Bölüm 87: Solus’un Sürprizi (2)

Biraz sohbetin ardından Kont, günlük rutinine geri dönmek zorunda kaldı. Hem kendi topraklarını hem de bir zamanlar merhum eşinin ailesine ait olan toprakları yönetmek zorundaydı. Çocuklarının yardımıyla bile, bu hâlâ çok zorlu bir görevdi.

Komşu Milla Bölgesi hakkında çok az şey biliyordu ve eski hizmetlilerin çoğu ya yozlaşmıştı ya da güvenilmezdi; Lark hanedanına, önceki Lordlarının başına gelenlerden dolayı kızgındılar.

Aradan dört yıl geçmesine rağmen hâlâ yapılacak çok iş ve sadık personel eksikliği vardı.

Lark, Kontlukları bölmeye karar vermişti; Lustria’yı oğluna, Ghishal topraklarını da kızına verecekti. Böylece her ikisi de eşlerini Lark hanedanından biriyle evlendirebilecek ve böylece çok daha geniş bir seçim şansına sahip olacaklardı.

Lith, Kont’un iki çocuğunun da görücü usulü evlenmiş olmasına inanamıyordu; Rena ise sevdiği adamla hayatını geçirebilmişti. Soyluların hayatı daha kolaydı ama bunun bile bir bedeli vardı.

Ünvanlarının gerektirdiği sorumluluklar uğruna özel hayatlarından fedakarlık etmek zorunda kaldılar.

Eve dönmesine daha birkaç saat olan Lith, Solus’un ısrarı üzerine solmuş bölgeye geri döndü ve proto kule formuna bir kez daha kavuştu.

“Bu senin açından çok kötüydü, biliyor musun?”

“Bu sefer neyi yanlış yaptım?” diye iç çekti.

“İki laboratuvarımız olduğunu söyledim, ama sen simya laboratuvarına bakmadın bile. Bir kere bile.”

“Belki de bir Simya Ustası’nın nasıl çalıştığını bilmediğim içindir? Altın külçeleri veya şeker kamışlarıyla dolu bir oda da olabilirdi, zaten hiçbir şey anlayamadım.”

Bu sefer Lith ikinci kapıdan, tam Simya Laboratuvarı’nın içinden girdi.

Forgemaster atölyesinden farklıydı. İmbikler ve küçük şişelerle doluydu. Her biri, içinde hangi malzemeyi barındıracağını gösteren etiketi olan bir sürü cam kavanoz vardı.

Ama tıpkı diğer laboratuvarlarda olduğu gibi, hepsi boştu. Lith kavanozların arasında dolaşıyordu; bazıları talaş veya metal boncuklar gibi önemsiz şeyler içindi, bazıları ise egzotik canavarların veya büyülü yaratıkların vücut parçalarıyla etiketlenmişti.

Kürk, pençe, boynuz, her şeyin Simyacılar için bir faydası varmış gibi görünüyordu.

“Etkileyici.” Lith, üretim hattını andıran bir yeri inceledikten sonra itiraf etti.

“Ama ben hâlâ anlamadım!”

“Tamam! İlk dersin özetini anlatayım.”

Lith aniden kendini Solus’un anılarında, derse katılan öğrenciler olduğunu düşündüğü hayalet benzeri şekillerle çevrili buldu. Solus onlara pek dikkat etmemiş gibiydi, o kadar bulanıktılar ki tanınmaz hale gelmişlerdi.

Oysa Profesör o kadar gerçek görünüyordu ki, Lith ona dönüp orada ne yaptığını sorsa hiç şaşırmazdı.

“Merhaba sevgili öğrencilerim. Benim adım Peln Reflaar ve size simya sanatı hakkında bilmeniz gereken her şeyi öğreteceğim.”

Otuzlu yaşlarının başında, yaklaşık 1.75 boyunda, kısa sarı saçlı ve gri gözlü bir adamdı. Ayrıca kusursuz, beyaz dişleri vardı; Lith, her gülümsediğinde lazer ışınları fırlatacağını neredeyse tahmin ediyordu.

