Bölüm 886: Ayrılmadan Önce Hazırlıklar

Zaten böyle bir planı olan Klein, bir süre düşündükten sonra düşüncelerini netleştirdi ve eylem planına karar verdi.

Baba! Sağ elindeki kağıt parçasını havaya fırlattı ve yükselen kızıl alevlerin arasından Reinette Tinekerr’e baktı. Ödeme olarak bir Loen altın sikkesi çıkarmayı planlıyordu.

Ancak Bayan Messenger çoktan gitmişti. Önünde kimse yoktu.

Ödeme almıyor mu? Klein, bağlantıyı kurmadan önce ilk başta şaşırdı. Reinette Tinekerr’in, sözleşmeli olmayanlardan altın para toplamaya alışkın olduktan sonra proaktif olarak ödeme istediğinden şüpheleniyordu.

Belki de Bayan Messenger hiçbir şey söylememişti; Leonard’ın altın parayı ödemesini beklerken, dört başındaki sekiz gözüyle ona bakakalmıştı. Ama bu adam, çağrıyı zorla sonlandırmaya çalışırken boynunun kırılmasıyla hiç fark etmemişti… Klein, kehanet yapmak için az önce çıkardığı altın parayı kullanırken telaşla tısladı.

Leonard Mitchell’in hala hayatta olduğu ve iyi durumda olduğu sonucunu aldı.

Rahat bir nefes aldı, altın parayı bir kenara koydu ve “Richardson” diye seslendi.

Yarı açık odanın kapısı sessizce açıldığında Richardson içeri girdi ve kibarca sordu: “Efendim, size nasıl yardımcı olabilirim?”

“Lütfen uşağı buraya getirin.” Klein’ın talimatıyla içten içe iç çekti. Lüks hayat onu gerçekten şımartmıştı. Eve birini getirse bile yarım adım bile atmazdı. Uşağı aracılığıyla yapmak zorundaydı.

Eh, bu bir oyunculuk gereği… diye sessizce kendi kendine söyledi.

Dakikalar sonra, beyaz eldivenli Walter üçüncü kata geldi ve kollarını iki yana açtı. Dwayne Dantès’in yanında, işvereninin talimatlarını bekleyerek standart bir duruş sergiledi.

Klein sözlerini çoktan düşünmüştü, bu yüzden hiç acele etmeden, “Milletvekili Macht’ın yanına git ve ona ilk taksiti hazırladığımı bildir,” dedi.

“Ayrıca bir araba hazırlayın. Sabah burs vakfına gidip öğleden sonra döneceğim.

“Milletvekili Macht’ın öğleden sonra bana ayıracak vakti yoksa, Dr. Aaron’ın evine gidin ve öğleden sonra sizi ziyaret edeceğimi söyleyin.”

Klein, gri sisin üzerinden 10.000 pound çıkarıp küçük bir deri evrak çantasına koymuştu. Silah anlaşmasının hazırlık çalışmalarını tamamlamak için uygun zamanı bekliyordu.

Ve gri sisin kokusunun parasını yaymak için, bilerek denize ışınlanmış ve geçerken Sürünen Açlık’ı beslemişti. Gri sisin varlığından haberdar olan Amon’un, aynı şehirdeyken bu özel kokuyu alıp, özlemini çektiği hazinenin yerini aramasından korkuyordu.

“Pekala, efendim.” Walter, işverenine ilk taksiti nasıl topladığını sormadı. Hafızası doğruysa, Dwayne Dantès yakın zamanda bankaya gitmemişti.

Elbette, bu pek de kafaya takılacak bir şey değildi. Yabancılar, özellikle Desi veya Midseashire’lı iş adamları, büyük miktarda parayla dolu evrak çantalarını önceden hazırlardı.

…

22 Phelps Caddesi, Loen Yardım Vakfı Burs Merkezi.

Klein ana kapıdan içeri girdi ve doğruca ikinci kata çıktı; orada yöneticilerin kabul odasını buldu.

Zaman zaman bazı çalışmalara katılan fahri yönetici olarak burada bir ofisi yoktu ama resepsiyon salonunu kullanabiliyordu.

Sağ elini yumruk yapıp ağzına götürdü ve resepsiyon odasına girmeden önce kasıtlı olarak öksürdü. Orada kanepeye oturdu.

Kısa bir bekleyişin ardından tekrar ayağa kalktı ve yanında bekleyen Richardson’a, “Önce lavaboya gideceğim.” dedi.

Klein ceketini ilikledikten sonra odadan çıktı ve tesadüfen Yargıç Audrey’nin kendi ofisinden çıktığını gördü.

