Bölüm 90: Lanetli Bir Nimet

ARTHUR LEYWIN’İN BAKIŞ AÇISI:

Söylentilere göre, Rinia Büyükannenin kulübesi bulunduğumuz yerden çok uzak değildi. Kısa bir selamlaşmanın ve artık çok sevdiğim yaşlı elften aldığım sıkı bir kucaklamanın ardından, onun evine doğru yola koyulduk.

“Arthur, oldukça yakışıklı bir genç delikanlı olmuşsun. Yüz yıl daha genç olsaydım, seni kendime kaptırabilirdim,” diye takıldı Rinia.

Benden onlarca yaş büyük bir kadından bunu duymak en hafif tabirle rahatsız ediciydi, ama mademki o söylüyordu, ben de sırıttım.

“Şey, yüz yıl önceki halinizi görmem lazım.”

“Hmph! Virion’a sor bakalım ne kadar çarpıcıydım! Erkekler beni görür görmez etrafımı sararlardı!” Rinia bir elini kalçasına koydu, diğer eliyle de örgülü saçlarını savurdu.

“Doğru, Arthur. Annem bana onun yaşındaki tüm kızların Rinia teyzeyi kıskandığını söylerdi,” diye kıkırdadı Tess’in annesi.

“Bah! En iyi ihtimalle ortalamanın biraz üzerindeydi!” diye elini salladı Virion.

“Şey, elbette Virion’un gözüne çarpan tek bir kız vardı…” Rinia’nın sesi kesildi ve yüz ifadesinden bunu dile getirdiğine pişman olmuş gibiydi.

Etrafıma bakındım, tamamen kaybolmuştum. İçinden geçtiğimiz kasvetli orman, havadaki ani değişimle daha da iç karartıcı görünüyordu. Tess’e baktım, rahatsız görünüyordu ama diğer herkes gibi depresyonda değil, daha çok kafası karışmıştı.

“…Özür dilerim Virion. Biraz duyarsız davrandım.” Rinia elini Virion’un çökmüş omzuna koydu.

“Sorun değil… Sorun değil. Özür dilemesi gereken ben olmalıyım. Senin nasıl hissettiğini de anlıyorum,” diyerek konuyu geçiştirdi.

Yolumuza devam ederken sessizliği yalnızca dökülen yaprakların hışırtısı ve dalların kırılma sesleri dolduruyordu. Bakışlarım, yosun kaplı kayaların ve kütüklerin altında yaşam formları ararken çok eğlenen Sylvie’ye odaklanmıştı.

Kuyruğunu heyecanla çılgıca sallarken, kasvetli ortama rağmen istemsizce hafifçe gülümsedim.

Büyükbabama şöyle bir göz attım ve aklımda sormamam gerektiğini bildiğim sorular belirmeye başladı. Bunu gören Rinia, nazikçe elini omzuma koydu ve zoraki bir gülümsemeyle bana baktı.

Küçük bir açıklığa adımımızı attığımızda, akan suyun uğultusu kulaklarımızı doldurdu. Sanki bu bölgeyi çevreleyen ağaçlar bir bariyer görevi görmüş, tüm sesi engellemişti. Şimdi görüş alanımızda, mermer beyazı bir uçurumdan aşağıya doğru yaklaşık altı metre çapında küçük bir su birikintisine dökülen geniş bir şelale görebiliyorduk.

“Vay canına, böyle bir yerin var olduğunu bilmiyordum,” diye hayretle ağzını açtı Tess.

“Baba, burası beni çocukken götürdüğün yer değil miydi?” diye sordu Alduin etrafına bakarken.

“Hâlâ hatırladığını görüyorum. Evet, buraya gelmeyi çok severdin.” Virion, anılarını anlatırken hafifçe gülümsedi.

“Çok güzel…” diye fısıldadı Merial.

Gerçekten de çok güzeldi.

Bu küçük açıklığa çok az güneş ışığı ulaşabiliyordu, bu da bölgeyi daha gerçeküstü kılıyordu. Kalın ağaç tepelerinden sızan ince ışık huzmeleri, yosunları, otları ve tüm bitki örtüsünü parıldatan spot ışıkları oluşturuyordu. Şelale, beyaz kayalıktan hiçbir müdahale olmadan aşağı akıyor, berrak bir su perdesi oluşturuyordu.

“Buradayız.” dedi Rinia öne doğru ilerlerken.

Hepimiz sessizce onu takip ettik; sanki yerden bir kulübe yaratacakmış gibi bir beklenti içindeydim.

