Bölüm 917: Harika Başlangıç (1)

“İşte bundan bahsediyorum!” Ken’in sığınağa geri dönmesiyle Rohan, Ken’den bile daha fazla heyecanlandı.

Birkaç sert beşlik çaktıktan sonra Ken onu sakinleştirmeye çalıştı. “Daha ilk vuruştayız, neden bu kadar heyecanlanıyorsun?” dedi bezginlikle.

“Neyden bahsediyorsun? İlk maçında kusursuz bir ilk vuruş yaptın! Neden heyecanlanmıyorsun?” diye haykırdı Rohan. “Tarihte çok az kez görülmüş bir şey bu.”

“Ha? Gerçekten mi?” diye sordu Ken şaşkınlıkla.

Tam o sırada omzunda bir el hissetti, “Lig tarihinde sadece iki kez oldu bu. Gurur duymalısın.”

Ken döndü ve büyükbabasının ona gülümsediğini gördü. “Ama bunun kafanı karıştırmasına izin verme. Bir sonraki vuruşta temiz vuruş yapacak oyuncuların hâlâ var.” diye devam etti Mark.

“Evet efendim.” Ken başını salladı.

Bu sırada diğer takım arkadaşları da yanına gelip ona sevgi göstermeye başlamıştı. Ken, sırtına çok fazla tokat yedi ve saçları öylesine karışmıştı ki neredeyse yumruklarını sallayacaktı.

Amerika’da bu kadar uzun süre oynamasına rağmen, kendisine tokat atılmasına hâlâ alışamamıştı. Bunun sevgiyle yapıldığını biliyordu ama yine de doğru gelmiyordu.

“Güzel liderlik ettin küçük kardeş.” dedi Ken, kardeşini dürterek.

Daichi, “Asıl sınav 2. ve 3. vuruşlarda olacak. Bu adamların profesyonel olmalarının bir sebebi olduğunu anlayacaksınız.” diyerek omuz silkerken oldukça sakin görünüyordu.

Ken karşılık olarak homurdandı. Aslında kardeşine iltifat etmek istemişti ama adam şimdiden gelecekteki sorunlara odaklanmıştı.

‘Sanırım o böyle biri.’ diye düşündü Ken içinden.

ÇAT

Ken başını çevirdi ve Ryan Greene’in topu kısa stoper ile 3. kale arasındaki boşluğa doğru vurduğunu gördü. Tam hızla uzaklaşacak gibi görünürken, kısa stoper atılıp topu tek bir akıcı hareketle 3. kale oyuncusuna fırlattı.

Daha sonra top 1. kaleye atıldı ve Ryan’ın koşusunu rahatlıkla geçti.

“Ah, ne şans!”

Sığınaktan birkaç hayal kırıklığı iniltisi yükseldi.

Ligers adına talihsizlik, ilk vuruşta bir vuruş bile yapamamalarıydı. Ryan’ın ardından Adrian bir yer vuruşu daha yaptı ve birinci kalede kolayca koşarak oyun dışı kaldı. Jose Baez ise sol sahaya doğru bir fly ball vurdu.

Görünüşe göre sadece birkaç dakika sonra Ken, ikinci vuruşa başlamak üzere sahaya geri döndü. Bu vuruşta, dikkatli olduğu bir şey olan, temiz vuruş yapan oyuncularla karşılaşacaktı.

‘Büyük liglerde temiz vuruş yapanlar şaka değil, dikkatli olmalıyım.’ diye düşündü Ken kendi kendine.

Bu maç, bu yıl en büyük etkiyi yaratma şansıydı. Yarattığı tartışmalar sayesinde bu kadar çok göz üzerindeyken, Ken bunu değerlendirebilirse, şöhreti tavan yapardı.

“Beyaz Çoraplar’da 4. sırada vuruş yapacak olan Elroy Jiménez.” Spiker, her zamanki sıkıcı tonuyla rakip takıma seslendi.

Ken, iri yarı Dominikli oyuncunun vuruş alanına girişini izlerken, adamın güçlü olduğunu çoktan anlamıştı. Yaptığı birkaç antrenman vuruşu bile Ken’i gardını indirmeye yetmişti.

Hiçbir şey söylemeden sistemini açtı ve hesaplaşma yeteneğini aktif hale getirdi.

Bir sonraki anda Ken’in vücudu güçle doldu. Kasları sevinçle haykırıyor, hesaplaşmanın etkilerini açgözlülükle emiyorlardı.

Tepede duruyordu, kendini her zamankinden daha güçlü hissediyordu. Mevcut fiziksel yetenekleriyle, tek bir derece artışı bile, hele ki 2. derece artışı bile büyük bir artıştı. Tek sorun, bu beceri ne kadar uzun süre aktif kalırsa, vücuduna o kadar fazla yük bindirmesiydi.

Bu yüzden Ken, hesaplaşmayı ne zaman etkinleştirse zaman kaybetmek istemiyordu.

Vuruş sahasında, Elroy’un gözleri bir an şaşkınlıkla açıldı ve tümsekten yayılan şiddetli baskıyı hissetti. Ken’in uzun boylu bedeni ona bakıyor, korkunç bir görüntü çiziyordu.

Bir an kendisinden çok daha büyük bir şeyin yanında cüce gibi kaldığını hissetti.

Ama o deneyimli bir oyuncuydu, daha önce birçok korkutucu atıcıyla karşılaşmıştı. Bu yüzden, çaylak bir oyuncunun ona böyle hissettirmesinin yarattığı ufak bir şaşkınlık dışında, endişeli değildi.

Elroy sopayı sıkıca kavrayarak pozisyon aldı ve atışı bekledi.

Ken topu havaya kaldırdığı anda Elroy, top kendisine doğru uçmadan önce bir an vücudunun kilitlendiğini hissetti.

UU …

PAH

“Çarpmak!”

“Ha? O neydi?” Elroy, vuruş alanından bir adım geri çekilmeden önce birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Omuzlarını birkaç kez çevirip bir deneme vuruşu daha yaptı. Olağandışı bir şey olmadığını görünce başını iki yana sallayıp vuruş alanına geri döndü.

Ken bir kez daha gaza bastı ve aynı şey oldu.

UU …

PAH

“Çarpmak.”

Bu noktada Elroy sorularla doluydu. Ken’in sinirleri gerildiğinde, vücudunun ürperdiğini hissedebiliyordu. Dokuz yıl önce lige katıldığından beri, daha önce hiç böyle bir sorun yaşamamıştı.

Üçüncü atışta bile aynı şey oldu.

PAH

“Vuruş dışı!”

Elroy kaşlarını çattı ve sinirle sopasını fırlatma dürtüsüne direndi. Bunun yerine, hâlâ başına ne geldiğini anlamaya çalışarak sığınağa doğru yürüdü.

“Seni bu kadar sinirlendiren ne?” diye sordu bir sonraki vurucu Yoab dışarı çıkarken.

“Bilmiyorum… Onun atışlarına karşı vuruş yapmakta zorlandım.” diye itiraf etti Elroy, hayal kırıklığını açıkça belli ederek.

“163 mil hız oldukça hızlı. Bir dahaki sefere kolu yorulduğunda al onu. Tabii o kadar dayanabilirse.” diye ekledi Yoab, takım arkadaşının omzuna vurarak.

Tepedeyken Ken, kaslarındaki ekstra gücün, giden gelgit gibi çekildiğini hissetti. İçini çekip hızla vücudunu inceledi. Biraz yorgunluk dışında, gerçek bir yan etki yoktu.