Bölüm 885: İki Mektup

Klein’ın sözlerini duyan Reinette Tinekerr’in tuttuğu dört baştan biri hemen “Pekala…” dedi.

Ağzını açtı ve hemen içindeki altınların çoğunu içine çekti, nerede saklandığı ise bilinmiyordu.

Geriye kalan düzinelerce parlak altın sikkeye bakan Klein, oldukça kalın zarfı almak için elini uzattı. Hemen açıp ağzını taradı. Gerçekten de, Ruh Dünyası Yağmacıları hakkında detaylı bilgiler içeriyordu.

Bayan Messenger ruhlar alemine döndükten sonra altın paraları kaldırdı, perdeleri çekti ve sabah güneşinin altına oturup, düzgün ve düzenli el yazısını ciddiyetle okudu.

“Yardımınız için bir kez daha teşekkür ederim.

“Tutansess II mumyası benim için terfi ritüelinin bir parçası. Benim için derin bir anlam taşıyor.

Ruh Dünyası Yağmacıları, ruh dünyasının derinliklerinde yaşarlar. Son derece nadirdirler, zekâları yüksektir ve çok saldırgandırlar. Yaratıkları yakalayıp öldürebilir ve onları ruh avatarları haline getirebilirler. Ruhları, gerçek ruhlarının görünümüne dönüşebilir ve bu da onlara benzer performans ve özellikler kazandırır. Ayrıca kendilerini diğer ruh dünyası yaratıkları gibi gizleyebilirler.

Onlarla karşılaştığınızda, belki de etraftaki tüm ruh dünyası yaratıkları onlara aittir. Belki de ihmal edilmemesi gereken ruh avatarlarıdırlar.

“Bu yaratık, avlarının düşünce süreçlerini etkili bir şekilde etkileyerek, duyarsız bir duruma girmelerine neden olabilir… Gerçek ruhsal bedenleri güçlü bir maneviyata sahiptir. Bu tür çatışmalarda, genellikle gözle görülür bir avantaja sahip olurlar…

“Bulmak çok zor. Şu anda, faaliyetlerinin izlerini taşıyan tek bir yer var. Ruhlar aleminin Calderón Şehri.

“Bu, gizemli ve bilinmeyen kökenlere sahip efsanevi bir şehir. Bu konuda üç teori var. Birincisi, bir zamanlar Ölüm’ün ikametgahı, Yeraltı Dünyası’nın girişi olduğu. İkincisi, İkinci Çağ’dan kalma ölü bir kadim tanrının geride bıraktığı ilahi krallık olduğu. Ruhlar dünyasının cazibesine kapılarak battı ve yavaş yavaş gerçek ama yanıltıcı bir şehre dönüştü.

Üçüncüsü, burası Tufan sırasında ruhlar alemi tarafından yutulan gerçek bir şehir.

“Teori ne olursa olsun, bir noktayı aydınlatıyor: Bu şehir çok tehlikeli. Birçok özel ve tuhaf yönü var…

“Calderón Şehri’nin mistisizm koordinatlarına sahip değilim. Üst düzey ruhani dünya yaratıklarının çoğu da bunun farkında değil…

“İki önerim var. Birincisi, Kırmızı Işık Aiur Moria’ya dua etmek için özel bir gizli ritüel kullanmak ve karşılığında cevap almak. Kırmızı Işık’ın ne olduğunu ayrıntılı olarak anlatmayacağım. Bilmiyorsanız, bana tekrar sormak için yazabilirsiniz. İkincisi ise Abraham ailesinden birini bulmak.

“Onlar, Gezgin’in yolunun mirasına sahipler ve ruh dünyasını derinlemesine keşfetmişler…”

Bayan Sharron mektup yazarken bile son derece çekingen bir tavır sergiliyor… Nitekim Firavun mumyası Kukla’nın ritüeli için tasarlanmış.

O zamanlar, harabelerdeki kötü ruh, bunun ritüelin bileşenlerinden biri olabileceğini söylemişti… Dolayısıyla, ritüelin kesin gereksinimi, ölümden sonra hala bir maneviyat seviyesini koruyan bir Yüksek Sıralı Öteki’nin cesedini kullanmak mı, yoksa ölümden kaynaklanan kızgınlıktan kaynaklanan kötü bir ruhu kullanmak mı?

Heh heh, Turuncu Işık’a dua edip “O’nun” Kırmızı Işık’a ulaşmama yardım etmesini sağlayabilir miyim? Hmm, diğerleri için Calderón Şehri’ni bulmak çok zor bir iş ama benim için son derece basit. Bu görevi doğrudan Bayan Sihirbaz’a verebilirim. Abraham ailesine büyük katkılarda bulundu…

Calderón Şehri hakkındaki ilk teorinin doğru olmasını umuyorum. Böylece, Bay Azik’le iletişime geçtiğimde, bu gizemli şehrin tehlikeli sakinlerinin beni karşılamak için iki sıra halinde sıraya girdiğini görebilirim… Klein, böylesine güzel bir fanteziyi aklının bir köşesine fırlatarak başını salladı.