Bu asil hanım bugün oldukça sade bir elbise giymişti. Koyu yeşille süslenmiş beyaz bir elbiseydi. Kolları ve yakaları fırfırlıydı ve göğsünde papyon benzeri bir çiçek oluşturan çapraz dantel katmanları vardı.

Takı bile takmıyordu. Ne olduğunu anlayamadığı bir kemeri vardı ama sol kolunun yakınındaki kıyafetleri rüzgar estiğinde tenine yapışıyor ve hafif bir çıkıntı oluşturuyordu.

“Günaydın, Bayan Audrey.” Klein, sanki tesadüfen karşılaşmış gibi hoş bir şaşkınlık ifadesi takındı.

Audrey, gri favorili yakışıklı Dwayne Dantès’e baktı ve gülümseyerek cevap verdi: “Günaydın, Bay Dantès.”

Açılış töreninden beri burs vakfına gelmediği için ona alaycı bir şekilde “uzun zamandır görüşemedik” demek istemişti. Ama aralarındaki ilişkinin ne kadar yakın bir arkadaşlık olduğunu düşününce, böyle bir şey söylemekten kaçındı.

Klein şakaklarını ovuşturdu ve alaycı bir gülümsemeyle başını salladı.

“Bugün gelebildiğim için çok üzgünüm.

“Son zamanlarda çok meşguldüm. Gelecekte daha da meşgul olacağımı öngörüyorum. Bazı meseleleri halletmek için Güney Kıtası’na bir gezi yapabilirim.”

Özellikle gelmesinin sebebi, Bayan Justice’e Backlund’dan bir süreliğine ayrılacağını bildirmekti. Bu asil hanımın burs vakfını gözetmesine ve sorunsuz bir şekilde işlemesine yardımcı olmasını umarak içtenlikle geldiğini ifade etmek istiyordu. Klein ise, burs vakfının yardıma ihtiyacı olan daha fazla yoksula yardım etmesini içtenlikle diledi.

“Güney Kıtası mı?” Audrey, Dwayne Dantès’in sözlerindeki samimiyeti şaşkınlıkla yorumladı.

Klein gülerek, “İş için.” diye cevap verdi.

O anda Audrey’nin aklına gelen ilk düşünce şuydu: Hangi Sekans 5 hayatını kaybedecek?

Bayan Adalet’in bazı nahoş varsayımlarda bulunduğunu hisseden Klein, “Bu, bazı temel ihtiyaçların satışı için orduyla yapılan bir ortaklık.” diye ekledi.

Bunun anlamı ne? Dwayne Dantès’in kimliği ordudan istihbarat toplamak için mi kullanılıyor? Audrey, sağ elini kaldırıp saat yönünde dört kez işaret ettiğinde biraz aydınlandı. Parlak bir gülümsemeyle, “Tanrıça seni kutsasın ki her şey yolunda gitsin,” dedi.

Bunu her zamanki gibi tekrarladıktan sonra, bunda bir uyumsuzluk olduğunu hissetti. Tanrıça’nın Bay Aptal’ın Kutsanmış’ını kutsamasını dilemişti!

Bu muhtemelen bir lanete daha yakın, değil mi… Bay Gehrman Sparrow kızacak mı? Hayır, aslında özünde iyi kalpli bir insan. Ve bunu kötü bir niyet olmadan yaptım… Güney Kıtası’ndan dönen kişi muhtemelen Dwayne Dantès’i oynayan başka bir Kutsanmış kişidir, değil mi? Bir yarı tanrı mı olacak? Audrey, düşünceleri dalgın dalgın dolaşırken bunu fark etmemişti.

Klein, göğsüne tanıdık bir şekilde kızıl ayı çizerken bezgin bir gülümsemeyle baktı.

“Tanrıça hepimizi kutsasın.”

Ve o “O” bizi ilahi bir cezayla cezalandırmıyor… diye sessizce ekledi.

Ardından sanki sıradan bir sohbetmiş gibi konuştu: “Son zamanlarda okullara tanıtım yapmaya gidiyor musunuz?”

“Evet.” Bu söz söylendiğinde, Audrey’nin yüz ifadesi ışıldıyordu. Sonunda önemli bir şey başardığı için gururlu ve mutluydu.

Tam başını güçlü bir şekilde sallayacakken, yeşil gözlerinde hüzünlü bir ifade belirdi.

“Birkaç devlet ilkokulunu ziyaret ettikten sonra, oradaki çocukların çoğunun çok acınası durumda olduğunu gördüm. Para biriktirmek için öğle yemeğinde kendi çavdar ekmeklerini getiriyorlar ve yanında bir bardak su da içiyorlar.”

