Bölüm 90

Bölüm 90

Bölüm 90

Ian daha hafif adımlarla durumunu ve beceri pencerelerini sırayla kontrol etti ve eklenen puanları fark etti. Dün tam olarak takdir edemediği bir görevden değil de seviye atlayarak puan kazanmanın küçük sevinci, içinde taştı. Ancak her zamanki gibi bu duygu geçiciydi.

Tüm pencereleri kapatan Ian, Lejyon Komutanı'nın cesedinin yanından geçti ve devin oturduğu sandalyeyi incelemeye başladı. Kraliçe'nin tahtı gibi, onu kaplayan antik rünler, semboller ve geometrik desenlerden oluşan yoğun yazılar ve içinden hâlâ yayılan zayıf büyü gücü dışında, ilk bakışta dikkat çekici değildi.

Yeraltı sarayıyla aynı kaynaktan mı güç alıyor?

Ian, görünüşte sonsuz olan büyü kaynağına karşı yeni bir merak duydu. İçinde hangi sırlar olursa olsun, böyle bir gücü kontrol altına almak neredeyse mucizeviydi, özellikle de büyünün alacakaranlık dönemi olarak kabul edilen bir çağda.

Bu gerçekten ejderhaların gücü olabilir mi?

İmkansızdı ama Ian'ın tek tahmini buydu.

Yaşayan büyü rezervuarları olan ejderhalar, eğer kalıntıları bir güç kaynağı olarak kullanılırsa, böyle bir alanı potansiyel olarak bin yıldan fazla bir süre ayakta tutabilirler.

Eğer bir ejderhayı yenmeyi başarırsam, onun büyü kaynağını ortaya çıkarmalıyım.

Büyüyü Mana sınırlaması olmadan kullanmak, artık belirsiz bir hedef değil, bu dünyanın sonuna kadar hayatta kalmayı garantileyecekti.

O günü görecek kadar yaşayıp yaşamayacağı ya da böyle bir gücü kullanıp kullanamayacağı bilinmiyordu. Sandalyede ilgi çekici başka bir şey bulamayan Ian, Lejyon Komutanı'nın artık eski bir mumyaya benzeyen, hem ruhunu hem de depolanmış büyüsünü kaybetmiş cesedine yaklaşmadan önce bölgeyi bir kez daha inceledi.

"Hımm..."

Çıngırak.

Ian devin belinden bir çift kılıç çıkardı. Her biri neredeyse kendisi kadar uzundu ve ucu hafifçe kıvrılan tek kenarlı bir bıçağa sahipti. Kılıcın bilgilerine bile erişilebiliyordu. Kılıcın adı Lejyon Komutanının Büyük Kılıcıydı.

İnsanlar için iki elli bir kılıçtır.

Çeşitli istatistik güçlendirmeleri ve Buz Kılıcı becerisini kullanma yeteneği içeren benzersiz dereceli bir silah. Ian geniş ağızlı kılıcı kınından çıkardı, omuz silkti ve tekrar kınına soktu. Zorla kullanıldığında tümüyle kullanılamaz durumda değildi ama onu bedeniyle bir bütün halinde kullanmak imkansız görünüyordu. Sallamak, dilimlemekten çok sopayla vurmaya benzerdi.

Çizgi filmlerden fırlamış gibi bir his...

Bu düşünceyle Ian kılıçlardan birini zorla cebine soktu. Her ikisini de saklamak imkansızdı. Kılıcın büyüklüğü göz önüne alındığında, bir tanesinin bile sığması mucizeviydi.

Sırada, açıkça insan kullanımına yönelik olmayan savaş çekici vardı. Lejyon Komutanı bile onu iki eliyle kullanmış ve beceriksizce sallamıştı.

Bu konudaki bilgileri de görebilir miyim?

Ian kendi kendine kıkırdadı. Lejyon Komutanının Savaş Çekici de benzersiz bir sınıf silahtı ve özellikle Şok Dalgası becerisine sahipti.

