Bölüm 916: İlk Oyun (2)

Dev ekranda, atış hızını gösteren 3 rakam belirgin bir şekilde gösteriliyordu. Bu rakamı gören kalabalık çılgınca tezahürat yaptı ve heyecanları bir kat daha arttı.

“102 mil/saat, bir çaylağın sadece 21 mil/saat hızla bu kadar hızlı atabilmesini düşünmek…”

“Oyunda atılan en hızlı atış rekorunu kıracağını söylememiş miydi?” diye sordu kalabalıktan biri.

“Evet, ayrıca mükemmel bir oyun çıkaracağını ve Ligers’ın bu sezon Dünya Serisi’ne katılmaya hak kazanacağını, aksi takdirde beyzbolu tamamen bırakacağını söyledi.”

“HUH!? Bu adamın ne cesareti var yahu?”

Sahaya döndüğünde Ken, son atıştan memnundu. Hiçbir şey yolunda gitmiyormuş gibi hissettirmiyordu, hatta attığı atış son zamanlarda yaptığı en iyi atışlardan biriydi.

Hemen bir sonraki topta Daichi slider istedi.

VU …

PAH

“Çarpmak.”

Bu sefer vurucu, dışarı fırlayan topu kovalamaya çalıştı. Ancak talihsiz bir şekilde, Ken’in atışlarındaki hareket miktarını hafife aldı ve sopası topa vuramadı.

Sayı 0-2’ye geldiğinde Ken, kariyerindeki ilk strikeout’u elde etmek için harika bir konumdaydı.

Daichi, bu sefer vuruş bölgesinin biraz üzerinde bir hızlı top istedi. Ken başını salladı ve hemen pozisyon aldı.

VU …

PAH

“Vuruş dışı!”

Ken’in sadece 3 atışta oyunu tamamlamasıyla kalabalıktan bir uğultu yükseldi.

Ve böylece bir sonraki vurucu geldi, ancak ona da benzer bir şekilde karşılık verildi. Sonraki 6 atışta Daichi, hücumu mükemmel bir şekilde organize ederek White Socks’ın kalan iki açılış oyuncusunu oyundan çıkardı.

“Değişim.”

“Peki çaylak Ken Takagi’nin Major League’deki ilk atış vuruşu hakkında ne düşünüyoruz?”

“Yani, çaylağından daha ne istiyorsun? Her hızlı topu 100 mil/saat civarında ve slider’ı da oldukça iyi görünüyor. Ama bence kardeşi Daichi’nin şu ana kadar verdiği üstünlükleri de göz önünde bulundurmalısın.”

“Haklısın Bill. İki kardeşi aynı takımda görmek çok tuhaf hissettiriyor.”

“Bu bana 80’lerin başında Atlanta Bears’ta oynayan Niekro kardeşleri hatırlatıyor.”

“Sanırım izleyicilerimizin bir kısmı o zamanlar henüz doğmamış bile olabilir Bill. Sezonun açılış maçında özel bir şeye tanık olduğumuzu söylemek sanırım doğru olur.”

Austin, Teksas’ta, televizyondaki spikerlerin sesi odaya yansıyordu. 40’lı yaşlarında bir erkek ve kadın kanepede oturmuş, dikkatle dinliyorlardı.

“Çocuklarımız… Sonunda başardılar.” Yuki burnunu çekti ve akmaya başlayan gözyaşlarını sildi.

Chris boğazındaki yumruyu yutkunarak başını salladı. “Çok çalıştılar… Çocukluk anlaşmalarını gerçekten başaracaklarını düşünmek.”

“Anlaşma mı?” Yuki şaşkınlıkla başını eğdi.

“Yıllar önce Daichi ilk taşındığında bir gün bu konuyu konuştuklarını duydum,” dedi Chris, yüzünde bir anı ifadesiyle. “O zamanlar bile Majors’a gidip birlikte oynayacaklarına yemin etmişlerdi.”

Chris sevgiyle gülümsedi ve karısına döndü, ancak karısının yüzünün değiştiğini gördü.