Bunu söyledikten sonra Dwayne Dantès’e baktı ve biraz utanarak şöyle dedi: “Gece okullarına ve pazar okullarına beni geçici olarak götürmediklerini biliyorum, böylece daha kötü şeyler görmemi engelleyecekler.

“Ama ben hayal edebiliyorum, tıpkı fabrikalarda çalışmaya başladıktan sonra ancak birkaç yıl yaşayabilen işçilerin yaşadıkları gibi şeyler hayal edebiliyorum…”

Bu, Dünya Gehrman Sparrow’un ona bir zamanlar söylediği bir şeydi. Backlund’un alt sınıfının gerçek durumunu ilk kez öğreniyordu, ancak onları kendi gözleriyle görmediği için tek yapabildiği hayal gücüne güvenmekti.

Klein içini çekerek, “Belki de hayal edebileceğinizden daha kötüdür,” dedi.

“Endişelenmeye gerek yok. Yeteneğinizi sergileyip güvenlerini kazandığınızda, siz de onlardan biri olacaksınız.”

“Tamam.” Audrey başını salladı, sanki kendini nasıl daha iyi sergileyebileceğini düşünüyormuş gibi.

Klein sohbete devam etmedi. Sonuçta bu sadece üçüncü görüşmeleriydi. Daha önce sadece birkaç kelime konuşmuşlardı, bu yüzden uzun bir sohbet kolayca şüphe uyandırıyordu.

Tuvaleti işaret etti ve özür diledikten sonra yanıma doğru yürümek için adımlarını hızlandırdı.

Audrey, Dwayne Dantès’in sırtına baktı ve “Daha da kötüsü olursa ne olacak…” diye mırıldanarak sustu.

…

Macht’tan akşam Doğu Balam Askeri Gaziler Yemekhanesi’ne davetini alan Klein, planını uyguladı ve öğleden sonra saat dörtte Dr. Aaron’ı ziyaret etti.

“Bay Dantès, uşağınız ziyaretinizin nedenini bana söylemedi.” Karısının doğumuna yaklaşık bir ay kaldığı için Dr. Aaron çalışmalarının çoğunu reddetmiş ve çoğunlukla evde kalmıştı.

Çok da iyi tanımadığı Dwayne Dantès’in ani ziyareti karşısında oldukça şaşkındı. Üstelik, kişilerarası ilişkilerde pek iyi olmadığı için, birkaç nezaket esprisi yaptıktan sonra soruyu sormuştu.

Klein gülümsedi.

“Mesele şu. Yakında Güney Kıtası’na gidebilirim. Bildiğiniz gibi, orada hava nemli ve sıcak. Orada her türlü böcek ve hastalık var. Herhangi bir kazayı önlemek için önceden biraz ilaç hazırlamak istiyorum. Önerileriniz var mı acaba?

Gerçekten üzgünüm ama tanıdığım tek mükemmel doktor sizsiniz.”

Dr. Aaron açıklamasını kabul etti ve ona bazı ilaçların isimlerini vermeden önce ciddi bir şekilde düşünmeye başladı.

Sonlara doğru, kelimelerle dolu bir not yazan Klein, mide ağrısını bahane ederek birinci kattaki tuvaleti kullandı.

Tuvaletin aynası, kalın bir gölgeyle örtülmüş gibi aniden karardı. Gölgenin ortasında, siyah bir bebek arabası yavaşça yaklaştı. İçinde, gümüş ipeğe sarılı, bulanık bir çocuk vardı.

“Bu sefer ne oldu?” diye sordu Will Auceptin parlak sesiyle.

Klein kuru kuru öksürdü ve zorla gülümsedi.

“Güney Kıtası’na gideceğimi duymuş olmalısın.

“Doğum gününü kaçırmak istemiyorum, bu yüzden doğum gününü ne zaman kutlamayı planladığını bilmek istiyorum.”

Will Auceptin başparmağını emerek, “Bilmiyorum.” dedi.

“Bir melek bile ‘O’nun ne zaman doğacağını kontrol edemez mi?” diye sordu Klein şaşkınlıkla.

Will Auceptin tereddütle cevap verdi: “Anlamıyorsun… Zaten üç tarih belirledim. Kader söz konusu olduğunda benzersiz bir anlamları var ama henüz karar vermedim. Hâlâ kafamda net değil. Belki de ancak zamanı geldiğinde ne yapmam gerektiğini aniden anlayacağım.”

Bu bir desidofobi mi? Aynı zamanda güçlü bir şarlatanın güçlü titreşimlerini de veriyor… Klein ellerini kavuşturdu ve belli belirsiz ovuşturdu.

“O zaman, zamanında geri dönüp sizinle olan işlemi tamamlayabilmem için bana nasıl bildirimde bulunabilirim? Ah, o kağıt turna artık kullanılamaz.”