Bölüm 859: Yarı Yol Vardiyası

Sonunda Ves, Kaptan Byrd’ın Tanrı Kristallerini Dayanıklı Koruyucu’nun tasarımına dahil etme konusundaki çılgın fikrini reddetti.

“Mümkün değil,” diye yanıtladı ve önerisinin imalarını hızla gözden geçirdi. “Tanrı kristalleri tek başlarına pek etkili değil. Tek bir tanrı kristalinin şarj olması çok uzun sürüyor. Organik kontrolörleri olarak yeniden kullandığımız cüce beyinleri, şarj döngüsü bitmeden çok önce konsantrasyonlarını kaybediyorlar. Ayrıca, nedense tanrı kristalini çok sık şarj edemiyoruz.

Eğer sifonlama işlemi başarısız olursa, yeniden şarj edilebilmeleri için bir gün daha beklememiz gerekecek.”

Kaptan Byrd hayal kırıklığına uğramış görünüyordu, ancak bir öneride bulundu. “Kırmızı Bölge kuvvetlerine eşlik eden nakliye araçlarından birine tam donanımlı bir tanrı kristali jeneratörü yerleştirsek ne olur?”

“Bunun… böyle bir kararın artıları ve eksileri var, kaptan.” dedi düşünceli bir ifadeyle. “Tanrı kristal jeneratörünü koruyabildiğimiz sürece, kırmızı bölgeye giren mekalar ve askerler enerji bütçeleri konusunda endişelenmek zorunda kalmayacaklar. Diğer kaynakları tükenene kadar bölgede süresiz olarak kalabilirler.

Ancak stratejik bir tanrı kristali jeneratörü kullanmak, tüm yumurtalarımızı tek bir sepete koymak gibidir. Bir düşman jeneratörü devre dışı bırakırsa, bu bir felaket olur.”

“Mevcut enerjiden faydalanmak için mekanizmalarınızı tasarlayabilir misiniz?”

Ves böyle bir seçeneği hesaba katmadığı için, bu durum neredeyse tamamen yeniden tasarım gerektirecekti. Dayanıklı Koruyucu’yu, enerjinin son derece kıt olacağı varsayımıyla tasarlamıştı.

“Mekanizmamın performansı, harcadıkları enerji miktarını hesaba katmak zorunda olmadıklarında anında artırılabilir, ancak yine de normal mekalara kıyasla oldukça güçsüz. Dayanıklı Koruyucu’yu daha yüksek bir performans seviyesiyle başa çıkacak şekilde yeniden tasarlayabilirim, ancak üst sınırlarını ne kadar genişletebileceğimin sınırları var.

Arıza etkisine direnmek onun için en büyük önceliktir, bu yüzden eski, düşük teknolojili parçalara olan bağımlılığından kurtulamaz, efendim.”

Ves, projektör aracılığıyla birkaç örnek gösterdi. Üç haftadan fazla süren tasarım çalışmasını tamamen çöpe atıp baştan başlamadığı sürece, Dayanıklı Koruyucu tasarımı her zaman arıza direnci ve enerji verimliliği odaklı bir tasarım olacaktır.

Performansı her zaman üçüncü veya dördüncü öncelik olarak görüyordu. Tasarımını, bozulma etkisinin hüküm sürdüğü kırmızı bölgede ayakta tutmaya çalışırken, performansına odaklanma lüksünü göze alamazdı.

Kısa bir tartışmanın ardından Ves, kırmızı bölgeye bir tanrı kristal jeneratörü getirmenin en büyük riskine dikkat çekti.

“Rakiplerimiz de bizimle aynı korkunç ihtimalle karşı karşıya, hanımefendi. Makineler sağda solda arızalandıkça, güç jeneratörlerini çalışır durumda tutmak giderek zorlaşıyor. Tanrı kristali jeneratörümüzle gelip çok uzaklardan görülebilen bir enerji kasırgası çağırırsak, onlara enerjiyle dolu olduğumuzu söyleyerek onları kışkırtmış olmaz mıyız?

“Enerji sıkıntısına bir alternatif geliştirmezlerse, bize karşı birleşme ihtimalleri çok yüksek.”

