Bölüm 912: Zanaatkarın Kökenleri

Cattleya, Asılmış Adam’ı anlamıştı. Sorun çok ciddiyse, tüm Sanguine ırkını dahil etmek için Ay’ı kullanabilirlerdi. Böylece kaos içindeki kayıplarını en aza indirip bazı avantajlar elde edebilirlerdi.

Sonra gülümseyerek, “Durum bu kadar ciddiyse neden doğrudan Dünya’yı bulmuyorsun? Bu, işleri kolaylaştırıyor gibi görünüyor.” dedi.

Alger, “Sorunlarla başa çıkma yeteneğimi kanıtlamam gerekiyor; bu nedenle son çare bu.” demeden önce birkaç saniye sessiz kaldı.

Cattleya, bu cevabı duyduktan sonra hemen bazı bağlantılar kurdu.

Asılmış Adam, Gehrman Sparrow’un ona bakış açısına büyük önem veriyor. Bunun sebebi Bay Aptal’ın kutsanmış olması mı? Ayrıca, tavrı Backlund ve Trier’in siyasi şakalarıyla oldukça benzer. Bir sorunla karşı karşıya kaldıklarında veya bir hata yaptıklarında, ilk tepkileri konuyu örtbas etmek ve çözmek için başka yöntemler bulmak oluyor. Üstlerine veya göndericilerine bunu bildiremezler…

Bu, Asılmış Adam’ın bir zamanlar veya şu anda katı bir hiyerarşiye sahip güçlü bir grubun üyesi olduğu anlamına geliyor. Bu durum onu etkiledi ve benzer özellikler edinmesini sağladı… Fırtınalar Kilisesi mi? Hayır, böyle biri tuhaf olurdu… Beş Deniz Kralı’nın filosu mu?

Düşünceleri arasında korsan amiral ağır gözlüklerini dürttü ve konuyu geri getirdi.

“Zanaatkarı anlatmaya devam edin.”

Alger bir senaryo hazırlamış gibiydi. Hiç düşünmeden veya duraksamadan, telaşsız bir tavırla şöyle dedi: “Bu Zanaatkâr’ın kimliğini gizlemek, bu kaynağın başkaları tarafından kullanılmasını önlemek için, kasıtlı olarak onun Buhar Kilisesi’nin bir parçası olduğu kimliğini oluşturdum.

Ama aslında, kaliteli şarap ve güzelliklerin tadını çıkararak sürdürdüğü yaşam tarzını sürdürmek için, bağlı olmayan Beyonder’lar için ürünler yaratmaktan başka seçeneği yoktu. Buhar Kilisesi’ne ihanet edip Bayam’da saklandı.

“Bu sefer önce garip bir hastalığa yakalandı ve kimliği belirsiz bir kişi tarafından gözlem altına alındı. Daha sonra, kendisine yeni bir hayat verileceğini iddia eden İlkel Ay’a inananların kontrolüne girmiş gibi görünüyordu…”

Cattleya dikkatle dinlemeyi bitirince, mor renkli gözleri son derece odaklanmış göründü.

Asılmış Adam anlatmayı bitirdikten sonra, “Bir Zanaatkar kesinlikle mistik eşyalardan yoksun değildir. Dahası, farklı Beyonder etkilerinin ve olumsuz etkilerinin tüm kombinasyonlarını bilirler. Güçleri kesinlikle 5. Sıradadır.” diye sordu.

“Bu Zanaatkar’ı zarar vermeden kontrol altına almak için İlkel Ay’a inananlar hangi yöntemleri kullandılar?

“Bir yarı tanrı mı vardı?”

Alger yavaşça başını salladı.

“Bu konuda herhangi bir ipucu yok, ancak gözlemlerime dayanarak, Zanaatkar’ın bir miktar istekli olduğunu söyleyebilirim. Tehdit ve baskı altındayken, onu kandırmak için zayıf yönlerini hedef aldıklarından şüpheleniyorum.”

Bir yarı tanrının söz konusu olduğu teorisini dolaylı olarak reddetmişti.

Cattleya başını salladı.

“Peki, o İlkel Ay inananları bu Zanaatkarı nasıl buldular?

“Anlattıklarınıza bakılırsa, bu Zanaatkâr yalnızca tanıdığı güvenilir arkadaşlarıyla ticaret yapıyor. Kanallarını genişletmekten hoşlanmıyor ve son derece temkinli olduğu söylenebilir.”

Alger bir an tereddüt ettikten sonra, “Çok emin değilim ama bir teorim var” dedi.

“Bir keresinde Dünya’nın o Zanaatkâr’a bir Kurt Adam Beyonder özelliğini satmasına yardım etmiştim ve Kurt Adam yolu Mutant yoluna aittir. Formüller veya özellikler olsun, hepsi Gül Düşünce Okulu’nun kontrolündedir. Sızıntılar nadiren olur.”

