Bölüm 913: Klein’ın Hazırlık Çalışmaları

Hazır… Tabii ki hayır… Klein, Enzo’yu işaret ederek gülümsedi.

“O eldivenin hala mühürlenmesi gerekiyor.”

Güneşten fena halde yanmış olan Enzo konuşurken, sol eliyle Kan Çiçeği ve Yeşil Öz yüzüklerinin takılı olduğu sağ elindeki insan derisi eldiveni çıkardı.

Sürünen Açlık’tı bu.

Klein normalde, kullanılmadığı zamanlarda Sürünen Açlık’ı gri sisin üzerine fırlatırdı. Ne de olsa eldivenin orijinal mührü mutasyondan sonra devre dışı kalmıştı. Her gün canlı bir insanı tüketmesi gerekiyordu; aksi takdirde, giyen kişiyi ziyafete çekerdi. Ancak Bay Azik’in verdiği cevap göz önüne alındığında, yakında onunla karşılaşması çok muhtemeldi.

Sonunda, özel durumlar olmadığı sürece Creeping Hunger’ı gerçek dünyada tutmaya karar verdi.

Zaten Bay Azik’in gelişini hayal edebiliyordu. Böyle bir konuşmanın olmasını istemiyordu.

“Eldivenin sızdırmazlığa ihtiyacı olduğunu söylememiş miydin?”

“Evet. Bana bir saniye ver. Tuvalete gitmem gerek.”

Veya:

“Hazır mısın?”

“…Hayır. Bana bir saniye ver. Tuvalete gitmem gerek.”

Benzer bir sahne ve benzer bir replik düşüncesi bile Klein’ı utandırıyor, rahatsız ediyordu. Bay Azik’in gri sisin sırrını çözmüş olma ihtimalini düşünmese bile, bu durum onun hakkındaki izlenimini etkileyecekti.

Bu nedenle, yeni bir kukla edindikten ve kendine bakma girişimini tamamladıktan sonra Klein, Sürünen Açlık’ı gerçek dünyaya geri getirdi ve önceki yemeğini telafi etti.

Eskisinden farklı olarak artık giyen kişi Enzo’ydu.

Bunun dışında, Klein, Sürünen Açlığın her gün bir insanı yeme isteğini bastırmak için yanında birkaç normal mantar taşıyordu. Ayrıca kuklanın kendisinden en az beş metre uzakta durmasını da sağlıyordu.

Azik, bu sözleri duyup kuklanın hareketlerini görünce başını salladı ve insan derisinden yapılmış eldiveni almak için elini uzattı.

Bunu fırsat bilen Klein cebinden birkaç mantar çıkarıp yakındaki çöp kutusuna attı.

Baba!

Parmaklarını şıklattı ve mantarları kızıl bir alevle tutuşturdu. Ancak, etrafındaki hiçbir şeyi etkilemedi.

Bu, bir Büyücü olmasından kaynaklanan Alev Kontrol gücüydü.

Bu hareketi tamamladıktan ve Bay Azik’in kaçınılmaz olarak ona baktığını gördükten sonra Klein kuru bir şekilde kıkırdadı.

“O zamanlar beklenmedik gelişmeler, Sürünen Açlık’ın mantarlardan biraz korkmasına neden oldu. Onun zayıflığını, her zamanki dürtülerini dizginlemek için kullanıyorum.”

Aslında, bunu yapmanın pek bir anlamı yoktu çünkü mantarları taşımak Sürünen Açlığı bastırıyordu. Bu, açlıktan ölmek üzere olan Mühürlü Eser’in mantarlar ortadan kaybolur kaybolmaz anında karşılık vermesine neden oluyordu. Önünde kolayca elde edilebilecek bir “yiyecek” olmadığı sürece, düşmana yardım edecekti.

“Mantar…” diye mırıldandı Azik, yüzeyinde kan lekeleri olan eldiveni tutarken. Dışarıdaki güneş ışığının içeri girmesini engellediği için etrafı aniden kararttı.

Korkunç beyaz, koyu yeşil, karmaşık semboller, etiketler ve desenler birdenbire ortaya çıktı. Sanki görünmez hayaletler, gölgeler ve ruhani bedenler tarafından yazılmış gibiydiler.

Havada birbirlerine karışarak, başka bir dünyaya açılıyormuş gibi görünen gizemli, yanıltıcı bir çift bronz kapı oluşturdular. Derin, sessiz ve ürkütücü bir dünyaydı.

Hayali kapı büzüldü ve sonunda Sürünen Açlık’ın üzerine indi, kan lekeleri hızla geri çekildi ve neredeyse tamamen beyaz kaldı.

Birkaç saniye sonra, insan derisinden yapılmış bu eldiven normale döndü. Hâlâ ince katmanlı bir eldivendi ve mantarların herhangi bir baskılayıcı etkisi olmasa bile, herhangi bir mani veya dürtü belirtisi göstermiyordu.

“Tıpkı eskisi gibi.” Azik, Creeping Hunger’ı Klein’a uzattı.

Arkanızda önemli birinin olması gerçekten harika hissettiriyor! Klein içinden geçirdi ve sol eline Sürünen Açlık’ı takmadan önce ona içtenlikle teşekkür etti.

Bir an düşündü ve bir meseleyi gündeme getirdi.

“Bay Azik, Berserk Denizi’nden geçerken bakır düdüğünüzü yanımda taşırken aynı rüyayı defalarca gördüm.

Rüyanın ana teması karanlık ve soğuktur. Ters çevrilmiş bir yeraltı türbesinde, içinde ölü bir beden bulunan sayısız tabut vardı. Sırtlarında yoğun beyaz tüyler vardı.

“Bu tüyler soluk sarı bir yağla lekelenmişti ve mozolenin derinliklerinde her şeyi saran siyah bir sis bulutu vardı.

