Bölüm 884: Kaderdeki Karşılaşma

Loen ordusundan altın gözlü yarı tanrı onaylarcasına başını salladı.

“Gerçekten de öyle. Intis istihbarat teşkilatındaki bazı arkadaşların tarzına benziyor.

“Ancak toprağı aldıktan sadece birkaç saniye sonra Tutanssess II mumyası ortadan kayboldu. Bir ritüeli zamanında tamamlaması pek olası değil.”

Kadın, boynuna saplanmış dikenli taca baktı. Tepki vermekte biraz yavaş davranarak, “Belki de o veya onlar, ritüelin diğer adımlarını çoktan hazırlamışlardır.” dedi. Geri ışınlandıktan sonra, toprağı hemen sunağın üzerine atarak son adımı tamamladı.

“Elbette, bu illa ki bir ritüel değil. Aynı zamanda vücut sıvılarının yardımıyla belirli bir etki yaratan Mühürlü Bir Eser de olabilir. Bunun için çok fazla olasılık var.”

Mühürlü Eserlerin temel etkileri ve olumsuz etkileri çoğunlukla 22 yolun Dizi özelliklerine bağlı kalarak araştırmacıların bir hipotez ortaya koymasına olanak sağlasa da, tıpkı herkesin farklı kişiliklere sahip olması gibi Mühürlü Eserler de farklıydı.

Belki bir nesneyle kaynaşma, oluştukları ortam, Yüksek Seviyeli Dizi’nin olası aurası veya orijinal sahibinin laneti nedeniyle, bunlar test edilmelerini imkansız kılan her türlü garip özelliğe yol açtı. Kimse farklı olasılıkları önceden tahmin edip hepsini listeleyemezdi.

Altın gözlü yarı tanrı bir sandalye çekip oturdu.

“Bunun araştırılması çok zor, bu yüzden geçici olarak bunu değerlendiremiyoruz. Ancak, soruşturma için bir yönlendirmeyi kaçırdınız.

“Hâlâ o Kasırga’yı hatırlıyor musun? Tutanses II’nin lahitini süpürüp, ritüel eşyaların, yani vücut sıvılarının dışarı sızmasına ve mumyanın da düşmesine neden oldu. Bu, mumyanın zombileşmesi için gerekli koşulları sağladı. Kısacası, bu, sonraki gelişimin temelini oluşturdu, bu yüzden bunun gizemli adam veya yardımcısı tarafından yapıldığı doğrulanabilir.”

Kadının gözlerindeki bulanıklık, dikenli tacı yavaşça çıkarırken hafifledi.

“Fırtınalar Kilisesi’nin Denizci yolunu, Yüksek Sıra formüllerini ve Beyonder özelliklerini kontrol etmesiyle, Kasırga kullanabilen pek fazla Beyonder veya mistik eşya olmayacağını mı kastediyorsun? Yani bu, onların izini bulmak için takip edebileceğimiz bir ipucu mu?”

Altın gözlü yarı tanrı başını salladı.

“Ayrıca, kısa bir süre önce Doğu Bölgesi’nde bir vaka yaşandığını hatırlıyorum. Aurora Tarikatı’ndan Bay X, kendi düzenlediği bir toplantıda suikasta kurban gitmişti. Olay yerinde Yıldırım Fırtınası ve Kasırga kullanılmıştı.

“Bu durum Fırtınalar Kilisesi’nin çok dikkatini çekti ve sürekli olarak ipuçları arıyorlardı.

“Aynı bölgede kısa bir süre içinde iki kasırganın meydana gelmesi ve bunların resmi kuruluşlara ait olmaması tesadüf olamaz. Aralarında bir bağlantı olduğunun önceden tespit edilebileceğine inanıyorum. Bay X’i öldüren ve mumyayı çalan grup aynı grup olabilir. Soruşturma için Fırtınalar Kilisesi ile güçlerimizi birleştirmeliyiz.”

Kadın dikenli tacını indirdi ve düşündü.

“Bu güzel bir açı.

“Ayrıca, amaçlarından ve güdülerinden bazı şeyleri anlayabiliriz. Bir mumyayı zombi olarak kullanmak isteyenler, hırsızlık yaparak bu kadar büyük bir risk almazlar. Sanırım bu insanlar için Tutanssess II mumyası ekstra önem verdikleri bir şey.”

“Bir ritüelin anahtarı olan bir şey mi?” Altın gözlü yarı tanrı, “Sahneye bakılırsa, mumyayı cezbetmek için özel bir şey taşıyan kişi muhtemelen bir Hayalet’ti veya ona karşılık gelen mistik bir eşyaya sahipti. Amaçları ve amacı birleştirerek bir teorim var…” derken düşündü.