“UWAAAAA BU BENİ AĞLATMAK İSTİYOR~” diye bağırdı ve Chris’in göğsüne atlayarak hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

Chris kıkırdadı ve onu teselli etmek için hafifçe sırtını sıvazladı. “Oğullarımız artık büyüdü. Bu, tüm sıkı çalışmalarının ürünü, onları dikkatlice izlediğinden emin ol tatlım.” dedi yatıştırıcı bir şekilde.

Yuki’nin kendine gelmesi biraz zaman aldı ama sonunda yerine döndü.

Karısının bu kadar duygulandığını gören Chris, sessizce ayağa kalktı ve yemek masasından mendilleri alıp önüne koydu. Büyük ihtimalle yarın daha fazla mendil almaları gerekecekti.

Japonya’ya döndüğümüzde barda birkaç tanıdık yüz toplanmış, hepsi televizyona odaklanmıştı.

“ORYAHHHH! 3 ardışık strikeout!” dedi Makoto yumruklarını sıkarak.

“Kahretsin, kaçırdım!” Shiro masaya geri koştu ve ekrana baktı. “Tekrarını falan göstermeyecekler mi?”

“Ah, sen tuvalete gidebilesin diye oyunu durduracak mıydık?” diye espri yaptı Jun, ona küçümseyici bir bakış atarak.

Shiro bir an ona baktıktan sonra oturdu. “Sen neden buradasın? Ken seni bekarlığa veda partisine ya da düğününe davet etmedi.”

“O—Oi, beni davete eklemeyi unutmuş olmalı, değil mi?” diye kekeledi Jun, üzülmemeye çalışarak.

Shiro alaycı bir şekilde, “Shuei’ye karşı hazırlık maçından önce Ai’ye asılmaya çalıştığın için muhtemelen hâlâ senden nefret ediyordur.” dedi.

“Ee!? Ken’in kadınıyla mı yatmaya çalıştın?” Makoto bira bardağını masaya çarparken gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Dur bir dakika, ciddi olamazsın değil mi? O zamanlar sevgili bile değillerdi…” diye karşılık verdi Jun, sanki herkes ona saldırıyormuş gibi hissederek.

“Ken, ortaokuldayken bile Ai’den hoşlanıyordu.” dedi Yusuke, Jun’un omzuna vurarak. “Sorun değil dostum, eminim seni affetmiştir. Sadece gelecekte havalı etkinliklere davet edilmeyi bekleme.”

Yuta içten bir şekilde güldü, “Ben ve Makoto bile düğüne davetliydik ve birlikte sadece bir sezon oynadık.”

Jun, moralinin bozulduğunu hissederek başını eğdi.

“Tamam kardeşim, belki onu düğününe davet edebilirsin.” dedi ikiz kardeşi Tatsuya.

Tatsuya da dahil olmak üzere grubun geri kalanı kahkahalara boğuldu. Jun’un bir oyuncu olduğu biliniyordu, mezun olmasının üzerinden yıllar geçmesine rağmen bu değişmemişti.

“Sen de mi Tatsu?”

Bardakiler, yıllar önce Koshien’de şampiyonluk kazanan oyunculardı. Ken’in sezon açılışında oynayacağını duyunca, maçı izlemek için bara koştular.

Şehrin diğer tarafındaki bir barda, her iki kolunda da rengarenk dövmeler olan, tamamen kel bir adam bağırıp televizyonu işaret etti. “Şuradaki yeğenim! HAHAHA.”

“Ama o seninle akraba bile değil Tsukasa…”

Tsukasa arkasını döndü ve konuşmaya cesaret eden kişiye sert bir bakış attı. “Tetsu’nun kardeşim olduğunu biliyorsun… Kızı yeğenim, yani kocası da yeğenim. Hukukun nasıl işlediğini bilmiyor musun Tomo?”

“Hayır, yoksa avukat olurdum, gangster değil.” diye cevapladı Tomoya.

“Hahaha! Sanırım haklısın.” Tsukasa gülerek televizyona döndü.