Bölüm 86: Eski Bir Dost

Lith, Selia Fastarrow’un bu kadar duygusallaşacağını hiç beklemiyordu ve aslında da öyle olmadı. Gözleri dolmaya fırsat bulamadan, sertleşip kocaman bir sırıtışla karşılık verdi.

“Şimdi sen söyleyince, bu bibloyu gerçekten hak ettim.” dedi ve elini adamın elinden kurtarıp kısa siyah saçlarını karıştırdı. Selia duygulanmıştı ama duygularını başkalarının önünde göstermekten hoşlanmazdı.

“Senin için saklayıp yumuşattığım gizli et yığını sayesinde bu kadar büyüyüp güçlendin. Bir bakıma ben de senin ailenin bir parçasıyım.” dedi şakayla karışık, ortamı yumuşatmaya çalışarak.

“Bir bakıma mı? Sen benim ailemin bir parçasısın. Neredeyse bir teyze gibi,” diye yanıtladı Lith, kritik bir vuruş yapıp sert maskesinin parçalanmasını umarak. Aslında pek umurunda değildi, yoksa tüm bu yıllar boyunca onun sağlığını da takip ederdi.

Fakat Lith’in borcu gerçekti. Onun yardımı ve bağlantıları olmasaydı, av hayvanları et sağlardı, ancak post ve derilerden elde edilen para veya kıyafet olmazdı. Her şey boşa giderdi ve bu da ailesinin hayatını çok daha zorlaştırırdı.

Lith hiçbir hesabı açık tutmaya yanaşmıyordu, ayrıca birinin artık işe yaramıyor gibi görünmesine rağmen onu unutacak kadar da alçak değildi. Böylesine küçük bir toplulukta ilişkiler önemliydi.

Ailesinin yardıma ihtiyacı olduğunda hemen geri dönebilmesi pek olası değildi. Ayrıca, Mahkemenin onları kendisi adına ne kadar süreyle koruyacağı konusunda da hiçbir fikri yoktu.

Nana ve Selia arasında, yanlarında bölgenin en önemli iki ismi bulunacak, Kont veya Markiz’in yalnızca kesinlikle gerekli olduğu durumlarda çağrılması gerekecekti.

Selia, ciğerlerindeki havayı sıkacak kadar sıkı sarıldı ona.

“Eğer evlenip çocuk sahibi olursam, bu tamamen senin suçun olacak.” dedi hıçkırarak.

“Kaba küçük pisliklerin bu kadar sevimli olabileceğini kim tahmin edebilirdi?”

‘Sanırım biraz abarttım. Dramı on bire çıkarmak istememiştim, sadece onun kendini borçlu hissetmesini istemiştim!’

‘Seni canavar!’ diye sertçe azarladı Solus. ‘Yakınlarının duygularıyla oynamayı bırak. Aranızda güven olmadığı için bunu tamamen yabancılara yaptığını anlıyorum. Ama bu çok zalimceydi.’

Kendini suçlu hisseden Lith, Selia’yı bir süre teselli etti ve ona o sabah ailesinin gördüğü muamelenin aynısını uyguladı. On yılı aşkın süredir avlanma kazalarının vücudunda bıraktığı tüm hasarları ve düğümleri temizledi.

Bu durum Solus’un daha da öfkelenmesine ve eve kadar onu azarlamasına neden oldu.

O akşamın ilerleyen saatlerinde, aile üyelerinin her birine bir yüzük verdi. Söylemeye gerek yok, akşam yemeği yarım saat gecikti çünkü çocuklar yeni bir oyuncak almışçasına, sürekli olarak bir şeyleri ortaya çıkarıp bir kayboluyorlardı.

Nana kendi yemeğini almak için ertesi sabahı beklemek zorunda kaldı.

“Kaybettiklerinizle kıyaslandığında pek bir şey olmadığını biliyorum, Efendim. Ama şu anda elimden gelen bu kadar.”

Bir önceki gece yaşananların bilincinde olan Lith, akıl hocasının kalbini kırmaktan kaçındı.

“Pek bir şey değil mi? Aptal olma, genç ruh. Bunun benim için ne anlama geldiğini bilmiyorsun.” Yüzüğe sanki kayıp bir oğulmuş gibi baktı.

