Bölüm 908: Hiçbir Sorun Bırakmamak

Alt Dudak Bölgesi. 13 Köpek Sokağı.

Tombul Ulika, minik koyu kahverengi gözleri ve teniyle bir kanepede oturuyordu. Kurutulmuş, sararmış bir tütün yaprağını ve on çeşit Güney Kıtası otu ve baharatını bir araya getirip uzun şeritler halinde kesti.

Sonra kendi yaptığı Doğu Balam piposunu eline aldı ve astının yaktığı kibrit çöpüne yaklaştırdı. Ucu karardı ve kıvrıldı, kırmızı renkte parladı.

Ucunu ısırıp derin bir nefes çeken Ulika, açık mavi tonlarda beyaz dumanını yavaşça üfledi. Karşısındaki tek kişilik koltukta oturan ziyaretçiye baktı ve “İşte sigara budur. Gerçek bir sigara.” dedi.

“Kuzey Kıtası’ndakiler sadece çocuklara uygun!”

Tek kişilik koltukta oturan kişi kırklı yaşlarında bir adamdı. Yüksek bir burnu, mavi gözleri ve yumuşak yüz hatları vardı. Siyah saçları gür ve kıvırcıktı. Ten rengi çok koyu değildi ama açık da değildi. Loen ve Balam’dan birinin melezine benziyordu.

Bunu duyunca kıkırdadı ve Dutanese dilinde “Maalesef hiçbir sigaraya ilgim yok.” diye cevap verdi.

“Enzo, sen hayattan zevk almayı hiç bilmiyorsun…” Ulika cümlesini bitiremeden, yolunun bir sonucu olan güçlü maneviyatı onu bir tehlikenin farkına varması için uyarmıştı.

Ulika, sorunun aniden ve bu kadar acil bir şekilde ortaya çıkmasıyla sorunun önemsiz olmadığına hemen karar verdi.

Oturduğu yerden henüz fırlamamıştı ki, gördüğü tek şey karanlıktı. Sanki dışarıdaki gece gökyüzünü doğrudan görebiliyordu. Yüreğinin derinliklerinden gelen bir huzur duygusuyla birlikte, güçlü bir uyku hali onu sardı.

Köpek Sokağı’nda, ister yanan lambalı ister sönmüş olsun, evler o anda anormal bir sessizliğe büründü. Sanki içlerinde hiçbir canlı yaşamıyormuş ya da herkes aynı anda uykuya dalmış gibiydi.

Tam o sırada, horlayan ve yere yığılan Ulika aniden ayağa fırladı. Gözlerinde, dalgınlık ve berraklığın tuhaf bir karışımı vardı.

Arkasında, soluk tenli, neredeyse hayal ürünü bir kız, bir ara sırtına yapışmıştı!

Bu kızın gözleri mavimsi yeşil, dudakları simsiyahtı. Gözleri sessizce yana bakıyordu ve korkunç derecede solgun ve yarı saydam uzuvları, Ulika’nın bedenine saplanmış, sanki içinden çıkılmaz bir ruhmuş gibiydi.

Onun varlığı, Ulika’nın Ruh Bedenine bir ürperti getirdi ve bu, onun bir Kabus’un etkisinden kurtulurken anormal uykululuğuna karşı koymasını zorlaştırdı.

Ulika kendine gelemeden içgüdüsel olarak merdivenlere koştu. Avuçlarını uzatarak, sanki var olmayan bir kapıyı itiyormuş gibi öne doğru güç uyguladı.

Göz açıp kapayıncaya kadar, gizemli desenlerle kaplı, tarif edilmesi zor bir bronz kapı Ulika’nın önünde belirdi. Sallanıp gıcırdadı ve ardından bir çatlak açtı.

Boşluk sonsuz bir karanlığa uzanıyordu. İçinde dış dünyayı izleyen tarifsiz gözler vardı.

Bu arada, boşluktan büyük miktarda kıpırdanan ve henüz tanınmayan garip nesneler hızla dışarı fırladı.

Ulika, kapıyı açmak ve arkasındaki korkunç dünyayı Köpek Sokağı’na indirmek için tüm gücünü kullanmaya devam edecekken, aniden havadan beliren iki soluk, yarı saydam avuç içi gördü. Derin karanlığın içinden geçip kapının iç boşluğuna bastırdılar.

Avuç içleri hiçbir yerden gelmemişti. Bir bedene bağlı değillerdi ve bilekleri kanlıydı. Onları kimin kestiği bilinmiyordu!

Gizemli bronz kapı hareket etmeyi bırakınca her iki taraf da güçlerini kullandı. Kapı ne kapandı ne de açıldı.

13. Ünite’nin çok yukarısında, zaten bir Ruh Büyücüsü olan Soest, görünmez bir güç sayesinde havada süzülüyordu. Ellerinde altın bir güneş saati tutarken, yavaşça yukarı kaldırıyordu.