Daracık giysileri, fit ve kaslı, enerji dolu bir vücudu ortaya çıkarıyordu. Lith’in gördüğü en yakışıklı adamdı.

“Bazılarınız bir Simyacının, bir Demirci Ustası’nın ucuz bir kopyası olduğunu duymuş olabilirsiniz.

“Ne yazık ki bu tamamen yanlış değil, ama doğru da değil. İki dersin aynı anda planlanmasının sebebi, sana yalan söylemeyeceğim. Bu işin hiçbir yönünü abartmayacağım.

“Yani, istediğiniz zaman Forgemastering kursundan ayrılıp katılmak isterseniz, bunu yapabilirsiniz.”

Bir saniye sonra kimse hareket etmeyince Reflaar konuşmaya devam etti.

“Öncelikle, bu işte yeni olduğumu bilmelisin. Eski Profesör, tıpkı Demirci Ustası meslektaşı gibi, bu sınıfı neredeyse mahvetmeyi başarmıştı. Simyacıların zaten kötü bir şöhreti var, buna bir de kavgacı bir aptal eklenince, ortaya bir felaketin tarifi çıkıyor.

“Çoğu öğrenci uzmanlık alanlarını ebeveynlerinin isteklerine veya kahramanlarının yaptıklarına göre seçer. Kahramanı cesur bir Simyacı olan bir hikaye hatırlıyor musunuz? Ben de hatırlamıyorum.

“Zanaat bölümü her zaman büyünün çirkin ördeği olmuştur ve yakın gelecekte de değişeceğini sanmıyorum. En azından efsanevi yüzüklerin, silahların ve zırhların büyülenmesi gerekiyordu, bu yüzden ikincil bir rol de olsa, Forgemaster’lar bu hikayelerde yer alıyor.

“Bu bizi tamamen resmin dışında bırakıyor, öyle ki çoğu kişi varlığımızdan bile haberdar değil. Bu noktada, çoğu kişi kendine şu soruyu sormalı: ‘Burada ne yapıyorum?’ veya ‘Bu dersi neden almalıyım?’.”

Dramatik duraklaması işe yaradı, Lith bir açıklama bekliyordu.

“Cevap burada.” Reflaar sol elini açtı ve portakal aromalı bir jöle fasulyesine benzeyen şeyi ortaya çıkardı. Öğrencilerin iyice bakmasına izin verdikten sonra, biraz geri çekildi ve elini arkasındaki duvarın en uzak ucuna fırlattı.

Duvara çarptığı anda jöle fasulye patladı ve şiddetli alevler saçtı. Öğrencilerin hem gürültüden hem de sıcaktan etkilenmemesini sağlayan tek şey, sınıfın güvenlik önlemleriydi.

“Öğrencilerim, bu üçüncü seviye bir Ateş Topu’ydu.” Şokun etkisinden kurtulmalarına fırsat vermeden asasını çıkardı ve bileğini bir çırpıda çevirerek, ateş topunun çarptığı noktadaki duvara birbiri ardına yıldırımlar düştü.

“Ve bunlar üçüncü seviye Şimşeklerdi, hepsi sihirli bir değnekle hızlı bir şekilde atılıyordu, herhangi bir etki süresi veya mana tüketimi yoktu.”

Reflaar daha sonra bir süre durup, ne söylediğini anlamalarını bekledi.

“Daha önce de söylediğim gibi, sana yalan söylemeyeceğim. Simyacı olmak harika bir iş. Demirci ustaları, yaratımlarının her birine çok zaman ve enerji harcayan sanatçılar gibiyken, biz Simyacılar fırıncılar gibiyiz.

“Çabalarımızın meyveleri kalıcı olmayacak ve nesilden nesile aktarılamayacak. Hızlıca, büyük partiler halinde ve uygun bir fiyata hazırlanmalı ve her gün sayısız hayat kurtarılmalıdır.