Rüyamda sen ve ben türbeyi keşfediyorduk. Bir şeyi tetikledik ve ince, yanıltıcı siyah tüpler uzadıkça siyah sisin soluk sesler çıkarmasına neden olduk.

“Rüyamda bu noktaya her ulaştığımda kendimi uyandırmak için sarsıyordum. Bu, daha önce ortaya çıkan Numinous Episcopate’nin Yapay Ölüm Projesi’nin yan ürününe benziyor.”

Klein, bakır düdüğün kehanetini ayrıntılı olarak bir rüya olarak anlattı; bunu, Bay Azik’e sanki çok dikkatsiz olmaması gerektiğini söylemek istercesine bir uyarı olarak yapmıştı. Sonuçta, rüya kehaneti bir bakıma rüyaya eşdeğerdi ve Azik, Kahin yolunun bir Ötekisi olduğunu biliyordu. Böyle bir karşılaşma yaşamak tuhaf bir şey değildi.

Normal bir rüyadan vahiy almak ile rüya kehanetinden vahiy almak arasında sadece bir fark vardır: Biri pasif, diğeri aktiftir.

Azik, Klein’ı sözünü kesmeden sessizce dinlemeyi bitirdi. Sonunda başını sallayıp, “Muhtemelen Ölüm’ün Berserk Denizi’nde bıraktığı bir şeyle ilgili.” dedi.

“Görünüşe bakılırsa, Numinous Episcopate’nin Yapay Ölüm Projesi niteliksel olarak bazı ilerlemeler kaydetmiş.”

Bay Azik, Dördüncü Çağ Ölüm Konsülü olmaya layık bir performans sergiliyor. Hayalimi hiç küçümsemiyor… Klein sağ elini kaldırıp yüzünü ovuşturdu ve Gehrman Sparrow’a dönüştü.

Sonra şöyle dedi: “Hazırlamam gereken tek bir şey kaldı. Amiral Hell Ludwell’in tehlikeli bir yerde olup olmadığını ve etrafında Numinous Episcopate yarı tanrılarının olup olmadığını teyit etmem gerekiyor.”

Murloc Kol Düğmesi’nin hâlâ gemide olup olmadığına gelince, Klein bundan bahsetmedi. Çünkü birkaç günde bir kontrol ediyordu. Amiral Hell’in mistik eşyayı henüz keşfetmediğine inanıyordu ya da çoktan keşfetmiş ama ziyarete geldiğinde çılgın maceracı Gehrman Sparrow’a pusu kurmak umuduyla bilerek yerinden oynatmamıştı.

Azik sakin bir şekilde, “Yakınlarda olduğumuzda bunu teyit edebiliriz.” diye cevap verdi.

“Tamam.” Klein hemen Enzo’yu vestiyerin yanına götürüp altın bastonu çıkarmasını söyledi.

Başka bir şey olmadığını gören Azik, sağ elini uzatıp Klein’ın omzunu tuttu.

Klein ayrıca sağ avucunu uzatarak Enzo’nun omzunu kavradı.

Çevredeki renkler aniden değişti. Kırmızılar daha kırmızı, siyahlar daha siyah oldu. Birbirlerine yığılmışlardı ama parlak ve uyumsuzlardı.

İki adam ve kukla ruhlar aleminden geçmeye başladılar, siyah altın kakmalı baston ise Klein’ın kayıp Murloc Kol Düğmesi’nin yönünü işaret ederek dans ediyordu.

Çok geçmeden baston yere düştü ve havada asılı kaldı. Azik yolculuğu sonlandırdı, ancak onlar ruhlar aleminde kaldılar.

Bir şey izliyor veya dinliyor gibiydi. İki üç saniye sonra, “Herhangi bir sorun yok,” dedi.

Bununla birlikte, Klein’ı getirdi, Klein ise kuklasını ruhlar aleminden çıkardı.

Bu arada Klein, Azik’in anılarına dair ipuçları aradığı zamanı hatırladı. O zamanlar hedef, Koramiral Ailment Tracy’nin elindeki kadim kayıtlardı.

Azik o zamanlar “sorun ciddi değil” demişti ama sonunda Yaşlanmayan Şeytan Katarina ile karşı karşıya geldi…

Hiçbir sorun yok… Tamam, madem öyle diyorsun… Klein çevresini süzerken alaycı bir tavırla konuştu.

Oldukça tanıdık bir ortamdı. Çoğunlukla koyu renkli, hayaletimsi bir yeşile çalan devasa bir gemiydi. Üzerinde Siyah Lale bayrağı, zombiler, iskeletler, hayaletler, gölgeler ve diğer ölümsüz yaratıklar vardı; bu yaratıklar yelkenleri yönetiyor, bölgede devriye geziyor veya top atışları yapıyordu. Tüm bunlar, geminin Amiral Hell’in amiral gemisi Siyah Lale olduğunu kanıtlıyordu.

Klein’ın son karşılaşmasının aksine, Kara Lale’nin çok sayıda yaşayan Öteki’si vardı.

Gümüş maskeli, abartılı bir rapier, fırfırlı bir gömlek, muhteşem bir palto ve üzerinde beyaz bir kafatası bulunan üçgen bir şapka takan Kaptan Amiral Hell Ludwell, kabinin girişinde durmuş etrafa bakıyordu.

Birdenbire Ludwell’in sağ elindeki siyah yüzük titredi ve parladı.

Küstah korsan amiralin gözlerindeki soluk beyaz alev titredi ve sonunda sınırlarına kadar daraldı.

Ludwell hemen sırtını eğdi, Azik Eggers’ın önünde yere kapandı ve donuk, şaşkın veya cansız bakışların altında güverteyi öptü.