Sonunda altın güneş saati Soest’in başının üzerine kaldırıldığında, onun göz kamaştırıcı ışığı dışarı aktı ve hızla ana hatlarını çizerek tek bir bütün haline geldi.

Aniden, havada başka bir güneş belirdi ve 13 Köpek Caddesi’ndeki bütün ışık ve ısıyı yönlendirdi.

Bunların hiçbiri binaya nüfuz edip bronz kapının üzerine inerek kapının önünde duran Ulika’yı sararken herhangi bir hasara yol açmadı.

Solgun ve neredeyse saydam olan kız tiz bir çığlık attığında Ulika anında büyük bir acıyla yüzünü buruşturdu, ancak bu çığlık “güneş ışığı” tarafından durduruldu ve saldırı tarafından bastırıldı.

Çarpılıp hızla buharlaştı, ışık denizine dağılan siyah gaz parçacıkları üretti.

Binanın içinde karanlık kalan tek bir nokta bile yoktu!

“Güneş ışığı” söndükten sonra, tarif edilemez bronz kapı çoktan kaybolmuştu. Yerde, soluk sarı yağ lekeleri saçan, siyah, şişmiş bir ceset vardı.

Ceset büyük bir gürültüyle parçalandı ve içinden ince, minik bir figür fırladı.

Bu figür, Ulika’ya tıpatıp benziyordu, ancak derisi sanki mürekkep lekesi gibi simsiyahtı. Yaklaşık 1,2-1,3 metre yüksekliğindeki vücudunun yüzeyinden yapışkan bir irin akıyordu.

Ortaya çıktığı anda, inanılmaz bir hızla merdivenlere doğru koştu. Mahzene girip, önceden hazırladığı gizli bir kapağı açtı ve olabildiğince hızlı bir şekilde öne doğru atıldı.

Ulika’nın minyatür siyah versiyonu sadece on saniyede girişi gördü: umut.

Sağ yumruğunu hafifçe sıkarken gardını düşürmedi ve vücudundan yaklaşık sekiz tane şeffaf hayali figür çıktı.

Her türden şekil ve boyuttaydılar; sanki insan, bitki ve bazı hayvanların özelliklerini bir araya getirmiş birer iğrenç yaratık gibiydiler. Bazıları Ulika’nın kolunu tutuyor, bazıları da uçarak uzaklaşırken ayaklarını kaldırıyordu.

Hemen ardından mekanik bir düğme devreye girdi. Çıkış kapısı hızla açılıp sessiz ve karanlık bir sokak köşesine doğru ilerlerken, vitesler dönmeye başladı.

Daha ileride alçak arazide uzanan sokaklar ve sokakların iki yanında sıra sıra evler vardı. Kızıl ayın ışığıyla çalkalanan bir deniz gibi görünüyorlardı.

Ulika, gizli geçitten uçup Kolain Şehri’nin diğer bölgelerine kaybolmak için ruhların yardımını kullanmak üzereyken gözleri sisli bir gölü yansıttı.

Göl, ışıkla parıldayarak huzurlu bir güzellik oluşturuyordu. Ortada, iç içe geçmiş daireler dalgalanıyor, güzel ve hayali figürler yukarı doğru süzülüyordu.

Bu, güçlü bir ruh türüydü. İnsan efsaneleri ona sıklıkla “Göl Tanrıçası” adını verirdi!

Çoğu zaman, bir Ruh Rehberinin gücü, ölülere veya bulup kontrol ettikleri doğal ruhlara bağlıydı. Ruh Büyücüleri için de durum aynıydı. Ancak, Ruh Rehberlerinin eğilimi ölülerken, Ruh Büyücüleri doğal ruhları kontrol etmede daha iyiydi.

Tam o sırada Ulika’nın etrafındaki tuhaf, şeffaf figürler tekdüze bir dehşet sesi çıkardılar. Taşıdıkları kol ve bacakları savurarak, incecik, simsiyah bedeni rüzgâr gibi deldiler.

Ulika bir çarpmayla yere düştü, ancak üzerine çöken yoğun uyku halinin bir sonucu olarak hiçbir acı hissetmedi. Farkında olmadan uykuya daldı.

Çıkışta, yüzünde mavi far ve allık bulunan, Spirit Medyum cübbesi giymiş Daly Simone, bilinmeyen bir yerden çıktı. 1,2 metre boyundaki Ulika’ya bakarak şöyle dedi:

“Birleştiği ölmüş ruh çok tuhaf. Eğer yaşayan bir insanın bedenini ‘ev’ olarak kullanmıyorsa, çabucak dağılıp gidecektir.

“Bilgiye ulaşmak için her saniyeyi değerlendirmemiz gerekiyor.”