Bunu kim kullanabilir ki? Dev olmadığınız sürece imkansız görünüyor.

Bu potansiyel yağma sonucuna vardı. Zırh tanımlanamazdı ve giyilemezdi ve bulunacak hiçbir öz boncuk yoktu.

Bu çabaya göre fena bir sonuç değil. Bir taç, hançerler, büyük bir kılıç, beceri puanları...

Ek olarak, kaosun parçası büyümüştü ve Lejyon Komutanı'nı öldürmek onun Don Direncini biraz arttırmıştı. Ekstra dirençler, beceri puanlarından daha nadir ödüllerdi.

"Ayrıca alınması gereken bir şey daha var..." Ian Lejyon Komutanı'nın kesik kafasına baktı. Boyutuna göre beklenenden daha küçüktü ama yine de kolayca taşınabilecek bir şey değildi.

"Eğer onu mühürleme kabına sıkıştırabilirsem..."

Ian başını iki eliyle tutarak mırıldanırken,

"Nefes nefese!" Thesaya aniden doğruldu, gözlerini kırpıştırıp etrafına bakarken son derece şaşkın bir ifadeyle baktı ve bakışları sonunda Ian'a odaklandı.

"İyi görünüyorsun." Yumuşak konuşmasına rağmen Ian'ın sesi yankılandı ve yayıldı.

"Gerçekten. Hiçbir şey hatırlamıyorum. Sanki ölmüşüm de geri dönmüşüm gibi geliyor."

Onun bir vampir olduğu göz önüne alındığında, onun durumu gerçekten de başkaları için ölümcül olurdu.

Thesaya omuz silken Ian'a baktı ve ekledi, "Kafanın nesi var, Ian?"

"Bunu bir ödül olarak alıyorum," diye sakince yanıt veren Ian, Thesaya'nın ifadesinin değişmesine neden oldu.

"Bu alışkanlığı Charlotte'tan almadın, değil mi?"

***

"Eh, en azından nezaket konusunda tamamen nankör bir canavar değilsin." Thesaya, Ian'ın ambalaj kutusundan çıkardığı kıyafetleri giyerken şunları söyledi.Kafa karışıklığının farkına varınca Ian, son duruşmalarının basitleştirilmiş bir anlatımını aktarana kadar soru bombardımanına tuttu. Thesaya bir süredir bu konuyu konuşmuştu. Konuşmayı sessizliğe tercih eden Ian, Yargı Kılıcı'nın kılıcını kirli bir bezle dikkatsizce temizlerken yanıt olarak başını salladı veya omuz silkti. Tir En'in herhangi bir takipçisini dehşete düşürecek bir hareketti ama Ian bundan rahatsız olmadı.

"Gerçekten Ian, seninle takılmak birkaç ömrü tüketecek gibi görünüyor." dedi Thesaya aniden.

Ian ona baktı ve kötü niyetli olmayan bir ifade gördü.

"Bozuk olanlar, canavarlar, iblisler arasında ve şimdi ne var? Kadim devleri ya da sana her ne deniyorsa, kendi ellerinle katlettin."

"İblisin beni değil seni takip ettiğine inanıyorum."

"Doğru ama... bu gidişle, gerçekten beni öldürebilir. Daha doğrusu buradaki küçük kediyi." Thesaya, Charlotte'un baldırına hafifçe tekme attı.

Charlotte rahatsız edilmeden sadece dudaklarını şapırdattı.

Ian açıkça şunu söyledi: "Peki, pişmanlık var mı?"

"Neden pişman oldun?"

"Beni takip ediyorsun."

"Hiç de değil. Aksi takdirde uzun zaman önce Lu Sard'a sürüklenip götürülürdüm."

Ian, eğer onu takip etmeseydi, hakemle tek başına yüzleşebilecek gücü geliştirebileceğini söylemedi. Ondan daha da güçlü olabileceği açık ama dile getirilmemiş bir anlayıştı.