“Sıradan insanlar zanaatkarları sadece ürünlerimize göre sınıflandırırken, Demirci Ustaları’na ‘kalıcı’, bize ise ‘tüketim malzemesi’ diyorlar. Ben ise işimize tamamen farklı bir açıdan bakıyorum. Demirci Ustaları daha iyi bir gelecek inşa etmek için çalışırlar, ancak Simyacılar bugünü besleyenlerdir.

“Burada öğreneceğiniz her şey, ister çatışma ister savaş olsun, her savaş alanında fark yaratır. İyileştirici iksirler, cephede tek başına savaşan askerler için hayati önem taşır.

“Bir avuç ateş topu tohumu bir taburu küle çevirebilir veya elle ekilirse bir çevreyi güvence altına alabilir.”

“Doğru! Mayın tarlası yaratmak için kullanılabilirler!” diye haykırdı Lith.

“Simyanın, Demircilik’e göre en büyük avantajı, büyücü olmayanların bile yarattığımız şeyleri ustalıkla kullanabilmesidir; üstelik fiyatı da çok daha düşüktür.

“Öte yandan, büyülü bir eşya sonsuza kadar kalırken, simyasal bir eşya tekrar şarj edilemez.

“İki disiplin arasındaki bir diğer büyük fark da, simya büyülerinin nispeten düşük mana gerektirmesidir, bu yüzden her biriniz dinlenmeye ihtiyaç duymadan önce birkaç şey üretebileceksiniz. Sorularınız mı var?”

“Malzemelerin ne faydası var?” diye sordu kadın sesi gibi görünen bir ses.

“İyi bir nokta! Gördüğün gibi, birinci kademedeki büyüler olduğu gibi hapsedilebilirken, ikinci kademeden itibaren büyülerin etkisini koruyabilmesi için odaklanmaya ihtiyaç vardır.

“Örneğin, daha önce kullandığım ateş topu tohumu, sihirli bir canavar, bir Anka Gülü veya ateşe karşı yüksek bir yatkınlığı olan başka bir malzeme kullanılarak elde edilen bir ateş kürkü gerektirir. En değerli malzemeler deneme yanılma yoluyla bulunmuştur, bu yüzden kendi başınıza denemekten çekinmeyin. Sıradaki soru.”

“Ödül Salonu’nda fiziksel güçlendirme iksirleri gördüm. Neden hiç böyle büyüler duymadım? Ve neden bu iksirlerin yan etkileri var?” dedi bir erkek sesi.

“Bu harika bir soru. Bu tür büyülerin iki sorunu var. Birincisi, etki süreleri inanılmaz derecede uzun. En iyi Simyacı bile bunlardan birini yaklaşık bir dakikada yapabilir ve etkileri sadece üç dakika sürer.”

“Bir dakika mı?” Lith şaşkına dönmüştü. “O zaman işe yaramazlar!”

“Bu onları gerçek bir savaşta işe yaramaz hale getiriyor.” Raflaar’ın hafızası Lith’in varsayımını doğruladı. “Bu yüzden onları şişeleyip daha sonra kullanmak üzere saklamak çok daha iyi.”

“Unutmayın, Simya her zaman hazırlıklı olma sanatıdır. Yeterince zamanla, birimiz birkaç büyücünün sahip olabileceği büyüye erişebiliriz.

“Yan etkilere gelince, başkasının manasını vücudunuza enjekte etmek zehir gibidir. Birinci seviye fiziksel güçlendirme büyüleri bile bu tür etkileri hafifletmek için malzemeler gerektirir. Bunlar bir büyücü için en pahalı ve en kullanışlı iksirlerdir.

“Bu yüzden Ödül Salonu sadece birinci sınıf türünü satıyor. Öğrencilerin puanlarını boşa harcamasını ve kalıcı büyülü araçlara daha fazla odaklanmasını önlemek için. Simya bulmak daha kolay ve daha da önemlisi, satın almak daha kolay.

“Gerçekten zengin, soylu ailelere mensup olmayanlarınız, puan sistemi olmadan uzun süre büyülü eşyalara sahip olamazdı. Başka sorunuz var mı?”