Yanındaki gölgelerden Leonard Mitchell dışarı çıktı. Daly Simone’a şaşkınlıkla baktı ve “Sen Ruh Rehberi değil misin? Bir Göl Tanrıçası’nı nasıl kontrol ediyorsun?” dedi.

“Sen şair değil misin? Neden şiir yazmıyorsun?” diye tersledi Daly.

…

Sokağın diğer ucunda, hafif eğimli bir uçurumun üzerinde, bir figür çıkıntılı kaya parçalarıyla hızla aşağı doğru hareket etti ve hemen aşağıdaki Jaw Sokağı’nın gölgeli köşelerine indi.

Teni açık renkliydi ve gözleri maviydi. Hafifçe kıvrılan gür, simsiyah saçları vardı. Bu kişi, Ulika’nın Lower Lip Bölgesi, 13 Canine Caddesi’ndeki evinde misafir olan Enzo’dan başkası değildi.

Enzo, Numinous Episcopate’nin bir üyesi değildi. Gül Düşünce Okulu’nun cazibesine kapılarak kaçan Yaşam Düşünce Okulu hainlerinden biriydi.

Dahası, ne Vampir Dizisi’ne giden Eczacılık yolundan gelen bir Öte Dünyalı’ydı ne de İlkel Ay’a tapıyordu. O, sadece öğretmeni ve öğretmeninin öğretmeni tarafından konulan çeşitli kuralları kabul etmek istemeyen biriydi. Kaygısız bir hayat sürmek ve Kazanan olmanın avantajlarından yararlanmak istiyordu.

Böyle bir zihin durumu Gül Düşünce Okulu’nun hoşgörü kanadı tarafından güçlü bir şekilde savunuluyordu, bu yüzden onun resmen onlara katılması uzun sürmedi ve bu sayede çeşitli arzularını özgürce tatmin edebildi.

Bu sefer, Kolain’deki Numinous Episkoposluğu ile temasa geçmek ve bazı konularda iş birliği yapma olasılığını görüşmek üzere Rose Düşünce Okulu’nu temsil ediyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, Karanlık Merhum Ulika, Evernight Kilisesi tarafından ani bir baskınla karşılaşmıştı. Üst düzey bir baskındı!

Neyse ki kehanet karşıtıyım. Evernight Kilisesi üyeleri Ulika’nın evinde olduğumu önceden bilmiyorlardı ve bana pek dikkat etmiyorlardı. Beni sadece Ulika’nın astı olarak görüyorlardı, bu da bana çekirdek bölgeden kaçma fırsatı veriyordu. Ayrıca, “güneş ışığı” esas olarak nesneleri ölüm, kötülük ve yozlaşma gücüyle arındırır.

Bana pek fazla hasar vermedi… Bu muhtemelen yarı tanrı seviyesinde bir saldırıydı… Enzo sokaktaki gölgelere doğru yürüdü ve az önce ne olduğunu hatırlamadan edemedi.

Epeyce bir mesafe koştuktan sonra arkasına baktı ve onu kovalayan kimsenin olmadığını gördü. Hemen rahat bir nefes aldı ve kıkırdadı.

Kazanan Kazanandır, ebedi Kazanan!

Enzo, yüzünde bir gülümsemeyle sokakta yürürken her zamanki özgüvenini yeniden kazandı. Sonra sola dönüp hızla merdivenlerden aşağı indi.

Birçok alt sokağa ulaşan dik ve uzun bir merdivendi.

…

Köpek Sokağı civarında, Soest aniden gözlerini açtı ve Leonard ile Daly Simone’a şöyle dedi: “Ulika’nın evinde Enzo adında bir adam vardı. Gül Düşünce Okulu’nun bir üyesi ve düşük bir Sıraya sahip değil. Muhtemelen oldukça önemli bir pozisyondan hoşlanıyor.”

“Çevreyi hızla araştırıp ona dair herhangi bir iz bulup bulamayacağınıza bakacaksınız ve onu başarıyla yakalamaya çalışacaksınız. Geride hiçbir sorun bırakmayın.”

Diğer Kızıl Eldivenler ve yerel Gece Şahinleri ise, ya kalan Numinous Episkoposluk üyelerini yakalamak zorundaydılar ya da onları rüyalarında çoktan yakalamışlardı. Mümkün olan en kısa sürede birinci elden haber almayı umuyorlardı. Herhangi bir kazaya karşı tetikte olmak ve arkadaşlarını korumak için sadece birkaç kişi geride kalmıştı.

“Evet, Kaptan Soest.” Leonard tereddüt etmeden onayladı.

Daly rüzgarı yakaladı ve elini kulağına götürdü. İki üç saniye dinledikten sonra, “Buradaki ufak tefek adamlar bana birinin uçurumdan kaçtığını söylüyor,” dedi.