“Hiçbir Demirci Ustası, teklif ettiğim para ne olursa olsun, bunlardan birini bana satmayı kabul etmedi. İtibarlarını zedelemekten çok korktular. Umarım mezun olduktan sonra fikrini değiştirip beni ilk müşterin olarak kabul etmezsin.

“Geri almak istediğim çok şey var.”

“Benim için onurdur.”

Nana gözyaşlarını tutarak ona sarıldı.

‘Bu insanlara ne oluyor? Bu iki günde, on iki yılda aldığımdan daha fazla sarılmayı yabancılardan aldım!’ diye düşündü.

‘Sus ve sarıl!’ diye emretti Solus.

Nana ve Tista’yı hastalarına bıraktıktan sonra sıra sonuncusunu teslim etmeye gelmişti.

Kont Lark onu görünce çok mutlu oldu, Lith şimdiki zamana bakarken gözlerinde neredeyse yıldızlar görebiliyordu.

“Çok teşekkür ederim Lith. Çıraklarımdan birinin altı büyük akademiden birine katılması zaten gerçekleşen bir hayal. Ama senin bunlardan birine sadece bir ayda katılmayı başarman benim en uçuk beklentilerimin bile ötesinde.”

“Size minnettarlığımı göstermek istedim. Yardımınız ve azminiz olmasaydı, inatla evde eğitime devam edecek ve birçok fırsatı kaçıracaktım.”

Lark, Lith’in omzuna dokundu ve monoklünü düzeltti.

“Geçmişteki hataları tekrar gündeme getirmeye gerek yok. Sizinle paylaşmak istediğim daha güncel olaylar var. Örneğin, yakın zamanda Mahkeme ve Büyücüler Derneği, Müdire Linnea’nın sizin ve Nana hakkındaki kararını nihayet görüştü.”

Konuğunu gergin tutmak isteyerek dramatik bir duraklama yaptı.

“Ve?” Lith, yemi, oltayı, misinayı ve kurşunu alarak devam etmesini istedi.

“Kararını pervasızca buldular, bir müdürün yetki sınırlarını aştığını söylediler. Kararları iptal edildi ve itirazı sunan kişi olarak bana ödül olarak Griffon Şövalyesi unvanı verildi.”

“Nedir?”

“Tanrıya şükür, bu sadece onursal bir unvan, toprakla hiçbir ilgisi yok. Temel olarak, artık yerel bir baş belası değil, Krallığın bir hayırseveri olarak görülüyorum. En önemli avantajı ise, Mahkeme’den duruşma talep ettiğimde artık çok daha az zaman alıyor.”

“Tam olarak ne kadar yakın zamanda?”

“Yaklaşık iki hafta önce. Neden?”

‘Bunu bilmek güzel.’ Lith rahat bir nefes aldı. ‘Eğer her şey deneme sınavından sonra olduysa, bu benim abarttığım anlamına gelir. Kesinlikle çok fazla göze çarpmaktan kaçınmalıyım. Şimdiye kadar her şey yolunda.’

“Hiçbir sebebi yok, sadece merak ediyorum. Peki ya Linnea? Ona ne oldu?”

“Sorduğunuza sevindim.” Lark, monoklünün üzerindeki görünmez tozu bir mendille temizlerken, yüzünde kibirli bir gülümseme vardı.

“İlk başta sadece azarlandı. Çok önemli bir şey gibi görünmüyor ama inanın bana, egosu yüksek biri için bu çok büyük bir darbe.

“Daha sonra Beyaz Grifon’un eski Müdürü’nün başına gelenin aynısını yaşadı. Görevden alındı ve yerine daha genç ve daha açık fikirli biri getirildi.”

“Bu büyük bir şey mi?” diye sordu Lith, büyücülerin iç işlerinden tamamen habersiz bir şekilde.

“Çok büyük bir şey. Müdürlük, ömür boyu sürecek asil bir unvan gibi olmalı. Bu şekilde zorla görevden alınmak, onu başarısız olarak damgalamakla eşdeğer. Bir daha asla önemli bir pozisyona gelemeyecek.

“Nana’nın başına gelenler kadar kötü değil ama ondan sonraki en kötü şey.”