Ama o kadar da gösterişli değildi. Bunun yerine Rinia, ellerini kaldırıp duyulmayacak birkaç mırıltı çıkardı ve göletin altından kökleri kaldırarak şelaleye giden derme çatma bir köprü oluşturdu.

Kirli köklerin üzerine dikkatlice adım atan Rinia önden gitti, biz de紧紧 arkasından takip ettik. Kolunu bir hareketle sallayarak şelaleyi yana doğru savurdu. Ancak başka bir şey yapmadan önce, sanki kimsenin bizi gözetlediğinden emin olmak istercesine etrafına bakındı.

Derin bir nefes verdikten sonra Rinia, elini şelalenin arkasındaki kayaya koydu; kaya şimdi tanınmaz rünlerle parlamaya başlamıştı.

İşte böylece, beyaz mermer kaya, sürgülü bir kapı gibi açılarak daha derinlere uzanan bir geçidi ortaya çıkardı.

“Sakın ışık yaratma. Karanlığın içinden yolumuzu bulacağız,” diye talimat verdi Rinia, sanki doğrudan bana sesleniyormuş gibi.

Kaç dönüş yaptığımızı unuttum, sadece Rinia’nın sesine güvenerek yol aldık.

“Sol.”

“Sağ.”

“Sağ.”

“Sol.”

Nihayet tünelin sayısız aşamasından sonra sonunda titreyen bir ışık görebildik.

“Küçük kulübeme hoş geldiniz.”

Az ışık nedeniyle Rinia’nın yüzündeki silik gülümsemeyi zar zor seçebiliyordum.

Bu sırada nerede olduğumuz hakkında hiçbir fikrim yoktu, ancak Eralith Ailesi’nin şatosundaki tek bir odadan daha büyük olamayacak kadar küçük, samimi kulübe gözlerime hoş geldi.

“Oh, oh be.” Tessia sonunda gerginliğini atabilmişken çömeldi.

“Burası… burası gerçekten de harika bir yer, Rinia Teyze.” Alduin, kulübenin bulunduğu mağaranın duvarına elini sürdü.

“Neredeyiz?” diye sormadan edemedim, bir yandan da etrafımızı incelerken.

Kulübesine girerken sadece “Elf krallığının bir yerinde,” dedi.

Mağaranın köşelerindeki birkaç loş ışık küresiyle aydınlatılan Rinia’nın evi, bana kraliyet ailesinin yakın bir dostunun ikamet edeceği bir yer değil, en kötü suçluların tutulduğu bir tür zindanı hatırlattı.

“Eminim sebepleriniz vardır Rinia Teyze, ama kendinizi böyle bir yere kapatmanız gerçekten gerekli miydi?” Merial, gözlerini Rinia’nın az önce girdiği kulübeye dikerken kaşlarını çattı.

“Sadece aşırı temkinli davranan yaşlı bir kadın. Bana aldırmayın! Alışınca aslında oldukça rahat.” Rinia’nın kafası kulübenin sac kapısından dışarı çıktı.

“İçeriye de bakabilir miyim?” Tess, Sylvie’yi kollarına almış, kulübenin içini merakla inceliyordu.

“Elbette! Herkes içeri gelsin.” Rinia bizi içeriye davet etti.

Hepimiz birbirimize şüpheyle baktık, ama Virion bizi içeriye doğru yönlendirirken, “Hadi ama, burası sizi yiyip bitirmeyecek. Görünüşüne rağmen içerisi oldukça geniş. Hadi bir şeyler içelim! Çok acıktım.” dedi.

Rinia’nın yeni evi olan, minimalist tasarımlı afet sığınağına yerleştikten sonra, koltuğa gömüldüm. Başımı elime yaslayıp uyuyakalmış olmalıyım çünkü uyandığımda herkes de uyuyordu.

Gözlerimi ovuşturarak kalktım ve Rinia’nın tek başına uyanık olduğunu, bitkisel tonik gibi kokan bir şey yudumladığını gördüm.

“Arthur, bir süre daha uyanmayacaklar. Hadi konuşalım,” dedi Rinia bana bakmadan. Çayını yudumlamaya devam ederken karşısındaki sandalyeye oturmam için işaret etti.

“Şey, muhtemelen beni hariç herkesi uyuşturduğuna göre, bunu sadece ben bilebilirim, değil mi?” Gözlerim kısıldı, ama Rinia’ya güveniyordum. Ayrıca, bizi öldürmek isteseydi, geleceği görme yeteneğiyle bunu çoktan yapmış olabileceğinden emindim.