“Sanırım bu riski alabiliriz,” dedi Yüzbaşı Byrd kendinden emin bir şekilde. “Araştırma becerilerimize güveniyorum. Belirleyici üstünlüğümüzü koruduğumuz ve yeni tasarımınızı Qilanxo ve Kılıç Kızlarının geliştirdiği yakın dövüş robotu tasarımıyla birleştirdiğimiz sürece, on kat daha kalabalık bir gücü kolayca yenebiliriz.”

“Starlight Megalodon’un hazinelerini güvence altına almaya gelince, tüm rakiplerimizin birleşik saldırılarına aynı anda karşı koyacak kadar cesur olmalıyız.”

“Bunun o kadar kolay olup olmayacağından emin değilim, kaptan. Vesialıların, aylardır uğraştığımız sorunlarla başa çıkmak için alternatifler geliştirme konusunda bizden daha kötü olmadıklarından şüpheleniyorum.”

“Bay Larkinson, düşmanlarımızı küçümsemesek de, yeteneklerini de abartmamalıyız.” dedi. “Paha biçilmez avantajlara sahibiz ve başarıya ulaşmak istiyorsak hayatımızı onlara riske atmalıyız.”

Toplantı kısa bir süre sonra sona erdi. Ves ofisinden ayrıldı ve atölyelere dönüşü boyunca düşünceli bir şekilde kaldı.

Yüzbaşı Byrd’ın ifadeleri, artık temkinli olmaya çalışmaktan vazgeçtiğini gösteriyordu. Birçok Vandal, Yüzbaşı Byrd’ın Yüzbaşı Orfan’a kıyasla aşırı çekingen olduğunu düşünse de, bunun tek sebebi, Yüzbaşı Byrd’ın kazanacağından emin olmadığı bir savaşa kendini kaptırmamasıydı.

Ancak, Flagrant Swordmaidens’ın son zamanlarda elde ettiği tüm araştırma kazanımları, kara kuvvetlerini güçlendirdi ve onları bu eşsiz ortamda çok daha güçlü hale getirdi. Yüzbaşı Byrd, güçlerini toplama zamanının yeterince geçtiğine inanıyordu!

Artık avantajlarını kullanıp, rakiplerini ezip geçme zamanıydı!

“Pervasızca.” Ves, terminalinin arkasına tekrar otururken kendi kendine sessizce mırıldandı. “Tehditlerimizi nasıl bu kadar kolay göz ardı edebiliyor? Diğer güçler de o kadar basit değil. Araştırma kapasitemizden yoksun olsalar bile, eminim başka bir çözüm düşünecek kadar beceriklidirler.”

Yine de Ves’in emirleri vardı. Vandal kara kuvvetlerinin en üst düzey komutanı olan Yüzbaşı Byrd, yaklaşımlarını dikte ediyordu. Eğer saldırgan bir strateji benimsemek istiyorsa, herkes onun ritmine uymak zorundaydı.

Ves, Dayanıklı Koruyucusu’na baktı ve nispeten zayıf performansının üst sınırlarını nasıl artırabileceğini düşündü. Şu anda, aşırı enerjiyi tam olarak kullanamıyordu çünkü tüm bu ekstra enerjiyi harcayacak kadar hızlı hareket edemiyor veya yeterince güçlü lazerler ateşleyemiyordu.

Tasarım önceliklerindeki ani değişimden nefret ediyordu. Kaptan Byrd başlangıçta böyle bir niyet dile getirmiş olsaydı, Ves, Dayanıklı Koruyucu’yu daha yüksek bir performans seviyesi göz önünde bulundurarak tasarlayabilirdi.

Şimdi, ilk yinelemesi Vandallar tarafından benimsenen stratejiye pek uymadığı için iş yükü büyük ölçüde arttı.

Strateji yarı yolda değişti!

“Arrggh!” diye bağırdı sinirle. “Her şeye yeniden mi başlamam gerekiyor?”