Öğrenciler birbiri ardına açıklamalar istediler. Lith en ince ayrıntılarla pek ilgilenmediği için, Profesör bir simya büyüsünün gösterisini yapana kadar Solus’un hızlı ilerlemesini sağladı.

Solus’un laboratuvarındaki üretim hattına benzeyen, birkaç cam şişeye bağlı, büyük bir ayırma hunisine benzeyen şeyin önünde duruyordu.

Bir dakika sonra, tek bir büyüyle huniyi ağzına kadar doldurdu ve içine yerleştirilmiş olan birkaç bileşeni ortaya çıkardı, bunlar şimdi sihirli sıvı tarafından yavaşça emiliyordu ve şişelere aktarılıyordu.

“Gördün mü?” dedi Reflaar. “Bir dakikalık çalışmayla on hız arttırıcı iksir. Ödül Salonu’nda yüz puana, bir dükkanda ise yüz altın paraya mal olur. Şişe ve malzemelerin maliyetini bile çıkarsak, net gelir yaklaşık seksen altın para olur.”

Daha sonra Ateş Topu tohumlarının nasıl oluşturulacağını göstererek dersi sonlandırdı.

Lith gülse mi ağlasa mı bilemedi.

“Her şey çok karmaşık. Diğer iki uzmanlık alanım ve gerçek büyü derken, şimdiden başım ağrıyor. Simyayı anlamam yıllarımı alacak, zamanım yok!”

“Belki de, belki de değil.” diye yanıtladı Solus. “Yüzük formumda bile her iki laboratuvara da erişimim var ve boş zamanlarımda son bir aydır Simya ile deneyler yapıyorum.

“Kule formunda olmadığım zamanlarda manam çok az, bu yüzden senin mananı ödünç almadan önce sadece biraz pratik yapabiliyorum. Neyse, formülleri ve malzemeleri ele geçirmeyi başarırsak, en basit simya ürünlerini bile kendim hazırlayabilirim.

“Diğerleri için yardımına ihtiyacım olacak. Bir şeyler öğrendiğimde, onları sana da öğretebilirim.”

“Şey, evet, zihin bağlantımız onu incelememi hızlandıracaktı ama yine de pratik yapmam ve anlamam gerekecekti… Bir dakika! Laboratuvarlara erişimin mi vardı? Yani sihirli daire olayını baştan sona çalıştın. Hemen!”

“Hay aksi.” Solus’un zihni omuz silkti. “Beni yakaladın. Suçluyum.”

“Peki neden tüm o öğrenciler hafızanda bu kadar silik kaldı? Sanki hiçbirine odaklanmamışsın gibi. Zemin bile daha detaylı resmedilmiş. Bakış açın Reflaar’dan hiç ayrılmamış…”

Zihinsel bağları sayesinde, fiziksel bir bedeni olmamasına rağmen, zihninin yüzeyinden sızan kaygıyı ve utancı hissedebiliyordu.

“Solus, sakın bana ergenliğe mi girdin falan deme?”

“Kesinlikle hayır!” diye bağırdı ikna edici olmayan bir tonla. Sesi bir oktav yükselmişti.

“Bu pek çok şeyi açıklıyor. Kızlar hakkında sürekli beni rahatsız etmen, romantizm eksikliğinden yakınman…”

“Ben dırdır etmem!” diye cevap verdi kırgın bir sesle.

“Gerçekten mi? O zaman dik dik bakmam!” diye alay etti.

Lith, öğretmene aşık olma ihtimalinden bahsetmek üzereydi ama geri adım atmayı tercih etti. Eğer haklıysa, onu daha fazla kışkırtmak şakayı daha da alevlendirecek ve tartışmaya yol açacaktı.

Yine de gerçekten yanılıyor olmayı umuyordu. Solus’un böyle duygulara sahip olması, Scarlett’in onu uyardığı şeylerden biriydi. Doğası ne olursa olsun, yakınlık özlemi çekip insani temas kurmanın hiçbir yolunu bulamaması, katlanılması güç bir şeydi.