“Krallıktan kaçabileceğinden korkmuyorlar mı?”

“Nereye gidecek?” diye alay etti Lark. “Elbette akademisinin sırlarını satabilir, ama hepsi bu. Kimse kendi ülkesi tarafından zararlı olarak görülen birini istemez. Zengin olabilir ama paraya ihtiyacı yok.”

“Kimse ona statüsünü ve gücünü geri vermeyecek.”

Lith neredeyse ona acıdı. Akademisi tarafından reddedilmek, sıradan kökenli herhangi bir büyücünün isteyebileceği en güzel hediyeydi. Linjos ve politikası olmasaydı, bir Oylama bile sınırlı bir fayda sağlardı.

Onun veya Quylla gibi insanlar büyük ihtimalle eğitimlerini bırakmak zorunda kalırlardı.

“Peki bu ne zaman oldu?”

“Yaklaşık iki gün önce. Anlaşılan biri deneme sınavından yüksek not almış.” Lark ona göz kırptı.

‘Kahretsin, zihnimi çok erken açtım! Kraliçe çok kararlı. Linnea’nın kendi isteğiyle ve bir bahaneyle istifa etmesine izin veremez miydi? Ya Nana’dan intikam almaya çalışırsa? Ya da benden?’ diye içinden küfretti Lith.

Lark sanki onun aklını okumuş gibiydi ve endişelerini hemen giderdi.

“Rahat olun, gereksiz risk almazlardı. Mahkeme ve Dernek onu bu şekilde utandırdıysa, amacı örnek teşkil etmekti.

“Birkaç ay içinde, soruşturmalar tamamlandığında, kamuoyundan kaybolmayı tercih ederse şaşırmam. Yani sonsuza dek.” Bir göz kırpma daha.

‘Bu, onun faydalı olmaktan çok tehlikeli görüldüğü için öldürüleceğini söylemenin nazik bir yolu. Aynı kaderi yaşamamak için gerçekten dikkatli olmalıyım. Siyasi sistemin bir parçası olmak iki ucu keskin bir kılıçtır. Çok fazla bulaşırsam, beni bırakmazlar.’

‘Ailemi kullanarak beni tasmalı bir köpeğe dönüştürecekler.’

“Çok teşekkür ederim, Lark.” Birbirlerini yeterince uzun zamandır tanıyorlardı, bu yüzden yalnız kaldıklarında birbirlerine saygılı ifadeler kullanmaktan kaçınıyorlardı.

“Sizi rahatsız etmeye devam ettiğim için özür dilerim, ama kayıp kardeşimle ilgili bir haberiniz var mı?” Lith sözüne sadık kalmış ve Kont’un Orpal’ı takip etmesini sağlamış, eğer geri dönmeye karar verirse onunla ilgilenmek için hazırlık yapmıştı.

“Eklenecek pek bir şey yok.” Lark başını salladı. “Yetimhaneye girdikten sonra adı Meln olarak değiştirildi. İsteğiniz üzerine, kaçması durumunda geri dönmesini zorlaştırmak için onu ilçenin kenarlarındaki bir kuruma yerleştirdim.

“Bildiğim kadarıyla oldukça zor bir hayat yaşamış. On altı yaşına girer girmez orduya katılmış. İki yıl sonra şerefli bir şekilde terhis olmuş. Sonrasında Lustria Bölgesi’nden ayrılmış ve bir daha geri dönmemiş.”

‘İki yıl askerlik.’ diye düşündü Lith. ‘Sevgi kazanmaya, reddedilen markadan kurtulmaya ve özgür bir adam olarak sıfırdan yeni bir hayata başlamaya yetecek kadar.’

“Ona göz kulak olacağım. Geri dönerse ne yapmamı istiyorsun?”

“Eğer kötü bir niyeti yoksa, en kısa sürede benimle iletişime geç. Aksi takdirde, kendi ailen için yapacağın şeyin aynısını senden de istemek zorundayım.”

“Endişelenme!” Lark ona elini uzattı ve Lith hemen elini sıktı.

“En ufak bir sorun belirtisi hissedersem, bir daha asla seni rahatsız etmeyeceğinden emin olacağım!”