Sessizce oturdum ve arkama yaslandım, yaşlı elfin konuşmasını bekledim.

“Beklenmedik durumlara rağmen oldukça sakin görünüyorsun, Arthur.” Rinia’nın ses tonu, bunu beklediğini gösteriyordu.

“Eğer en kötüsünün olmasını isteseydin, çoktan olmuş olurdu,” diye omuz silktim.

“Mm.”

“…”

“Mantıklı bir varsayım,” diye başını salladı Rinia. “Şimdi, nereden başlayayım?” diye iç çekti. “Şey, bir kahin olarak güçlerim hakkında küçük bir dersle başlayalım.”

Bu sözler kulaklarımı dikleştirdi. Nadir görülen sapkın bir sihir türü hakkında bilgi edinmek pek sık rastlanan bir durum değildi, çünkü ders kitaplarında bu konuda sınırlı bilgi bulunuyordu.

Yüzümdeki ilgiyi fark eden Rinia sözlerine devam etti: “Bildiğin gibi, atmosferdeki mana parçacıklarından güç çeken sıradan büyücülerin aksine, sapkınlar büyülerine güç sağlamak için kendi güç kaynaklarını bulmak zorundadırlar.”

Onaylayarak başımı salladım.

“Örneğin, bir Yayıcı olan anneniz, element iyileştirme büyülerinin kıyaslanamayacağı bir şekilde kendini ve başkalarını iyileştirme yeteneğine sahiptir.”

Bunu da başımla onayladım. Su, rüzgar ve bitki nitelikli büyücüler tarafından öğrenilebilen çeşitli iyileştirme büyüleri vardı. Ne yazık ki, ateş ve toprak niteliklerine sahip büyücülerin doğuştan gelen herhangi bir iyileştirme özelliği yoktu, bu yüzden onlardan bir iyileştirme büyüsü yaratmak imkansızdı. Ancak genel olarak, iyileştirme büyüleri hala zayıftı ve Yayıcıların yapabildiği iyileştirmeyle kıyaslanamazdı.

“Yayıcıların, büyülerini güçlendirmek için kullanılan özel bir mana türünü doğal olarak biriktiren mana çekirdekleri vardır. Hayatım boyunca, her birinin büyülerinde benzersiz özellikleri olan birçok sapkınla tanıştım. Ancak hepsinin ortak bir noktası var, sizin gibi elementel bir sapkından farklı olarak. Sapkınların her birinin, sapkın büyülerini güçlendirmek için kullandıkları kendi mana havuzları var.” Bunu söylerken biraz dalgın görünüyordu.

“Atmosferden mana çekemedikleri için bu onlar için bir dezavantaj olmalı,” diye ekledim.

“Kesinlikle öyle. Birçok sapkınla görüştükten sonra, hepsi bana atmosferdeki mana parçacıklarını kullanabilecek mana çekirdekleri olmadığı için en temel element büyülerini bile öğrenmenin ne kadar zor olduğunu anlattılar. Ancak, sapkın güçleri bu dezavantajı telafi ediyordu.”

Rinia tekrar konuşmadan önce, Tess’in kollarındaki Sylvie’nin hafif horlamasından başka hiçbir şey duyamadığım bir sessizlik anı yaşandı.

“Kahine gelince, durum oldukça farklı. Her şeyden önce, güçlerimiz hayatımızın herhangi bir noktasında uyanabilir, bu da geleneksel büyücülerden ve diğer sapkınlardan oldukça farklıdır. Güçlerimiz çoğunlukla düzensiz patlamalar halinde gelir ve çoğu zaman geleceğe dair bulanık görüntüler ve kısa kesitler zihnimden geçer. Bazen faydalı olurlar, ancak çoğu zaman, bir şey anlamak için çok belirsiz ve küçük olurlar. Bu küçük gelecek görüntüleri aslında hiç mana tüketmez.”

Sessiz kaldım, içimde garip bir his giderek yükseliyordu.

“Eğer mana çekirdeğimi hissetseydiniz, aslında oldukça normal bir mana çekirdeğine sahip olduğumu, atmosferdeki mana parçacıklarını kullanıp arındırabildiğimi görürdünüz; bu yüzden su nitelikli büyülerde oldukça yetenekliyim,” diye alaycı bir şekilde haykırdı Rinia. “Kontrol edemediğim bir gücün pek de işe yarar bir yanı yok, değil mi?” diye devam etti.