Aynı şekilde, Güney Kıtası’ndaki İlkel Ay’a inanan insanlar da aslında Gül Düşünce Okulu’na mensupturlar… Cattleya, Asılmış Adam’ın teorisini anlamış olarak içinden ekledi.

Kurt Adam Beyonder karakterinin gizli bir varoluşla ilgili gizli bir sorunu olduğundan şüpheleniyordu. Bu da Zanaatkar’ın Gül Düşünce Okulu tarafından hedef alınmasına yol açtı!

Ve bu aynı zamanda Gül Düşünce Okulu’nun Mutant yolunun formülü ve özellikleri üzerinde sıkı bir kontrole sahip olmasının nedeniydi.

Cattleya birkaç soru daha sordu ve tatmin edici cevaplar aldı. Sonunda, “Bu zanaatkârın adı ne? Hangi ülkeden?” diye sordu.

“O Intis’li. Kendine Cielf diyor,” diye hemen cevapladı Alger.

“Cielf…” Cattleya, Zanaatkar’ın adını yumuşak bir sesle tekrarlarken hafifçe kaşlarını çattı.

Ne var bunda? Bunu gören Alger, doğrudan sordu: “Onu duydun mu?”

Alger’ın bakış açısına göre, Yıldız Amirali, güçlü bir geçmişe sahip deneyimli ve kendini kontrol etmekte usta bir isimdi. Cielf hakkında konuşmak istemeseydi, şüpheleri ve soruları olsa bile bunu bu kadar açık bir şekilde dile getirmezdi. Bu yüzden, lafını sakınmadan sormayı tercih etti.

Bir anlık sessizliğin ardından Cattleya, “İmparator Roselle’in en büyük oğlu Ciel’dir. Bu isme çok benziyor.” dedi.

Asılmış Adam’ın bir şey söylemesini beklemeden devam etti: “Bu prens, imparatorun suikastından kısa bir süre sonra dehşet ve endişeleri nedeniyle vefat etti. O zamanlar Sauron ailesi, soyundan gelenleri asmak veya sürgüne göndermek istiyordu, ancak Buhar Kilisesi onları din adamı olarak kabul etmeyi seçti.”

Alger aydınlanmış bir şekilde hafifçe başını salladı.

“Onun o prensin soyundan geldiğinden mi şüpheleniyorsun?”

Kuzey Kıtası’ndaki İntis ve Feysac gibi çoğu ülkede, insanların atalarının adını veya benzer bir şeyi ad olarak kullanmaları yaygındı. Bu, onur mirasını temsil ediyordu; bu nedenle, bir aile ne kadar şanlıysa, “ikinci” veya “üçüncü” soyadlarına sahip olmak da o kadar yaygındı.

Elbette, iki kişinin benzer isimlere sahip olması da çok yaygındı, ancak Artisan Cielf sadece bir isim değildi. Buhar Kilisesi’ndendi, Intis’ten bir kişiydi ve Artisan seviyesine ulaşmıştı.

Asılmış Adam’ın sorusu karşısında Cattleya hafifçe başını salladı.

“Kanını alabilirseniz hemen teyit edebilirim.”

Sebebini anlayan Alger, daha fazla soru sormadı. Bunun yerine, “Şimdi harekete geçecek misin? Destek sağlayabilirim,” dedi.

Cattleya’nın gözlükleri içeriye doğru parlayan kızıl ay ışığını yansıtıyordu.

“Hayır, bir süre gözlem yapmayı planlıyorum.

“En azından, Primordial Moon’a inanan insanların neden Artisan Cielf’i kontrol etmeye çalıştıklarını anlamamız gerekiyor.

“Eğer sadece Zanaatkar’ın kendileri için çalışmasını ve mistik eşyalar yaratmasını istiyorlarsa, durum çok daha basit hale gelir. Eğer başka hedefleri varsa, sorun düşündüğümüzden daha karmaşık olabilir. Daha fazla hazırlık yapmamız gerekecek.”

Yıldızlar Amirali’nden beklendiği gibi… Alger başını salladı ve “Bayam’da çok uzun süre kalamam, yoksa şüphe çekerim. Yardımıma ihtiyacınız varsa, hemen yardıma ihtiyacınız var.” dedi.

Onun onayını aldıktan sonra Asılmış Adam yavaşça ayağa kalktı ve odadan çıkmadan önce kapüşonunu başına çekti.

Artisan Cielf’in şu anda nerede yaşadığını öğrendikten sonra Cattleya, ağır gözlüklerini çıkarıp kaşlarını çattı. Alkışlayarak, “Heath, içeri gel,” dedi.