Kadının kalbi, “Gül Düşünce Okulu’ndan kaçan Temperance grubunun üyeleri mi?” diye patladığında çarpıldı.

“Evet.” Altın gözlü yarı tanrı başını salladı. “Mumyaların yaratılışı Ölüm ve Güneş tapınımı gibi unsurlardan etkilense de, Gül Düşünce Okulu’nun Yaylalar, Vadi ve diğer yerlerde egemen bir konumda olmasına rağmen, bu tür cenaze uygulamalarını yasaklamamıştır. Bu, mumyaların onlar için faydalı olduğu anlamına gelir. Belki de bu, Dizilerden birinin ritüel gereğidir.”

Bunu söyledikten sonra kendini küçümseyen bir tonda kıkırdadı.

“Bir ihtimal daha var. Gösteriş yapmak ve rol yapmak.

“Bu grup insan mumyayı gerçekten istemiyor olabilir. Sadece belirli koşulları karşıladığı için çalma fırsatı bulmuşlar. Dolayısıyla büyük bir iş başarmışlar. Bazı belirli yolların dizileri için bu, iksiri sindirmenin anahtarıdır.”

Yarı tanrı olduğu için bilgiliydi, dolayısıyla doğal olarak birçok bağlantı kurdu.

Kadın düşündü ve ağır bir sesle, “Sanırım bu sadece bir olasılık değil, bir dizi nedenden kaynaklanıyor.” dedi.

“Bunu soruşturmalarımızın temeli olarak kullanacağız.”

…

Backlund, Cherwood Borough. Tussock Nehri yakınlarındaki bir binada.

Sessiz Mahmosi, üzerine altın çiviler çakılmış bir masa örtüsü serili kare bir masanın önünde oturuyordu. Derin bir sesle, “Zatwen, sence Kadiev mumyasını kim çaldı?” diye sordu.

Hemen arkasında, piyano taburesinin üzerinde bir figür belirdi.

Bu figür, sol elinde siyah bir eldivenle siyah bir din adamı cübbesi giymişti. Yüzü ince, ten rengi kahverengiydi. Gözleri kurumuş bir ceset gibi çukurdu. Bıyık kılları dipte siyah, dışta beyazdı. Ağzından kulağına kadar uzanıyordu. Ancak kalın değildi ve oldukça kısaydı.

Oldukça seyrek görünüyordu.

Zatwen’in gözleri ten rengine yakındı. Bir rahibin görünümüne sahip olmasına rağmen, soğuk ve ürkütücü bir his yayıyordu. Sessizliğin ortasında dönüşebilecek biri gibi görünüyordu. Düşünerek, “Kadiev mumyasını özleyen ve yarı tanrılarla savaşma riskini göze alacak sadece bir avuç insan var. Ve burada, Backlund’da sadece Sharron var.” dedi.

“Muhtemelen Reinette Tinekerr’in yardımını almıştır; aksi takdirde başarılı olması imkansızdır.”

Mahmosi, yoğun desenlerle kaplı altın bir çiviyi eline aldı. Birkaç saniyelik sessizliğin ardından, “Işınlanan kimdi?” diye sordu.

“Gehrman Sparrow’a benzemiyor… Sharron’ın tuttuğu başka bir yardımcı mı?”

“Belki.” Zatwen solgun yüzü morarırken öksürdü. “Sanırım Ana Ağaç’a dua etmenin bir yolunu bulmalıyız. Bir vahiy alabilmeliyiz.”

Mahmosi hafifçe başını salladı ve altın çiviyi alt dudağına sapladı.

Bunu gören Zatwen ağzını kapattı ve yavaşça ayağa kalktı. Sendeleyerek birinci kata indi, oradan ayrılmaya ve saklandığı yere dönmeye hazırlandı.

Birinci katta, mum ışığının parıldadığı karanlık bir ortam gördü. Her yönden gelen yemek kokuları havayı dolduruyordu. Yakındaki konut binaları teraslardı. Birinci katta, sokağa bakan dükkanlar vardı. Rose Düşünce Okulu’nun temas noktası, ağırlıklı olarak Güney Kıtası mutfağı sunan bir restorandı.

Operasyonda oldukça ağır yaralar aldığı için Zatwen, kötü ruh halini sürdürmek istemiyordu. Yaralı için çok büyük bir yüktü bu; bu yüzden girişe doğru aksayarak yürürken siyah bir din adamı cübbesi giymişti.

Tam bu sırada restorana bir müşteri girdi.

Bu müşteri siyah bir resmi takım elbise, siyah pantolon ve deri ayakkabılar giymişti. Siyah gözleri ve ince bir yüzü vardı.

Monokl ve çok uzun bir silindir şapka taktığı için alnı hafif genişti. Etrafına şöyle bir bakınırken bakışları Zatwen’e takıldı.