Sonuçta bu onun seçimiydi ve mesele geçmişte kaldı. Üstelik işler diğer tarafa gitseydi eninde sonunda onun ellerinde son bulacaktı. Yani hayatta kalmak için ufak bir umut kırıntısına sahip olmak, mümkün olan en kötü sonuçtan kaçındığı anlamına geliyordu, ancak durumun böyle kalıp kalmayacağı hâlâ belirsizdi.

Thesaya devam etti, "Aslında, zaman geçtikçe senin yanından ayrılmamam gerektiğini düşünüyorum, Ian. Böyle devlerle tek başına yüzleşmek... Sen sadece bir savaşçı ya da sadece bir büyücü değilsin... Her neyse. Acaba kıtada senden daha güçlü biri var mı?"

"Var. Bol."

"Gerçekten mi? Sana yakın kalmak bir şekilde işe yaramalı."

Ian kısaca kıkırdadı.

"En kötü durumların ne olduğunu bilmediğimizi düşünürsek bu iyimser bir durum."

"Şu anda en kötü senaryom yakalanıp Lu Sard'ı tekrar geri getirmek değil. Sen benim hayatımın peşindesin."

Thesaya sakin bir bakışla Ian'a baktı.

"Benim için en korkutucu olan sensin. Elbette aynı zamanda en lezzetli görünen de sensin. Ama senin sayende arzularımı kolaylıkla bastırabiliyorum."

Tedavinin işe yaraması güzel, diye düşündü Ian hafifçe başını sallayarak.

"Şu anda o kapının arkasında ne olduğu konusunda daha fazla endişelenmemiz gerekiyor. Kalıntıları henüz terk etmedik."

"...Dıştan?"

Thesaya şaşkın görünüyordu.

"Orada ne var?"

"Göreceksiniz. Ama burada bir lejyonu yöneten tek kişinin o olması pek mümkün değil. Daha fazlası olmalı."

Thesaya'nın ağzı açıktı, yüzü beklenmedik bir dönüşle gafil avlanan birine benziyordu.

"...Yani hayatı tehdit eden başka bir savaş bizi bekliyor olabilir." O sırada Charlotte kıpırdandı ve yumuşak bir inilti ile doğruldu.

"Henüz yarım gün geçmemiş gibi görünüyor."

Ian'ın yorumu üzerine Charlotte başını salladı.

"Yeterince dinlendim."

Thesaya alaycı bir tavırla, "Ne diyorsun? Kilo vermişsin," dedi.

Charlotte gerindi, bir bakışla onu uzaklaştırdı, gözleri kısıldı.

"Ah, Charlotte. Hayatını tekrar kurtardıktan sonra söyleyeceğin tek şey bu mu?"

"Dudaklarındaki kanı ve kimin olabileceğini düşün. Sanırım ödeştik."

Ian, Lejyon Komutanı'nın kafasını mühürleme kabına ve cep boyutuna yerleştirdi. Hızla hareket etmeye hazırdılar.

Grup yüksek kapının önünde duruyordu.

Yorgun bir ifadeyle ona bakan Thesaya mırıldandı, "Devlerle işim bitti. Yaşadığım sürece bir daha başkasını görmek istemiyorum."

"Buna katılıyorum." Ian bunu söyleyerek büyük kapıları kuvvetle iterek açtı.

Belki de Thesaya'nın isteği sayesinde, geçtikleri odalardaki lahitlerin hiçbiri kıpırdamadı ya da açılmadı. Komutanlarını kaybeden devler lejyonu bir daha uyanmadı.

"Bir şeyler... kötü gibi geliyor." Kendi kendine mırıldanan Ian tereddüt etmeden ilerlemeye devam etti. Saatler sonra yolun sonuna ulaştılar.

Ağır kapılar yavaşça açıldı ve içeri güneş ışığının ve delici soğuğun girmesine izin verdi.