İstemiyordu. Dayanıklı Koruyucu’nun tasarımı üzerinde o kadar çok çalışmıştı ki, onu bir çöp parçası gibi atmaya gönlü razı olmuyordu. Arızaya dayanıklı, uygulanabilir bir mekanizma geliştirmek için o kadar çok zaman ve enerji harcamıştı ki, baştan başlama düşüncesi bile midesini bulandırıyordu.

Tasarımı korumaya karar verdi, ancak yeni talepleri karşılamak için mümkün olduğunca değiştirdi. Bu, hem zamandan tasarruf sağlayacak hem de Dayanıklı Koruyucu’nun farklı enerji seviyeleriyle başa çıkmasını sağlayacaktı.

“Performans üst sınırlarının artırılması, Enduring Protector’ın enerji açısından açgözlü bir tasarıma dönüşeceği anlamına gelmiyor. Enerji kaynakları kesilir kesilmez, hemen düşük güç moduna geçebilirler.”

Bu, düşmanlarının tanrı kristal jeneratörünü yok etmesi durumunda tasarımına biraz daha esneklik kazandırdı.

Ves, tasarımında yapması gereken değişiklikleri düşünürken, bazı sınırlı tavizler verse bile tasarımının özünü koruyabileceğini fark etti.

“Ekstra gücü, onunla en iyi şekilde ölçeklenebilen bileşenlere yönlendirmeye odaklanmam gerekecek. Diğer parçalar ekstra enerjide boğulacakken, onları zorlamaya gerek yok.”

Fazla enerjisini nereye yönlendireceği konusunda zaten iyi bir fikri vardı. Maneviyatını yoğunlaştırıp Canavar Sürücüsü Bubal’ın zihninin ön saflarına yerleşmesine izin verdikten sonra çalışmaya başladı.

Yaptığı ilk şey, güçsüz lazer tüfek namlularını hurdaya ayırıp, yerine yerel veri tabanından basit bir lazer top namlusu takmak oldu. Tasarımı eski olsa da, farklı güç ayarlarıyla inanılmaz derecede iyi ölçekleniyordu.

Uyarlanmış lazer topları, bir lazer tabancasından çıkan tek atış kadar zayıf bir lazer ışını ateşleyebildiği gibi, bir Akkara ağır topçusundan çıkan bir lazer ışınının yarısı kadar güçlü bir lazer ışını da ateşleyebiliyordu!

“Bu, kırmızı bölgede faaliyet göstermek üzere tasarlanmış herhangi bir sakatlanmış mekanizmayı engellemek için fazlasıyla yeterli bir güç.”

Bu topları kullanmanın tek büyük dezavantajı, izleme hızlarının hızlı hareket eden nesnelerin hareketlerine ayak uyduramamasıydı.

Ancak Ves için bu hiç de olumsuz bir durum değildi. Güçlü ve yaygın parçalanma etkisi, hafif robotların inanılmaz bir hızla patlamasını engelliyordu çünkü yerçekimsel sırt çantaları en çok etkilenenlerdi!

“Kırmızı bölgede, ister hafif ister ağır olsun, her meka bir salyangoz kadar yavaştır. Hareketlilik ve zırh arasındaki denge, mekaların hızlarını koruyabilmeleri imkansız olduğu için değişmiştir.”

Peki bu ne anlama geliyordu? Daha çevik ve hızlı lazer tüfek namlularının daha büyük ve daha yavaş lazer top namlularıyla değiştirilmesinin hiçbir olumsuz sonucu olmadığı anlamına geliyordu! Daha hafif bir silahı daha ağır bir silahla değiştirmenin dezavantajları şu anda geçerli değildi!

Ves, bu değişikliği uygulamak için birkaç gün harcadı. Yeni silah sistemlerinin yerleşimlerini optimize etti ve iç mimarinin artan enerji harcamasıyla başa çıkabilmesini sağladı.

Silah sistemlerinde yaptığı revizyondan memnun kaldığında, tasarımında ısı yönetimi sorunları oluşmaya başladığını fark etti.

Lazer toplarını en yüksek güç ayarlarında ateşlediğinde, hızla ısınıyordu. Bu kaçınılmaz bir sorundu ve Ves, yedek enerji hücrelerini fazladan ısı emicilerle değiştirmek dışında bunu telafi etmek için yapabileceği pek bir şey yoktu.