Zatwen’in sol elindeki siyah eldiveni görünce, müşterinin ağzının kenarları hafifçe kıvrıldı. Başını gülümseyerek iki yana salladı, biraz hayal kırıklığına uğramış gibiydi.

Daha sonra restorana girdi ve kendisine kötücül bir bakışla bakan Zatwen’in yanından geçti.

Zatwen dışarı çıkıp sokağa ulaştığında fazla dikkat etmedi.

Sokak lambalarının ışığı altında, gecenin serin esintisi ona doğru esti ve Gül Düşünce Okulu yarı tanrısının aniden titremesine neden oldu.

Zatwen, bunun ruhsal algısının tetiklenmesinin bir sonucu olduğunu biliyordu. Kalbi sıkışarak, hemen ellerine baktı ve sol elindeki siyah eldivenin gitmiş olduğunu fark edince şaşırdı.

Gitmiş!

Yarı tanrı olan Zatwen, elindeki Mühürlü Eserin ne zaman kaybolduğunu bilmiyordu!

Hızla arkasını dönüp restorana baktı ve birdenbire zihninde az önceki adamın görüntüsü belirdi.

Kısa süre sonra hedefin aurasına kilitlendi ve adamın hâlâ restoranın içinde olduğunu fark etti. Adam garsona seslenerek menü getirmesini bile istemişti.

Zatwen başlangıçta Ayna Göz Kırpma’yı kullanarak adamı ele geçirmeyi düşünüyordu. Ancak bilinmeyen bir nedenden dolayı elleri istemsizce titriyordu. Tarifsiz bir şekilde, tehlikeli ve korkunç bir düşmanın çevresinde saklandığına inanıyordu!

Tam bu düşünce aklından geçerken Zatwen bilinçaltında bir adım yana çekildi ve sanki hiçbir şey olmamış gibi sokağın sonuna doğru yürüdü.

…

Cherwood Borough’daki bir apartmanda.

Fors, Ladies Aesthetic dergisinin son sayısını okurken aniden bir anahtarın döndüğünü ve kapının açılma sesini duydu.

“Bugün neden bu kadar geç kaldın?” Xio’nun durduğu kapıya doğru baktı.

Xio kısa sarı saçlarını karıştırdı ve “Eve neredeyse varmak üzereyken MI9’dan bir buluşma işareti gördüm. Acil bir durumdu.” dedi.

“Bu sefer ne oldu?” Fors, artan bir ilgiyle elindeki dergiyi indirdi.

“Bay X’in suikastının devamı,” dedi Xio ev terliklerini giymek için eğilirken.

Fors’un yüzündeki ifade dondu, gözleri hafifçe etrafta gezindi.

“İpucu var mı?”

“Pek sayılmaz. Şey, o zamanlar yarı tanrı seviyesinde bir Kasırga ortaya çıktı. Fırtınalar Kilisesi dışında pek rastlanan bir durum değil ve bu gece erken saatlerde Pritz Limanı’ndaki rıhtımda küçük çaplı bir Kasırga saldırısı oldu. Kargaşada bir Firavun mumyası çalındı,” diye açıkladı Xio kısaca.

“MI9, iki olayın da aynı grup tarafından işlendiğinden şüpheleniyor, bu yüzden bizim gibi muhbirlere daha fazla bilgi toplamaları ve ipuçları bulmaları için baskı yapıyor.”

…Leymano’nun Gezileri’nde hâlâ bir Kasırga var… Bay Gehrman Sparrow? Neden bir Firavun mumyasını çalıyor… Fors zorla gülümsedi.

“Acaba bunu Fırtınalar Kilisesi mi yaptı?”

Xio gözlerini devirdi ve hızla yiyecek aramak için mutfağa yürüdü.

…

Sabahın erken saatleri, Böklund Caddesi 160.

Klein bulaşıkları yıkadıktan ve Richardson’ı içeri almak için kapıyı açmadan hemen önce, ruhsal algısı harekete geçti. Miss Messenger’ın başsız bedeninin, elinde dört baş ile boşluktan çıktığını gördü.

İçlerinden biri oldukça kalın bir zarfı ısırıyordu. Ağzını açınca büyük bir altın para yığını tükürdü.

Sonunda borcumu ödeyebilirim… Klein, Reinette Tinekerr’in dört boyunsuz başına baktı ve rahatlayarak, “Sana hala 3.413 altın borcum olduğunu hatırlıyorum. Son taksiti alabilirsin.” dedi.

Bu arada, altın sikke yığınının tanıdık geldiğine dair şaşırtıcı bir his vardı. Ancak, tüm altın sikkeler ona tanıdık geldiği için bu konuda fazla düşünmedi.