“Peki ya küçükken anne babamı bulmamı ve hatta onlarla konuşmamı sağlayan büyüye ne oldu?” diye sordum.

“Ah, bu benim bir kahin olarak sahip olduğum eşsiz güçlerimi içeren, ama aslında pek de öyle olmayan, ustaca hazırlanmış küçük bir büyü. Görüyorsun Arthur, gerçek kahinlik geleceği okumaktır; bir şeyin ne zaman ve nerede olacağını bilmektir.”

Kaybolmaya başlamıştım. “Öyleyse, eğer bir Kahin olarak gerçek gücünüz buysa ve mana çekirdeğinizin bu büyüyü desteklemediğini söylediyseniz, nasıl—”

“Kendi ömrümle,” diye lanet okudu.

“Biz kahinler, bilinçli olarak geleceğe bakmayı seçtiğimiz her seferinde kendi ömrümüzü kısaltırız. Kahinin gerçek gücü budur. Geri kalan her şey, şapka numaralarından öteye geçemeyecek küçük, kullanışlı büyülerden ibarettir.”

Orada, gözlerim faltaşı gibi açılmış bir şekilde oturdum, nasıl cevap vereceğimi bilemedim.

“Daha önce konuştuğumuz Virion’un tek aşkı ve eşi, benden çok daha güçlü, nadir bir kahindi. Onun bilinçaltı kehanetleri ve öngörüleri benimkilerden çok daha uzun, çok daha ayrıntılı ve çok daha sık olurdu.” Rinia’nın anımsatıcı gülümsemesi konuşmaya devam ederken soldu.

“Fiziksel güzelliği ve zarif mizacıyla birleşince, neslimizdeki her dişi elf’in kıskançlığını kazanmıştı. Krallığımızın gururu ve vatandaşlar için bir idoldu.”

“Her şey mükemmel görünüyordu; Virion’a aşık oldu ve ikisi muhteşem bir törenle evlendi. Ancak kader, herkesin sandığı kadar ona karşı nazik davranmadı.”

Bu trajedinin üslubuna istemsizce yüzümü buruşturdum.

“Bu sırada Sapin Krallığı ile Elenoir arasındaki savaş yatışmaya başlamış ve bir antlaşmadan bahsediliyordu. Ancak o zamanki Sapin Kralı, antlaşma imzalanmadan önce krallığımıza olabildiğince zarar vermek için son bir çaba sarf etti. Tahtın gelecekteki varisini ortadan kaldırma planını uygulamaya koydu.”

“Diyorsun ki…”

“Evet, Virion, bizzat Kral tarafından düzenlenen bir suikast görevinin tek hedefiydi,” diye fısıldadı Rinia.

“…”

“Alaycı bir şekilde, karısı Virion’un ölümüne dair görüntülerle tekrar tekrar işkence görüyordu. Bilinçaltındaki kehanetler ona Virion’un nasıl öleceği hakkında çok az şey söylüyordu ve geleceği değiştirmek için her yaptığında sonuç sadece farklı bir ölüm nedenine yol açıyordu. Virion, karısının güçlerini kullanmasının bedelini biliyordu, ancak karısı onu kaçınılmaz ölümünden kurtarmak için çaresizlikten dolayı yine de arkasından bunu yapıyordu.”

“Güçlerimi geleceğe bakmak için her kullandığımda, günlerin, haftaların, hatta bazen ayların bedenimden çekildiğini hissediyorum. Sevdiği kişi için bu lanetli gücü tekrar tekrar kullanmanın onun için ne kadar korkunç olduğunu ancak hayal edebiliyorum.”

Ne diyeceğimi bilemedim, bilsem bile, bunun nasıl bir his olduğunu bilmeyen birinden böyle bir şey söylemek duyarsızlık olurdu.

Rinia’nın gözleri, tutmaya çalıştığı gözyaşlarından dolayı parlıyordu.

“Sonunda, barış antlaşması imzalanana kadar Virion’u hayatta tutmayı başardı, ancak sevdiği adamı korumak için ömrünün büyük bir kısmını harcadığı için, birkaç ay sonra onun kollarında öldü; genç ve güzel görünümü yerini yaşlı, hasta bir ihtiyar kadına bırakmıştı.”

“Arthur, o kahinin kim olduğunu biliyor musun?” Sağ yanağından süzülen gözyaşlarıyla yukarı baktı.

“O benim kız kardeşimdi.”