Bu takas, Dayanıklı Koruyucu’nun güç kaynağından ayrıldığında daha uzun süre dayanamamasına neden oldu. Ancak eklenen ısı emiciler, çerçevelerinin aşırı ısınması endişesi olmadan biraz daha fazla tam güçlü lazer ışını ateşleyebildiği için, yüksek yoğunluklu savaşlarda Dayanıklı Koruyucu’nun öldürücülüğünü önemli ölçüde artırdı.

Canavar Binicisi Bubal bu değişimlerden keyif aldı. Hem cüce hem de vahşi tanrı, uzun süren dövüşler yerine hızlı ve kesin çatışmalar yaşamayı tercih ediyordu.

Ves, nihai sonuca gülümsedi. Yaşadığı tek aksilik, fazladan gücü başka bir yere yönlendirmeyi denediği halde başaramamasıydı. Güç reaktörü daha fazla güç üretemiyordu ve Ves, son derece eskimiş motor modelinden daha fazla performans elde edemiyordu.

Mevcut motoru farklı bir modelle değiştirmeyi düşündü ancak bazı alternatiflere göz attıktan sonra bundan vazgeçti.

“Piyasada daha iyi, daha yeni ve daha fazla güçle daha iyi ölçeklenebilen motorlar var, ancak bunlar arızalanmaya çok daha yatkın.”

Daha güçlü bir motorun Dayanıklı Koruyucu’nun hızını önemli ölçüde artırması gibi bir şey söz konusu değildi. Salyangozlar salyangozdu. Daha hızlı bir salyangoz, daha yavaş bir salyangozdan daha hızlı hareket edebilirdi, ancak zıplayan bir tavşan ikisini de toz duman ederdi!

Daha güçlü bir motor, tasarımını hızlandıramazdı. Tek çözüm, yerçekimli sırt çantalarının, bozulma etkisinin onları mahvetmek için elinden geleni yapmasına rağmen çalışmasını sağlayacak bir yol bulmaktı. Ancak Vandallar’ın sahip olduğu tüm araştırma kapasitesine rağmen, yerçekimli sırt çantalarının güvenilirliğini nasıl artıracaklarını henüz çözememişlerdi.

Bu yüzden Ves, ekstra gücü başka bir yere kanalize etmekten vazgeçti. “Tasarımımın hücum gücünü geliştirmem için bu bile yeterli. Bu, onun temel işlevi ve en güçlü yanı.”

Saldırı gücündeki artış, Dayanıklı Koruyucular, Qilanxo ve Mayra’nın kaplan robotlarından oluşan birleşik gücün savaş etkinliğini doğrudan artırdı.

Ves, tasarımını optimize etme ve onu birçok farklı muharebe senaryosunda denemeye koyma sürecinin uzun ve yorucu aşamasına girdiğinde, atölyede aniden bir alarm sesi duyuldu.

“Ne?” Ves, terminalinden başını kaldırdı. Uyarı, önümüzdeki birkaç saat içinde bir düşman saldırısının yakın olabileceğini gösteriyordu!

Ve bu, tek bir çılgın tanrının saldırısı falan olmayacaktı. Alarmın tonu, bir mekanik kuvvetin Açık Kılıçlı Kızlar’a saldırabileceğini gösteriyordu!

Yüzbaşı Byrd’ın sesi aniden tüm hoparlörlerden duyuldu. “Vandallar, savaşa hazır olun! Keşifçilerimiz yaklaşan bir robot, vahşi tanrı ve cüce kuvveti tespit etti! Yerimizi biliyorlar ve en hızlı şekilde bize saldırmak için harekete geçiyorlar!”

Tanrı kristali projesi tarafından geliştirilen enerji hortumları, konumlarını ele verdi! Bu devasa gezegende, rakip bir mekanik güçle karşılaşma olasılığı çok düşük olmalıydı, ancak tanrı kristali jeneratörleri sağa sola enerji hortumları çağırmaya başladığında her şey değişti.

Flamrant Swordmaidens sonunda icatlarının bedelini ödedi!