Kapı aralığının gölgesinde, ince, uzun boylu ama solgun bir figür belirince karanlık aniden kıpırdandı.

Burun köprüsü gülünç derecede yüksekti ve yüz derisi neredeyse şeffaftı. Hasta görünen adam, Geleceğin ikinci kaptanı Rose Bishop Heath Doyle’dan başkası değildi.

Cattleya ona baktı ve “Asıl durum şu… Gerisini sana bırakıyorum.” dedi.

“Evet, Kaptan.” Heath Doyle gölgelerin arasına çekilmeden önce sadece cevap verdi.

Cattleya sağ elini kaldırdı ve birkaç saniye durdu.

“Dur… Şimdilik Frank’ten uzak dur. Mantar deneylerinde bir çıkmaza girmişti. Yeni fikirler üretmesinden korkuyorum.”

…

“İkinci kuklamın yeri…”

Klein, sürekli olarak tezahürat yaparken iki dalı elinde tutuyordu ama dalların hareket ettiğini görmedi.

Bu, ya kehanet başarısızlığı ya da Kolain Şehri’nin kendisine uygun ikinci bir kuklasının olmaması anlamına geliyordu.

Görünüşe bakılırsa, mistisizm yöntemleri geçici olarak işe yaramıyor. Yarın toparlanıp gideceğim… diye mırıldandı Klein ve dalları çöp kutusuna attı.

Yanında Enzo duruyordu. Efendisine doğrudan bakmaya cesaret edemese ve sadece yere baksa da, ustalıkla bir fincan siyah çay hazırlayıp Klein’a ikram etti.

Bu Winner’ın eskisine kıyasla, güneş yanığı nedeniyle neredeyse soyulmaya yüz tutmuş kırmızı bir cildi vardı. Tüm bunlar düzeldiğinde, esmer bir bronzluğa kavuşacaktı.

Klein, yeni kuklasını gizlemek ve Rose Düşünce Okulu’nun onu tanımasını engellemek için bu beyefendiyi yoğun güneş ışığı alan bir plaja götürmüştü. Daha sonra uzun süre güneşe maruz bırakılmıştı.

Bu arada, kuklayı kontrol ederek saçlarının çoğunu tıraş etti ve ince bir tabaka bıraktı. Kaşlarını düzelterek, yüzüne pudra sürerek ve güneş gözlüğü takarak Enzo bambaşka bir insana dönüşmüş gibiydi. En yakın arkadaşları bile, karşılarındaki kişi bir Yüzsüz olmadığı sürece onu tanımakta zorlanabilirdi.

Gerçek dünyadaki kılık değiştirmenin yanı sıra, Klein bir miktar mistisizm yönetimi de yaptı. İlk olarak, Kağıt Melek’in kucaklamasını kullandı ve ikinci olarak, Azik’in bakır düdüğünü yanında taşıdı.

Ayrıca, bir Kazanan’ın pasif şans ve felaket özelliğinin etkisiz olduğunu da tespit etti. Ancak bunun kukla statüsünden mi yoksa gri sisten mi kaynaklandığını bilmiyordu.

Çayını alıp bir yudum alan Klein, sehpanın üzerindeki Doğu ve Batı Balam haritasına baktı. İkinci kuklasını nerede bulabileceğini düşündü.

Tam o anda etrafındaki renkler, sanki bir ressam bölgeyi boyayla konturlamış gibi birdenbire doygunlaştı.

Hemen ardından, Enzo’nun yanında bir figür belirdi. İpek bir silindir şapka ve siyah bir takım elbise giymişti. Orta yapılı, bronz tenli ve hayatın iniş çıkışlarını gören gözleri vardı. Yumuşak yüz hatları vardı ve sağ kulağının altında küçük, siyah bir ben vardı. Bu, Azik Eggers’tan başkası değildi.

Bay Azik sonunda burada… Klein, kuklasının yanında belirdiğini fark etmeden önce önce sevindi.

Bu durum onun zihninde eğlenceli bir sahnenin canlanmasına neden oldu.

Yerini tespit etmek için bakır düdüğe güvenen Bay Azik, her zamanki gibi bakır düdüğün sahibini omzundan yakalayıp, ortaya çıktığı anda ruhlar alemini kullanarak oradan ayrılmıştı. Klein ise çaresizce izlemekten, kollarını uzatarak onu durdurmaya çalışmaktan başka bir şey yapamıyordu. Ama biraz yavaş olduğu için, susmaktan kendini alamadı.

Azik, eskisinden daha çekingen görünüyordu. Yeni bir yüze kavuşan Klein’a bakarak, “Hazır mısın?” diye sordu.