Ruh Dünyası Yağmacıları hakkındaki bilgileri inceledi ve bunların Kuklacı ve Tuhaf Büyücü’nün bazı özelliklerine sahip olduğunu doğruladı. Oldukça tehlikeli, üst düzey ruh dünyası yaratıklarıydılar.

Ruh avatarlarının gerçek ruhlarıyla aynı görünüme, performansa ve özelliklere sahip olmasını sağlamak, bir Bizarro Büyücüsünün güçlerini bir kuklaya verme yeteneğine eşdeğerdir… Zaratul’un seviyesinde, belki de Yore’un 3. Sıra Bilgini seviyesinde, belki de geçici olarak bazı Beyonder güçlerini kukla olan diğer yaratıklara verebilir?

Klein düşüncelere dalmışken mektubu yırtmaya başladı, bileğini şıklattı ve mektubu kızıl alevlerle sardı, küle dönüştürdüğü alevler çöp kutusuna düştü.

Düşüncelerini dizginledikten sonra pijamalarını giymiş bir şekilde yatak odasının kapısına doğru yürüdü ve Richardson’ın gelip kıyafetlerini değiştirmesine yardım etmesini istedi.

…

Saint Samuel Katedrali’nin altında.

Leonard Mitchell her zamanki gibi sandalyesine yaslanmış, bacaklarını masanın üzerine uzatmıştı.

İfadesinde anormal bir şey yoktu ama içten içe Amon’u düşünüyordu.

Meleğin Backlund’a geldiğini öğrendiğinden beri, içindeki Pallez Zoroast anormal derecede sessizleşmişti. Proaktif bir şekilde konuşmak veya önerilerde bulunmak için eskisi kadar aktif değildi.

Leonard, sorduğu sorulara aldığı yanıtlar olmasa, Yaşlı Adam’ın gizlice başka bir konakçı bulmak için oradan ayrıldığından bile şüphelenebilirdi.

Düşünceleri arasında, Kırmızı Eldivenler kaptanı, Gece Şahinleri diyakozu Soest içeri girdi.

“Sorgulama nasıldı? Bir sonuç çıktı mı?” Odada kendi işleriyle ilgilenen Kırmızı Eldivenliler hızla bakışlarını kapıya çevirdiler.

Dün gece geç saatlerde, bir görevi yeni bitirmişlerdi. Uzun süredir takip ettikleri üç Numinous Episcopate üyesini yakalamışlardı. Şimdi ise sorgulamanın sonuçlarını bekliyorlardı.

Soest, sert bir şekilde odayı süzdü ve “Bunda bizim de büyük katkımız oldu, ama sonuçlar pek iyi değil” dedi.

“Üç Kutsal Episkoposluk üyesinin ifadelerine ve Kilise’nin daha önce topladığı bilgilere dayanarak, Kutsal Episkoposluk’un Ölüm’ü canlandırmak ile Yapay Ölüm yaratmak arasında bir ayrışma yaşadığı sonucuna varabiliriz. Yapay Ölüm zaten bir miktar ilerleme kaydetmiş ve bundan önemli ölçüde faydalanmıştır.

“Loen’e ve bize karşı düşmanlık besliyorlar. Yapay Ölüm deneylerinin bir kısmını Backlund’a koymayı planlıyorlar! Evet, düşünceleri sizin şu anki endişelerinizle aynı. Deney başarısız olsa bile, Başkentlerin Başkenti’ne ciddi zarar verme ihtimali var.”

Leonard, Cindy ve Bob’la bakıştığında anında dalgınlığından sıyrıldı, birbirlerinin gözlerindeki şaşkınlığı ve öfkeyi gördü.

Bu sırada Soest, üyelerin daha fazla tartışmasını engellemek için masanın kenarına vurdu.

Boğazını temizledi ve şöyle dedi: “Yeni görevimiz, aldığımız ifadelerden elde ettiğimiz ipuçlarına dayanarak Numinous Episcopate’nin Yapay Ölüm grubunun kilit üyelerini bulmak için Güney Kıtası’na gitmek. Backlund’da kaç tane diken kaldığını bulmalı ve hepsini tek tek sökmeliyiz.

“Bu görevde Bayan Daly’den yardım alacağız. Kilise de ona iksiri peşin ödeme olarak verecek ve yola çıkmadan önce Kapıcı olabilmesi için ritüeli hazırlamasına yardımcı olacak.

“Ayrıca, Güney Kıtası’ndan sorumlu yüksek rütbeli diyakoz, Ekselansları ‘Tanrıça’nın Gözü’ EyeIlya ve yerel Gece Şahinleri bize yardım edecek, ilgili Mühürlü Eserleri bize verecek ve ön soruşturmalarda bize yardımcı olacaklar.

“Hanımlar ve beyler, bir günlük dinlenmeye çekilip hazırlanın. Yarın gece yola çıkacağız.”