"Gün ışığını görmekten bu kadar memnun olacağımı hiç düşünmezdim," diye mırıldandı Thesaya, dışarı çıktıklarında pelerininin başlığını yüzüne daha sıkı çekerken, Charlotte onun yorumuna hafifçe sırıtıyordu.

"Gün ışığından bahseden bir iblis, ne kadar da uygun."

"Çenenizi kapalı tutun." Ian sözlerini kesti ve Thesaya ile Charlotte'a baktı ve ekledi: "Eğer güvenli bir şekilde aşağı inmek istiyorsak, nefesimizi saklamamız gerekecek."

Iandaha sonra cebinden kar leoparı saatini çıkardı. Boynuna bir kar leoparı pelerini dolayarak harabelerden çıkış yolunu gösterdi. Beyaz ve lacivert renklere bürünmüş engebeli bir dağ onları karşılıyor, sert rüzgarları ve aşırı soğuğu karşılıyordu.

***

“Vay be...”

Çocuk Askel nefes almak için durdu. Keskin kulaklı, ürkek hayvanları korkutmak istememek için nefes alırken dikkatli olmanın zamanı gelmişti. Yayını çekerek geriye baktı; çorak ağaçlara, kayalara ya da karla kaplı yamaçlara aldırış etmedi. Onun yerine gözleri gökyüzündeydi.

"...acele etmem gerekiyor." Bir avuç dolusu karı sıkarak mırıldandı. Sabah erkenden köyden ayrılmış olmasına rağmen güneş çoktan gökyüzüne doğru yükseliyordu. Zaman tükeniyordu.

Dünün güzel rüyasını düşünürsek, bugünün kaçırılmaması gerekir...

Tam bunu düşündüğü anda Askel'in kafası yukarıdaki vadiye doğru döndü. Kuru ayak sesleri dikkatini çekti ve açıkça herhangi bir hayvan tarafından yapılmadığı belliydi. Çabuk karar vererek yakındaki bir kayanın arkasına koştu, geri çekilme yolunu kontrol etti ve gözlerini vadiye dikerek kendini gizledi. Çok geçmeden davetsiz misafirler ortaya çıktı.

Ne...?

Askel'in gözleri büyüdü. İki ayak üzerinde yürüyen yaratık, altından zırhı görülebilen bir kurt kürkü pelerinine sarınmıştı. Ancak yüzü açıkça yırtıcıydı; bir maske değil, bir etoburun gerçek yüzü. İki ayak üzerinde yürüyen ve insan dilini konuşan canavarlarla ilgili hikayeleri hatırlayan Askel, içini çekti.

Bir şeytan türü...!

Yanında yürüyen gri saçlı kadın da aynı derecede tuhaftı. Cildi solgundu, kulakları sivriydi ve ormanda yalınayaktı. Onlara liderlik eden siyah saçlı adam insan gibi görünüyordu ama yüzünde sanki sadece insan derisi giyiyormuş gibi herhangi bir ifade yoktu. Sıradan bir insanın gelemeyeceği dağların yönünden geliyorlardı.

Gün ışığında nasıl dolaşabilirler...?

Bunu düşünen Askel kayanın biraz daha arkasına çömeldi ve varlığını olabildiğince gizlemek için nefesini yavaşlattı.

Gürültü, güm—

Tuhaf figürler adım adım Askel'in saklandığı yere yaklaştı. Askel nefesini tutarak ancak onlar geçtikten sonra dışarı baktı. İki gizemli varlık ondan uzaklaşıyordu.

...İki mi?

Askel dondu.

"Aramızda bir hırsız olabileceğini düşündüm." Hemen ardından alçak bir homurtu geldi.

"Ah...!" Askel şaşkınlıkla başını kaldırdı. Karanlık iblis hiçbir ses ya da uyarı olmadan kayanın üzerine tünemişti. Dikey olarak yarık gözbebeklerine sahip turuncu gözler soğuk bir şekilde ona bakıyordu.

"Burada saklanarak ne yapıyorsun?"