçti.

Ken başını salladı.

VU …

TIKLAMAK

PAH

“Vuruş dışı!”

“YOŞAAAAAA!”1

Nadir görülen bir duygu gösterisiyle, Ken zafer çığlıkları atarak iki yumruğunu sıktı. Kalabalık onun enerjisinden beslenmiş gibiydi ve kükreyerek ortamı elektriklendirdiler.

Ken’in tepkisinden herkes oyunun sonunun geldiğini düşünürdü.

Daichi höyüğe doğru koştu ve ona sırıttı, “Güzel atıştı abi.” dedi ve yumruğunu uzattı.

“Biraz fazla ileri gittim.” diye itiraf etti Ken, uzattığı yumruğu tokuşturarak.

Sığınağa doğru yürürken, Ken takım arkadaşları tarafından itilip kakıldı, dürtüldü ve ona sevgi gösterildi.

“Nasılsın Kenny?” diye sordu Mark, yüzünde ciddi bir ifade vardı.

“İyiyim, neden? Bir sorun mu var?”

Mark gülümsedi, “Oyunu bitirebilecek kadar iyi misin?”

Ken’in gözleri fal taşı gibi açıldı, böyle bir soru beklemiyordu. Bu vuruştan sonra oyundan alınacağı izlenimine kapılmıştı. Sonuçta burası Major League’di. Dünyanın en iyi oyuncularının bile tüm maç boyunca atış yapmasına izin verilmeyebilirdi.

“Elbette hocam. İhtiyacınız olduğu sürece hazırım.” dedi sırıtarak.

Mark başını sallayıp sırtına vurdu, “Git yedek kulübesine otur ve enerjini koru. Daha fazla dinlenebilmen için seni vuruş sırasının dışına çıkarıyorum.”

Ken’in gözü seğirdi ama itiraz etmedi. Bu maçta 3 vuruşta bir home run ve bir single yapmıştı, açgözlü olamazdı.

“Evet efendim.” diye cevapladı Ken ve sığınağa doğru yöneldi.

Japonya’da bir barda, kel kafalı, kaslı bir adam, etrafında birkaç kişiyle birlikte masada uyuyordu.

İriyarı adamın karşısında oturan Shiro, uyuyan adama bir bardak altlığı fırlatmadan önce sinirle dilini şaklattı.

“Lanet olsun Makoto, parlak kafan dikkatimi dağıtıyor. Uyuyacaksan eve git.” diye öfkeyle tısladı.

Ancak adam tepki vermek yerine horlamaya başladı.

“Onu uyandırmaya çalışmazdım,” dedi Yuta. Peçetelerden birini alıp Makoto’nun başının üstüne koydu, böylece parlamayı engelledi.

“Ah, çok daha iyi.” dedi Shiro, başparmağını kaldırarak.

“Ha? Sırada Ken’in olması gerekmiyor muydu?” Yusuke şaşkın bir ifadeyle televizyona bakarak konuştu.

“Muhtemelen Ken’i oyundan çıkarmışlardır. Muhtemelen bir sonraki atıcı oyundan çıkacaktır, değil mi?” dedi Shiro.

Yuta kaşlarını çattı, “Neden onu sahadan aldılar ki? Adam ilk maçında gol yemeden maçı bitirecek.”

“Belki de enerji tasarrufu için onu vuruş sırasının dışında tutuyorlardır?” diye umutla ekledi Yusuke.

“Umarım haklısındır, yoksa Ligerlere çok sert bir e-posta göndereceğim.” dedi Yuta tehditkar bir şekilde.

“Eminim ki titriyorlardır.” diye güldü Shiro.

“Hey, Jun nerede? Onu bir süredir görmedim.”

Tatsuya gözlerini devirdi, “Jun şurada o kızı alıyor.” dedi ve barın uzak tarafını işaret etti.

Grup dönüp tam da bunu gördü. Ancak söz konusu kadın tanıdık geliyordu.

“Bayan Aoba!?” Shiro, Tatsuya’nın sohbet ettiği kişiyi görünce neredeyse sandalyesinden düşüyordu. Yokohama Lisesi’nden eski sınıf öğretmenleriydi.

Birinci sınıfta onlara bu kadar sorun çıkaran şeytan kadın, eski bir öğrenci tarafından taciz ediliyordu.

Ancak Bayan Aoba’nın Jun’un elini tutup yanından geçip onu kapıya doğru götürmesini gördüklerinde şokları daha da arttı.

Jun onlara göz kırptı ve yüzünde geniş bir gülümsemeyle pumayı takip etti.

Temel anlamı: HAYDİ GİDELİM!