“Evet, Kaptan!” Cindy, Bob ve arkadaşları ayağa kalkıp cevap verdiler.

Leonard da ayağa kalktı ama tek kelime etmedi. Aklına gelen ilk düşünce şuydu: Bu fırsatı, Backlund’dan ayrılıp Amon tehdidinden kurtulmak için kullanabilirim!

7 Pinster Sokağı’na döndükten sonra kapıyı kapatıp perdeleri çektikten sonra bastırılmış bir ses tonuyla sordu: “Yaşlı Adam, sorun çözüldü.

“Kırmızı Eldivenler için normal bir görevlendirmenin Amon’un şüphesini çekmeyeceğini düşünüyorum, değil mi?”

Zihnindeki hafif yaşlı ses yavaşça, “Hayır,” diye cevap verdi.

Leonard, Yaşlı Adam’ın sesinin çok daha rahatlamış olduğunu fark etti. Zihni hareketlenirken bir an düşündü ve “Klein Moretti’ye yazıp Backlund’dan çok uzun bir süreliğine ayrılacağımızı söylesem mi?” dedi. “Ne de olsa Amon’un burada olduğunu bize o haber vermişti…”

Pallez Zoroast da aynı tonda, “İstersen yaz.” diye cevap verdi.

Leonard derin bir nefes verdi, bir kağıt parçası çıkardı ve bir dolma kalem aldı.

Bir an düşündü ve bileğini indirip yazdı:

“Backlund’dan ayrılmamı gerektirecek bir görevim var.”

Leonard bu kısa cümleyi görünce kalemini bıraktı ve mektubu katladı.

Kısa süre sonra, haberciyi çağırma ritüelini hazırlamayı bitirdi. Bir mum yaktı, bir adım geri çekildi ve kadim Hermes dilinde, “Ben!” dedi.

“Adımla çağırıyorum:

“Temelsiz yerlerde dolaşan ruh, itaat ettirilebilen dost canlısı yaratık, Gehrman Sparrow’a ait haberci.”

Odada rüzgarın uğultusu giderek şiddetlendi.

Mum ışığı solgunlaştıkça büyüdü. İçeriden güzel, sarı saçlı, kızıl gözlü bir baş belirdi.

Leonard kaşlarını çattı ve tam konuşacakken, başın arkasında bir boyun olmadığını, saçlarını kavrayan bir el olduğunu gördü.

Koyu renkli ve karmaşık elbisesiyle Reinette Tinekerr hızla dışarı çıktı. Elinde tuttuğu dört kafa, birbiri ardına konuşurken aynı anda dönüp Leonard Mitchell’a baktılar: “Sen…” “İster misin…” “Göndermek ister misin…” “Mektup mu?”

Bu ruhlar alemi yaratığı güçlü görünüyor… Klein’ın o gizli örgüte katılmasının bir avantajı mı bu? Leonard’ın düşündüğü gibi başını salladı ve “Evet,” dedi.

Reinette Tinekerr’in elinde tuttuğu dört baş sırayla konuştu:

“İhtiyacın olan…” “Ödemek için…” “Bir…” “Altın para…”

Bir altın sikke mi? Gizemli dünyanın habercileri de para mı topluyor? Leonard biraz şaşırmıştı ama ne tepki vereceğini bilemiyordu. Tek yapabildiği cebine uzanıp bir altın sikke çıkarmaktı.

Ancak o zaman Reinette Tinekerr, sarışın, kızıl gözlü iki başını kaldırıp mektubu ve altın parayı aldı.

Daha sonra boşluğa doğru adım attı ve kayboldu.

Mum normale döndüğünde Leonard gülerek mırıldandı: “Ne tuhaf bir haberci…”

Tam bunları söylerken, Pallez Zoroast’ın biraz yaşlı sesi zihninde yankılandı.

“Onun arkasından olumsuz konuşmamanız en iyisi.”

… “O” mu? Yaşlı Adam bir haberciye gerçekten “O” mu diye hitap ediyordu? Bir haberci “O” olabilir mi? Leonard’ın gözleri anında büyüdü.

Pallez hafifçe öksürdü.

“‘Onun’ hali çok garip, benimkinden daha iyi değil.

“Kısacası, Aptal’a inanan örgüt daha da—hmm, Klein Moretti ile temasa geçerken veya işbirliği yaparken daha dikkatli olmanız en iyisi.”

Bunu söyledikten sonra parazit başka bir şey söylemeden sustu.

…

Leonard, Amon’dan gelen tehditten kaçınmak için Backlund’dan ayrılmak için bir görev mi kullanmak istiyor? Bu büyükbabanın aklına gelen bir fikir mi? Bu çok korkakça, değil mi? Klein gelen mektubu taradı ve sessizce mırıldandı.

Silah anlaşmasını bahane ederek Backlund’dan bir süreliğine hızla ayrılma fikrini ciddi olarak düşünmeye başladı.